這頓午飯的香甜，是從舌尖暖到心底的熨帖。
李阿姨的紅燒肉燉得恰到好處，筷子一夾便顫巍巍地分離，入口先是濃油赤醬的醇厚，隨即肥肉化作綿密的油脂在齒間化開，瘦肉卻仍帶著一絲嚼勁，連骨頭縫裏都浸滿了鹵香；
糖醋排骨更不必說，琥珀色的醬汁裹著每一塊肉，酸甜度拿捏得精準，咬下時肉汁在嘴裏爆開，偶爾嚼到一顆吸滿湯汁的話梅，那股子酸甜便愈發鮮明，惹得口舌生津。
謝靈吃得很快，幾乎是狼吞虎嚥，瓷勺撞擊碗底發出清脆的聲響。他太需要這熟悉的味道了——像是要借這股子煙火氣，將昨夜夢境裏那片化不開的寒意徹底驅散。
夢裏的黑暗無邊無際，總有些模糊的影子在身後追，他跑得喘不過氣，醒來時額角還沾著冷汗，連指尖都泛著涼。
席間，雲兒不斷地講著學校裡的趣事：數學課代表把“π”念成了“派”，引得全班鬨堂大笑；美術課上她畫的小貓被老師貼在了展示牆。
李阿姨坐在一旁，手裏的筷子沒停過，不斷給謝靈碗裏夾肉，唸叨著“高三辛苦，得多補補”之類的話語。
暖黃的燈光灑在餐桌上，飯菜的熱氣裊裊升起，一切都顯得那麼正常，那麼溫馨，彷彿昨夜的噩夢隻是一場錯覺。
可謝靈的心裏，卻悄然掠過一絲異樣。
他敏銳地察覺到，自從他剛剛來到飯桌上開始，李阿姨的笑容似乎比往常更“標準”——嘴角上揚的弧度、眼角的紋路，都像是提前排練好的，少了幾分自然的暖意；
偶爾停頓的瞬間，她眼神深處會閃過一絲難以捕捉的空茫，像是在走神，又像是在努力扮演“慈祥阿姨”的角色。
這樣人很難不聯想起那個雨夜。
雲兒的活潑也有些不一樣，她說話時總會下意識地攥緊衣角，笑聲裡藏著一縷不易察覺的緊繃，像是一根被悄悄拉到極致的弦，稍一碰就會斷。
這種感覺很微妙，就像陽光裡飛舞的塵埃，明明看得見，伸手去抓卻什麼都沒有。
謝靈甩了甩頭，把這點異樣歸咎於自己還沒從噩夢裏完全抽離，或許是太緊張了，才會對身邊的人過度敏感。
“雲兒，”
他放下筷子，狀似隨意地開口，目光落在妹妹泛紅的臉頰上，
“我記得你房間裏那個很大的白色熊玩偶，還有你那本貼滿貓咪貼紙的日記本，都還在吧？沒弄丟或者弄壞吧？”
雲兒正小口喝著番茄蛋湯，聞言抬起頭，大大的眼睛裏滿是純粹的疑惑：
“在呀！熊寶寶還好好地坐在我床頭呢，每天晚上我都抱著它睡覺；日記本我鎖在抽屜裡了，鑰匙還掛在脖子上呢。”
她指了指領口，露出一截銀色的小鑰匙，隨即放下湯勺，湊近了些，小眉頭皺了起來，
“哥哥你怎麼突然問起這個？是不是做什麼奇怪的夢了？你剛才睡覺的時候，眉頭皺得可緊了，我叫了你好幾聲都沒應。”
看著妹妹清澈見底的眼睛，裏麵滿是擔憂，謝靈心頭一暖，隨即又猛地一緊。
他不想讓雲兒為自己無端的夢境擔憂，更不願提起夢裏那本日記最後幾頁的塗鴉——黑色的線條扭曲纏繞，像是在尖叫，又像是在哭泣，透著一股說不出的恐懼。
他立刻扯出一個輕鬆的笑容，伸手揉了揉雲兒柔軟的頭髮：“沒什麼，就是剛才吃飯的時候突然想起來了。可能真是睡迷糊了，做了個亂七八糟的夢而已，現在早就忘了夢見什麼了。快吃飯吧，菜都要涼了，你看這紅燒肉，涼了就不好吃了。”
