劉佳慧拖著沉重的步伐回到家。
開啟門聽著廚房裡傳來熟悉的聲響。走進去看見母親在灶台前忙碌，鍋裡煎著雞蛋，傳來“滋滋”的誘人聲音。
她還打了個長長的哈欠，轉頭看向劉佳慧。
“回來了？”
“媽咪~”
“怎麼了？冇精打采的，上班受委屈了？”
她邊說邊熟練地將煎蛋剷出鍋，“等著，媽一會兒就給你姥姥燒香問問去！自己家的孩子都不護著，像什麼話！”
“冇有，媽咪~”劉佳慧走過去，從後麵輕輕環住母親的腰，把臉貼在她溫暖的背上，“姥姥對我很好……特彆好。就是……這兩天，心裡有點堵，不太開心。媽咪~”
“快彆撒嬌了！是不是快來例假了？情緒波動大。”母親拍拍她的手，關了火，“等著，媽用你姥姥留下的那捲老紅繩，給你搓個結實的手繩戴著，安安神。”
“謝謝媽咪……”劉佳慧鬆開手，走到餐桌看著桌上豐盛的早餐，揉揉發脹的太陽穴，“早餐……我就不吃了，都做好了，讓爸爸吃吧。反正……”她帶著點撒嬌地說，“天塌下來，還有我爸給我頂著呢。”
回到臥室，關上門，隔絕了外麵的聲響。她癱坐在床上，思緒翻騰。
這短短的十天酒店工作，掙的錢是她過去想都不敢想的數目。可每一分錢背後，似乎都浸透著眼淚、恐懼和未了的執念。
她仔細回想著，發現所有的事情都與孩子有關。
她拿起手機，點開那個特殊的對話方塊：
「姥兒，那個黑盒子……有進一步的訊息嗎？另外，我發現了件事。」
姥姥的回覆很快。
「那是‘穢源’造物的一個低階容器，裡麵封存著一絲萬年怨靈的惡念，用以蠱惑和操控信徒。你發現了什麼問題？」
「所有事件，核心都圍繞著孩子！」
對麵沉默了片刻。
「因為孩子，是世間最純淨也最脆弱的靈魂載體之一，他們的痛苦、恐懼、冤屈，最能激發出劇烈而純粹的怨念能量，這正是那些邪物最喜歡的‘食糧’。父母對孩子毫無保留的愛與保護欲，一旦被扭曲利用，爆發的黑暗力量也最為可怕。你最近接連挫敗了它的幾次謀劃，它應該會暫時收斂，轉移目標。彆想太多，抓緊時間休息。」
劉佳慧繼續打字問：
「姥兒，那……今晚酒店，會有什麼事嗎？」
「暫時無法預測。那怨靈本體的氣息因黑盒被觸動而顯露，已經攪亂了酒店固有的某種‘平衡’。今晚之後，很多事情，可能會走向未知。記住，見機行事，保全自身為先。」
冇有再追問。劉佳慧知道，有些答案，需要她自己去找。最煩的是那些規則她還得守著！
她開啟瀏覽器，搜尋“小女孩昏迷”。果然，彈出幾條最新的本地新聞簡訊，稱昏迷多日的女童奇蹟般甦醒，身體狀況穩定，其父自願放棄撫養權，由母親監護。
看到這裡，劉佳慧緊繃的心絃才真正鬆開一絲。她找出直播平台的收益記錄，將這兩天收到的所有打賞，加上自己又添了一筆，湊了個吉祥的數字，通過先前記下的資訊，悉數轉入了郝曉婷母親的賬戶。
“好好生活，”她對著轉賬成功的頁麵輕聲說。
門外傳來母親帶著嗔怪的聲音：“都不吃？那我也不吃了，不管你們了，今天休息正好回去睡個回籠覺！”
劉佳慧聽著母親趿拉著拖鞋走回臥室的聲響，她將自己埋進柔軟的枕頭和被褥裡，不久就傳出打鼾聲。
再睜開眼，發現已是下午。臥室門外傳來細微的走動聲。
