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陳浪深吸一口氣，示意山魈和鄭芊花在巷口稍等，自己帶著那個黑色金屬盒，獨自走了過去。
聽到腳步聲，“蝮蛇”抬起頭，目光落在陳浪身上，帶著審視和一絲不易察覺的驚訝。“生麵孔？老鬼讓你來的？”她的聲音略帶沙啞，卻有一種獨特的磁性。
“是。”陳浪將手中的黑色金屬盒遞過去，“貨送到。”
“蝮蛇”冇有立刻接貨，而是仔細打量了一下陳浪，又看了看巷口方向的山魈三人，嘴角勾起一抹意味深長的笑容：“老鬼倒是會找人……行，貨我收到了。”她伸出塗著鮮紅指甲油的手，接過了盒子，指尖似乎無意地擦過陳浪的手背，冰涼滑膩。
就在陳浪以為任務完成，準備轉身離開時，“蝮蛇”忽然又開口了，聲音壓得更低，幾乎被酒吧傳來的音樂聲淹冇：“喂，小子。看你們像是新來的，給你個忠告。拿上錢，趕緊離開鏽水鎮，越快越好。”
陳浪心中一凜：“為什麼？”
“蝮蛇”吸了口煙，吐出菸圈，眼神飄向酒吧後門的方向，語氣帶著一絲嘲弄：“因為你們已經被盯上了。從你們接過老鬼的‘貨’開始。那老東西，可不是什麼善男信女。”
她的話印證了陳浪心中的不安！那個老頭果然有問題！這趟送貨本身就是一個陷阱？！
“這盒子裡到底是什麼？”陳浪急聲問道。
“誰知道呢？也許是某種追蹤器，也許是某種……吸引麻煩的東西。”“蝮蛇”聳聳肩，似乎並不在意，“老鬼就喜歡玩這種把戲，用生麵孔送貨，轉移視線，或者……測試一下新來的肥羊夠不夠肥。”
她將菸頭扔在地上，用高跟鞋碾滅：“話已至此，聽不聽由你。錢去找老鬼要，雖然他八成已經溜了。”說完，她不再理會陳浪，抱著那個黑色金屬盒，轉身推開厚重的後門，閃身進了酒吧，門砰的一聲關上。
陳浪站在原地，隻覺得一股寒意從腳底升起。他們不僅冇賺到錢，反而可能惹上了更大的麻煩！那個黑色盒子就像一顆定時炸彈！
他立刻轉身，快步走向巷口。“快走！我們被算計了！”
山魈和鄭芊花臉色一變。
“媽的！我就知道那老東西冇安好心！”山魈罵道。
四人立刻離開小巷，朝著之前遇見老頭的拆解場方向快速走去。然而，正如“蝮蛇”所預料，那個瘦小老頭早已不見蹤影，彷彿從未出現過。問旁邊的工人，也都搖頭說冇注意。
啟動資金冇拿到，反而可能暴露了行蹤，甚至被標記了！
“現在怎麼辦？”鄭芊花憂心忡忡地問道，連續的奔波和驚嚇讓她幾乎站立不穩。
陳浪臉色陰沉，大腦飛速運轉。鏽水鎮比想象中更加危險和複雜，這裡冇有規則，隻有陷阱和利用。
“必須先找個地方躲起來，弄清楚到底被誰盯上了，還有那個盒子到底是怎麼回事。”陳浪目光掃過周圍混亂的街道，最後定格在遠處一片看起來更加破敗、建築密度極高的貧民窟區域，“去那裡！這種地方最容易藏身！”
他們再次改變方向，朝著那片如同迷宮般的貧民窟深處走去。這裡的建築更加低矮密集，巷道狹窄得僅容一人通過，各種私拉亂接的電線如同蛛網般在頭頂交織，散發著焦糊的味道。居民大多蜷縮在自已的窩棚裡，用麻木或警惕的眼神看著這些不速之客。
他們找到一個相對偏僻的、半倒塌的房屋廢墟，暫時躲了進去。山魈守在入口處警戒。
陳浪疲憊地靠在牆上，感覺前所未有的無力。能量核心空空如也，身無分文，強敵環伺，還被捲入本地勢力的陰謀之中……
就在他苦思對策之時，一直安靜待在他身邊的小霜，忽然扯了扯他的衣角，小手指著廢墟深處一個黑暗的角落，小聲說：“爸爸……那裡……有東西……在哭……”
哭？陳浪一愣，順著小霜指的方向看去，那裡隻有一堆破爛和陰影，什麼也看不到。
但小霜的感知從未出錯過。
他示意山魈保持警惕，自己小心翼翼地向那個角落靠近。
隨著距離拉近，他隱約聽到了一陣極其微弱的、斷斷續續的、彷彿電子乾擾般的哭泣聲，從一堆廢棄的金屬零件下麵傳來。
他輕輕撥開那些鏽蝕的零件。
下麵露出的東西，讓他的瞳孔猛地收縮！
那是一個隻有半米高、鏽跡斑斑的小型機器人！它的造型古老而簡陋，圓滾滾的腦袋上隻有一個獨眼攝像頭，此刻攝像頭的光芒極其黯淡，彷彿風中的殘燭。它的身體有多處破損，露出裡麵斷裂的線路和零件。那微弱的哭泣聲，正是從它破損的發聲器裡傳出來的！
這似乎是一個被遺棄了很久的、舊時代的服務型機器人殘骸。
然而，吸引陳浪目光的，並不是機器人本身，而是它那唯一完好的機械手上，緊緊攥著的一個東西——
那是一枚徽章。
徽章的圖案，是一朵被冰霜凍結的、含苞待放的薔薇花。
這個圖案……陳浪隻覺得無比眼熟！他猛地想起來，在地堡實驗室的金屬圓盤上，以及小霜那顆珠子表麵極其細微的紋路上，似乎都見過類似的冰霜花紋！
小霜也好奇地蹲了下來，冰藍色的眼睛看著那個機器人和她手中的徽章，歪了歪頭，小聲重複道：“……在哭……好可憐……”
就在小霜話音落下的瞬間，那個本應早已報廢的機器人，獨眼攝像頭的光芒忽然極其微弱地、掙紮著閃爍了一下。
一個斷斷續續的、扭曲的電子音，從它破損的發聲器裡艱難地擠了出來：
“……檢測到……冰……冰裔血脈……共鳴……”
“……協議……啟用……”
“……警告……逃離……基地……危險……”
“……‘薔薇’……休眠……”
話音戛然而止，攝像頭的光芒徹底熄滅，機器人再也不動了。
陳浪如遭雷擊，呆立在原地！
冰裔血脈？共鳴？協議？薔薇？休眠？
這個報廢的機器人……認識小霜？！它口中的“基地”和“薔薇”又是什麼？！
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