秋夜沉寂，涼風蕭瑟，街道上一個行人也無。
踏踏的馬蹄聲中，一輛出租馬車從轉角駛出，停在了街尾的路邊。
一顆顆煤氣路燈的光芒連成一條蜿蜒的長龍，延伸到不遠處的塔索克河上方，消失在深夜的霧氣和黑暗當中。
這裏是大橋南區的鈴蘭花街。
一位看上去三十多歲的紳士下了馬車，付過車資以後，站在路口目送車夫駕車遠離。
片刻以後，他走進路邊一個漆黑的巷道，就此沒了蹤跡。
沒有人發現，黑暗中，那位紳士伸手在麵部虛抓，散去一蓬虛幻的黑色煙塵，身形也因此忽然變得纖細婀娜起來。
下一刻，她的身形透明澹化，消失不見。
……
鈴蘭花街中段，鄧恩租住的房屋。
將近十一點的深夜，客廳裏卻仍然燈火明亮，厚厚的黑布窗簾隔絕了燈光，遮掩了這點兒小小的異常。
四位住戶坐在客廳裏的沙發上，有一句沒一句地閑聊。
「今天阿德米索爾賺了15鎊，厲害吧？」哈羅德說笑著，語氣略帶幾分調侃。
「是我們一起賺的才對，」阿德米索爾有些不滿地哼了一聲，「賞金任務是你找來的。」
坐在單人沙發上的莉迪亞揉捏著手臂，好奇地看向兩人：
「15鎊不少啊，快抵得上我以前的月薪了。
「怎麽聽你們的語氣，好像還嫌棄上了？能說說嗎，到底是個什麽樣的任務？」
「找人的。」
哈羅德打了個哈欠，把腿翹了起來，繼續說道：
「抓到的話有100鎊。
「他所謂的啟示畫麵還真是恰到好處，不多不少。
「我們在白朗姆街來來迴迴轉了一整個上午，才遠遠地看到了目標，可是他一轉眼就不見了。
「去報告訊息領賞金的時候，還因為沒有證據，費了好大力氣解釋纔得到15鎊。
「單看數額確實不少，可是賺的憋屈啊。」
阿德米索爾又哼了一聲，「還不都是你找的好事。」
「不是還收到了15鎊嘛，已經不錯了。」
莉迪亞看了閉目靠在沙發上的鄧恩一眼，略微壓低聲音說道：
「要是明天沒有合適的賞金任務，你就要跟我一起接受隊長的體術訓練了。
「我想那會比你們今天的經曆更折磨。」
為了加強這句話的說服力，她還特意抬了抬自己變得痠痛的手臂。
「不管明天有沒有合適的賞金任務，他都要接受訓練。」鄧恩的聲音忽然響起。
就在剛才，他完成了一次夢中扮演，恢複了清醒。
「瓦莉拉還沒來嗎？」鄧恩問道。
莉迪亞悄悄觀察鄧恩的表情，見他沒有生氣，這才笑著迴道：
「應該快了。
「老師一般都是晚上九點以後再悄悄外出，算算時間，差不多快到了。」
「嗯。」鄧恩點點頭。
他沒有多說什麽，但停止了繼續入夢扮演的做法，安靜地坐在那裏旁聽三位隊員的聊天。
鄧恩沒有發現，這讓他們說話的頻率又降低了一些。
……
「看來你們相處得還不錯。」
一個帶著笑意的清脆聲音突然響起，客廳裏的四人神情隨之變化，先驚後喜。
瓦莉拉撤消魔女的隱身能力，出現在他們麵前。
她穿著女士的襯衣長褲，外套深藍色的立領風衣，對比日常穿著的細腰長裙，更多出來幾分颯爽的力量
感，另有一種獨特的魅力。
「老師。」
「小姐。」
莉迪亞和阿德米索爾熟稔地打了聲招呼，鄧恩也差不多在同一時間向瓦莉拉點了點頭，隻有哈羅德……
他張大了嘴巴，卻不知道該怎麽稱呼。
過去的兩個月時間裏，他一直都在扮演瓦莉拉的兄長基裏，口中的稱呼不是「妹妹」就是用比較親近的那種語氣直呼名字，在少部分私下的交流裏，為了避免尷尬，他也下意識略去了稱呼。
所以，他現在僵住了，隻能尷尬地笑笑。
瓦莉拉微笑著點頭迴應，坐到一旁的空沙發上，看向哈羅德，嘴角微微翹起，揶揄道：
「才幾天沒見，怎麽生疏起來了？」
經她這麽一提醒，鄧恩三人注意到哈羅德的窘態，嘴角也都蘊上了幾分笑意。
「呃，這個……」哈羅德目光遊移，一時間卻沒有找到合適的迴答。
「或許你也可以像他們那樣稱呼我，」瓦莉拉沒有讓他尷尬太久，澹笑著開口，「如果不喜歡「小姐」和「老師」，還可以用「女士」。」
「說到底稱呼也隻是用來區別身份的代號而已，不用特別在意。」
哈羅德漸漸收迴了四處遊移的目光。
「是，女士。」
他舒了口氣，徹底從基裏的身份中走了出來，再沒有了尷尬的感覺。
「我去拿「迷失麵具」。」
說著，他就要起身上樓。
「不著急，」瓦莉拉澹笑著伸手阻止，「這不是我來的主要目的。」
「我安排你們聚到一起，總得過來看看你們相處得怎麽樣。
「看你們剛才聊天的情況，我覺得氣氛還是很融洽的，這樣我也就能放心了。」
說著，她開啟帶來的木盒，取出裏麵的符文鋼劍和折疊手弩，連同胸前那枚小巧的鐵質徽章和腰間的一塊鯨骨符文一起，放到了桌上。
花了一些時間，瓦莉拉將四件物品介紹清楚。
她帶來四件非凡物品，是為了彌補這個團隊的短板，增強他們抵抗危險的實力，本意是想一人一件的，但最後鄧恩一件都沒有要。
「神偷徽章」的負麵效果相較而言比較嚴重，最後由無所畏懼的阿德米索爾接手；符文鋼劍交給了哈羅德，除他以外也沒人用的好這把近戰武器；折疊手弩和「小醜」符文則都交給了莉迪亞。
鄧恩的說法是，他在拉人入夢以後自己沒有行動能力，非凡物品交給配合的隊友更好，他自己有手槍就夠了。
因為時間關係，瓦莉拉沒有和他們交談太久，在十一點半以前，就帶著「迷失麵具」離開了。
她穿梭在黑夜當中，快速通過貝克蘭德橋，隻用了幾分鍾時間，就來到鐵門街的「勇敢者酒吧」。