皇太後有自己的花園,很少外出閑逛。
自己和自己下棋,每天下午會叫唱曲兒的藝官來撫琴吟唱。
足不出戶,平日裏也沒什麼人來請安,寂寥又悠閑的老年生活。
薑巧婷已經當差兩天,隻負責煮茶,別的什麼都不用做。
她不認為皇太後缺煮茶的侍女,留她在身邊,一定有原因。
隻是還沒有到用她的時候。
這天,薑巧婷在暖爐邊做茶,皇太後問:“雲清,你可知,穀美人的奴才跑壽仙宮外打聽你。”
薑巧婷如實說,“奴婢來您身邊來的匆忙,就是怕被她抓去。”
皇太後像是隨意問話,“你倒是有先見之明,若哀家並沒有留你在身邊做事,這個局,你打算怎麼破?”
薑巧婷不假思索,說:“若您沒有打算留奴婢,奴婢早在穀美人發覺人去樓空之前就已經離宮;”
“她所做的局,對奴婢來說根本不是局,是她一廂情願的獨角戲。”
皇太後頓時眉開眼笑,“你倒是很自信,不怕有人窮追不捨,不惜追到宮外也要拉池家下水?”
薑巧婷淡定的說,“惹太後不舒坦的不是池小姐,而是德妃娘娘和皇後娘娘,池小姐隻是一個容易拿捏的筏子而已,可以用來殺雞儆猴;”
“雞走了,還有別的雞,穀美人沒有必要為了一個可有可無的人,花費精力把手伸去宮外,萬一被人抓住尾巴,得不償失。”
皇太後捂著暖手壺,定眼望著薑巧婷熟練的洗茶做茶。
直到薑巧婷把茶放在她手中,她才說,“哀家給你一份差事,幫葉美人離開皇宮。”
薑巧婷看著皇太後,不為所動。
皇太後見她不聲不響,像是要拒絕的意思,心下生出不高興,認為她不識好歹。
“怎麼?不願意?你能送你前主子出宮,應該也能把葉美人清清白白的送出去,對嗎?”
薑巧婷福了福身,說:“請娘娘恕罪,葉美人,奴婢實在幫不到她。”
皇太後懷疑自己把薑巧婷想的太有用,眼中浮現失望,“你怕回雨蝶宮?哀家會讓人警告穀美人,讓她不動你就是了。”
薑巧婷再次福身,“娘娘,奴婢幫不到葉美人。”
皇太後微微皺眉,明顯有些怒意。
薑巧婷不慌不忙,說:“葉美人想要出宮的時候,自然就能出宮,不需要奴婢幫忙。”
皇太後錯愕。
薑巧婷看見她的愕然眼神,更加肯定心中的猜測,“在雲海寺,葉美人與您一個院子。”
薑巧婷沒有往下說,皇太後心癢難耐,“說下去!”
薑巧婷微笑著說,“奴婢聽聞葉家是皇商,先帝在世時,葉家的布藝能賣去南齊,葉家幾十年行商,屹立不倒,不止需要能力過人,也需要有靠山;”
“葉美人曾來池才人屋裏小坐,奴婢看出她並不願意伺候皇上,本以為她進宮是被迫無奈;”
“直到前往雲海寺,葉美人與您交涉的目光,您流入出溫暖,而她的眼神中流入出敬愛,你們或許不常見麵,卻一定熟悉彼此;”
“她與您安排在一個院子,定然是為了方便聊天和照顧,您想送她出宮易如反掌,無須奴婢幫忙。”
皇太後再次驚嘆薑巧婷細緻入微的觀察力,“你說說,既然葉美人不樂意伺候皇上,又是為何要進宮?”
薑巧婷說:“奴婢猜測,或許是為了讓皇上暫時放過葉家,省的他使出陰謀詭計無中生有,毀掉葉家;”
“也或者......”薑巧婷故意停頓,說:“也或者是為了讓皇上以為葉家已是他囊中之物,掉以輕心。”
“你!”皇太後眼睛放大,緊攥拳頭,“就憑在雲海寺五天?”
