「將軍……」
印著皇家陸軍軍徽的馬車停在了皇後區漢諾瓦宅邸的院落裡。
下了車的盧卡上校亦步亦趨地跟隨在阿爾伯特·漢諾瓦的身後，和他成為少將副官後的每一天一樣。
見到自己的少將上司在回來的路上始終沒有說過話，保持著一副沉思狀態，盧卡不免有些憂慮地低聲在阿爾伯特的身側開口道：
「您真的不打算認真規勸一下卡洛琳小姐嗎？根據暗哨傳來的訊息，卡洛琳小姐在廷根的那幾天除了的確在到處採訪之外，好像還在進行著一些別的事情。」 ->.
「我這樣說可能會有點冒犯到卡洛琳小姐，但是……暗哨告訴我，在離開廷根的當天，她與廷根當地的一名企業家在那裡有名的高階餐廳裡一起吃了頓飯，卡洛琳小姐……似乎還收下了那個人給她的禮物。」
阿爾伯特前進的腳步沒有停下，也沒有減緩，他一邊走，一邊保持著目光始終朝前，然後對盧卡上校說道：
「這是她自己做出的選擇，如果她認為自己是對的，那就讓她自己慢慢去求證，這樣她才會知道到底什麼是正確的。」
「明白了。但是將軍，容我多言，卡洛琳小姐顯然已經成為非凡者了，要是……」
盧卡上校的話還沒有說完，二人的步伐剛剛經過花園寬敞的門庭邁入宅邸內，他們就看到前廳那張有點歲月的黑色木椅上，坐著一個鬍鬚花白，身著絲綢毛絨睡袍的老人。
這位就是當代漢諾瓦伯爵，漢諾瓦家族的家主。
同時，也是阿爾伯特法律與名義上的父親。
「父親。」
阿爾伯特沒有出現任何的意外感，他很是沉靜地在老漢諾瓦伯爵坐的那張木椅旁站定，矜持而穩重地向他道著好。
「嗯，阿爾伯特，你回來了。」
臉龐瘦削，有著一圈又一圈深刻皺紋的老漢諾瓦伯爵一隻手撫摸著手杖頂端的華麗寶石，目光深沉而淡然地看著阿爾伯特。
阿爾伯特沒有與他對視，前者隻是望著老漢諾瓦伯爵的鼻子，看起來好像二人有著視線接觸一樣。
短暫的沉默後，老漢諾瓦伯爵的眼神朝著一旁的盧卡上校轉動了一下，盧卡上校立刻懂得了他的意思。
以一個軍人的身份向老漢諾瓦伯爵行禮後，盧卡上校從側門撤出，換個路線前往書房等待阿爾伯特。
盧卡上校離去後，老漢諾瓦伯爵才長長地吐了口氣，將身體微微前傾，皺著眉頭，注視著阿爾伯特道：
「你又去找那個威廉士的遺孤了。」
阿爾伯特沒有否認，點了點頭說道：
「是的，我去警告她不要再隨意離開貝克蘭德。」
「結果怎麼樣。」
「她並不打算聽我的話，於是我對她施以了懲戒。」
聽著阿爾伯特的闡述，老漢諾瓦伯爵冷哼了一聲道：
「嗬，威廉士那樣的教育方法，能教出什麼樣的孩子？」
撫摸著手杖上的明珠，老漢諾瓦伯爵眼睛微微眯起，意有所指地說道。
接著，他再次看向了微低著頭的阿爾伯特。
「阿爾伯特，你花太多精力在那個女孩身上了。」
「她已經是一個成年了的人，威廉士並不是沒有給她留下遺產，那些錢足夠她作為威廉士的末裔過上比那些普通人好得多的生活。」
「如果能利用她的聯姻給漢諾瓦家族帶來一絲利益，這樣自然最好，但如果投入遠大於利益，那就果斷收手。別忘了，那可是威廉士，她的血脈與姓氏就註定了她會是一個不穩定的因素。」
阿爾伯特下移了視線，看著地上那繡著複雜而華貴圖樣的地毯，說道：
「我明白了，父親。」
老漢諾瓦伯爵微笑地點著頭，撐著手杖從木椅上緩緩站起，慢慢走到阿爾伯特身邊，抬起他那已經不復年輕時有力的手掌，在阿爾伯特的肩膀上拍了一下。
「記住你的身份，你屬於哪裡。」
蒼老的話音漸漸傳入阿爾伯特的耳中，他沒有說一句話，隻是低著頭。
…………
青春期的叛逆總是會帶來一些不好的影響，雖然卡洛琳本身早就已經出了叛逆期，但是為了扮演好自己的角色，她不得不強行讓自己再回歸到叛逆期當中，於是乎，叛逆期不好的影響自然也就緊跟著降臨到了她的身上。
這不好的影響造成了卡洛琳每個月500鎊的損失，不過放眼整個魯恩的收入水平來說，每月1000鎊的零花錢也算是超級有錢的程度了。