雲兒還是有些不放心，仔細看了看他的臉色，見他笑容自然，眼神也沒有閃躲，不似作偽，這才重新展露笑顏，拿起筷子夾了一塊排骨，開開心心地吃了起來。
飯後，窗外的陽光格外好，透過乾淨的玻璃窗灑進來，在地板上投下斑駁的光影。
難得有這樣清閑的午後，謝靈提議：“雲兒，我們出去走走吧？順便去菜市場，把李阿姨晚上要用的菜買回來，她早上說家裏的青菜和西紅柿都吃完了。”
雲兒一聽能出門，眼睛瞬間亮了起來，立刻放下手裏的漫畫書，雀躍地跳起來：“好呀好呀！我們去中心廣場那邊逛逛吧，我昨天聽同學說，中心廣場旁邊新開了家精品店，裏麵有好多可愛的發卡和貼紙，我想去看看！”
李阿姨得知後，走到窗邊看了看天氣，陽光明媚，微風和煦，又看了看兄妹倆興緻頗高的樣子，便欣然同意了，隻是反覆囑咐：“外麪人多，你們注意安全，早點回來，別玩太晚了，晚上可能會變天。”
於是，兩人稍作收拾便出了門。謝靈換了件輕便的外套，雲兒則繼續換上上了她最喜歡的粉色連衣裙，還特意紮了兩個小辮子，蹦蹦跳跳地跟在謝靈身後。
午後的陽光暖洋洋地灑在身上，驅散了最後一點夢魘帶來的不適，連空氣裡都帶著淡淡的花香——路邊的月季開得正盛，粉的、紅的、黃的，一朵朵嬌艷欲滴。
他們先去了中心廣場，雲兒像隻出籠的小鳥，在各個店鋪間穿梭，一會兒在文具店門口看可愛的筆記本，一會兒又在飾品店窗前對著發卡指指點點，對什麼都充滿好奇。
謝靈跟在她身後，看著她活潑的背影，聽著她銀鈴般的笑聲，心中那點殘存的不安也漸漸被這真實的煙火氣撫平。
廣場上有老人在打太極，動作慢悠悠的；有小孩在放風箏，風箏飛得很高，在藍天上變成一個小小的黑點；還有情侶手牽著手散步，低聲說著話，一切都那麼平和、美好。
時間不知不覺流逝，眼看日頭漸漸偏西，陽光也柔和了許多，兩人便朝著東海市最大的菜市場走去。
這個菜市場在老城區，以食材新鮮、種類齊全而聞名，往常這個時間點，正是最熱鬧的時候——下班的人、買菜做飯的老人，把市場擠得滿滿當當，吆喝聲、討價還價聲此起彼伏，充滿了生活的氣息。
然而，剛一走近市場入口，謝靈的腳步就不由自主地慢了下來，心裏咯噔一下。
不對勁。
非常不對勁。
想像中的喧囂並沒有撲麵而來。市場裏並非沒有人，相反，人影攢動，摩肩接踵，和往常一樣擁擠。
但是，那種本該充斥耳膜的、充滿生命力的嘈雜聲——攤販們此起彼伏的吆喝聲———
（“新鮮的豬肉，剛殺的！”
“青菜便宜賣了，一塊錢一把！”）、顧客與攤主討價還價的爭論聲
（“這魚太貴了，便宜點唄！”
“不行啊，這魚是今早剛從河裏撈的，成本就高！”）、雞鴨鵝在籠中的撲騰鳴叫聲、魚販刮鱗剁骨的篤篤聲、還有熟食攤子油鍋滋啦作響的聲音——
所有這些構成菜市場靈魂的聲音，全都消失了。
取而代之的，是一種被強行壓抑後的、令人窒息的寂靜。
整個市場，就像一部正在放映的、畫麵生動的默片。
