諾文隱隱從小艾的話語中聽出了催促的意味。
但他並沒有放在心上，他的“格鬥學者”魔葯還沒有完全消化，還需要一段時間才滿足晉陞條件。
又審問了毛球幾個問題，確定這個小傢夥把所有他知道的事都抖落乾淨，諾文把他放在肩膀上，命令他隱去身形，又踏上通往市政廳的道路。
......
隨著瘟疫的擴散，市政廳在各區招募人手，組建了看守人隊伍。
看守人的職責是看住瘟疫嚴重的地區生活的人們，防止瘟疫的進一步擴散。這聽起來是個好事，但實際執行的時候，卻讓看守者們覺得自己宛如身處地獄。
理查爾就是其中的一員。
瘟疫條例實行後，“青銅珠寶店”關門歇業，店長索拉諾可以每日依舊坐在店內讀書看報，但理查爾沒有享受的資本。
渾身上下的家底不足一金鎊的理查爾，必須要出門找活乾。
他在昨日的看守者選拔中，以絕對的優勢戰勝了幾個瘦弱無力的乞丐，成為了一名光榮的看守者。
當然，這都是前來組織選拔的市政廳官員的鬼話。
在理查爾看來，這份工作不亞於給冥界看門的地獄犬，是世界上最魔鬼、最惡毒的差事之一。
他們需要把人們的房屋關閉起來，不允許任何一個人出門。哪怕這家人中的健康人想要出門，也必須狠心拒絕，並把想要逃出房間的任何人抓捕。
很多人大喊大叫，要去見市長投訴他們的行為，這些可憐的人們甚至不知道招募看守者的命令正是市長頒佈的。
理查爾沒有理睬這些笨蛋。他做了一天的看守者，就與不止五家人發生了肢體衝突。
其中有一家人，用謊話欺騙了他們，晚間逃出了房間。
但理查爾不在意。
街邊有一家人死於瘟疫，他們戴著防護口罩現場焚燒他們的屍體，把骨灰放到教會提供的小盒子裏，堆積在一個大箱子裏，湊齊一定數量後再運到教會的官方墓園。
根據理查爾從一個負責運輸的馬夫身邊打聽到的資訊，他們每天都得運上一趟。
理查爾分不清自己究竟身處地獄，還是活在人間了。
他隻是渾渾噩噩地守在一條街道外，抓捕著渴望自由的人們。
每天早晨睜開眼睛看著太陽，他卻並沒有察覺到陽光有多麼溫暖，隻感覺通體冰涼。
第二天，看守者的領頭人把他們召集在一起，讓看守者們記下那些成功逃出房間的人們所運用的陰謀詭計，並把所有計謀寫在小紙條上發給每一個人，告誡他們絕對不能放跑任何一個人，尤其是不能讓他們跑到西區的貴族區域內。
理查爾隻是默默地聽著。
散會的時候，看守者們三三兩兩聚在一處，討論著他們的工作。聽其他人說，有的看守者腦袋被打破了。
理查爾隻是麻木地點了點頭。
貝爾丹城不進行人口統計，每天不知道有多少人死於瘟疫。
死幾個命賤的看守者，實在算不上什麼大事。
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