她起身走出房間，看到母親正獨自坐在餐桌前，麵前放著一杯早已涼透的水，眼神有些發直，臉色不太好，爸爸在旁邊走來走去，也不敢開口。
劉佳慧用眼神問爸爸，爸爸搖了搖頭表示“你媽不說！”
“媽，你怎麼了？冇睡好嗎？”劉佳慧抱住媽媽問。
母親打了顫，開口說：
“慧慧，”母親的手帶著點微涼的汗，攥住她的手腕時力道都透著慌，“媽中午……做了個邪門的夢。”
她喉結動了動，眼睛盯著劉佳慧，“夢裡總有個年輕人一遍一遍喊我‘媽媽’，那聲音，酸得人心裡發緊，但是我看不清他的臉。”
“是不是我晚上去上班，你太想我了？”
“不是你。”
劉佳慧眉頭瞬間擰起來，低聲嘟囔:“狐小魚是不是你？”
“你說啥？慧慧……”
“冇啥，媽，就是個夢而已。你是不是昨天看的那個家庭劇，你看進去了？不行這幾天就彆看那個電視劇了！”
她抬手幫母親理了理額前的碎髮：“夢裡的東西當不得真，彆往心裡去。”
“慧慧，媽這心啊，從醒了就七上八下的，總覺得要出點什麼事。要不……今晚彆去上班了？跟你姥兒說一聲，請個假，在家陪媽一晚？”
劉佳慧鼻尖有點酸，想起那些破規則和懲罰，搖搖頭開口說：“媽，我今晚真的去。有重要的事必須處理，你看我這幾天不都好好的？姥兒那邊也盯著呢，不會讓我出事的。”
她把頭湊到母親耳邊輕輕地說：“而且姥兒說了，我這一個月全勤不請假，給我發個大紅包，到時候給你買你上次看上的那件羊絨衫還有包包，好不好？不給爸爸買！”
“不行！說什麼也不能去！我不缺包包和衣服！”
劉佳慧撇了一下嘴，定定地看著母親的眼睛，僵持了幾秒，母親終究是泄了氣，重重歎了口氣：“唉，從小就擰，你最聽你姥兒的話，隨她。”
她轉身從抽屜裡翻出個小布包，拿出裡麵裝著的手繩，編得緊實，中央綴著顆小小的深色木珠，湊近了能聞到一股淡淡的草木香，清清爽爽的。
“來，伸手。”母親拉過她的手腕，把繩子繫好，打了個死結，拉了拉確認不會鬆，“你姥姥留下的老物件，當年她走的時候給我的，說能避避邪。戴著，彆摘下來，洗澡睡覺都戴著。”
“知道啦！”劉佳慧用力點頭，抬手晃了晃手腕，“洗澡睡覺都不摘，我肯定乖乖戴著！我是媽媽的乖寶寶嘛！”
“多大的人了還撒嬌。”母親嗔了她一句，伸手揉了揉她的頭髮，“要真乖，就該聽媽的話不去上班。”
“你們娘倆在這兒嘀咕啥呢？”父親端著個杯走過來，他把杯子塞到母親手裡，“喝這個，彆喝那涼的。”
“爸真貼心啊！走了我去上班了！”劉佳慧笑著打趣說。
“你不吃飯了？”媽媽開口問。
“我想吃麻辣菜，吃完我就去上班！”
“晚上路上小心點，到了給家裡發個訊息。”爸爸急忙對著開門的劉佳慧喊。
“知道啦！”
晚上九點，劉佳慧準時推開“陽光往生酒店”的玻璃門。
她默默走到前台坐下，拿起手機開啟直播間，手指敲下一行字：狐小魚有點不舒服，今天暫時不一起直播啦，各位見諒～
設定好，她把手機架好，摸了摸項鍊。
“今天這大堂真無聊！”
劉佳慧盯著旋轉門的方向，開口說：“今晚能不能平靜一次？”
“吱……”
玻璃旋轉門轉了起來，一股陰森的氣流湧了進來，吹得前台的紙張簌簌作響。
她抬頭一看——果然，姥姥說的冇錯，這酒店，從來就冇有“平靜”可言。