鐵冠城，中央廣場
鄭順站在一頭被撕碎的構裝體巨像殘骸上，渾身浴血。
他左臂不自然地扭曲——那是被一具“破法者”型號構裝體的能量重錘砸的。
但他右手握著的血色長刀依舊穩定，刀身上密密麻麻的眼球圖案正貪婪地吸收著周圍的靈魂殘片。
“第二防線突破！”一名血煞軍百夫長嘶吼著彙報，“構裝體工坊就在廣場北側，但大門被‘符文鎖’封死了！破解至少需要兩小時！”
“我們冇有兩小時。”鄭順啐出一口血沫，“城主哈羅德那老雜種肯定在裡麵準備自毀程式。讓開。”
他跳下殘骸，走向工坊大門。那是一扇高三米、寬五米的金屬巨門，表麵刻滿複雜的鍊金符文，此刻正散發著淡藍色的能量光暈。這是鐵冠城最高階彆的防禦鎖，理論上需要三名以上**師聯合施法才能破解。
鄭順站在門前，閉上眼。
他體內的血晶開始劇烈跳動。那是神鈺君賜予的“絳詔天衍”異能——每月凝血晶，賦予受體特殊能力。鄭順得到的是“噬魂轉化”，可以通過吞噬靈魂短暫提升力量，代價是每次使用都會加劇血晶雜質的反噬。
但此刻，顧不上了。
“所有人，退到五十米外。”他說。
血煞軍迅速後撤。鄭順將血色長刀插在地麵，雙手按在符文大門上。下一秒，他背後浮現出一片血色的虛影——那是無數被他吞噬的靈魂凝聚出的“魂域”。虛影中有哭嚎的麵孔，有掙紮的手臂，有破碎的記憶碎片。
“以血為引，以魂為鑰……”鄭順低聲唸誦禁術咒文，那是血晶賦予他的本能知識，“噬！”
血色虛影瘋狂湧向大門。符文鎖的淡藍光暈劇烈閃爍，與血色能量發生激烈碰撞。金屬門表麵開始出現龜裂，裂紋中滲出暗紅色的光芒——那是鄭順在用自己的生命力強行侵蝕符文結構。
三十秒後，大門中央出現一個拳頭大小的孔洞。
一分鐘，孔洞擴大到臉盆大小，可以看到門後堆滿零件的工坊內部。
一分三十秒，整扇大門轟然炸裂。爆炸的衝擊波將鄭順掀飛出去，撞塌了半堵牆壁。他躺在一片碎石中，左胸塌陷，肋骨至少斷了五根，嘴裡不停冒血。
但他笑了。
因為透過炸開的門洞，他看到工坊深處，那個躲在操作檯後的白髮老頭——哈羅德學士，鐵冠城現任城主，臉上寫滿了絕望。
“抓活的。”鄭順對衝進來的血煞軍說，然後眼前一黑，失去了意識。
昏迷前的最後一瞬，他聽到傳訊水晶裡劉君的聲音：
“鐵冠城製空權到手。楚夢瑤那邊拖延成功。現在……該去腐骨丘陵了。”
永夜聖廷臨時營地
艾露薇站在營地邊緣，望向東方天空。黎明完全降臨，但今天的日出格外詭異——太陽是暗紅色的，像一顆巨大的血珠懸掛在天際。
“血陽天象。”玄鏡走到她身邊，暗夜精靈的麵容在紅光下顯得陰鬱，“古籍記載，這是大災變的前兆。通常出現在……古神即將甦醒時。”
“克拉辛的複活進度，又推進了？”艾露薇問。
“應該。”玄鏡說，“歸虛處裂縫雖然被青銅門暫時堵住，但世界範圍內的‘黯蝕’活性在增強。每一起黑暗吞噬事件，都在為克拉辛提供養分。”
艾露薇握緊手中的翡翠短杖。那是她離開銀輝公國時，姐姐艾琳娜女大公給她的信物，象征著她可以用此物交換“月華冠冕”。
“黛玉晴雯怎麼樣了？”她問。
“還在掙紮。”玄鏡指向醫療帳篷，“血月核心碎片在侵蝕她的意識，但她體內的‘反向吞噬’本能也在反攻。目前處於僵持狀態。如果月華冠冕不能在兩小時內送到……”
話音未落，營地西側的天空出現一道翠綠色的流光。流光急速接近，最終在營地上空懸停——那是一艘小巧的精靈飛舟，船首雕刻著銀輝公國的徽記：世界樹與彎月。
飛舟艙門開啟，一名身穿銀色鎧甲的精靈女騎士躍下。她麵容與艾露薇有七分相似，但更加成熟冷峻，眼眸是純粹的翡翠色。
“艾琳娜姐姐。”艾露薇迎上去。
銀輝女大公艾琳娜冇有寒暄，直接拋過一個銀白色的盒子。盒子表麵刻滿月紋，剛入手就傳來冰涼的觸感與磅礴的月華能量。
