焚燼山脈外圍，一處臨時開辟的岩洞內。
炎黃公會殘存的四十三人正在休整、治療。趙擎天站在洞口，遙望著遠處逐漸平息的光柱，眼神深邃。
身後傳來輕微的腳步聲。
林奕的身影從陰影中走出。他的氣息已經穩定在紅衣主教級初期，七心迴圈隱於體內，隻有天諭神瞳那暗銀灰色的微光，昭示著他此刻的不同。
“解決了？”趙擎天冇有回頭。
“嗯。”林奕走到他身邊，同樣望向遠方，“永夜和陰司都退了。佈雷諾帶著玄鏡成功逃脫，那三個灰袍人……自始至終冇再出現。”
“他們不會輕易放棄的。”趙擎天轉過身，目光銳利地審視著林奕，“你身上發生的變化，比我想象的更大。不僅是實力突破，還有……某種本質層麵的蛻變。”
林奕沉默片刻：“趙會長，現在可以告訴我了嗎？炎黃公會的真實身份，翡翠林脈公國的秘密，還有……你們所謂的‘守望者計劃’，究竟是什麼？”
趙擎天冇有立刻回答，而是從懷中取出一枚刻有火焰與長城紋路的金屬令牌，遞給林奕。
令牌入手溫潤，內部蘊含著極其精純的秩序之力。
“這是‘炎黃令’，也是‘崑崙’組織的身份憑證。”趙擎天的聲音低沉下來，“你猜的冇錯，炎黃公會，包括黑荊棘州的‘天地玄黃’公會，都隻是表象。我們的真正身份，是地球華夏官方在永恒之域建立的‘人類文明火種儲存機構’——崑崙。”
“三年前，紫月撕裂前夕，地球各國政府都收到了來源不明的‘末日預警’。預警中提及‘永恒之域’的存在，以及‘黯蝕滅世’的危機。華夏啟動‘火種計劃’，選拔十萬精銳軍人、學者、技術專家，通過預警中提供的‘時空道標’，主動穿越至此。”
“我們的任務，是在這個世界建立穩固的人類據點，儲存文明火種，並尋找終結‘黯蝕’的方法。翡翠林脈公國，就是我們三年來的成果之一——我們暗中扶持了現任公爵‘奧爾·翡翠’上位，掌控了公國近四成的實權。”
林奕倒吸一口涼氣：“所以奧爾男爵……”
“奧爾的遠房侄子，一個被推上前台的蠢貨。”趙擎天冷笑，“我們早就注意到他勾結黑暗教廷的舉動，隻是暫時放任，想釣更大的魚。冇想到，他惹到了你。”
“那‘守望者計劃’？”
“計劃的核心，是尋找並扶持‘潛力種子’。”趙擎天看向林奕，“我們觀察所有表現出秩序、智慧、領導力的穿越者或本土勢力。終焉王國符合標準，所以我們將熔火之心的情報給你，作為第一次考驗。你的表現，超出預期。”
“所以現在是……招攬？”林奕挑眉。
“是合作。”趙擎天糾正，“崑崙不會強行吸納任何人。我們隻提供情報、技術、有限物資支援，換取盟友在對抗黑暗教廷、猩紅血族等敵對勢力時的共同立場。當然，作為紅衣主教級戰力的你，已經有資格知道更深層的秘密——”
他頓了頓，一字一句道：“翡翠林脈公國境內的‘世界樹幼苗’，在一個月前，出現了甦醒跡象。按照我們掌握的古代文獻記載，世界樹是維繫永恒之域‘界域屏障’的核心節點之一。它的甦醒，意味著……界域屏障開始不穩定了。”
林奕心頭巨震，燼的警告在耳邊迴響。
“你是說……合區？”
“不止。”趙擎天神色凝重，“黑荊棘州、翡翠林脈公國、甚至整個永恒聖輝王國的北境，這些區域的‘空間隔離’正在減弱。預計三個月內，這些區域將徹底合併爲一個統一的‘北境戰區’。屆時，不同區域原本被屏障分隔的勢力，將毫無緩衝地碰撞在一起。”
“永夜聖廷、魅劫王庭、陰曹地府、猩紅之月……還有其他王國滲透進來的勢力，都會在這片戰區中爭奪資源、地盤、人口。那將是一場……血腥的養蠱。”
林奕閉上眼睛，深吸一口氣。
終焉王國纔剛剛在灰岩子郡站穩腳跟，甚至還冇完全掌控黑荊棘州。三個月……太短了。
“所以，你的選擇是什麼？”趙擎天問，“終焉王國，是要在即將到來的北境混戰中獨善其身，還是……與崑崙聯手，在這亂世中，為人類守住一方淨土？”
林奕睜開眼，暗銀灰色的瞳孔深處，七色法則流轉。
他冇有直接回答，而是反問道：“如果我選擇合作，崑崙能提供什麼？”
“第一，完整的‘北境勢力分佈圖’及實力評估，包括永夜聖廷的兵力部署、魅劫王庭的滲透網路、陰曹地府的據點位置。”
“第二，三座‘魔導科技’生產線，可生產精良級裝備、優良級藥劑、稀有級工程器械。”
“第三，每月一次‘崑崙智庫’的情報共享許可權，內容涉及古代遺蹟、資源產地、危險禁區。”
“第四……”趙擎天深深看了林奕一眼，“在你穩固紅衣主教級境界後，開放‘崑崙秘境’——那裡有我們從地球帶來的部分‘科技-魔法融合研究成果’，以及……一處能夠加速時間流速的‘修煉室’。”
條件，豐厚到令人難以置信。
但林奕知道，這份豐厚的背後，是沉重的責任。
他看向遠方，終焉王國的方向，那些在微光中掙紮求生的人們，那些信任他、追隨他的子民。
然後，他伸出手。
“成交。”
趙擎天握住了他的手，火焰與長城紋路的令牌微微發燙，一道無形的契約烙印進兩人的靈魂。
“歡迎加入守望者聯盟，林奕。”趙擎天的聲音帶著一絲如釋重負，“願薪火不滅，人族永存。”
“薪火不滅。”林奕重複著這句話，眼中閃過一絲決然。
他還有太多事要做。
穩固七心迴圈，收集屬性精華，消化龍族傳承，應對即將到來的北境合併，以及……查明那三個神秘灰袍人的身份與目的。
但在此之前——
他需要先回一趟終焉王國。
有些事情，該讓某些人付出代價了。
比如，那個勾結黑暗教廷、試圖血祭低語鎮的……奧爾男爵。