卡洛琳的生活水平完全不會因此收到什麼影響，隻不過她日後在非凡材料與一些必要的物品的購買方麵，就得好好深思熟慮一下了。
但至少現在，卡洛琳的銀行帳戶裡仍然還有不少的閒錢，在稍稍苦惱了一會兒後，她根據歐維斯提供的魔藥配方與材料價格計算方法簡單計算了一下，認為這些資金應該足夠扶持著她晉升到序列7。
而至於那之後的魔藥配方與材料來源……就得看她之後的選擇了。
現在看來，她決定去當一個賞金獵人，還真不是一個錯誤的打算。
於是乎，第二天清晨，卡洛琳穿好衣服，特地出門去了一趟貝克蘭德警察局總部，也就是在貝克蘭德市民口中鼎鼎大名的「西維拉斯場」。
不過和卡洛琳熟悉的著名英倫偵探小說不同，西維拉斯場裡沒有那位「場花」雷斯垂德探長，而貝克蘭德同樣也沒有那位大偵探夏洛克·福爾摩斯。
自魯恩王國的警察係統改革後，西維拉斯場就保持著全天對所有市民開放的良好傳統，因而在卡洛琳到達西維拉斯街後，遠遠地就能看見警局那敞開的大門。
不過，出入警局的人不能說沒有，但也是沒有多少。畢竟誰也不會閒著沒事就往警局溜達，而警局裡的探員往往在外出行動的也不會走正門。
那扇保持敞開的大門，更多的是一種象徵，象徵貝克蘭德警察局維護城市治安，保衛市民安全的那種光輝形象。
卡洛琳走在街道上的人流裡，慢慢靠近到了西維拉斯場的門口。
她的目標並不是警局內部，而是一個豎立在警局外麵的告示欄。
那是一個用木頭與金屬合造而成的公告板，最頂上有一塊擋雨的遮蔽，告示欄的主體上則被大量的通緝單與警局佈告填充得滿滿當當，既有最新貼上去的，還保持著嶄新的紙頁，也有已經掛了很久，現已褪色，並被其他通緝單掩藏在下麵的陳年舊則。
在告示欄的前麵，此時也正有幾個行人停下了腳步，細細端詳著告示欄上麵的資訊。
他們當中或許會有和卡洛琳一樣，前來確認警局官方新發出的懸賞告示，但大部分可能都隻是閒來無事，正好停下觀摩一下西維拉斯場最近的工作。
卡洛琳走到那附近，動作十分自然地在告示欄旁邊停了下來，朝著上麵的告示與懸賞看去。
「案件線索徵集……失物追尋……尋找車禍肇事者……西維拉斯場看起來倒還挺親民的嘛，不過這怎麼看起來更像是給私家偵探發布的委託……」
卡洛琳看著上麵大量閒雜的瑣事，搖了搖頭，繼續往底下的一份通緝告示上看去。
那上麵的資訊就有些符合卡洛琳的需求了，西維拉斯場貼出了一份近期還沒有落網的入室盜竊者的相關線索，正在呼籲市民多加關注。
具體的案發地點是在東區靠近碼頭區的地方，按照警局的話來講，至少已經有七戶人家遭遇入室盜竊，犯人可謂是喪心病狂。
七戶人家無一例外，家中物品都是在晚上失竊，但是萬幸的是，到目前為止還沒有出現人員傷亡。
西維拉斯場很關注這起案子，並交由東區分局與碼頭區分局聯合辦案。
專案組專門派人走訪調查了案發地點附近的居民，向他們詢問了相關的線索，並對現場進行了偵查。
目前可以確認的是，嫌犯大概率為男性，身高大概在1米63至1米7之間，身材矮小瘦弱，但行動靈活。
「入室盜竊麼……如果放著不管的話，很容易發展成衝突殺人呀。」
卡洛琳思考著，默默將這條通緝告示記在了心裡。
緊接著，她剛朝著告示欄的另一邊看去，就聽見了一旁的幾個圍觀路人正對著上麵的一則通告嘖嘖作語。
「算上之前那起命案，這已經是兇手第四次作案了吧？」
「女神在上，這肯定是一場早有預謀的連環殺人案。」
「我記得四年前，好像就出現過類似手法的連環殺人案，當時不是說兇手已經落網了嗎，難道這次的案子是模仿作案？」
「狂妄至極，簡直狂妄至極，這是對貝克蘭德秩序**裸的挑釁。」
聽著幾位紳士們義憤填膺的聲討，卡洛琳不禁好奇地往他們所說的那則告示上看去。
『近期，有不明身份的嫌犯在市內多處犯下殺人案件，最近的一位受害者於7月5日的清晨被發現。該兇手的作案手法極其狠毒，西維拉斯場在此告誡各位市民，請儘量避免在夜晚外出，一定要鎖好門窗，如發現任何兇手的線索，請立刻前往最近的警局舉報！』