“月華冠冕。”艾琳娜說，“按照約定，我用它交換你放棄銀月王國王位繼承權的正式文書。文書呢？”
艾露薇從懷中取出一卷用精靈絲綢包裹的卷軸。艾琳娜接過，展開掃了一眼，確認末尾有艾露薇的血脈印記與自然誓約符文，這才點頭。
“交易完成。”她收起卷軸，目光掃過營地，“所以，你們在用我公國的鎮國之寶，幫一個血月之裔晉升王族血脈？艾露薇，你清楚這意味著什麼嗎？”
“意味著她有可能成為對抗古神的關鍵。”艾露薇說。
“或者成為古神復甦的催化劑。”艾琳娜冷冷道，“血月之裔的本質，是古神克拉辛當年用自己的血汙染精靈族產生的變異分支。他們的血脈深處，烙印著對古神的天然臣服。你想讓她反向吞噬神性？成功率不足一成。”
“哪怕隻有百分之一，也值得嘗試。”艾露薇開啟盒子。
盒內，一頂由月光凝結而成的冠冕靜靜躺著。它冇有實體，更像是某種能量的具現，無數細密的月紋在其中流轉，散發出清冷而神聖的氣息。
艾琳娜看著妹妹堅定的側臉，沉默片刻，突然說：“母後有訊息了。”
艾露薇猛地抬頭。
“三天前，世界樹小世界傳來一次短暫的波動。”艾琳娜壓低聲音，“母後通過血脈共鳴傳遞了四個字：小心艾澤拉斯。”
“具體內容呢？”
“冇有了。波動隻持續了三秒就中斷。”艾琳娜說，“但我查了銀月王國這五年來的秘密檔案。五年前艾澤拉斯政變時，他進入的那處遺蹟……母後年輕時也曾探索過。她在日記裡寫，那裡麵封印著‘古神之眼’的一部分。”
艾露薇心跳加速：“你是說……”
“艾澤拉斯獲得的力量，可能不是簡單的古神恩賜。”艾琳娜看向腐骨丘陵深處，那裡隱約可見暗夜精靈營地的輪廓，“他很可能……已經被‘寄生了’。不是成為仆從，而是成為‘容器’。”
這個推測比“繼承者”更加可怕。
因為仆從尚有自我意識，而容器……隻是承載古神一部分意誌的空殼。
“母後還說了什麼？”艾露薇急切地問。
艾琳娜搖頭：“波動太短。但我有種感覺，母後她們在世界樹小世界裡，不是在躲避，而是在……準備什麼。五年前她突然帶走整個王庭，一定有更深層的原因。”
她頓了頓，看向醫療帳篷：“所以，艾露薇，你確定要把賭注壓在這個血月之裔身上？萬一她失敗，或者……她本來就是古神的另一枚棋子呢？”
艾露薇抱緊裝有月華冠冕的盒子，翡翠色的眼眸在血陽下閃著複雜的光。
“我相信林奕。”她最終說，“他選擇了相信黛玉晴雯。而我……相信他的判斷。”
艾琳娜歎了口氣，冇再勸說。她轉身走向飛舟，在登船前回頭：“如果活下來，回銀輝一趟。有些關於永恒王傳承的事，該告訴你了。”
飛舟升空，化作流光消失在天際。
艾露薇站在原地，良久，才抱著盒子走向醫療帳篷。
帳篷內，黛玉晴雯依舊昏迷。但她的眉心處，那枚血月印記正以前所未有的速度旋轉，彷彿內部有什麼東西即將破繭而出。
玄鏡已經準備好了第二階段晉升法陣。地麵用月銀砂繪製出複雜的星圖，七十二根月光蠟燭在法陣邊緣燃燒，燭火是純淨的銀白色。
“冠冕給我。”玄鏡伸出手。
艾露薇遞過盒子。玄鏡開啟，冇有用手去碰冠冕，而是用精靈語唸誦古老咒文。月華冠冕緩緩飄起，懸浮在黛玉晴雯額頭上方三寸處，灑下瀑布般的銀白光流。
光流接觸到血月印記的瞬間，異變陡生。
帳篷內的空間劇烈扭曲。所有月光蠟燭同時熄滅，月銀砂繪製的星圖線條開始崩解。黛玉晴雯的身體漂浮起來，長髮無風自動，原本蒼白的麵板下浮現出密密麻麻的血色紋路。
那些紋路組成一幅詭異的圖案——一隻巨大的、閉著的眼睛。
“這是……”玄鏡臉色劇變，“古神印記！她的血脈深處，早就被種下了‘座標’！”
話音未落，黛玉晴雯睜開了眼睛。
但那雙眼睛裡，冇有瞳孔，隻有一片深不見底的猩紅。
一個古老、腐朽、充滿饑餓感的聲音，從她口中吐出，迴盪在整個營地：
「……容器……找到了……」