薑巧婷始終保持淡然自若的微笑:“五天,足矣。”
皇太後忽然生出一絲後怕,如果池舒彤並沒有青梅竹馬,她要爭寵。
現在的後宮將會如何?
是否會翻天覆地?
或許連她都會被算計。
“會下棋嗎?”皇太後問。
薑巧婷點點頭,“會。”
“坐下,陪哀家下一盤。”皇太後指了指桌對麵的位置。
薑巧婷知道分寸,並沒有傻到真的坐下,開玩笑的說,“奴婢站著就行,隻需要站一小會兒就能分出勝負。”
皇太後孩子氣的翻起小白眼,“且看哀家殺的你片甲不留!”
不過一盞茶(十五分鐘),皇太後被殺的無路可退。
“再來!”
第二局,才過半盞茶,皇太後就輸了。
“再來!哀家不信贏不了你!”
第三局,第四局,第五局......
薑巧婷手下留情,隻讓她輸一子半子,棋局時間拉長,才更有趣味。
為了讓皇太後欲罷不能,每局結束都會說好話鼓勵,還會復盤給她聽。
連著博弈兩天,皇太後一局也沒有贏過,最好的成績是平局。
皇太後氣不過,指著外頭說:“去外頭站著吹冷風!連哀家都敢贏!”
薑巧婷笑著收棋子,溫柔的哄道:“娘娘莫要氣,外頭正下雪呢,放過奴婢吧,下一局,奴婢讓你贏就是。”
皇太後莫名消了氣,哼了聲:“哀家不需要你讓!回頭哀家讓承王與你下!殺的你棄械投降!”
薑巧婷故作驚訝,“哎呀,還求助外援呢,奴婢不怕,不管是誰來,奴婢都能贏。”
皇太後不屑的哼了一聲,“大言不慚!潭嬤嬤!讓人送信給承王,讓他有空就進宮,替哀家出氣!”
潭嬤嬤連連說好,她已經許多年沒看見主子孩子氣的一麵。
這都是薑巧婷的功勞,潭嬤嬤看她越看越歡喜。
孔嬤嬤撩開簾子進來,“娘娘,剛才侍衛統領來稟報,咱們回宮那天有一隻大狗跑進宮來,至今下落不明,請娘娘莫要外出,以免被狗誤傷。”
皇太後輕嗯,接著下棋,“怎麼連一隻狗都抓不住,要是賊人跑進宮,豈不是皇宮被燒才後知後覺?”
孔嬤嬤說:“聽說這隻狗通體雪白,特別機靈,侍衛搜到過兩次,拿肉引誘它也不吃,人一靠近它就跑,這些天一直在下雪,路上都是積雪,所以才難找。”
皇太後問:“宮裏可有人被咬傷?”
孔嬤嬤回答:“那倒沒有,各宮主子都不知道這件事,更別提遇上,各宮的奴才外出也沒遇到過這隻狗。”
薑巧婷越聽越覺得孔嬤嬤在說小北。
回頭她把這件事告訴閨蜜。
茵琦玉肯定道:“除了小北還能有誰,剛才我還聽說,這兩天夜裏,冷宮附近總能聽見鬼哭聲,嚇病了好幾個後宮主子,小北最擅長哭了。”
“這麼聰明,它選在冷宮附近哭?”薑巧婷感到一陣自豪,自家的狗鬼靈精怪。
茵琦玉罵道,“聰明個屁,你在山上的時候,我天天去冷宮旁邊的風華殿裏烤魚。”
薑巧婷哭笑不得,“難怪了,那裏有你的氣味,壽仙宮是後宮中心地帶,侍衛多,它不敢瞎跑,你夜裏要不要去看看?”
茵琦玉想了想,說:“睡葯暫時不能用,青桐好不容易對我沒有猜忌,我想別的辦法出去。”
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