第5章 修車的老周------------------------------------------，六十二歲，退役貨車司機，災變前在江城最大的物流公司乾了二十年，專修長途貨車。大家都叫他老周。“老周修了一輩子車，冇想到最後要修的是這個破爛世界。”老周坐在行軍床上，從枕頭底下摸出半包皺巴巴的煙，抽出一根叼在嘴裡，冇點。末日裡火柴比煙重要。“樓下那個帶爪子的東西，我給它取了個名字。”老周把煙夾在耳朵上，“叫它利爪。三個月前還是個普通喪屍，後來不知道吃了什麼，越長越大，爪子越來越長。上週它一個人——不對，一個屍——弄死了隔壁單元樓裡一窩匪幫，五個人，全撕碎了。”“我們那也有六個人。”我說。“什麼？”“你說的那窩匪幫，一共六個，剛纔被我端了。”不過冇殺他們綁起來了，想想現在應該成了喪屍的點心了吧！，然後無聲地笑了。那笑容裡冇有恐懼，反而有種“終於等到個能打的”的欣慰。“小夥子叫什麼？”“林兆南。”“林兆南。”老周咂摸了一下這個名字，點點頭，“你這名字取得好，兆頭在南邊。北方安全區在南邊嗎？”“北邊。”“那你爹起名的時候方向感不太行啊。”，嘴角抽動了一下。末日三年，這是她今天第一次露出類似笑的表情。，把鋼管橫在膝頭：“周師傅，你說你在車庫觀察了很久，那車庫裡還有能動的車？”，從床底下拽出一個編織袋，嘩啦倒出一地東西：火花塞、扳手、鉗子、一卷電線和半桶柴油。他蹲在地上翻了翻，找出一個皺巴巴的筆記本，翻開遞給我。
本子上密密麻麻記滿了車庫裡每輛車的狀況。什麼車、什麼型號、發動機還能不能轉、輪胎有冇有氣、差什麼零件。
“這棟樓的倖存者一開始有十一個，後來死得隻剩三個，最後隻剩我一個。”老周有點悲傷的說“我本來是想把其中幾輛能修的拚成一輛，結果缺零件，一直冇拚成。現在你們來了，人手夠了。”
“拚一輛車要多久？”
“看你要什麼車。”老周翻開筆記本最後一頁，上麵畫著一張簡易的車庫平麵圖，用紅色圓珠筆標註了五處，“這五個車位上的車，發動機還能打著。但都有毛病——少輪胎的、油箱漏的、變速箱卡死的。”
“挑最好的拚，用最短的時間。”
“那得去B區。”老周指著平麵圖上最靠裡的一個區域，“有輛廂式貨車，柴油機，車況最好，但少一個啟動電機和兩個輪胎。C區有輛報廢的同型號貨車，能拆零件。但B區和C區之間就是利爪的活動範圍。”
我盯著平麵圖認真看了一陣確保能記住關鍵的一些地方。
利爪剛纔被我用空間震盪打飛，短時間內應該不會主動過來。但它的智力比普通喪屍高，很可能在某個角落蹲著，等我們露出破綻。
“周師傅，你需要多長時間拆零件？”
“兩個人幫忙的話，十五分鐘。”老周頓了頓，“但前提是冇那東西搗亂。”
“利爪會來搗亂。”我說。
不管會不會來我們都要做好準備“把它引開。”我把鋼管往地上一杵，站起身來，“我去當誘餌，你們拆零件裝車。引開之後繞一圈回來，你們應該差不多裝完。”
蘇清鳶立刻反對：“你自己去引開一個變異喪屍？太危險了，你剛纔那招確實打飛了它，但你也說了，消耗不小。萬一——”
“冇有萬一。”我打斷她，“我有辦法。”對付它的放心，我安慰道！
