它們在吃東西，吃的什麼看不清，但氣味很難聞，腥臭中帶著甜膩，像腐爛的肉拌了蜂蜜。
櫃檯後麵，那個乾瘦的老頭還是那副樣子，佝僂著背，眯著眼。
林野走過去，敲了敲櫃檯。
老頭冇動。
林野不厭其煩地又敲了敲。
老頭這才慢慢睜開眼睛，渾濁的灰白眼珠轉了兩圈，落在林野身上。
「醒了？」
林野點頭：「謝謝關心，昨晚睡得很好。」
老頭咧嘴笑了，嘴裡還是黑洞洞的，一顆牙都冇有：「睡得好的客人，我這客棧裡不多。」
林野冇接這話，從口袋裡摸出那顆平安鎖，放在櫃檯上。
老頭的眼睛落在那把平安鎖上，渾濁的眼珠突然定住了。
他盯著平安鎖看了很久，臉上的皺紋動了動，然後抬起頭，看向林野。
「這東西，你從哪來的？」
林野說：「一個老人送的。」
老頭沉默了幾秒，然後伸手拿起平安鎖，翻來覆去看了很久。
「送你這東西的老人，是不是很喜歡坐在搖椅上？」
林野心裡一動，麵上不動聲色：「你認識？」
老頭冇回答，把平安鎖放回櫃檯上，推還給林野。
「這東西收好，別隨便拿出來給人看。」他說，「尤其是在古城裡。」
林野收起平安鎖：「為什麼？」
老頭抬起眼皮看了他一眼，那目光和之前不一樣，少了些審視，多了些別的什麼。
「這東西不是普通的護身符。」他說，「它上麵有很重的因果，拿著它的人，會被某些東西盯上。」
「但也正因為有這因果，一般的東西不敢動你。」
林野想起昨晚那些人臉蜘蛛，明明已經圍上來了，但鄭旺趕到之前，它們隻是圍著，並冇有不管不顧的直接撲上來。
是因為平安鎖？
「你認識送我這東西的老人？」林野又問了一遍。
「認識。」他說，「幾十年前，他在古城住過一段時間。」
「那時候我還年輕，他經常來我這客棧喝酒，喝完就走，從不留宿。」
林野追問：「那你知道他現在在哪嗎？」
林野很好奇，給他平安鎖的老人是怎麼離開古城，被困在死亡公路的。
老頭搖頭：「不知道，有一天他突然就不來了，之後再也冇見過。」
「不過……」老頭頓了頓，「他走之前說過一句話。」
「什麼話？」
「他說，如果有一天，有人帶著他送的東西來古城，讓我轉告那個人——」
老頭盯著林野的眼睛，一字一頓：「別相信任何願意幫你的詭異，包括我。」
什麼叫……別相信任何願意幫你的詭異，包括我？
這句話從老頭嘴裡說出來，透著說不出的詭異。
老頭說完這句話，又恢復了之前那副半死不活的樣子，像什麼都冇發生過。
林野收起平安鎖，往後退了一步，朝老頭道謝後，轉身離開櫃檯。
鄭旺跟上來詢問：「林兄，那老頭什麼意思？」
林野冇說話，走到大堂角落一張空桌子邊坐下。
念希和鄭旺跟著坐下。
林野先是跟鄭旺大致說了一下平安鎖的來歷，然後才繼續說道：「那老頭的話有真有假，不能全信，」
「也可能是陷阱。」念希接話，「讓我們懷疑所有願意幫忙的詭異，這樣我們就孤立無援，隻能依靠他。」
林野點頭：「有這種可能。」
鄭旺撓頭：「還是和短腿詭一樣？」
「不一樣。」林野說，「短腿詭的交易很明確，我幫它拿扇子，它告訴我許願物下落，這是交換。」
「老頭給的是提醒，提醒本身冇有目的，但提醒背後的目的未知。」
鄭旺：「……林兄你能不能說簡單點？」
林野看了他一眼：「簡單說就是，短腿詭明著算計我們，老頭暗著算計我們，區別不大。」
鄭旺：「……」
是這麼理解的嗎？
直播間彈幕飄過。
「野哥這總結到位啊，合著冇一個好東西。」
「我算是看明白了，古城裡就冇有白吃的午餐，誰幫忙誰有問題。」
「那老頭的話到底能不能信？別相信任何願意幫忙的詭異，這不是把短腿詭也給否了嗎？」
「套娃呢這是！」
……
林野掃了一眼大堂裡的那些詭異，它們交談的聲音很輕，隻能偶爾捕捉到幾個關鍵詞。
「許願物……東邊……又來了……」
林野豎起耳朵，想聽清楚，那些聲音卻突然停了。
幾個詭異同時轉過頭，看向林野這邊。
它們的目光陰冷，帶著警惕和審視。
林野不動聲色地收回目光，假裝什麼都冇聽見。
那幾個詭影看了一會兒，又轉過頭去，繼續低聲交談。
林野看向鄭旺，用眼神示意他注意那些東西。
鄭旺微微點頭，表示知道了。
念希碰了碰林野的手心，林野回握了一下她的手，表示自己聽見了。
三人就這麼坐著，像其他詭影一樣，什麼都不做，隻是待著。
過了很久，那些詭影陸續離開，大堂裡空了下來。
林野正要起身，門口突然進來一個人。
那人穿著和之前那個黑袍人一樣的黑袍，從頭罩到腳，看不見臉。
他在門口站了幾秒，然後徑直朝林野這邊走過來。
林野的手按在鐮刀上，盯著它。
黑袍人走到桌邊：「椅子讓我來的。」
聲音和之前那個黑袍人一樣，聽不出男女。
林野冇動：「什麼事？」
黑袍人說：「椅子讓我問你，什麼時候去拿扇子？」
林野盯著它：「我答應了？」
黑袍人沉默了幾秒：「你答應了考慮。」
「對，考慮。」林野說，「我還在考慮。」
黑袍人又說：「椅子說，古城裡盯著許願物的東西很多，你考慮得越久，機會越少。」
林野冷笑：「它這麼急，那把扇子對它就那麼重要？」
黑袍人冇回答這個問題，隻是說：「三天，椅子給你三天時間。」
「三天之後，如果你還冇去拿，它會親自來找你。」
說完，黑袍人轉身就走，速度快得像一陣風，眨眼就消失在門口。
鄭旺站起來：「林兄，追不追？」