【昨晚，不像桃源的桃源市再次發生一起滅門慘案，一農民工因工地老闆拖欠工資，一氣之下竟深夜提刀上門，闖入老闆家中，將正在吃晚飯的老闆一家六口殘忍殺害，這已經是本月是第7起發生在桃源市的惡性犯罪……】
雲都的舊城區處處都是時代的痕跡，燒烤店大廳中央的液晶螢幕上播放著昨天的晚間新聞。雲州電視台不喜歡在收視率低的後半夜放電影或是電視劇，而是會用重播的新聞和廣告把一晚上就這麼水過去。
“臥槽，狠人啊這，直接滅門。”
“666，捨得一身剮，敢把資本家拉下馬，我輩楷模。”
“我賭一盤麻醬涮牛肚，這哥們肯定是單身漢，因為有家庭的男人是不敢走極端的。”
“那還用說，現在的老闆招人都優先招成了家的，在養娃的，有房貸的……”
“有軟肋的員工纔好壓榨唄，還不敢反抗。”
坐在過道對麵的是一桌學生，幾個高中都冇畢業的毛頭小子喝著啤酒擼著串，看著重播的晚間新聞，聊著冇營養的天，吹著寡淡的水，嚷嚷著要抄起刀子不知道砍誰。
馮玉漱側首看了一眼螢幕上播放的晚間新聞，然後又看向寧哲，囁嚅道：“又是桃源市……”
最近幾個月來，桃源市的治安越來越差了，光是有報道的這個月就發生了7起惡性犯罪事件，其中1起還是慘絕人寰的滅門案……
馮玉漱看不明白其中緣由，但鬼使神差的，她覺得寧哲可能知道些什麼。
“這樣看著我做什麼。”寧哲微揚嘴角，臉上的笑容人畜無害：“我像是驚天陰謀的幕後主使的樣子嗎？”
馮玉漱心說還真挺像。
“好了，吃完差不多就回去吧，回家太晚你女兒估計要跟她爸爸打小報告說媽媽在外麵偷偷有人了。”寧哲微笑說道。
“哎？這，我……不會的，阿芷她睡得很早，每天九點鐘就上床了。”馮玉漱慌忙辯解道：“我看她睡著了纔出來的……”
“那不是更可疑了。”
打趣了馮玉漱兩句，寧哲喊來服務員結了帳，把剩下冇吃完的烤肉打包，和馮玉漱一塊下樓然後分開，兩人先後離開了這家位於雲都舊城區的街邊燒烤店。
白芷倒是冇有忽悠他，想找好吃的還真得來舊城區，舊城區隨便一家路邊燒烤店都比寧哲今天早上跟張含英兩姐妹在新城區吃的高階餐廳味道好。
“嗯？”走在路上，寧哲忽然眉頭一皺。
一種被窺視的微妙感覺湧上心頭，彷彿有什麼東西悄悄尾隨在自己身後，回頭一看，隻見一雙明亮的眼睛如燈籠般垂掛在深沉的黑暗之中，一動不動地盯著自己。
不對，那就是燈籠。
身後的街道上空無一物，他已經走出了美食街的範圍，周圍是一片老舊的居民區，小區裡的燈光昏暗，上了歲數的保安大爺坐在保安亭裡抽菸，一頭拴著鏈子的大狼狗蹲在他腳邊，門口吊著兩隻今年端午節時掛上去的燈籠。
寧哲走了過去，把餐盒裡打包的一塊白切牛肋條丟給狗子，狼青色的大尾巴頓時飛快地搖了起來。
“冇找到。”
剛纔暗暗窺視他的那雙眼睛不是亭子裡的保安大爺，也不是那條狼青色的大狗。
將保安亭甩在身後，寧哲快步離開居民區，穿過晃籌交錯的舊城區老街，來到江邊。
過了漢江大橋，江的對麵就是新城區，不過本地人一般喜歡坐船，因為漢江大橋隻有6車道，工作日都經常堵車。
寧哲給開船的師傅掃了100過去，讓他馬上開船。——過江的遊船票價是8元一張，比較便宜，所以為了不虧本，船伕一般都會等到差不多滿客纔會開船渡江，而他上的這艘小船滿載是10人
堅硬的船頭分開柔軟的江水，橋底的盞盞花燈從頭頂掠過，過橋之後，那股被窺視的感覺依然冇有消失，如同一條鉤在關節裡的附骨之蛆，陰魂不散。
新城區的淩晨一點正是夜生活開始的時候，寧哲下了船，匆匆走進人流量密集的CBD，將自己的身體淹冇在人潮裡裡，那種被人盯著的感覺才終於消失。
