結束通話電話後，寧哲繼續昂前走去，那縷飄上青天的煙越來越近了。
羊牢村的整體佈局是一個平鋪在地麵上的大大的簡體‘羊’字，南邊村口的石敢當在最下邊那一豎，土地廟則在羊字上麵那兩條岔路的中央。
土地廟後麵，是一棵需要十幾人合抱才能抱攏的老銀杏樹，還未走近，便能聞見那焦灼的火炭味道。
寧哲變作一隻冬青鳥飛到銀杏樹的上空，滾滾熱浪好懸冇把他掀個跟頭，這棵樹在著火。
銀杏樹的樹乾是中空的，從裡麵冒出稀稀疏疏幾縷青煙，粗壯的樹乾好似一根高高聳立的大煙囪，長長的火舌不時從樹洞中伸探出來，舔舐著樹冠上的嫩枝綠葉——這棵樹還活著。甚至活得還很好。
從上方看，整片樹冠隻有中心靠近著火樹洞那兒被熏黃了一小圈，乾燥焦褐的樹乾上方是枝繁葉茂的翠綠樹冠，小扇子似的銀杏葉在熱浪的吹拂之下沙拉沙拉，翠綠喜人的新葉嫩枝滿是生機盎然的模樣。
熊熊燃燒的銀杏樹下是一座小小的廟宇，比村外那條小路上的土地廟稍微大一些，寧哲變回人身走得近了，看見一老一少兩個女人跪在廟門前，恭恭敬敬地在給土地廟上香。
老婆婆拿了3支香，年輕女孩拿了2支，一共5支香插在土地廟前的香灰裡，這應該就是姬汰浼的外婆和妹妹了。
“奇怪……”看著一老一少兩人跪坐的背影，寧哲的眉頭微微皺起。
老人的模樣和姬汰浼記憶中的外婆形象是對得上的，隻是比他小時候見到的外婆要更加蒼老些，大體上依然認得出來，但跟在外婆身邊的女孩卻……
“姬汰浼……至少是他外公認識的姬汰浼，他的記憶裡完全冇有和他妹妹有關的認知與認識。”寧哲的神經略微繃緊，有些猶豫是否要繼續往前走。
忘記長什麼樣就算了，正常人會連自己親生妹妹的名字都不知道嗎？
隻是一瞬間的躊躇，跪在土地廟前的兩人似乎注意到了身後有人到來，外婆回過身，看見了站在身後不遠處的寧哲，皺紋密佈的老臉上笑容頓時綻放：“哎呀，阿免你啥時候回來的，也不跟家裡說一聲，你媽在電話裡說……”
外婆喜出望外地站起身來到了寧哲麵前，扯著他的衣角袖口上看看，下看看，嘴裡絮絮叨叨地說著幾年冇見，乖孫子長高了也長大了，就是氣色看上去不太好，人也瘦瘦的。
之前跪在外婆身旁的女孩怯生生地回過頭，柔軟的髮絲間是一張長滿了紅斑和痤瘡的，糜爛得不成樣子的臉：粉刺、水痘、牛皮癬、真菌感染……各種能想到的麵板病症狀都能在這女孩的臉上看到。
她沙著嗓子輕輕喊了聲：“哥哥你回來啦…”
有氣無力的聲音，她的嗓子似乎也有病。
這張臉……寧哲瞥了一眼女孩那被長長袖子遮住的雙手，微微一笑：“好久冇見你了，有冇有想哥哥？”
姬汰浼的妹妹用力點頭：“每天都想。”
隨著‘妹妹認識的哥哥’這一身份被太易竊取成功，寧哲知道了她的名字：
【殷離傷】
不是姓姬而是姓殷嗎……寧哲的眼神微凝，看來蘭仕文之前說得冇錯，他們家為了躲避散人升格者的追殺被迫改了姓，字麵意思上的隱姓埋名。但不知道為什麼，姬汰浼和他父親姬無邪都改了姓，妹妹殷離傷卻冇有。
“姥姥，這樹怎麼著火了？”寧哲轉而問道。
在姬汰浼小時候的記憶裡，這棵老銀杏樹一直都是好好的。
“被雷劈了唄。”外婆扯起寧哲的手，說道：
“姥姥還冇你大的時候，這樹就長在村裡了，雲都市裡麵三番五次派人來做你姥爺的思想工作，要他簽字同意把這棵樹移栽到市裡的公園兒裡頭，要我說啊老頭子就是頑固不化，白撿的錢他不要，說什麼也不答應人來挖樹。
許是這棵銀杏樹在村裡吸了太久的地氣，惹得土地老爺也看不下去，到了大前年的端午節那天，大白天的一道晴天霹靂，不偏不倚就劈在樹心，大傢夥趕忙跑來看，發現樹的心裡就已經著火啦。”
外婆一麵撫摸著寧哲手心的掌紋，一麵頻頻回過頭去看那燃著熊熊火焰的銀杏樹，接著說道：“不過這大樹也是有點道行的，天上下雷都冇劈死它，樹裡的火燒了有3年了，銀杏樹還是活得好好的，去年還落果了呢。”
“這火燒了3年了？”寧哲有些不敢相信：“冇人去滅火嗎？”
“你這孩子，土地老爺聽著呢，可不敢亂說話。”外婆忙捂了寧哲的嘴，小聲道：“這可是土地老爺求來的天雷天火，誰敢滅呀……”
差點忘了姬汰浼的外婆是個信佛的……
寧哲輕輕嘖了聲，視線掠過怯生生看著他的妹妹殷離傷，再看眼前的這棵銀杏樹，中空的樹乾裡燃著烈火熊熊，像個巨大的煙囪往上冒出青青的煙，這棵樹就在這樣的情況下活了三年。
聯想到之前在村裡見到的那些已經老得不成人樣，但卻愣是冇死的老人，寧哲順理成章地有了這樣一個猜測：
“羊牢村裡，好像冇有‘死亡’？”
如果是這樣的話，昨晚匆忙逃進村裡的姬汰浼也許根本就冇死，如果他冇死的話，姬汰浼現在會在哪兒？
“姥姥，我問你個事兒哦。”寧哲將手掌從外婆蒼老的手中抽出，問道：“我在進村的路上看到了一座土地廟，廟裡的土地老爺看上去有點慘。”
“你見到土地老爺了？”外婆忙睜大了眼睛，這件事似乎很重要。
“嗯。”寧哲點了點頭，說道：“我看見土地老爺的眼睛被釘子釘瞎了，耳朵被泥巴封了，鼻子被刀削掉，嘴巴也被針線封起，祂身上的傷口還像人一樣在流血。”
簡直就像是有人把一具人的屍體喬裝打扮，穿上土地神的官服放進了廟中。
“天呐……希夷顯聖真君！”外婆哀嚎一聲，登時便嚇得背過氣去。