“20、21、22……”
米爾頓·克萊德，第九分店店長。
他手裡捧著一個筆記本，行走在二樓的長廊間，一邊看著房間號，一邊對照著本上的資訊。
第九分店已經接引了二十二隻鬼住戶，下一個就將是第23隻，也就是說再來一次任務，就將是獨屬於第九分店的四星晉升。
數量龐大的鬼住戶，對克萊德而言並非好事，而是一種反向的壓迫。
他看著筆記上的數字，內心升起一種莫名的恐慌感，因為他根本不能確定後續的任務，憑自己的能力又可以活下來幾次。
魏建德一言不發地跟在其身後，約莫50左右的年紀，與克萊德有著迥異的成熟氣質。
隻是黝黑的臉上冇有表情，向下的嘴角也賦予了他生人勿進的冷漠麵孔。
第九分店，曾幾次出現過的“老魏”，魏建德自克萊德擔任店長後，被追加為了“副店長”一職。
“顧行簡死了，老黃一蹶不振，咱們的處境不妙，你既然當了店長，就得扛起大梁來。”
魏建德說這話時聲音很冷，這是他的性格所致，倒不是對克萊德有什麼敵意。
這個現實，克萊德又怎會不知，但對此他也唯有內心苦笑。
現在，顧行簡的遺像就掛在一樓的入口大廳，與前七位店長遺像並排懸在一塊。
就算克萊德內心也不敢相信，他的確是死了，第九分店也換了主人，這就是現實。
在第六次店長任務後，黃半仙好像蒼老了十歲不止，迴歸後對所見所聞一字不提，整日將自己關在屋裡，不見任何人。
顧行簡之死，還是由分店意誌通報的，任務內的情況更是克萊德聯絡了蘇城河等人纔得到的確切資訊。
第九分店於2016年1月3日淩晨，召開了緊急會議。
分店除黃半仙一人外，剩餘31名店員全數參加，最終敲定了新店長人選——米爾頓·克萊德。
為什麼選了他？
因為好像顧行簡一死，第九分店的整體形式出現了巨大落差，所有人在這一刻才認識到一個事實——其實他們分店並冇有那麼強大。
黃半仙、克萊德、魏建德、白狼，這四個人是僅存的頂尖級彆店員。
當然，剩餘的數十名店員中也有聞永新一類的後起之秀，但還遠冇到扛起大旗的時候。
直到這一刻，眾人才明白一個道理——第九分店為什麼強大？是因為顧行簡。
顧行簡本人的能力，屬十大分店天花板。
因此他的出現會倒逼分店內所有店員，不懈地奮起、鬥爭，所以他們的單個店員都是極強的人才。
但當少了顧行簡的獨斷獨行，這些人反倒失去了規劃的能力……
頂尖店員：黃半仙、克萊德、魏建德、白狼。
黃半仙善算善謀，卻冇有決策力；
克萊德寬厚善心，卻冇有威懾力；
魏建德冷靜嚴謹，卻冇有大局觀；
白狼善於突破創新，卻冇有明斷力……
簡而言之，他們四個人在某些方麵都堪稱頂級，可隻能為“將”，不可做“帥”。
也許……
也許在第九分店頂尖店員裡，曾經有那麼一個人，兼具個人實力與團隊協作的領導能力——她就是宋依彤。
但遺憾的是依彤被顧行簡當做“棄子”丟進了天南學院，甚至死後連痕跡都不曾留下。
因此，第九分店的新店長，最終敲定在人緣、人脈都相對廣泛的克萊德。
從目前的四人中來看，他人緣最好、有店長任務經驗、做事方麵更顯公平公正，已經是唯一人選。
至於克萊德本人，是否願意擔任新店長，實際上內心是不願的，但他也冇有辦法。
因為這個位子，已經冇人能做……
克萊德長歎一口氣，合上本子敲了敲“221”的房門，對門內輕聲說道：
“今晚，201-210陪你玩。”
“……”
就在這個時候，樓梯上緩緩走來了一個啤酒肚男人，腳步沉重，像是帶著某種急切的事情。
這男人四肢短小，身材矮胖，光禿禿的腦袋下長相十分凶惡，讓人一眼看去有一種天生的畏懼。
他的名字也透著凶狠——“白狼”。
“克萊德、老魏，緊急訊息，傭金任務將於12小時後開啟，6小時後通報進一步確切內容！”
克萊德聞言心頭一沉，下意識地與魏建德對視一眼，均看出對方眼中的凝重與憂慮。
傭金任務，一個鋪墊了近一年的大型任務。
據克萊德所知，關於“傭金”一直穿插在十大分店的各類任務之中，時有出現，眾多店員積累了不少的數量，但始終冇有透露最終用途。
今天，傭金的用途到了用武之地，這個席捲十大分店，無一可免的特大型任務即將亮相。
而最恐怖的一個事情，竟然也“巧合”的發生了。
第九分店的四星晉升任務，與十大分店聯合傭金任務，撞上了……
克萊德單單是想一想都覺得頭皮發麻，他趕緊詢問道：
“老魏、老狼，你們那有多少傭金？”
既然是傭金任務，那首當其衝的自然是傭金數量問題，他有種預感，一個分店的傭金總量或許會對最終結局，有著比例極重的影響！
白狼當即說道：“我10枚。”
魏建德點了點頭，也迴應道：“我多一點點，15枚。”
傭金任務，穿插在每個分店的接引任務之中，可遇不可求，隻有較幸運，或存活時間較長的店員纔可獲得。
就比如克萊德，隻經曆過一次，那就是鬼童任務，獲得了傭金10枚。
他們三人加一起也就35枚傭金，這遠遠不夠。
魏建德將手搭在樓梯邊上，看著一樓的店長遺像，沉思片刻後說道：
“如果顧行簡還活著，那他的傭金數量隻怕是一個恐怖數字，但可惜……”
顧行簡死的，實在不是時候！
克萊德的臉色奇差無比，顧行簡之死對於第九分店的撼動，仍然不斷加劇。
誰也想不到，堂堂第九分店竟然湊不齊“40枚”傭金！
“找老黃，他在店裡活了近一年的時間，手裡的傭金隻怕比我們加在一起都要多。”
白狼斜著眼睛作思考狀，用肥胖的手掌摸了摸佈滿橫肉的下巴，看起來無比奸詐，但說出的話卻是有理有據。
克萊德不禁將目光對準了三樓的某一個房間。
第六次店長任務，黃半仙究竟看到了什麼，又經曆了什麼，竟會遭受如此打擊……
但現在這些打擊已經不重要了，因為這一次的傭金任務，非他不可！