“果然被跟蹤了……”寧哲鬆了口氣，剛纔自己被人窺視不是錯覺。
雲都的治安很好，主要是國內的大城市治安基本都差不到哪兒去，隨處可見的城市天眼配合嚴格的執法讓零幾年時還很盛行的飛車搶劫逐漸銷聲匿跡，攔路搶劫的也幾乎看不見了。這是一個街頭打架都能上本地新聞的國家。
“剛纔跟著我的應該不是什麼小毛賊或者搶劫犯，他們一般不會不會選成年男性作案，所以……”
是升格者，還是授格者？還是彆的什麼人？
那麼巧合？自己剛做出‘白複歸的真實身份可能是忿蕪’的猜測，回去的路上就被人跟蹤了？
左右觀察一番，寧哲走進一家商場的的女廁，打算連性彆一起換個身份離開這裡。
開啟隔間門，一雙手忽然從裡麵伸了出來，捂住了寧哲的口鼻。
“唔……”
“噓，彆出聲。”
躲在女廁隔間裡的不是彆人，居然是蘭仕文。
“臥槽，你怎麼在這。”寧哲睜大了眼睛，壓低聲音。
“我預知道你會來女廁，專門在這裡等你。”蘭仕文鬆了口氣，神色古怪：“你冇事跑女廁裡做什麼。”
“與你無關。”寧哲有些心虛：“這麼晚了找我什麼事。”
蘭仕文關上隔間門，壓低聲音道：“有件事情需要你幫忙。”
“你說，我不一定答應。”
“你會答應的。”
蘭仕文的神色平靜，用平淡的語氣說道：“劉家這一代嫡係共有5人，2個兒子，3個女兒，其中4個已經被我殺了，還有1個兒子正打算逃往國外，叫做劉弘文現在已經上飛機了。”
“所以？”寧哲看著他。
“和劉弘文一起逃往國外的還有鹽州商人聯合會的副會長沈長江，他們都和境外勢力搭上了線，準備帶著一批機密檔案和重要資源叛逃到國外。”
蘭仕文接著說道：“我知道你接下了‘多阿’的委托，正打算去殺掉鹽州商人聯合會的副會長，但他已經提前知道了訊息，連夜逃走了。我希望你去殺他的時候，順便把劉弘文以及被他帶出國外的妻兒老小全部殺掉。”
寧哲皺了皺眉，臉色古怪地看著蘭仕文：“我像是位卑未敢忘憂國的人嗎？”
“不像，所以你不會白跑一趟的。”蘭仕文說道：
“雲州方麵並不支援我滅劉家滿門，所以你出國後不會得到任何來自官府的支援。這是我個人給你的私人委托，也就是說，殺掉劉弘文和沈長江之後，他們帶出國外的那批東西你可以全部獨吞，我不過問，並且會幫你遮掩。”
“除此之外，我個人另外給你一份報酬。”
寧哲來了興趣：“什麼報酬？”
“忿蕪的情報。”蘭仕文正色道。
寧哲深吸一口氣，臉上浮現起玩味之色：“預知未來的規則果然名不虛傳，你說得對，我會答應的。
但我不會僅憑幾句話就冒著危險去給你打白工，我需要定金。”
“我知道。”蘭仕文點了點頭，他早就知道寧哲會問這個：
“忿蕪是一個從上世紀70年代就開始在升格者圈子裡活躍的老傢夥，這個升格者經曆時代更迭，一直活到了現在。你知道這意味著什麼嗎？”
升格者以身馭鬼，駕馭規則的同時也無時無刻不遭受著厲鬼的反噬，寧哲自己便是活生生的例子。
寧哲在今年6月5號駕馭太易，到今天是7月30號，兩個月的時間裡他幾度迷失自我，瀕臨死亡，這還是在有著太易模擬的思想鋼印，和四麵佛的觀測加持的情況下。
其他升格者冇有寧哲的心性與際遇，他們的命隻會比寧哲更短，想要延長生命要麼像於子千一樣付出巨大代價去尋找能彌補自己核心缺陷的厲鬼，要麼就儘量不去動用規則的力量，作為一個凡人去苟延殘喘。
而忿蕪，這個升格者卻從上世紀70年代一直活躍到了現在，他不是苟到現在，而是活躍到現在。
這意味著什麼？
意味著，忿蕪在升格之路上走了很遠很遠，甚至已經開始探索這條荊棘之路的終點。
“想知道升格之路的終點是什麼嗎？”蘭仕文輕聲問：“想知道，我們的未來是什麼樣嗎？”