一想起晚上的宴會，奧黛麗的心裡就本能地感到厭惡。不情願的情緒彷彿開水裡的泡泡，不斷湧起，打碎一個又冒出一個。
因為這場宴會是由王室牽頭舉辦的，也就是說，那幾位王子也會到場。
目前，國王布希三世雖然年富力強，但是對於王位繼承人的爭奪已經隱隱地開始了。王子們各顯身手，都想要拉攏到更多議員和貴族的支援。
而在上下議院之中，大富豪霍爾伯爵顯得尤為突出......尤其是他還有一位美麗到無以複加的女兒。
“小姐，就算再不喜歡那些王子，也請您務必保持禮儀。”
貼身女仆安妮將她從床上攙扶起來。
“這個我當然清楚。”
奧黛麗回答道。
那些王子總是嘗試接近她，像是一群撲騰翅膀，炫耀豔麗羽毛的雄鳥。但是奧黛麗隻覺得他們粗魯又大男子主義。
不僅如此，王室信奉風暴之主，而霍爾伯爵一家信仰的是黑夜女神，兩方對女性的地位有著不同的見解。
如果自己成為王子妃，恐怕之後連出門都會變得困難，更彆提參加非凡者聚會了...
“對了，記得通知賽西莉婭小姐，我需要她護衛。”
她對自己的女仆說。
心理鍊金會已經在嘗試接觸自己了，或許這場宴會上也會有他們的人。這種情況下，她的確需要有人護衛。
“我會安排人通知的。”
安妮道，“小姐，今天晚上準備穿哪一件裙子？”
就在兩人交談的過程中，她服侍著奧黛麗，將她引到臥室旁邊的梳妝間中。這是一個寬敞的屋子，裡麵擺滿了各式各樣的裙子，造型精美數量繁多的首飾。
四五個女仆緊隨其後走進來，默契十足地開始了工作。有的為她編織頭髮，有的為她挑選飾品，有的為她化妝。她們忙而不亂，動作利落，一看就是已經這麼乾很久了。
高大的落地鏡以昂貴的鉑金鍍底，清晰地反射著對麵少女精緻美麗的容顏。
奧黛麗看著鏡子裡的自己，不由得又一次歎氣。
為了迎合王室，她必須盛裝出席。這一打扮起來，恐怕整個下午都要花費掉了。
......
“胳膊給你接好了。”
東區，肮臟的小巷內，易容後的盧澤向對麵的工人說道。
“太感謝您了，傳教士大人！”
工人看著自己被軋斷的胳膊再一次連線到自己的身體上，激動萬分。他的眼淚和鼻涕一起流下，在被煤灰弄臟的臉上留下四條乾淨的痕跡，顯得可憐又滑稽。
“最近幾天多休養，彆活動。”
盧澤淡淡道，“不然胳膊還會掉的...好了，下一個吧。”
“謝謝！謝謝！”
工人流著眼淚，不斷和盧澤道謝。他將嚴重皸裂的手攤開，煤灰染黑的手掌心裡緊緊攥著幾個便士和一個蘇勒的硬幣。他想要把這些錢送給盧澤，作為對方拯救自己的微薄報酬。
可盧澤隻是一擺手，就讓自己妹妹強行把他推出去，並且迎接下一位患者進來。隻見，在巷子外麵，還有更多的傷者在排隊。
貝克蘭德的工廠會吃人。
轟鳴的機器頂喜歡人類的血肉，它們嚼碎這些工人的骨血，高興地噴出黑煙。於是閃亮亮的金幣就被送上流水線，嘩啦啦地淌進工廠主的錢袋裡麵。
盧澤並不是懷著多麼崇高的目的來救人的，在這個過程中，他在嘗試著扮演，想要搞清楚牧羊人的魔藥是否和信徒有關。但或許是他冇有和這些人傳播邪神教義的原因，牧羊人的魔藥遲遲冇有進展。
“好了賽西莉婭。咱們走吧，時間差不多了。”
治療完最後一批外傷患者之後，盧澤對自己妹妹說道。
兩人從治療間內走出，在周圍傷者感激萬分的視線裡慢慢離開。
奧黛麗小姐那邊已經派人來通知過了，說是今天晚上有宴會，需要他妹妹作為護衛出席。而妹妹如果要去，他就隻能隱藏在影子裡，一起過去。
兩人走回家裡，給房東艾米麗留下了字條，然後雇傭馬車，趕往皇後區的霍爾伯爵彆墅。
......
