得益於羅塞爾曾經推行的“愛國衛生運動”，係統化的城市下水道首先在因蒂斯共和國的首都特裏爾建成，使得這座城市一度擁有最衛生最文明的美稱。
在羅塞爾死亡的一百多年以後，十二年以前，因為一場大瘟疫，魯恩王國逐步在首都建立起了更先進的下水道係統，一舉超越了因蒂斯共和國的“羅塞爾遺產”。
如今，瓦裏納行走於寬闊的下水道中，享受著它帶來的別樣便利。
決定利用下水道的時候，他就想到了一個很好的退路，正在用行動去驗證。
瓦裏納發現，利維特伯爵的別墅距離北區的聖塞繆爾教堂不算太遠，而他在那附近有一個熟悉的地方——斯托特子爵家。
如果它們之間可以通過下水道連通，瓦裏納覺得那裏會是他最好的藏匿地點——想來即便是代罰者小隊，那也不好隨意搜尋一位子爵，一位黑夜女神信徒的家吧。
他在下水道中一路往東北方向摸索，時不時會鑽出來確認一下方位，逐漸靠近了伯克倫德街。
心中的預期逐步得到落實，瓦裏納的腳步都更輕快了些，嘴角也有輕微的上揚。
過了不久，前方出現了一條岔路，他打算轉向左邊，在下一個出口處再出去確認一下方位。
……
伯克倫德街39號，馬赫特議員家。
海柔爾·馬赫特小姐從床上起來，藉助夜視能力，換上了便於行動的衣物。
她從自己三樓臥室的陽台攀爬往下，小心翼翼避過家裏的保鏢們，一路潛出花園，來到伯克倫德街中段——並不是所有的下水道入口，都能讓人類自由通過並具備豎直的金屬階梯。
海柔爾熟練地挪開井蓋，爬了下去，又從裏麵將井蓋合攏。
踏足略顯濕滑、長著苔蘚的地麵後，她沿著有鏽跡的鐵製管道和緩緩流淌的汙水河，目的明確地快速往前進發。
她要去履行自己的承諾。
在不久前，海柔爾有過一次奇遇，在夢中得到了老師的教導和饋贈，成為了一個序列9的非凡者，而作為報答，她答應幫助老師脫困。
海柔爾對獲得非凡能力的新奇感還在，在無人的下水道中，她不自覺地動用能力，就像是一個獲得新鮮玩具的孩童。
過了不久，前方出現一條岔路。
已經走過幾次下水道的海柔爾知道，過了那處岔路之後，第三個往左的岔路盡頭就是她的目的地了。
……
轉角處，瓦裏納和海柔爾迎麵相遇，差點撞到一起。
“抱歉。”
瓦裏納被嚇了一跳，在反應過來之前，一句道歉就先從他的口中蹦了出來。
緊接著他才反應過來，這是在下水道裏，不是在外麵的大街上……而且，這個少女不簡單，她走路也是沒有聲音的！
海柔爾的反應更加激烈，直接被驚得向後跳了一步。
她完全想象不到，自己會在深夜的下水道中遇到其他人，好在瓦裏納脫口而出的一句“抱歉”，大大緩解了她的情緒。
在短暫的沉默時間裏，兩個人相互打量。
海柔爾有著一雙深棕色的明亮眼眸，墨綠波浪長發簡單地用束帶紮在腦後，身上輕便的居家常服也是用料高檔。
瓦裏納一身黑色的燕尾西服，內裏是白色襯衫和黑色馬甲，手上拿著木色的鑲金手杖，最離譜的是還戴著半高禮帽——在下水道中戴著禮帽！
“你也是‘偷盜者’嗎？”
片刻之後，海柔爾用謹慎中帶著好奇的語氣打破了沉默。
嗯？
“偷盜者”？
下水道的少女……海柔爾！
海柔爾的簡短問題暴露出太多資訊，讓瓦裏納一下子就明白了她的身份。
反應過來之後，他想著既然提前遇上了這位命途多舛的少女，能拉就拉一把吧，至少多給她一個選擇的機會。
想到這裏，瓦裏納微笑說道：
“美麗的小姐，看來你對非凡世界的殘酷一無所知，簡單的一個問題，你就犯下了一個巨大的錯誤。”
在海柔爾帶著防備的眼神注視下，他解釋道：
“你在第一句話裏就暴露了自己所在的序列，這是非常危險的行為，因為那等於告訴了我你擁有的能力。”
“如果我有歹意的話，你現在可就危險了。”
看著海柔爾那一臉不信和不服氣的高傲神色，瓦裏納歎了口氣，補充道：
“序列9‘偷盜者’，主要能力是‘竊取’，擁有非同一般的觀察力，可以判斷物品的價值，同時還附帶有體質和敏捷上的提升。”
“我說得沒錯吧？”
海柔爾聽了這段話，忍不住又往後挪了小半步，抿了抿嘴唇，肯定地迴道：“伱也是‘偷盜者’！”
瓦裏納不置可否地笑笑，把話題引向最重要的部分。
“美麗的小姐，看起來你被人算計了啊，”他在說話過程中收斂了笑意，表情嚴肅道：“給你‘偷盜者’魔藥配方的人絕對不懷好意。”
“為什麽？”
海柔爾打量著瓦裏納，雖然不信，但還是好奇地發問。
“‘偷盜者’途徑，越是往上晉升，獲得的能力也越是詭異可怕，偷竊的物件從一般物品到非凡能力，再到思維念頭，再往後甚至可以偷竊命運和身份，完全頂替他人的存在。”
說到這裏，瓦裏納用肯定的語氣問道：
“我想，給你魔藥配方的那個人肯定沒有告訴你非凡世界的常識和知識，隻是一味地要求你提升序列和幫他做事，嗬，這從你剛才的問題就能看出來。”
瓦裏納腳下發力，同時利用輕盈的能力，在汙水河麵上連續踏出三四步，落到了海柔爾身後五六米處的通道，一邊邁步離開，一邊說出最後的內容：
“我告訴你這些，隻是給你提供一個可以改變命運的選擇機會，信不信在於你自己。”
“最後提醒你一句，‘偷盜者’對應的序列8名稱是‘詐騙師’，至於我是不是‘偷盜者’，相信你自己看得出來。”
海柔爾看著瓦裏納離開，聽著他說的話語，心中很是掀起了一陣波瀾。
她看得很清楚，瓦裏納身上並沒有什麽特別貴重的物品——這說明他剛才展示的能力源於自身。
他真的不是“偷盜者”！