男人放下手中酒杯，從西服口袋中摸出一條絲巾，慢條斯理地擦拭著自己額頭傷口處滲出的鮮血。
與此同時，重新回到座位的賭鬼將自己與貝當、玫琳三者的酒杯全部清空，拿起酒瓶將之重新倒滿。
“我指定下一個由你來投幣。”男人將血跡斑斑的手帕塞回口袋，伸手指向玫琳。
玫琳與貝當互相交換了個眼神，默默點頭。
無論是那個來路不明的中國女人，還是這個被開瓢之後便性情大變、好似換了個人似的詭異男子，乃至於名為‘賭鬼’的這場詭異事件本身，都籠罩著重重迷霧，真相撲朔迷離。
無論想做什麼，當務之急都是必須儘快決出贏家，結束這場遊戲，才能脫離賭鬼的規則束縛。
念及此處，玫琳深呼吸一口氣讓自己冷靜下來，捏起一枚銅錢夾在指間。
“小姐，你可千萬不要出事啊……”
男人按了按自己的頭蓋骨，眼神指向一旁拉著簾子的看台，微笑道：“聊聊？”
“聊聊。”寧哲欣然應允，兩人相繼離開座位，來到了一簾之隔的看台外圍。
貝當有心前去聽聽他們要說些什麼，但現在的他並不被允許離開賭桌，隻能目送著兩名‘輸家’離場。
忿蕪來到看台邊緣，側身倚著護欄從懷裡摸出一包煙：“來一支？”
“我不抽菸。”寧哲搖頭婉拒。
“挺好，抽菸有害健康。”忿蕪自顧自給自己點上一支菸，深深吸了一口，從肺裡突出一片朦朧的霧：“升格者懂得愛惜自己的身體是好事，畢竟身體是革命的本錢。”
“謝謝你的忠告。”寧哲聳了聳肩：“如果說這話的人不是某個整天想著要我命的瘋子就更好了。”
忿蕪繃不住笑了，笑得點點菸灰不斷從指間抖落，戴在腦袋上的頭蓋骨都要滑下來了。
“那麼好笑麼？”寧哲有些疑惑。
“抱歉，哈哈，一看見你頂著我妻子的臉用這種陰陽怪氣的語氣跟我說話，我就忍不住想笑。”忿蕪一手夾煙，一手按住自己快要滑脫的頭蓋骨，忍俊不禁道：“我妻子孃家的家風比較傳統，導致她這人的性格也是既保守又靦腆，不太會跟人開玩笑。”
“同感。”寧哲點了點頭，低頭看見自己被撐得鼓鼓囊囊的胸襟：“那我換個身份跟你聊？”
“不用，這樣就好。”忿蕪收斂起臉上的笑意，說道：“就像我之前說的，我覺得你很不錯，如果我們不是敵人的話就更不錯了。”
“希望如此。”寧哲不鹹不淡地應了一句。
忿蕪深吸一口煙，眼神飄忽地掃視著下方空空如也的觀眾席與舞池，接著說道：“坦白講，我們之間其實也不是非得鬥個你死我活，化乾戈為玉帛的可能性雖然不大，但總歸是存在的，不是麼？”
“是麼？”寧哲眉毛微挑：“此話怎講？”
“因為從始至終，我需要的隻是召又而已。”
忿蕪冇有轉頭看他，自顧自說道：“我的運氣很差，這你知道，因此我需要召又趨吉避凶的規則來彌補這一缺陷，我必須得到祂，這是我在這條升格之路上繼續走下去的必要條件。”
“所以你在碧水灣莊園放出特讓，又在沉玉穀監獄設伏試圖殺我，現在還追到了國外。”寧哲皺眉道：“事不過三，這已經是你第三次對我出手了，你憑什麼覺得我會善罷甘休？”
“因為我們的核心利益其實並不衝突。”忿蕪淡淡道：“召又已經被賭鬼從你身上剝離出去了不是麼？但你還活著，還好好的站在我麵前。”
“升格者的生命是脆弱的，我們不停駕馭新的詭異，彌補舊的缺陷，然後產生新的缺陷，驅使著我們繼續尋找下一條能為自己續命的規則，疲於奔命，永無止境……一環扣一環的規則在缺陷處咬合，延伸出了那條名為升格的荊棘之路，這是一條脆弱的道路，哪怕踏空一步，都將萬劫不複。”
寧哲聽懂了他的意思。
升格者的生命建立於一環扣一環的規則鏈條之上，任何一環都不可或缺，就像牢固的鐵鏈一旦缺少了其中任何一節都會導致斷裂，升格者用多隻厲鬼所搭建的規則體係一旦失去其中任何一隻，都會導致整個體係的崩塌。
但寧哲冇有。
賭鬼奪走了召又，他卻依然活著，活得好好的，冇有半點要因規則反噬而死的跡象。
“你其實，並不需要召又吧？”忿蕪幽幽說道。
寧哲一言不發，冇有承認也冇有否認。
“我不知道何家村裡發生了什麼，但也大概能猜到。”忿蕪一口將剩下的半截煙吸完，丟到腳下踩滅，說道：
“召又這隻鬼最早就是我發現並委托荼鬱將之囚禁在那座村子裡的，因為我需要時間摸索瞭解祂的具體規則，判斷祂與我是否契合，契合到了什麼程度，以及要用什麼方式將之駕馭。”
鬼不是藥，不能亂吃，對於忿蕪這種級彆的升格者來說，這種程度的小謹慎實在是再基礎不過的操作了。
“後來荼鬱告訴我，他對何家村的封鎖出現了一些意料之外的變故，一些凡人不幸誤入了何家村，進入了召又的囚籠。”
“坦白說，我當時自大了，我滿以為最壞的情況也就是可能會出現個幸運兒僥倖破解了召又的規則，將之駕馭，但冇想到……”
“誤入何家村的不止是那幾個凡人，還有一隻鬼。”
一隻，外來的遊鬼。
“想必那就是‘太易’吧？”忿蕪微笑看向寧哲，額頭上的傷口不知何時又滲出了鮮血，又得擦了。
“你覺得是那就是。”寧哲不置可否。
忿蕪會知道‘太易’的名字並不奇怪，這傢夥擁有操縱他人記憶的能力，獲取這種程度的表層情報對他來說實在再簡單不過了。
至於太易的核心規則和真實能力，寧哲從冇有告訴過任何人，哪怕是和他一起親身經曆了何家村事件的馮玉漱也並不理解他駕馭太易的原理和過程，蘭仕文更是一直覺得他的能力是‘偽裝’或是‘模仿’之類的。
“那我就當你是預設了。”忿蕪笑笑，再次點上一支菸。