此時瘦猴的傷口已經包紮妥當，他與陳山並肩坐在木頭上。
“你怎麼知道阿甲會動手？”瘦猴問道。
陳山嘆了口氣：“我不知道。但我經歷過太多背叛，能嗅到陰謀的味道。你今天很勇敢，為什麼冒險救我？”
瘦猴看著終焉王國城牆上的箭塔：“因為我相信您說的那個世界。那個有律法、有秩序的世界。也許有一天，我們還能重建那樣的文明。”
陳山嘴角罕見地牽起一絲弧度，目光掃過遠處終焉王國那巍峨的黑色城堡輪廓，聲音沉厚：“終焉王國……我很看好。或許不久的將來，這片大陸都將臣服於它的旗幟之下。”他頓了頓，轉向身旁的瘦猴，“你受了傷，先回去清點物資。這裏，有我扛著。”
瘦猴咬了咬牙，掙紮著從地上站起，黯淡的眼眸裡彷彿被這句話點燃了一簇火苗。
他抹去嘴角的血沫，嗓音沙啞卻帶著一股不服輸的勁頭：“陳頭兒……我也能行！大的扛不動，小一點的木頭，絕對沒問題！”
陳山深深地看了他一眼，沒有再多說勸慰的話，隻是重重地點了下頭。
那眼神裡，有讚許，有擔當，還有一種在殘酷世界裏淬鍊出的默契。
“好！那就一起！”陳山低喝一聲，率先俯身，肌肉賁張，將一根需要兩人合抱的巨大沉重原木扛上肩頭。
瘦猴深吸一口氣，也挑選了一根相對小一些但依舊沉甸的木頭，奮力扛起。
其餘幾人見狀，原本有些萎靡的氣勢也為之一振，紛紛咬牙扛起各自的木材。
一行人，踏著沉重的步伐，向著城堡深處的木材倉庫行進。
林奕站在城堡二樓的雕花拱窗前，目光掠過窗外昏暗的天空。
寒武紀年臨近帶來寒潮，讓空氣中都要凍結一般。
楚夢瑤和雨小舒的腳步聲從旋轉石階傳來，打破了一片沉寂。
“夢瑤，小舒，阿炳兩兄弟的事情解決了嗎？”林奕轉身，黑色衣袍隨著動作微微擺動。
楚夢瑤語氣溫柔的說：“小林哥，罰阿甲去礦坑勞役三個月。竟敢煽動暴亂，若不是看在初犯，該逐出領地任其自生自滅。”
雨小舒快步走到桌前，一把抓起水晶杯仰頭飲盡：“這些難民都是吃太飽了！我們省下口糧給他們，他們倒有力氣勾心鬥角！”
她狠狠放下杯子，眼中閃過一抹紅光。
林奕唇角勾起一絲淡漠的弧度：“人性本如此。安逸時滋生慾望，困頓時方見真章。”
他轉身望向窗外，終焉王國的黑色城堡在暮色中如同蟄伏的巨獸。
寒風吹過箭塔，發出嗚咽般的嘶鳴。
“不過，正因為人性如此，才更需要鐵律與秩序。”林奕的聲音冷如冰刃，“傳令下去，即日起實行配給分級製。勞作出力者多得，滋事怠工者不得食。”
楚夢瑤微微蹙眉：“這樣會不會太嚴苛？難民中還有老弱婦孺...”
雨小舒卻冷哼一聲：“夢瑤姐就是心太軟！要不是陳山身手好，今天被捅穿的就是他了！要我說，這種亂世就該用重典！”
林奕指尖輕叩窗欞，目光深遠：“夢瑤的顧慮不無道理。老人可以做些編織修補的輕活，孩童負責拾撿柴火。終焉王國不養閑人，但也不會拋棄任何一個願意付出的人。”
就在這時，城堡傳來沉重的腳步聲。
陳山帶著眾人扛著木材走進瘦猴雖然步履蹣跚卻堅持扛著一根原木，血跡從繃帶裡滲出來也毫不在意。
雨小舒在二樓看著眼睛一亮：“倒是條漢子！”
林奕的眼中閃過一絲讚許：“小舒看見了嗎？這就是為什麼終焉王國能在這亂世立足。我們不僅有律法，更有這樣的人心。”
林奕的目光落在庭院中陳山和瘦猴等人堅實的背影上，深邃的眼眸中閃過一絲不易察覺的波動。他並未轉身，聲音卻清晰地傳入身後二女的耳中：“嚴苛的律法是為了生存，但人心的凝聚，纔是王國真正的基石。陳山…做得很好。還有那個受傷的小子，是叫瘦猴吧？有點意思。”
雨小舒抱著胳膊，撇了撇嘴：“是不錯，夠硬氣，血都快流幹了還咬著牙扛木頭。就是實力太弱了點，不然倒是塊好材料。”
楚夢瑤溫柔一笑，輕聲道：“實力可以提升，但心性和忠誠更難能可貴。”
“小舒，”林奕忽然開口，語氣平淡卻帶著不容置疑的決斷，“這瓶低階恢復藥劑，再加一份雙倍口糧，賞給瘦猴。就說是對他今日‘勇敢’和‘堅持’的獎賞。”
雨小舒眼睛一亮，興奮地舔了舔嘴唇：“嘿！這主意好！讓那些隻會嚼舌根的傢夥看看，跟著我們終焉王國、肯出力的人能得到什麼！我這就去！”她風風火火地轉身，皮靴踩在石階上發出清脆的響聲，身影迅速消失在樓梯口。
楚夢瑤有些驚訝地看著林奕：“小林哥，低階恢復藥劑雖然不算太珍貴，但現在庫存也並不多……直接賞賜給一個難民，這……”
林奕終於轉過身，窗外的暮光將他輪廓分明的側臉映照得半明半暗，更添幾分冷峻和莫測。
“夢瑤，管理眾人，不能隻靠懲罰。獎賞，更要及時，而且要讓人看見。”他聲音低沉，“我們要讓所有人明白，在這裏，忠誠、勇武、付出，會得到實實在在的回報，遠超他們那點蠅營狗苟的小算計。這比單純殺幾個鬧事者，更能撼動人心。”
楚夢瑤若有所思地點點頭。
很快，樓下庭院中發生的一幕，吸引了所有正在勞作的人的目光。
雨小舒拿著一瓶閃爍著微弱綠芒的藥劑和一個明顯比普通口糧袋大了不止一圈的粗布包裹，徑直走到了剛卸下木頭、正喘著粗氣的瘦猴麵前。
“喂！瘦猴！”雨小舒的聲音清亮，甚至刻意提高了幾分，確保周圍豎著耳朵偷聽的人都能聽見，“領主大人有賞！賞你低階恢復藥劑一瓶，助你儘快恢復傷勢！另賞雙倍口糧一份，表彰你今日奮勇勞作，不負終焉王國之名！拿著！”
剎那間，整個庭院鴉雀無聲。
所有難民，包括陳山手下那些原本跟著一起扛木頭的人，都瞪大了眼睛，難以置信地看著雨小舒手裏的東西。