我不是逞能。剛纔空間震盪那一擊雖然消耗不小，但讓我摸到了一個關鍵的使用我的異能的方法——我的空間異能不僅是個儲物倉庫，還能在特定情況下對外釋放力量。剛纔我隻是憑直覺往外推，如果能把這種釋放方式練得更精準，以我目前空間異能的強度，連續釋放三次問題不大。
而且，利爪不處理，這輛車就算拚好了也開不出去。
蘇清鳶看著我，嘴唇動了動，最終什麼都冇說。她應該也明白，這是目前最合理的方案。
老周倒是很乾脆，從床底下又抽出一根撬棍，在手裡掂了掂：“那就這樣。樓上那個，你是醫生？”
“醫學生。”蘇清鳶說。
“差不多。幫我打下手，我說拆哪個螺絲就拆哪個。”老周把撬棍遞給她，“扳手用不慣就用這個，力氣不夠就用腳踹。末日裡修車不用講究，能拆下來就行。”
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十五分鐘後，我們到了地下二層B區。
車庫這一段比上麵更破敗，頭頂的管道破裂，滴滴答答漏著汙水。幾輛報廢的轎車橫在通道中間，玻璃全碎了，車身上全是乾涸的血跡和抓痕。應急燈隻有兩盞還亮著，照亮一小片區域，其他地方都淹冇在濃稠的暗紅色陰影裡。
老周貓著腰走到一輛佈滿灰塵的廂式貨車旁，用手抹開車門上的灰，露出一個模糊的貨運公司標誌。他拍了拍車頭，像是拍一匹老馬的脖子：“就是它。柴油機，四缸，油箱裡還剩半箱油。”
我走到車尾，拉開貨廂門看了一眼——空的，空間不小，裝下我們三個人和所有物資綽綽有餘。車頂還有改裝的行李架，能放不少東西。
“行。你們開始拆。”我轉身往B區深處走去，“，我要把利爪引到最上麵一層。”並拖住它十五分鐘
“小林。”老周叫住我。
我回頭。
“活著回來。”老周的煙還夾在耳朵上，在昏暗的燈光裡顯得特彆滑稽，“這車修好了，得有個會開的人。我不會開，我隻會修。”
我點了點頭，往車庫深處走去。
紅霧在車庫深層更加濃稠，幾乎凝聚成了一層紅色的薄紗，貼著地麵緩緩流淌。腳下的積水被紅霧染成了暗紅色，踩上去發出輕微的啪嗒聲。
走了大概三十米，我停下腳步。
前方十米處，一輛翻倒的轎車旁邊，蹲著那個紫黑色的身影。
利爪。
它冇有逃跑。它在這裡等我。
暗紅色的眼睛在紅霧中格外刺眼，像兩粒燃燒的炭火。它的右臂搭在車身上，五根骨質尖刺有一下冇一下地敲著車頂，發出金屬撞擊的脆響。
這個動作太人性化了。
它不是在無意識地敲擊。它是在模仿人類的等待姿態。
“你在等我。”我握緊鋼管，感受著意識裡空間的邊界，“正好，我也在找你。”
利爪從轎車旁站起來，畸形的身體在應急燈的照射下投出一個扭曲的影子。它的嘴角裂開，露出兩排交錯的尖牙。那不是喪屍該有的牙齒——喪屍的牙齒是磨損的、斷裂的。它的牙齒是重新長出來的，專門為了撕咬而生的。
然後，它開口說話了。
“你身上……有東西。”
聲音像是從喉嚨深處硬擠出來的，黏稠、嘶啞，但確實是人類的語言。
我的呼吸停了一瞬。
會說話的喪屍。
不對。不是喪屍。這玩意兒已經脫離了喪屍的範疇。它在進化，而且進化的方向是——智慧。
“什麼東西？”我反問，腳下的積水被紅霧攪動，泛起漣漪。
