朱率的臉色變得更加難看：“他們……都被‘調走’了。”
“調走？”林奕眼神一厲，“誰調的？調去哪裡？”
“就在低語鎮遇襲前三天，翡翠林脈公國邊境的‘腐骨沼澤’出現大規模亡靈暴動，疑似有古代墓穴被開啟；同時，北境郡‘霜語峽穀’方向傳來急報，稱發現‘永夜聖廷’的部隊正在秘密集結，目標不明。”朱率艱澀地說，“劉君判斷，這是奧爾男爵和黑暗教廷的連環計——用低語鎮吸引我們主力，同時在兩翼製造危機，逼迫我們分兵。”
“所以他就把三位亡靈統領全派出去了？”林奕的聲音聽不出情緒。
“是……骷髏王卡莫西多率兩千骷髏軍團前往腐骨沼澤鎮壓暴動；亡靈龍騎士亞茲帶著一百骨龍騎兵馳援霜語峽穀；靈魂女王莫莫裡薇則……被派往永夜森林方向，說是要‘調查永夜聖廷與黑暗教廷可能的勾結線索’。”朱率的聲音越來越低，“現在想來，那兩處‘危機’很可能都是假的，目的就是引開我們的高階戰力……”
分兵。
把王國最強大的三張底牌，同時派往三個相隔千裡的方向。
而敵人隻需要集中力量，攻其一點。
很簡單的戰術，卻因為情報誤導和決策者的過度謹慎，產生了致命的效果。
林奕閉上眼睛，深吸一口氣。
當他再次睜開時，所有情緒都已收斂，隻剩下屬於王者的決斷。
“劉君被俘前，可有留下什麼話？”他問。
朱率從懷中取出一枚染血的令牌，以及一張皺巴巴的紙條：“大司馬的親衛隊長拚死帶回的。令牌是他的身份印信，紙條上……隻有個字。”
林奕接過紙條，展開。
上麵用潦草而顫抖的字跡寫著：
「萬死。」
冇有辯解，冇有推諉。
隻有認罪，與赴死的決心。
林奕沉默片刻，將令牌和紙條收起。
“秦烈現在何處？”他轉而問道。
“正在穀口重新組織防線，清點殘兵。雨小舒大人帶著行法司的人協助他。”朱率回答，“楚夢瑤大司法和艾露薇大人已經進入山穀核心的‘龍心祭壇’，正在嘗試啟用古代遺留的防禦結界。另外……月影大人的暗衛殘部還有十七人存活，正在穀內休整。”
“帶我去見秦烈和雨小舒。”林奕邁步向前，“另外，通知所有司級及以上官員，一小時後在龍心祭壇召開緊急軍議會。”
“是！”
穀口臨時搭建的指揮帳篷內，氣氛壓抑得能擰出水來。
秦烈半躺在簡陋的行軍床上，左腿和右胸都裹著厚厚的繃帶，臉色慘白如紙，但眼神依舊銳利。
雨小舒站在他身側，手中捧著律法之書，正低聲與幾名行軍司的軍官交代著什麼。
當林奕掀開帳簾走進時，所有人都愣住了。
緊接著，是如釋重負的激動。
“老大！”秦烈掙紮著想坐起，卻被林奕按住肩膀。
“躺著。”林奕的目光掃過他身上的傷勢，天諭神瞳瞬間完成掃描——肋骨斷了三根，左腿脛骨裂，內臟有出血跡象，但好在冇有生命危險，“你做得夠多了。”
秦烈的眼眶瞬間紅了：“老大……我無能！冇能守住低語鎮，還折了大司馬和那麼多兄弟……”
“錯不在你。”林奕搖頭，看向雨小舒，“小舒，外麵的情況如何？”
雨小舒合上律法之書，神色凝重：“可戰之兵清點完畢，共七百四十三人，其中帶傷者占六成。武器裝備損失嚴重，弓箭存量不足兩千支，重型器械全部丟失。另外……我們在撤退途中收攏了約四千名與主力失散的平民，他們現在情緒很不穩定，有幾個小型團體已經在私下討論……投降的可能性。”
“投降？”林奕挑眉。
“是的。”雨小舒點頭，“他們覺得，奧爾男爵雖然殘暴，但至少願意接納‘順民’。而我們……已經失去了庇護他們的能力。”
很現實的想法。
在生死存亡麵前，忠誠與信念往往是最先被捨棄的東西。
林奕冇有評價，隻是問：“你怎麼看？”
雨小舒沉默片刻，輕聲開口：“按照《終焉王國戰時緊急律》第七章第三條，凡在王國危難時散佈投降言論、動搖軍心者，可視為‘叛國罪’，當處極刑。但……”她抬起頭，眼中閃過一絲不忍，“他們隻是普通人，想活下去，冇有錯。”
“所以？”林奕看著她。
“所以，我讓行法司的人把他們暫時‘請’到了一處單獨的區域，派了二十名執法隊員‘保護’。”雨小舒的聲音很輕，但很堅定，“冇有抓捕，冇有審判，隻是……隔離。等局勢穩定下來，再行處置。”
很聰明的做法。
既防止了投降言論擴散，又避免了在人心惶惶時采取過激手段引發反彈。
林奕眼中閃過一絲讚許：“做得好。”
他轉身，看向帳篷內其他幾名軍官：“你們呢？還有什麼要彙報的？”
一名臉上帶著刀疤的千夫長上前一步，單膝跪地：“陛下，末將李衝，原隸屬大司馬親衛營第三隊。我們撤退時，在低語鎮東郊的‘廢棄礦道’裡，還藏著一批兄弟——大約兩百人，由副指揮使周鐵帶領。他們負責斷後，被敵人截斷了退路，不得已躲進礦道。礦道深處地形複雜，且有古代矮人留下的簡易防禦工事，他們應該還能撐一段時間。”
林奕眼神一動：“礦道具體位置？敵人有多少兵力圍困？”
“位置在這裡。”李衝從懷中掏出一張手繪的簡陋地圖，指向一個標記點，“圍困的敵人不多，大概三百左右，主要是掠奪者聯盟的二線部隊。但礦道出口被堵死了，裡麵的人出不來。”
“也就是說，隻要我們派一支精銳突襲，裡應外合，就有可能把他們救出來？”秦烈忍不住插話。
“理論上可行。”李衝點頭，“但問題是……我們現在冇有‘精銳’可派了。那三百敵人雖然戰力一般，但我們這邊能拉出去打突襲的，滿打滿算不超過一百人。而且礦道距離山穀有二十多裡，途中要穿越至少三處可能有敵軍巡邏的區域。”
風險很大，成功率不高。
帳篷內陷入沉默。
所有人都看向林奕，等待王的決定。
是冒險去救那兩百名被困的戰士，還是為了保全現有力量而放棄他們？