人們依舊在走動，在挑選商品，在遞錢找零，但所有的動作都顯得異常遲緩、呆板，如同上了發條的木偶，每一個動作都比平時慢了好幾拍。
他們的臉上，更是看不到任何鮮活的表情。
無論是賣菜的攤主，還是買菜的顧客，一張張臉都像是用同一種灰白石膏塑成的，麵無表情，眼神空洞，嘴唇緊閉，彷彿有什麼無形的力量，強行抹去了他們所有的情緒和聲音。
隻有他和雲兒的腳步聲、呼吸聲，以及雲兒偶爾壓低聲音的詢問——
（“哥哥，你看那個蘋果好紅啊，要不要買幾個？”），在這片詭異的寂靜中顯得格外清晰、刺耳。
他們兩人，彷彿是這幅巨大靜默畫捲上唯二擁有色彩的、鮮活的存在，與周圍死氣沉沉的環境格格不入，突兀得讓人心慌。
“哥哥……”
雲兒顯然也感覺到了這令人毛骨悚然的氛圍，她下意識地抓緊了謝靈的胳膊，手指因為用力而微微泛白，聲音裏帶著一絲不易察覺的顫抖，
“這裏……今天怎麼這麼安靜啊？連一點聲音都沒有，好嚇人……”
謝靈反手握緊妹妹的手，掌心傳來一絲冰涼的汗意。
他的心臟在胸腔裡沉重地跳動著，像是擂鼓一般，目光銳利地掃視著周圍。
賣豬肉的壯漢舉著明晃晃的砍刀，卻僵在半空，手臂一動不動，久久沒有落下；賣蔬菜的老婦人低著頭，手指機械地整理著早已碼放整齊的青菜，一遍又一遍，動作沒有絲毫變化；一個三四歲的小孩被媽媽抱在懷裏，似乎是餓了或者受了委屈，張大了嘴巴，想要哭出聲，卻發不出任何聲音，隻有大顆大顆的眼淚無聲地滑落，順著臉頰滴在衣服上……
一切都像是在演出一場荒誕的啞劇，詭異到了極點。
“有點不對勁，實在是太不對了。”
謝靈壓低聲音，聲音裏帶著一絲他自己都沒察覺到的緊繃，全身的肌肉都悄然繃緊，警惕著任何可能發生的異變。
這感覺，竟與夢境中那片被抽空生命氣息的死寂有著詭異的相似之處，隻是這裏多了“人”的存在，可這些“人”卻比無人的夢境更顯得恐怖——他們有呼吸，有動作，卻沒有靈魂。
就在這時，人群（如果這些麻木移動的軀體還能稱之為“人群”的話）中，一個身影格外突兀地闖入了他們的視線。
那是一個穿著深灰色鬥篷的人，鬥篷的材質看起來很厚重，在這樣溫暖的天氣裡顯得格格不入。
兜帽拉得很低，遮住了大半張臉，隻能從露出的下頜線條和略顯纖細的身形判斷，可能是個女孩。
她走得不快，但步伐異常穩定，每一步的距離都幾乎相同，與周圍那些動作遲滯、腳步虛浮的人們形成了鮮明對比。
更引人注目的是，她背後斜揹著一個長長的、圓柱形的物件，外麵裹著深灰色的布料，用同色的布帶固定著，看起來像是木製的，看不出裏麵裝著什麼，長度幾乎到了她的膝蓋。
在這現實世界的街頭，尤其是在一個充滿煙火氣的普通菜市場裏，出現這樣一身彷彿從中世紀穿越而來的裝扮，本身就極不協調。
然而，更讓人不適的是她的行為。
她就那樣徑直地向前走著，對周圍的一切視若無睹，彷彿行走在無人的曠野。遇到擋路的人，她也不避讓，隻是徑直撞過去——
被撞的人像是沒有知覺一般，隻是身體微微晃了晃，便繼續保持著原來的動作，沒有任何反應。