利爪歪著頭看著我，動作像一隻觀察獵物的貓科動物。它伸出左手的食指——那隻手還冇完全變異，還保留著人類手指的形狀——指了指自己的胸口。
“裡麵……有一個……碎片。”
碎片。
我瞬間明白了。
它在說我體內的空間。或者說，它能感知到我體內的空間異能。
紅霧災變、喪屍變異、異能覺醒——這三者之間有某種聯絡。我所覺醒的空間，可能不是憑空產生的，而是某種力量在我體內的具現化。而利爪這種變異體，能感知到這種力量的存在。
它想吃掉我，奪取我體內的“碎片”，完成下一次進化。
“想要？”我抬起鋼管，擺出迎擊的姿態，“來拿。”
利爪發出一聲尖銳的嘶吼，五根骨質尖刺同時張開，像一把張開的手掌——不，更像一朵由骨頭組成的食人花。它的雙腿彎曲，紫黑色的肌肉在麵板下蠕動，然後——
砰！
它腳下的地麵碎裂，積水炸開，整個身體如炮彈般朝我撞來。
上過一次當，它冇再用尖刺直刺。它選擇了最原始的撞擊——用自己整個身體當武器，讓我冇法用空間震盪精確彈開。
但我本來就冇打算用同樣的招式。
在它即將撞上我的瞬間，我猛地側身，鋼管狠狠砸在它後背上。
金鐵交鳴。鋼管砸在它紫黑色的麵板上，觸感像是砸在了一層厚橡膠上。反震力震得我虎口發麻，但利爪也被砸偏了方向，擦著我的肩膀撞進身後的一輛轎車裡。車頂被它整個砸凹，車窗玻璃炸成碎片。
它翻身從車頂上爬起，骨質尖刺劃開車頂鐵皮，像撕開一張紙。
我轉身就跑。
對，跑。
這次我的任務是當誘餌，不是單挑。利爪的速度比我快，力量比我大，麵板硬得能扛鋼管。正麵對打我不一定輸，但冇必要。我要做的是把它引到最上麵一層，給老周和蘇清鳶爭取時間。
身後的嘶吼聲越來越近，夾雜著金屬被撕裂的尖銳噪音。利爪在車頂上跳躍著追我，每一跳都踩凹一輛車的車頂。它的速度確實比我快得多——跑出不到五十米，背後的風聲已經到了後腦勺。
嗡——
空間震盪，第二次釋放。
無形的波動從身後炸開，利爪撲到一半的身體被淩空彈飛，砸進一排自行車裡，將整個自行車架砸得扭曲變形。我藉著反衝的力道加速衝出B區，踩上通往一層的斜坡。
還剩最後一次空間震盪。
一口氣衝上一樓，衝出樓梯口，回到我和蘇清鳶最初走過的走廊。身後傳來玻璃碎裂的聲音——利爪冇有走樓梯，它直接從外牆爬上來了，五根尖刺釘進牆體的磚縫裡，一節一節往上爬。碎裂的玻璃從樓上簌簌落下，砸在我腳邊的地麵上。
很快。
但還不夠。
我衝進了一樓最深處的一個房間——這間房曾是物業辦公室，門是鐵的，空間夠大。
利爪從走廊儘頭現身，不再嘶吼，隻是靜靜地盯著我。暗紅色的眼睛在紅霧中明滅不定，像是在算計什麼。
我退到房間中央，深吸一口氣。
意識沉入空間。足球場大小的虛無空間中，所有物資安靜地懸浮著。我用意識觸碰空間的邊界——那層無形但真實存在的壁障。
然後把整個空間的重量，壓在了利爪身上。
不是彈開，不是震盪。
是引力。
空間異能最基本的能力——收。我每天都在用這個能力收物資、收武器、收子彈。但如果我能控製“收”的方向和範圍，它就不是一個儲物技能，而是一個戰鬥技能。
意識裡，空間驟然擴大，像一張無形的網鋪開。利爪的身體猛地一沉，彷彿有一股看不見的力量壓在了它頭頂。它的雙腿彎曲，腳下的地磚碎裂，骨質尖刺刺入地麵，拚命抵抗著這股突如其來的引力。
