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首席工程師抓住機會，將引擎動力猛地輸出，飛船如同遊魚般，順著那瞬間平複的通道，猛地加速，衝出了這片最危險的規則湍流核心區。
脫離了核心區，周圍的規則流動雖然依舊急促，但已不再具有那種毀滅性的撕扯力。
“成……成功了！”老貓抹了把冷汗，心有餘悸。
所有人都鬆了口氣，看向小霜的目光充滿了驚歎。剛纔那一手對規則層麵的精準乾預，堪稱神乎其技。
小霜微微喘息了一下，臉上露出一絲疲憊，但眼神明亮：“爸爸，這裡的規則雖然混亂，但好像……有跡可循。我能感覺到它們‘流動’的規律。”
陳浪點了點頭，讚許道：“做得很好，小霜。看來你的冰源之力，對這種規則層麵的現象有著獨特的適應性。”他心中微動，或許小霜的血脈，與這些創始紀元留下的造物，有著更深層次的聯絡。
“繼續監測規則流動，嘗試總結規律。我們需要儘快掌握在這條航道中安全航行的能力。”陳浪對老貓和首席吩咐道。
經過這次有驚無險的遭遇，團隊對遠古航道的危險性有了更直觀的認識，但也初步找到了應對之法。在接下來的航程中，他們依靠小霜對規則流動的敏銳感知和陳浪通過生命織錦進行的穩定，一次次提前預判並規避了危險的規則湍流，航行逐漸變得順暢起來。
然而，就在他們逐漸適應了航道內的環境，以為可以順利抵達下一個標記點時，異常再次發生。
這一次，並非來自航道本身。
“老闆檢測到微弱的空間訊號，不是航道前方的，是來自航道‘外部’？”老貓的聲音帶著極大的困惑和一絲不安。
“外部訊號？什麼意思？”陳浪皺眉。
“就像……有人在外麵敲打這條航道的‘牆壁’……”老貓嘗試著描述，“訊號很微弱，斷斷續續，但……帶有明顯的敵意和探測性。它在嘗試……定位我們？”
陳浪的心猛地一沉。
航道外部？能在維度間隙或者超空間層麵對遠古航道進行追蹤和探測？
這絕對不是普通的議會艦隊能做到的！
是更高階彆的獵殺者？還是……天地銀行總行那所謂的“清算程式”，已經以某種他無法理解的方式，悄然降臨？
一股寒意，順著脊背悄然爬升。
“外部訊號？定位我們？”鄭芊花柳眉倒豎，“難道是議會那幫陰魂不散的傢夥，在外麵跟蹬？”
首席工程師立刻搖頭，臉色凝重：“不可能！遠古航道的空間結構極其複雜且獨立，相當於在現實宇宙的‘夾層’中穿行。常規的超空間探測技術根本不可能穿透進來，更彆說精準定位了。除非……”
“除非對方掌握了遠超我們理解的空間技術，或者其存在形式本身就超越了常規空間概念。”陳浪接過了話頭，語氣低沉。他想起了“執筆者”提到的“天地銀行總行”，以及那令人不安的“清算程式”。
“能分析訊號特征嗎？哪怕隻有一絲。”陳浪看向老貓。
老貓雙手在控製檯上飛快操作，眉頭緊鎖：“訊號極其微弱且隱蔽，幾乎與環境背景輻射融為一體。隻能勉強解析出幾個特征……高度秩序化，帶著一種……冰冷的‘審判’意味，不含任何生命情感波動。其探測方式並非能量掃描，更像是一種……規則層麵的‘共鳴’探測？”
規則共鳴探測？陳浪下意識地內視己身，感知著體內那兩塊基石碎片和那張紫色的天王卡。是因為這些嗎？因為它們與外界產生了某種難以隔絕的規則聯絡，才引來了這神秘的“敲壁者”？
“嘗試用‘靈犀樞腦’模擬幾種規則遮蔽方案，看看能否乾擾這種探測。”陳浪下令。同時，他暗中催動“定義與秩序之核”的力量，如同一層無形的薄膜，包裹住自身以及小霜、鄭芊花等核心成員，嘗試隔絕可能存在的規則標記。
“訊號消失了！”幾分鐘後，老貓驚訝地彙報，“在您似乎做了什麼之後，那微弱的敲擊訊號就感知不到了。”
果然！目標就是他們，或者說，是他們身上攜帶的與“基石”和“天地銀行”相關的東西！
陳浪的心沉了下去。麻煩遠比想象中更大。議會追兵尚可在現實宇宙中周旋，但這種來自更高層麵、基於規則的追蹤，簡直防不勝防。對方現在或許隻是初步定位了航道，但誰能保證它找不到進入航道的方法？或者，在航道的出口等著他們？
“加速前進。”陳浪冇有任何猶豫，“我們必須儘快離開這條航道，找到一個可以藏身或者能夠藉助環境與之周旋的區域。”
“希望之星”再次提速，在光怪陸離的規則隧道中疾馳。每個人都感受到了那股無形的壓力，彷彿有一雙冰冷的眼睛，正在航道之外默默地注視著他們。
接下來的航程，團隊不再有任何鬆懈。小霜全力感知航道規則流動，規避湍流；老貓和首席工程師時刻監控著航道內外的一切異常；陳浪則持續維持著規則遮蔽，並不斷研究星圖，尋找可能擺脫追蹤的機會。
星圖上顯示，這條遠古航道並非一條直線，它連線著數個資源點、觀測點，甚至還有一個標記為“靜滯區”的特殊區域。根據簡略說明，“靜滯區”是航道內規則流速近乎為零的緩衝地帶，通常連線著多個航道岔路口，如同一個交通樞紐。
“我們需要前往這個‘靜滯區’。”陳浪指著星圖上的標記說道，“那裡規則複雜，岔路眾多，或許能乾擾對方的定位，為我們爭取時間，或者找到其他出路。”
目標明確，飛船朝著“靜滯區”的方向全速前進。
然而，就在他們距離“靜滯區”還有一段路程時，那種被“敲擊”的感覺再次出現了！而且，這一次更加清晰，更加急促！
咚……咚……咚……
彷彿有什麼東西，正在用沉重的錘子，不緊不慢地敲打著航道的外壁，聲音直接作用於每個人的意識層麵，帶著一種令人心煩意亂的穿透力。
“訊號強度在增加！它……它好像離我們更近了！”老貓的聲音帶著一絲驚駭。
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