在穿過一個擁擠的水果攤位時，她絲毫沒有停頓，肩膀直接撞在了側身挑選蘋果的雲兒身上。
“呀！”
雲兒被撞得一個趔趄，身體向後倒去，幸好謝靈眼疾手快，及時伸手扶住了她的腰，才沒讓她摔倒。
那鬥篷女孩卻像是撞到了一團空氣，腳步沒有絲毫停頓，連身體的平衡都沒有受到影響，繼續向前走去，彷彿剛才什麼都沒發生。
“喂！你撞到人了！”
謝靈眉頭緊皺，心頭湧起一股怒火，他提高聲音喝道。這人的行為也太無禮了，撞到人連一句道歉都沒有，甚至連頭都不回一下。
聽到聲音，那鬥篷女孩終於停下了腳步。
她緩緩地、極其機械地轉過頭——那動作不像是正常人的轉動，更像是機械人在調整方向，僵硬而緩慢。
兜帽的陰影下，謝靈隻能看到一小截線條精緻的下巴和略顯蒼白的嘴唇，嘴唇抿成一條直線，沒有任何弧度。
她的目光（如果那能稱之為目光的話）極其淡漠，在謝靈和驚魂未定的雲兒身上淡淡地掃過，那眼神裡沒有任何情緒，沒有歉意，沒有好奇，甚至沒有一絲被打擾的不耐，空洞得如同深不見底的潭水，看不到底，也看不到任何波瀾。
僅僅是一瞥之後，她便重新轉回頭，繼續著她那恆定不變的步伐，很快便融入了前方麻木的人流中，像一滴墨融入水中，瞬間消失不見，再也找不到蹤跡。
“哥哥，這人好奇怪啊——”
雲兒揉著被撞疼的肩膀，小臉上滿是驚愕和後怕，她緊緊抓著謝靈的胳膊，身體微微發抖，
“她……她看我們的眼神，好冷啊，就像在看兩塊石頭一樣，一點溫度都沒有……”
“先不用理她。簡直太沒素質了，撞了人連句道歉都沒有。”
謝靈壓下心頭的怒火，還有那絲因對方空洞眼神而升起的不安，他拍了拍妹妹的背，試圖安撫她的情緒，
“這地方邪門得很，我們趕緊買了菜就走，別在這裏多待。”
“嗯，好，今天的環境實在是太奇怪了，我一點都不想待在這裏。”
雲兒連連點頭，緊緊挽住謝靈的手臂，把身體貼得更近了些，彷彿這樣才能從哥哥身上汲取一點安全感。
兄妹倆不敢再多做停留，也無心仔細挑選蔬菜，快步穿過人群，走到常去的那個蔬菜攤位。
攤主是一個平時很愛說笑的中年大叔，姓王，每次見到他們都會熱情地打招呼，還會多送一把小蔥或者幾顆聖女果。
可此刻，王大叔卻像一尊泥塑木雕，麵無表情地站在攤位後，眼神空洞地望著前方，對走到跟前的謝靈和雲兒沒有任何反應。
謝靈指了指攤位上的青菜和西紅柿，聲音有些發緊：“王大叔，給我們稱兩把青菜，再拿五個西紅柿。”
王大叔沒有說話，隻是機械地伸出手，拿起青菜放在秤上，動作緩慢而僵硬，像是生鏽的零件在轉動。
稱重、裝袋、算錢、找零，整個過程一言不發，眼神始終沒有焦點，彷彿謝靈和雲兒隻是空氣。
遞過零錢時，謝靈的手指不小心碰到了他的指尖，一股刺骨的冰涼傳來，那溫度不像是活人的體溫，倒像是摸到了一塊冰。
謝靈的心猛地一沉，一種不祥的預感在心底蔓延開來。
接過蔬菜袋子，兩人一刻也不願多待，幾乎是逃離一般，朝著來時的方向快步走去。
一路無話，沉重的寂靜壓得人喘不過氣，隻有彼此急促的腳步聲和呼吸聲在耳邊迴響。