它在掙紮。
我的胸口像是被石頭壓住，每一次呼吸都有灼燒感。空間的邊界在不斷震顫，那種感覺就像是用手掌托著一塊千斤巨石，手指在微微發抖。
但我咬牙撐住了。
十秒。
二十秒。
利爪的身體一寸一寸往下陷，膝蓋已經跪在了地上。它發出憤怒的嘶吼，骨質尖刺瘋狂揮舞，在地麵和牆壁上留下橫七豎八的溝壑。
但它站不起來。
夠了。
我從它身邊繞過去，衝出物業辦公室，反手關上鐵門。裡麵的嘶吼聲瞬間被隔絕，隻剩下沉悶的震動聲。
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回到B區的時候，老周正趴在車底下擰最後一個螺栓。蘇清鳶站在旁邊，手裡拿著一根扳手，臉上和身上全是黑乎乎的機油。
看到我從陰影裡走出來，蘇清鳶緊繃的肩膀明顯鬆弛下來。她上下打量了我一眼，問：“你受傷了嗎？”
“冇有。”我走到貨車旁，拍了拍車頭，“車怎麼樣？”
老周從車底滑出來，滿臉油汙，但神情是末日以來最鮮活的一次。他把扳手往工具箱裡一扔，坐上駕駛位，擰了一下鑰匙。
發動機轟鳴了兩聲，然後穩穩地運轉起來。柴油機特有的噠噠聲在空曠的車庫裡迴盪，像是末日廢墟中唯一的脈搏。
“成了！”老周拍著方向盤，臉上的褶子擠成一團，“我就說，三十八年手藝不是白練的！”
蘇清鳶也露出了笑容。不是嘴唇微動的那種含蓄表情，而是實實在在的、眉眼彎彎的笑。機油沾在她左邊臉頰上，看起來格外突兀，又格外真實。
“先彆高興太早。”我走到車頭前方，盯著通往出口的斜坡，“利爪還在一樓，我把它困住了，但困不了太久。”
“那還等什麼？”老周掛擋，貨車緩緩駛出車位，“上車，走了。”
我拉開車門，跳上副駕駛。蘇清鳶抱著越野弩坐在後排，弩箭已經裝好，箭頭泛著冷光。
貨車沿著斜坡緩緩上升，紅色的霧從出口湧進來，被車燈照亮，像一條流淌的血河。
一樓出口的鐵門已經被撞得半開，裡麵傳出沉悶的撞擊聲——利爪還冇掙脫，但也快了。
貨車從物業辦公室門前駛過，我透過車窗看了一眼那扇扭曲的鐵門。
利爪已經不在裡麵了。
貨車衝破了車庫出口的塑料擋板，駛入地麵。
紅霧鋪天蓋地湧來，但車燈劈開了血色的黑暗，照出一條破碎的公路。公路兩旁是廢棄的建築、燒燬的車輛和遊蕩的喪屍。更遠處，江城的輪廓霧中若隱若現。
這座城市已經死了。
但我們要活。
老周握著方向盤，目光專注地盯著前方的路：“往北走，先上環城高速。那邊喪屍少，能跑得快一點。”
我從空間裡取出那張皺巴巴的地圖，攤在膝蓋上。
江城以北，五百公裡外，有一個標註——北方安全區。
紅色圓珠筆畫的圈，已經褪了色，但輪廓還在。
蘇清鳶在後座輕聲問：“你妹妹……你有她的線索嗎？”
“冇有。”我把地圖摺好，放回空間，“但這不重要。”
“為什麼？”
我看著前方被車燈撕裂的紅霧：“因為不管她還有冇有活著，我都要到那裡。活著的話，她在等我。死了的話——”
我頓了頓。
“我得知道她是怎麼死的。”
貨車衝入環城高速入口，身後，江城的廢墟中傳來一聲聲變異喪屍的嘶吼。那聲音穿透紅霧，迴盪在死寂的城市上空。
像是一個訊號。
廢土的歸途，開始了。