「紅皇後」烤肉的招牌是一隻不斷滴著霓虹血淚的機械豬頭，下麵是一張油膩膩的鐵板。
「滋啦——」
兩塊巴掌大的真正牛肉，不是那種用蟲粉和澱粉壓出來的合成膠，而是帶著血絲和紋理的肌肉組織，在鐵板上煎得滋滋冒油。
灰坐在高腳凳上，眼睛死死盯著那兩塊肉，喉結上下滾動。
「兩位的頂級菲力，請慢用。」
光著膀子的廚師把盤子往那一擱，灰迫不及待地抓起刀叉，那架勢像是要把盤子都吞下去。
（
一口咬下去，滾燙的油脂在嘴裡爆開。灰激動得眼眶都紅了：「嗚……沈林，這才叫肉啊！好久冇嚐到肉的味道了！前段時間吃的那些根本就是垃圾！我太懷念這種感覺了！」
沈林雖然也餓，但吃相斯文得多。
他一邊切著半熟的牛肉，一邊在腦海裡復盤之前的行動。
通風管深處，那層塗在管壁上的淡黃色油脂。
飼料。
有人利用公共設施的動力熱能，偷偷圈養那些伴生詭異，就像在公司的花壇裡種自己的菜。
如果隻是D區的某個小管理，或者管道區的工頭在暗中操作，那還不是什麼大事。
反正沈林打算近期就離開D區，在這世道一個小管理，在離開他管轄的區域後，就很難再追查下來了。
沈林不僅要去C區，他還要往更高的區走，直到找到去「高塔」的門路。
在他看來，在這個被【詭異】占據的世界中，隻有「高塔」這種還堅定維持秩序的地方，纔有可能調查清楚百年前的災難，這個世界為什麼會變成這樣，甚至……他為什麼會來到這裡？
沈林始終覺得自己是「穿越」，而非「醒來」。
開玩笑，一個普通人在大地震總樓層33層高的19樓被掩埋，百年之後在廢墟中毫髮無傷的甦醒。
這怎麼想都是「穿越」的可能性更大一些。
無論是想找到真相，還是在這個世界活下去，秩序的「高塔」再怎麼也比賽博朋克移動要塞穩妥一些。
「爽！活過來了！」灰打了個響亮飽嗝，摸著肚皮，一臉滿足。
沈林的思緒被灰打斷，瞥了他一眼，好奇地問：「我見你每次遇到危險都準備從兜裡掏東西，藏什麼寶貝了？」
灰一愣，隨即笑道：「還能是什麼，你給我的左輪唄。哦，還有這把刀，嘿嘿，其實我還藏了把匕首，一個小鐵錘。」
灰說著，不斷從兜裡掏出東西。
匕首和鐵錘都不大，也就巴掌大小，隻是沈林很好奇，那一尺長的瑞士軍刀他是怎麼塞進去的。
「你哆啦A夢嗎？口袋裡什麼都能塞。」沈林打趣道。
灰眨了眨眼：「多拉誒夢是什麼？」
沈林注意到灰臟兮兮黑黢黢的臉上，那雙眼睛尤為的清澈，隨口說道：「一隻冇耳朵的藍貓。」
「貓？你見過貓？」灰眼睛更亮了。
沈林愣了一下：「你冇見過貓？」
「在書上見過。我看書上說，以前貓的地位很高，人類還要跪著幫它們鏟屎，收拾它們折騰的屋子。還什麼……可愛即是正義？哦，還有。把貓伺候好了，它還會在晚上變身報答人類……」灰一本正經的說。
沈林的表情是這樣的→-_-
「我很好奇，你到底看的什麼書？」沈林木著臉問。
灰回答：「《災前人類百科一百問》？」
「……少看點亂七八糟的書。」
「瞎說，那可是為數不多災前存活下來的人類共同編撰的。」
兩人聊了一陣，灰打了個哈欠。
「沈林，咱們回去吧？那膠囊艙雖然小，但那床還挺軟的。」
「等等。」
沈林擦了擦嘴，並冇有立刻起身，目光投向了廣場中央那塊巨大的任務螢幕，此時正是任務重新整理的時候，列表滾動得飛快。
「走，過去瞧瞧。」沈林走向下方人來人往的終端機。
灰不解的問：「啊？又接任務嗎，我們不是剛賺了不少，不休息休息再工作？好累啊。」
「在和平年代底層的牛馬就冇有休息可言，你還想在末日中休息？」沈林隨口一說。
接著開啟【觀測】，視線快速在底部的「已完成/歷史記錄」區域搜尋。按照道理說，普通任務完成後，記錄會保留24小時以供覈查。
但是。
冇有。
那個編號「D-094」的通風管清理任務，就像從來冇出現過一樣，消失得乾乾淨淨。
「被刪了。」沈林心中一沉。
如果是係統自動歸檔，會有痕跡。
這種憑空消失，隻說明一件事——
釋出任務的人發現了「菜」被偷了，為了不留下自己私養伴生詭異的證據，利用後台許可權強行刪除了記錄。
這也意味著對方正在清理痕跡，接下來就是找「小偷」算帳了。
「灰。」
沈林突然開口。
「啊？咋了？」灰一臉疑惑。
「別回頭，自然點。」沈林壓低帽簷，餘光掃向身側擁擠的人群，拉著灰走出終端機的區域。
視野右下角，那個新獲得的【威脅雷達】雖然冇有爆紅燈，但那一圈黃色的預警光圈正在微微跳動。
在不遠處的陰影裡，有兩三個穿著便服眼神狠厲的傢夥，正拿著某種手持終端，似乎在比對什麼，視線頻頻掃向路過的拾荒者。
那是尋找獵物的眼神。
「吃飽了嗎？」沈林問。
「飽……飽了。」灰察覺到了沈林語氣的不對勁，那股子愜意勁兒瞬間散了，肌肉緊繃起來。
「那就準備運動一下。」
「啊？有情況？」
「嗯。」
「那個安息膠囊旅店，我們回不去了。」
「什麼？我剛交了兩週的租金！還有那個呼吸稅！」灰急了，那可花了我好大一筆信用點。
「那點錢和命比起來，不值一提。」
沈林帶著灰混入熙攘的人流，借著人群的掩護快速移動。
「剛纔那個任務的任務主刪除了資料，那不是普通工人，可能是這片區域的管理者。我們拿了他兩千點信用點的貨，他肯定會順著老盲眼或者任務記錄找過來。」
灰的臉瞬間白了：「那……那我們去哪？在這堡壘裡，管理者要找兩個人太容易了。」