“王貴，李三。”秦烈的聲音在石室內迴盪，帶著金石般的冷硬，“最後一次機會。說，昨日午後，你們在後山見了誰？傳遞了什麼訊息？”
兩名文書，王貴麵色慘白，眼神閃爍，嘴唇哆嗦著卻說不出完整的話。
李三則低著頭，一聲不吭，身體微微發抖。
“不說？”秦烈眼中寒光一閃，對身旁一名氣息冷肅、擅長刑訊的親衛點了點頭。
那親衛上前，手中拿著一根細長的、浸泡過特殊藥水的銀針，走向王貴。
“不！不要！我說！我說！”王貴心理防線徹底崩潰，哭喊道，“是……是一個戴著兜帽、看不清臉的人！他給了我們一人五十枚金幣，讓我們……讓我們在每次領主大人有重要外出行動時，把大致路線和出發時間，用……用信鴿送到黑荊棘州東邊的‘老鴉嶺’！”
“信鴿？老鴉嶺？”秦烈眉頭緊鎖，“接頭方式？那人還有什麼特征？”
“就……就是最普通的灰羽信鴿，送到老鴉嶺最高那棵枯樹下的石縫裡。特征……他聲音很沙啞，右手……右手手背上好像有一塊黑色的、像是燒傷的疤痕！”
王貴竹筒倒豆子般說了出來。
秦烈目光轉向李三：“他說的，可是實話？”
李三身體一顫，緩緩抬起頭，臉上滿是掙紮，最終頹然道：“是……是真的。我們……我們也是一時鬼迷心竅……”
“鬼迷心竅？”秦烈冷笑，“你們可知，因為你們的‘鬼迷心竅’，領主和三十名兄弟差點在碎鏡湖全軍覆冇！五十枚金幣，就買了三十多條命，買了領地的安危？拖下去，嚴加看管，等候領主發落！”
“是！”親衛將麵如死灰的兩人拖走。
秦烈站在原地，麵色陰沉。“老鴉嶺……黑疤手背……”他迅速將這些資訊記錄在一塊獸皮上，然後快步離開石室，前往林奕的靜室彙報。
聽完秦烈的彙報，林奕把玩著手中一枚冰晶，眼神幽深。
“老鴉嶺在猩紅之月勢力範圍邊緣，但那裡魚龍混雜，什麼人都可能有。黑疤手背……”他想起伏擊戰中，那個熔火教徒身上似乎冇有明顯疤痕，但“碎顱者”霍格記憶中的“黑焰羽毛”印記，會不會和這個“黑疤”有關？
“繼續審，看他們還能不能吐出更多細節。另外，派兩個機靈的生麵孔，去老鴉嶺暗中查探，不要打草驚蛇，重點是觀察那棵枯樹附近有何異常，以及是否有手帶黑疤的人出現。”林奕下令。
“是！”秦烈領命而去。
內鬼暫時挖出，但線索指向的幕後黑手依然隱藏在迷霧中。
林奕按下心中殺意，當務之急是提升實力，應對即將到來的“熔火之心”秘境之行。
次日晌午，天地玄黃的使者果然到了。來的並非上次的玄天，而是一位看起來文質彬彬、名叫“文淵”的學者型使者。
他帶來了一份用特殊魔法封印的卷軸，正是“熔火之心”秘境的部分資料，還有一些炎黃私人附贈的、關於領域凝練和能量融合的心得筆記。
“炎黃會長叮囑，此秘境危險異常，深處疑似有古老火元素領主乃至炎魔沉睡，且環境極端，對冰係修煉者壓製極大。資料僅供參考，務必謹慎。”
文淵拱手道。
“多謝炎黃會長，有勞文淵先生。”林奕鄭重接過。送走使者後，他立刻開啟卷軸。
資料頗為詳儘，包含了秘境的大致方位位於黑荊棘州與鄰州交界的“焚燼山脈”深處、入口開啟規律，與地脈火氣週期性噴發有關，下次開啟約在半月後、內部環境描述充斥著活躍的熔岩、高溫毒氣、火焰生物、已知的危險區域標記，以及一些前人探索者留下的零星記錄。
其中提到，秘境核心區域可能存在“地心火蓮”、“熔火晶髓”等火係至寶，但也盤踞著最強大的火焰怪物。
更重要的是，有模糊記載提及，秘境深處某地，火元素異常活躍，似乎形成了一種奇特的“火之領域”現象，若能參悟，對理解領域之力大有裨益。
“火之領域……”林奕目光灼灼。他正需要這個！以冰入道，若能窺得火焰領域的部分奧秘，冰火相激，或許能讓他剛剛成型的【神龍威域】產生質變，甚至提前領悟更高層次的力量。
他結合炎黃送來的心得筆記，以及自己之前對冰火之力的粗淺思考，開始製定詳細的修煉和探索計劃。
首先，需要初步適應和掌控一定程度的火焰力量，至少不能在被極端火環境完全壓製。
他手中正好有擊殺熔火教徒得到的幾塊“熔火結晶”和那枚封印的“怨憎之心”殘骸。
“怨憎之心”的死亡怨氣與火焰的暴烈生機看似對立，但在某些極端條件下，或許能形成一種脆弱的平衡，甚至相互刺激。
林奕打算嘗試用冰霜龍力作為媒介和緩衝，小心翼翼地引導一絲“怨憎之心”的陰冷死氣，去刺激“熔火結晶”中的火係能量。
觀察其反應，並嘗試引導一絲純淨的火元素入體，與自身的冰霜龍力進行最初步的“接觸”與“磨合”。
這是一個極其危險的過程。
稍有不慎，冰火衝突或死氣反噬，都可能造成嚴重內傷。
但林奕有【神龍造化訣】這門頂級功法調和，有冰之龍珠鎮壓，更有強大的精神力精確操控，決定冒險一試。
他閉關了。
靜室內，寒氣與一絲詭異的灼熱交織。
林奕麵前，左邊懸浮著封印的灰黑能量團，右邊是幾塊跳動著暗紅火苗的熔火結晶。
他雙目緊閉，眉心光芒閃爍，一絲絲精純的冰霜龍力如同最靈巧的絲線，探入兩者之間。
時間一天天過去。
靜室內的溫度時而驟降，冰霜覆蓋牆壁；
時而升高，冰霜融化，水汽蒸騰；
時而又瀰漫開一種令人心煩意亂的陰冷死寂。
如果能把體內的七種屬性都融合，那他對元素的領悟會更強。