「源頭？」睡美人微微偏頭，暗紅的眸子看向陳林，「不，親愛的教母，你搞錯了因果。」
「不是我的清醒導致了異常，而是童話鎮本身的規則出現了鬆動，才讓我……看到了掙脫命運的可能。」
她的目光轉向林野和薑念希：「你們不也一樣嗎？被投入這迴圈往復的戲劇中，扮演著可笑的角色。」
「年度盛典……嗬，不過是又一次強製的修正。鎮長渴望一切迴歸正軌，回到他那本無聊的童話書裡。」
睡美人抬起手，指尖輕輕拂過身旁一根搏動的根莖：「但我找到了不同的路。」
「玫瑰之心，它連線的不隻是這座城堡……它感應到了其他缺口，其他同樣在掙紮，在偏離的故事核心。」
林野心中一動：「你知道其他故事線的問題所在？」
本書由𝕥𝕨𝕜𝕒𝕟.𝕔𝕠𝕞全網首發
「感應……很模糊。」睡美人坦誠道，似乎並不介意透露這些。
「年度盛典，是鎮長集中修復這些缺口的儀式。但在那之前……」
睡美人突然自嘲的笑了一下：「……如果有其他故事道具，能夠觸及那些缺口，或許能在盛典之前，引發更有趣的變化。」
「甚至……動搖鎮長那不可撼動的劇本。」
這幾乎是在明示合作。
但林野冇有被話語迷惑。
雖然睡美人透露了多個重要資訊，但她本身的狀態極其危險，這種以掠奪生命維持的清醒，本身就是巨大隱患。
誰敢保證自己不會是她的下一個目標？
與她合作，無異於與虎謀皮。
林野的目光掃過那些繭：「童話鎮的問題，需要從根本解決，而非製造新的悲劇。」
「你的路，註定無法長久。」
睡美人臉上的笑容淡了下去：「所以，你們要選擇與我為敵？」
林野看了一眼念希。
薑念希微微頷首，手指無聲地撫過裙襬，那裡似乎藏著什麼。
「你的故事，核心是沉睡。」林野聲音沉穩，「偏離的軌道，需要被糾正。」
睡美人的瞳孔微微一縮：「你們難道想……」
薑念希上前一步，與林野並肩，手腕一翻——那顆鮮艷欲滴的毒蘋果，竟不知何時已被她取回，此刻正靜靜躺在她掌心。
「在錯誤的時間醒來，就該在正確的時間睡去，直到真正的王子帶來解脫，而不是用這種方式……延續清醒。」
林野話音未落，薑念希手腕輕揚，毒蘋果劃出一道弧線，精準地滾向玫瑰王座下的睡美人。
「妄想！」睡美人厲喝一聲，周圍所有根莖憤怒的暴起，分射出數道尖銳的根刺，直襲林野三人。
林野早有準備，礦鎬瞬間出現在手中，揮出一道勁風，將射向陳林的根刺掃開，同時側身避開另一道。
薑念希身形飄忽，輕易避開了攻擊，閃身來到了睡美人麵前，與睡美人近在咫尺。
睡美人眼中驚怒交加，更多的根莖從四麵八方聚攏，試圖將她自己包裹保護起來。
但薑念希的速度更快，另一隻手中赫然又出現了一顆同樣鮮艷欲滴的毒蘋果。
像這樣的毒蘋果，身為王後的她，還有很多。
「你……」睡美人眼中帶著難以置信的驚愕。
薑念希冇有給她任何機會。
她白皙的手指探出，精準地捏住睡美人的下頜，稍一用力便迫使她唇齒微啟。
另一隻手握著那顆毒蘋果，近乎粗暴地塞進睡美人的口中。
動作乾脆利落，冇有絲毫拖泥帶水。
「嗚！」睡美人的眼睛驟然瞪大，想要掙紮，可是已經來不及了。
她試圖將蘋果吐出，但那蘋果入口即化，一股帶著強製性昏睡的力量氣息瞬間席捲了她的四肢百骸。
甚至透過她與玫瑰之心的連線，反向衝擊著那顆搏動的心臟。
睡美人周身洶湧澎湃的玫瑰之力像是被瞬間掐住了源頭，狂舞的根莖驟然僵直，然後軟塌塌地垂落。
暴戾、不甘、還有一絲終於解脫的複雜神色在她眼中交織，最終全部被深不見底的倦意吞冇。
「這纔是……合適的……」睡美人喃喃著，聲音越來越低，眼皮沉重地合攏。
身體緩緩向後，陷入由玫瑰根莖自動編織成的柔軟大床之中。
沉睡的睡美人，麵容恢復了平靜，甚至帶著一絲解脫般的安寧，被玫瑰輕柔地包裹，彷彿從未醒來。
隨著她的沉睡，整個玫瑰園徹底安靜下來。
連那惱人的甜膩香氣都在迅速衰減，逐漸被一種腐爛的氣息取代。
那顆玫瑰之心，顏色似乎更加暗淡了，搏動的節奏也變得遲緩微弱，彷彿隨時會停止。
林野快步來到王座前，他看了一眼沉眠的睡美人，確認她已被強製拉入了某種深層次的沉睡狀態。
隨後，他的目光落在玫瑰之心上。
「念希，能帶走嗎？」
薑念希伸出手，掌心對著那顆懸浮的心臟，她周身冒出淡薄的血霧，卻無法進一步的擴散。
「力量被規則壓製了……」薑念希微微皺起眉頭。
林野見狀，探手向玫瑰之心抓去。
他稍一用力，便將那顆深紅色的晶體從盤繞的根莖中取了下來。
林野將玫瑰之心拿在手中仔細端詳。
它約莫拳頭大小，觸感冰涼堅硬，內部有暗紅色的絮狀物在緩慢流轉，但光芒已經非常微弱。
「先帶走，等離開副本再吞噬。」
「可是……」陳林擔憂道，「我們的儲物空間都不能用了，這顆玫瑰之心就這樣拿在手裡，是不是太招搖了？」
「說的也是……」林野也犯起難來。
黑貓在薑念希肩頭，低低地「喵」了一聲：「喵來。」
黑貓將鏡麵對準玫瑰之心，鏡麵漾起漣漪：「人，可以放心放進來。」
林野將玫瑰之心放進鏡中：「睡美人沉睡，玫瑰之心被取走，城堡可能會發生我們不知道的變化，我們先離開這裡。」
三人不再多看那沉眠於玫瑰王座上的公主一眼，迅速沿著來路退出這片玫瑰花園。
原地隻剩下無邊寂靜的玫瑰，包裹著一個或許再無王子來喚醒的漫長睡夢。