黑衣男子靜靜地靠在門邊，身影隱約可見，像是一團黑暗融入了周圍的環境。他聽著門內傳來的談話聲，雙耳緊貼著門板，集中注意力聽著門內的談話。
‘病毒、藥劑......’
他的麵容陰沉而深邃，雙拳攥緊，又緩緩放鬆。
“我必須馬上走了，諾文。這支藥劑非常重要，我要立刻回一趟總部。”屋內的交談停止，腳步聲響起。
黑衣男子離開了門邊，快速地向著遠處跑去。
他的身影在狹窄的走廊裡飛快地閃過，轉瞬間躲進另一個敞開的房間。他的動作非常熟練，顯然經過了長時間的訓練。
他的腳步聲很輕，幾乎聽不到任何聲音。他跑得很快，幾乎是在一個瞬間就到了走廊的盡頭，消失在黑暗之中。
......
理查德坐在馬車車廂內，透過車簾眼神警覺地環顧四周，似乎感覺到了某種危險的氣息。
他摸了摸襯衣內側的試劑瓶，催促著馬車車夫加快速度。
‘還有三條街，就到總部了，必須把這支藥劑交給隊長......’
“砰！”
突然，一聲刺耳的槍響響起，馬車在慣性的作用下前進，重重撞在一處花壇旁。
車夫的身體猛然向前一傾，手上的韁繩一鬆，從馬車上滾落下去。
“砰！砰！砰！”數道槍聲同時響起，把馬車的車簾打出了好幾個窟窿。
理查德趴在車廂裡，子彈從他的頭頂擦過。
他緊緊抓住車廂的擋板，試圖穩住自己的身體，同時透過車簾的間隙觀察周圍的環境，規劃著自己的撤退路線。
‘是誰要殺我？魔女教派？她們知道藥劑在我手上了？豐收教堂那邊有叛徒。’
他很快縷清思緒：“現在最重要的是要把藥劑帶出去！”
車廂在花壇上傾倒，靠在花壇一邊的欄杆上，構成一個足以庇護安全的掩體。
理查德從車廂翻出去，蹲在這個由車廂與欄杆共同搭建成的狹小“掩體”內，向著遠處的敵人開槍還擊。
幾次對射後，對麵的槍聲漸漸停了，查爾德心中湧現出一股不詳的預感。
他又摸了摸衣服的側擺，那裏有兩個試劑瓶，一瓶裝的是普通藥水，一瓶是真正的藥劑。
他知道，現在是抉擇的時候了，自己隻能啟用那個備選方案了。
他用匕首在花壇上挖出一個小洞，把一個試劑瓶塞進泥土裏包裹好，又匆匆填充上。
幾個持槍的男子從對麵走出，試探著向他的方向不斷緩慢靠近。
等到理查德把一支藥劑掩埋進土裏，他們已經走到了近前。
理查德在他們的視野盲區觀察著：‘五個人？暗處應該還有幾人，看來這次是逃不過去了。’
他知道不能再拖延下去，否則就會被人堵在這裏。他的手伸出掩體，朝著敵人的方向打了一槍，一個男子應聲倒地。
其他男人的腳步停頓了一刻，又齊齊衝過來，向著他躲藏的方向開槍。
理查德等待著這波槍擊過去，又把手伸出掩體，還沒有扣動扳機，一顆子彈擊中了他的左手，他的手槍從手中飛出。
理查德感到一陣刺痛，他收回那隻受傷的手，鮮血流淌在地上，澆紅了花朵。
他的另一隻手緊緊握住匕首，目光兇狠地盯著敵人的位置。
他就像是一頭草原老去的雄獅，要讓挑釁自己的傢夥們看看自己最後的威嚴。
一名男子閃進他的視線，理查德精神一振，他俯身向著男子衝去，手中的匕首狠狠向他的眉心紮去......
“砰！”精準的一槍，直直射向跳躍在半空中的老理查德。
老理查德的身手已經不如年輕的時候，儘管他儘力扭動身體躲避，但那顆子彈仍然擦過了他的眉心......
“砰！”又是一槍，直擊咽喉。
理查德的身體重重倒在地上，匕首也滑落到幾米外。
他的呼吸變得越來越微弱，但他仍然保持著清醒。
他感到自己的靈魂正在離開這個世界，但他的記憶卻變得非常清晰。
他想起了自己曾經為了正義而奮鬥，想起了自己曾經保護過的人和事......
想起了第一次以普通人的身份遭遇超凡事件，想起自己第一次作為值夜者調查的事件......
想起了上任隊長的教導和關心，想起了自己痛哭著聽從他的遺訓，從一個不靠譜的小子變成靠譜的前輩，照料自己的後輩和同伴......
想起了被邪教徒殺死的妻兒，想起了間海郡的瘟疫和受災的人們.......
他想起了自己曾經經歷的一切，想起了自己在這片土地上曾經熱愛過的人和事。他知道自己即將死去，但他並沒有感到恐懼，反而感到了一種奇妙的平靜。
他早已做好了為了守護這座城市而犧牲的準備，這是他曾經的承諾和誓言。
他是一名合格的值夜者，一生都沒有出過什麼差錯。而他的後繼者們，埃蒙、諾文、繆斯們，也有著足夠的能力接過這一份責任。
‘隊長，我走了。’
最終，他的呼吸停止，看著藍色的天空，露出一個淡淡的笑容。
‘我們守護著貝爾丹城！’
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