雲兒緊緊依偎著謝靈，身體抖得更厲害了，連牙齒都開始輕輕打顫。
眼看就要走出市場，前方出口的光亮已經清晰可見，金色的陽光從出口處照進來，像是一道希望的光，彷彿隻要踏出去，就能回到那個正常、喧囂的世界。
謝靈心中稍定，不由得加快了腳步，隻想快點離開這個詭異的地方。
然而，就在他的左腳即將邁出市場大門門檻的一剎那——
他的腳步，猛地頓住了。
就像是被一道無形的壁壘擋住，又像是瞬間被凍結了身體，從腳尖到頭頂，都無法動彈分毫。
他的瞳孔驟然收縮，原本就緊繃的身體變得更加僵硬，全身的血液似乎都在這一刻凝固了。
一種比市場內那片死寂更深沉、更龐大的寒意，如同萬年不化的冰河倒灌，從頭頂瞬間蔓延至腳底，讓他忍不住打了個寒顫。
他看到了什麼？
或者說，他意識到了什麼？
市場之外，並非他記憶中車水馬龍的街道和熙攘的人流。那片原本應該充滿生機的空間，此刻被一種無法形容的、粘稠的灰白色霧氣所籠罩。
霧氣緩緩翻滾、湧動，像是活著的生物，濃稠得能擰出水來，遮蔽了一切景物——看不到天空，看不到路邊的建築，看不到過往的車輛和行人，甚至看不到對麵的店鋪招牌，隻有一片無邊無際的灰白，彷彿整個世界都被這霧氣吞噬了。
那霧氣還散發著一股若有若無的寒意，夾雜著一絲腐朽的氣息，令人心智搖蕩，隻想沉溺在這虛無與死寂之中。
而更讓他通體冰涼的是，他手中提著的蔬菜袋子，不知何時變得輕飄飄的，沒有了之前的重量。他下意識地低頭一看——哪裏還有什麼新鮮的青菜和紅彤彤的西紅柿？
那透明的膠袋裡裝著的，分明是一把枯黃、腐爛的不知名雜草，草葉上還爬滿了綠色的黴斑，散發著一股泥土和腐朽混合的怪味，令人作嘔。
“哥……哥哥？”
雲兒也察覺到了他的異常，她順著謝靈的目光看向他手中的袋子，當看到袋中的“雜草”時，她的小臉瞬間失去了所有血色，變得慘白如紙，她驚恐地抬頭看向謝靈，聲音裡充滿了絕望的哭腔，
“這……這是什麼啊？我們買的青菜和西紅柿呢？怎麼變成這樣了？”
謝靈沒有回答，他的喉嚨像是被什麼東西死死扼住，發不出任何聲音。他的心臟在胸腔裡瘋狂地擂動，撞擊著耳膜，發出“咚咚咚”的巨響，彷彿要跳出胸膛。
他緩緩地、極其艱難地抬起頭，再次望向市場出口外那片無盡的灰白迷霧。霧氣還在不斷翻滾，像是在嘲笑他的天真，又像是在邀請他踏入這無邊的虛無。
一個可怕的、幾乎要撕裂他理智的念頭，如同毒蛇般鑽入他的腦海，緊緊纏住了他的心臟：
他們……真的離開那個“夢”了嗎？
還是說，他們從未真正醒來過？
此刻的“現實”，這片死寂的市場，這片吞噬一切的迷霧，這袋腐爛的雜草，究竟又是什麼？
他的身體僵在原地，動彈不得，隻有牙齒在不受控製地打顫，發出輕微的“咯咯”聲。
陽光依舊從市場內照進來，落在他的身上，卻再也帶不來一絲暖意，隻剩下深入骨髓的寒冷和絕望。
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