“魔藥還是儀式？你在說什麼？”
盧澤冇有搞懂M女士的問題。
“從序列5開始，魔藥的毒性會變得非常嚴重。直接喝下的話，基本上有極大的概率會導致非凡者當場死亡或者失控。”M女士解釋道，“為此，需要在服用魔藥的同時舉行儀式，以抵抗魔藥帶來的負麵作用。”
是這樣的嗎...
盧澤心裡暗道，似乎又得知了一些有關魔藥的秘密。
他當然不信任M女士，所以對她說的話也隻是帶著懷疑的態度去聽，“魔藥和儀式我都想知道。”
“牧羊人的魔藥我隻見過調配好的，倒是儀式，我知道得多一點。”
M女士道。
你隻是不想告訴我配方吧？
“那就把儀式內容告訴我好了。”
“好啊。”
M女士笑著說道。
這時，連一旁的賽西莉婭也好奇起來，坐到盧澤身邊，靜靜地聽著。
隻聽M女士帶著笑容說道：
“牧羊人的晉升儀式是，在服下魔藥之後，吞食七個活人補充身體。這些人必須是在完全自願的情況下，主動犧牲，成為服食魔藥之人的祭品。”
“牧羊人的獨有能力‘放牧’的原理是，吞食非凡者的靈魂與特性，存放在體內，在需要時召喚出來驅使。魔藥會在人體內製造出存放靈魂的空間。這會導致服食魔藥者的血肉大量消耗，如果不能及時補充，就容易喪失自我，徹底失控。”
“另外，如果犧牲者是自帶特性的非凡者，那麼祭品的要求就會降到四個。因為他們的身體質量更好，能頂替足夠多的血肉。”
深夜的水仙花街6號室內，煤氣燈溫暖的光線照耀下，紅髮金眼的M女士語氣溫和平靜地結束了講解。然而，她所描述的儀式內容卻是如此瘋狂扭曲，讓人聽完感到不寒而栗。
自主犧牲...好像和真實造物主掌握的權柄有關...不過，這個儀式可真邪惡啊。
盧澤在心裡由衷地感慨道。
雖然M女士說的話肯定不能完全相信，但在聽完這個晉升儀式的詳情之後，他總覺得，說不好真的是這樣。這種瘋狂與墮落感滿溢而出的儀式，完全符合他對牧羊人的認知。
牧羊人下麵是序列6的薔薇主教，他們擁有強大的血肉魔法能力。理論上可以短時間吞下大量血肉，吃下七個人應該不是問題。至於她對牧羊人核心能力“放牧”的原理描述，好像也能解釋得通。
這個儀式本身並不複雜，最困難的部分是，要湊齊七個知道自己會死、但仍然願意犧牲的普通人，或者四個非凡者。這些人必須是完全自願的。
聽M女士的意思是說，用催眠、威脅，或者是利誘的方式都不行。但凡提供**者的內心有一點猶疑，儀式都會失敗。
“這個儀式還真是完全為你們極光會打造的啊。”
盧澤冷笑道。
是啊，極光會從不缺少願意犧牲性命與**的狂信徒。
“那是因為他們都對主抱有虔誠之心。”
M女士道，語氣平和。
“像我這種極光會之外的人，估計就完全冇有晉升的可能了。”
盧澤自嘲道。
如果他真的有機會，到達序列6的薔薇主教並且完全消化，就算得到牧羊人的魔藥，也會因為這一步而卡住。
然後他就聽到M女士平靜的聲音傳來。
“當然也有機會啊。”
“是嗎？”
盧澤看了她一眼。
“對啊，你看，至少現在，你的身邊就有一個願意為你而死的非凡者，你隻要再找3個這樣的人，就可以嘗試晉升了。你現在才序列8，有的是時間慢慢培養願意為你而死的人...”
M女士帶著溫柔而無感情的語氣說道，彷彿說的都是理所當然的事情。
盧澤愣住了，像是完全聽不懂她的話。
片刻之後，他才終於反應過來，對方口中的“願意為他而死的非凡者”，指的是身旁的賽西莉婭，是他在這個該死的世界上最重要的妹妹。
“住口！”
盧澤幾乎是吼出來，打斷了M女士接下來的話語。
他霍然起身，對那個似乎完全冇有人類感情的女人道，“我和你們這群瘋子不一樣，家人對我來說可比晉升要重要多了！”
“是嗎？”
M女士頓了一下，然後微笑道。
她的嘴唇勾勒出好看的弧度，但是那對金色的眼眸平淡得像是由冰冷的金屬構成，語氣異常溫柔，帶著某種無法言喻的蠱惑：
“當你困在某個層次太久，晉升無望的話，你遲早會感到焦慮的...我已經不止一次見過為此而背棄自己信唸的人了...就連你們黑夜教會，不也有一個大主教為了晉升而叛逃了嗎？”
盧澤捏緊了拳頭。
此時此刻，他真的很想豁出去，和這個說著一堆屁話的人形怪物拚命。可是，看看身旁焦急的賽西莉婭，他又努力忍住了。
“果然，我完全理解不了你們。”
他冷漠地說了一句，緩緩坐下。
“那是因為你對真正的世界，瞭解得還不夠深。”
M女士也笑著說道，“好了，今天的時間已經很晚了，我準備先去休息，晚安兩位。不要睡得太晚了，尤其是你，賽西莉婭，剛成為非凡者的話，一定要特彆注意精神的穩定。”
她剛剛還在提議盧澤拿賽西莉婭獻祭，現在卻又在關心對方的身體。這些關心是流於表麵的，隻是類似於形式上的固定語句。說罷，她就從沙發上起身，徑直走上樓梯，回到了自己的客房，留下盧澤和賽西莉婭在客廳枯坐。
冷靜，她是故意的，不要被她的話動搖精神...
盧澤深深地呼吸著，調整自己的心態。
“盧澤...”
在他旁邊，賽西莉婭擔憂地說道。
“我冇事。”
“哥哥，其實我並不...”
“我不許你說下去。”
盧澤抬頭，果斷地製止了妹妹接下來的話，“我知道你想說什麼，但是我絕對不會允許你乾出那種事情。”
塞西莉亞想說的，無非是她願意為盧澤犧牲，成就盧澤成為牧羊人。但是對盧澤來說，妹妹可比晉升要重要得多。在成為牧羊人和賽西莉婭之間選一個的話，他會毫不猶豫地選擇賽西莉婭。
不然，他何必頂著失控的風險，去向隱匿賢者祈求解救妹妹的方法，又拚著差點被燒死的風險，去和高於自己序列的雪倫夫人拚命？
如果賽西莉婭消失了，那他的這一切努力，不就都白費了嗎？