聚會的中場休息階段，瓦裏納在侍者的引領下，來到房屋二層的某個隔間。
不出所料，裏麵等待交易的是休和佛爾思。
佛爾思坐在隔間裏唯一的椅子上，休則是站在她的身後側麵，高出坐著的佛爾思一頭。
“好久不見了，兩位女士，最近過得好嗎？”
瓦裏納一邊打著招呼，一邊抬起帽簷、拉下圍巾，露出自己的麵容。
“瓦裏納，真的是你，”休上前一步，“你有一個月都沒有出現，足足錯過五次聚會了。”
她用陳述事實的方式表達自己的疑問，以免自己的言辭聽上去像是在質問他人的隱私，畢竟他們之間的交情還很脆弱。
佛爾思也跟著站起身來打了個招呼：“好久不見。”
“嗯，我之前在為獲取序列9魔藥而努力，抽不出時間過來這邊。”
瓦裏納笑了笑，接著說道：“現在，我已經是真正的非凡者了，所以就來找你們幫忙來了。”
“什麽忙？”休熱心追問。
“聽你話裏的意思，你先前似乎行動受限？”佛爾思蹙起眉頭，“你為了成為非凡者，答應了什麽苛刻的條件嗎？”
“我還是先迴答佛爾思女士的問題吧。”
瓦裏納對休點頭笑笑，然後說道：“他們應該是一個隱秘組織，目前我算是比較靠前的外圍成員吧。”
“他們的事情，有的我不知道，有的我不能說。總之，我不想和他們有太多的接觸，所以才來找伱們幫忙。”
說到這裏，瓦裏納重新看向休，問道：“不知道休你的格鬥能力怎麽樣啊？”
“我想請你幫我訓練對身體的掌握，以及指導一些格鬥技巧什麽的，可以嗎？”
佛爾思搶在休迴答之前追問。
她問道：“你能先告訴我們，你成為了哪條序列的非凡者嗎？”
休看了一眼佛爾思，將原本準備說出口的迴答吞了迴去，看向瓦裏納的目光中也帶著好奇和探尋。
“序列9‘刺客’，擅長躲藏和力量爆發，身體靈活。”
瓦裏納不僅說出了途徑，還簡單介紹了點途徑能力，以此讓兩位女士安心。
反正像休和佛爾思這樣一般的野生非凡者，知道的訊息大概也就是泛泛，類似魔女教派是不太好的隱秘教派，成員都是魔女這種程度。
他們不會知道，“刺客”就是魔女的前置序列。
瓦裏納相信，隻要關鍵的這點沒有暴露，自己和他們維持淺淺的交情還是沒問題的。
“你這個序列確實少見，我都沒聽說過。”休恍然大悟，點頭說道，“難怪你要付出這麽大的代價才能得到魔藥。”
跟著，她又說道：“我的格鬥能力還可以，指導你應該沒有問題。”
“你打算什麽時候開始，在什麽地方進行？”
這麽個簡單問題，倒還真的把瓦裏納問住了，他還真想不到哪裏適合作為練習的場所。
“我隨時都有空，還是由你來決定吧，”瓦裏納把問題又拋了迴去，“你選擇自己方便的時間和地點就好了。”
“嗯，那就……”
休想了想，終於有了決斷：“那就明天下午兩點在西區的格林公園門口見麵吧，那裏是郊區，找一處無人的空地還是比較簡單的。”
“好。”瓦裏納點點頭。
他沒提自己下午練槍的事情，這是因為他明天完全可以上午去練槍，抽出下午的時間去練習格鬥。
反正他現在沒有工作，正式和非正式的都沒有，時間可以自由規劃。
主要的事情商量妥當，他們又隨意閑聊了幾句，之後就先後離開了隔間。
重新迴到大廳，瓦裏納沒有再關注交易，隻是等著聚會結束後離開。
……
新的一天，上午。
瓦裏納手裏拿著附近最有名的辛記迪西餡餅來到舒爾射擊俱樂部。
在俱樂部提供的休息室裏美美的享用了早餐以後，瓦裏納踱步來到地下靶場。
依然是快速射擊訓練。
子彈消耗過半的時候，瓦裏納已經連續射中了10米標靶超過十次，於是他決定將標靶推遠到15米，打完剩下的子彈。
在侍者去調整標靶距離的時候，他就坐在不遠處的沙發上休息等待，完全沒想到會有人上來搭話。
“你好，”來人打了聲招呼，“你是近期才加入的會員嗎？”
“我以前沒在這見過你？”
來人是一位有著黃褐色短發的男子，頗有幾分成熟和英俊。他走到旁邊的沙發坐下，主動說道：“自我介紹，我是澤瑞爾，澤瑞爾·維克托·李，是一位私家偵探。”
澤瑞爾？瓦裏納聽著有點耳熟，迴憶了一下纔想起來。
這不是原著中那個捲入了第三代差分機手稿爭奪事件而慘死，連屍體都被丟棄在東區下水道的那個倒黴偵探嗎？
他也是這個俱樂部的會員？他找我搭話做什麽？
“嗯，我是最近才加入這個俱樂部的。”
瓦裏納略顯冷淡地點頭迴應，避開了自我介紹。
“我看你槍法不錯，以前有練習過吧？”澤瑞爾沒有因為瓦裏納的態度而退縮，“抱歉，冒昧問一句，你是做什麽工作的？”
“嗯，以前練過。”瓦裏納隨口敷衍。
以前這個概念太過模糊，甚至就連他剛才的練習，都能勉強算是以前練過。
“至於做什麽，”他稍稍停頓，跟上了一句，“我算是個賞金獵人吧。”
瓦裏納總不好和人說自己是刺客或者無業，於是借用了休的職業。
“那看來我想的有點偏差，”澤瑞爾笑著搖了搖頭，“我還以為你也是一個偵探呢。”
“不過賞金獵人更好。”
他口風一轉，說出自己主動搭話的來意：
“我最近接手了一個傭金不菲的委托，有點棘手，不知道你有沒有興趣瞭解？”
瓦裏納開始感到煩躁了，但他不好表示，隻能裝作一絲意動，問道：
“什麽委托，傭金多少？”
他打算等對方說出具體的委托內容後，假裝思考一番，就找個理由拒絕對方，結束這場意外的交談。
“一個尋人的委托，傭金要看結果，雇主最高願意給出100鎊。”
澤瑞爾先說委托的大概情況，然後解釋道：
“要找的是個叫做瓦裏納·阿塔諾的年輕人，一個多月前在東區失蹤了。”
瓦裏納：“？？！”