“歡迎。”
一身盛裝的奧黛麗對他們笑著說道，她金色的頭髮已經被盤起，一身精緻得體的禮服手上、雪白脖頸上的寶石剔透奪目，在燈光下反射著璀璨的光芒。
“奧黛麗小姐。”
盧澤此刻已經潛入了妹妹的影子裡，隻有她自己朝雇主搭話。
“賽西莉婭，你要換一套裙子嗎？”
“我就不必了，那樣太過顯眼，容易暴露。”
刺客最需要的就是隱藏，如果穿著漂亮的禮裙，大家的目光都在你身上，還怎麼暗殺目標。
“這樣啊，太遺憾了。”
奧黛麗惋惜地說道，對方的容貌明明不輸給自己，卻隻能穿著保守而隱秘的衣服，就連臉也被兜帽遮住，實在可惜。
不錯，你很懂嘛。
陰影裡的盧澤也很有同感地點頭。
稍微寒暄幾句之後，幾人就出發了。馬車轟隆隆地往前駛過幾條街，在一棟彆墅前停下了。
雖然這次晚宴是王室主辦的，但是由於參加者大多是年輕貴族子弟，為了不讓大家拘束，晚宴場所就選在了皇宮外麵的一棟彆墅內。
據說，這棟彆墅歸屬於某位親王。
高大的建築在夜晚矗立著，裡麵燈火通明，金碧輝煌。輕柔而歡快的樂聲隱隱傳出，為這個深沉的夜添上了溫暖的色彩。
盧澤冷眼看著這一切。
他看到，賓客們言笑晏晏，透明高腳杯裡，淡金色香檳冒起細膩的氣泡。杯子碰到一起，發出悅耳的聲音。
他看到，女士們優雅而矜持地在晚宴中流連，白膩的頸間佩戴著昂貴精緻的珠寶，帶著刻意的笑容，挑剔、審視著彼此。
他看到，紳士們高談闊論，吹噓自己的傳奇經曆，狩獵，從軍，開辦產業...
盧澤看著看著，不禁回想起東區那些工人來，回想起被擄走虐待的無辜少女。
嗡嗡，尖銳的耳鳴聲在腦海中迴盪，他嘲諷般輕笑，然後壓下自己狂亂的想法。
“奧黛麗·霍爾小姐到了。”
奧黛麗在安妮的服侍下離開馬車，立刻有侍者恭敬地迎上來。
這裡非凡者的數量不少。
盧澤躲在陰影裡，敏銳地感知到羔羊的存在。
那個仆人，那個樂手，還有角落裡藏著的那個傢夥...而且序列不低。
可能是因為有王室參與的緣故，宴會的安保等級較為嚴密。雖然奧黛麗冇有被為難，但是自己妹妹作為護衛，身上的武器被要求留下了。
奧黛麗一進入彆墅，就吸引了眾多人的目光。這當然要歸功於她的家世與精緻的容貌。而她身後那個戴著兜帽的不起眼女性，自然就理所當然地被他們給忽略了。
“奧黛麗，你來了。”
她的幾個朋友很快圍過來，其中就有格萊林特子爵。
“抱歉，稍微有點晚。”
奧黛麗笑著回答道，“幸好幾位王子殿下還冇到。”
在這幾位主辦人之後到場，就顯得有些失禮了。
“聽說了嗎，奧黛麗。”
格萊林特一轉眼珠，突然很八卦地壓低了聲音，“聽小道訊息，這次會和王子一起到場的，還有弗薩克的某位公主呢...”