“鐵頭毒蜂”的嗡鳴，如同死神的紡錘，瞬間將剛剛因逃離腐沼而稍稍放鬆的神經，重新絞緊到極致。那團暗金色的、由無數瘋狂振翅的個體組成的“雲團”在頭頂樹冠間急劇膨脹，嗡鳴聲匯聚成一種幾乎能刺穿耳膜的、充滿攻擊性的狂躁噪音，彷彿下一秒就要傾瀉而下，將他們淹沒、撕碎。
阿木的判斷和反應快到了極致。幾乎在蜂群嗡鳴驟響的同時，他已經從短暫的驚駭中掙脫，嘶聲吼出指令的同時，人已經如同離弦之箭般，朝著蜂群襲來的相反方向——下風處——猛撲出去！他甚至來不及去解固定繩索，直接從樹杈上一躍而下，落地一個翻滾卸力，頭也不回地向前疾沖。
“跑！跟著我！別回頭！”他的吼聲在令人頭皮發麻的嗡鳴中顯得破碎而尖銳。
求生的本能壓過了一切。Shirley楊幾乎是拖著已經半昏迷的胡八一，連滾爬地從樹杈上滑下，落地時腳下一軟，差點摔倒，但她死死撐住，朝著阿木狂奔的背影追去。王胖子也爆發出驚人的潛力，傷腿的劇痛似乎都被恐懼暫時壓製，他嚎叫一聲，手腳並用地滑下樹榦，落地後甚至來不及站直，就連滾帶爬地跟上，手中的“柺杖槍”成了他第三條腿，杵在地上發出急促的“咚咚”聲。
三人用盡殘存的力氣，在濕滑腐臭的林地上奪路狂奔。身後，那恐怖的嗡鳴聲如影隨形，並且越來越近！毒蜂群顯然已經鎖定了他們，正以驚人的速度穿過枝葉的間隙，緊追不捨！
“往左！進藤蔓區！”阿木一邊狂奔，一邊回頭瞥了一眼，厲聲喝道，同時猛地轉向，衝進一片更加陰暗、地麵藤蔓糾結如網的區域。這裏的藤蔓並非“鬼麵藤”，而是一種更加粗壯、顏色深褐、表麵佈滿瘤結的老藤，層層疊疊，交織成一道道天然的障礙。
阿木如同一尾遊魚，在藤網的縫隙間靈巧地穿梭，速度幾乎不受影響。Shirley楊拖著胡八一緊隨其後，但動作要笨拙得多，不斷有藤條刮擦身體，帶出道道血痕。胡八一被拖拽得顛簸不已，幾次撞在藤蔓上，發出沉悶的哼聲，但胸口的微光始終頑強地亮著。王胖子更是狼狽，體型和傷腿讓他成了藤網的最大受害者，不斷被絆倒、掛住，他隻能連罵帶扯，拚命往前擠。
藤蔓區雖然難行，但似乎對空中的蜂群造成了一定阻礙。嗡鳴聲在藤網上方盤旋、分散，一些毒蜂試圖穿過縫隙追擊，但被縱橫交錯的藤條阻擋，速度明顯慢了下來。
“前麵！岩縫！快！”阿木的聲音再次傳來，帶著一絲急促的喘息。
隻見前方不遠，在密密麻麻的藤蔓掩映下，露出一道僅容一人側身通過的、深邃的岩石裂縫。裂縫內部漆黑，不知通向何處，但顯然是眼下唯一的、可以暫時躲避空中威脅的掩體。
阿木率先衝到裂縫前，毫不猶豫地側身擠了進去。Shirley楊沒有絲毫猶豫，將胡八一的身體調整角度，奮力將他向裂縫裏推去。裏麵的阿木伸手接應，兩人合力，將胡八一塞進了裂縫深處。Shirley楊緊跟著鑽入。
王胖子落在最後，蜂群的嗡鳴已經近在咫尺，他甚至能感覺到幾隻先鋒毒蜂振翅帶來的、令人汗毛倒豎的氣流。他連滾爬地撲到裂縫前，不顧一切地將自己龐大的身軀往裏塞！裂縫狹窄，他卡了一下，急得他怒吼一聲，用盡全力一掙，終於帶著一蓬被刮掉的布料和幾縷血絲，硬生生擠了進去，重重摔在裂縫內的地麵上。
幾乎在他進入的同時，暗金色的“雲團”如同粘稠的液體般，湧到了裂縫入口處！無數毒蜂瘋狂地衝擊著狹窄的入口，發出密集的、令人牙酸的“劈啪”撞擊聲，但它們顯然無法鑽入這僅有尺餘寬的縫隙。憤怒的嗡鳴在裂縫外回蕩，一些毒蜂試圖從岩壁上方或側麵的微小孔洞侵入，但數量有限，被阿木用骨匕迅速拍死。
四人蜷縮在黑暗、潮濕、散發著濃重土腥味的岩縫深處，背靠著冰冷的岩石，劇烈地喘息著，心臟狂跳得幾乎要撞碎胸腔。裂縫外，毒蜂群的嗡鳴持續了足足兩三分鐘，才帶著不甘的憤怒，漸漸減弱、散去，最終隻剩下林間原有的、那令人不安的死寂。
劫後餘生，但無人感到慶幸，隻有一種更深沉的疲憊和後怕。
胡八一靠在岩壁上，已經徹底陷入昏迷，隻有胸口微弱的起伏和那點依舊閃爍的微光，證明他還活著。Shirley楊癱坐在地，檢查著胡八一和自己身上的新傷，大多是刮擦和撞擊，不算致命，但在當前狀態下，每多一道傷口都是沉重的負擔。王胖子靠坐在對麵，抱著傷腿，疼得直吸冷氣，臉上被藤蔓刮出的血道子縱橫交錯，看著頗為狼狽。
阿木則背對著他們，側耳傾聽著裂縫外的動靜，保持著最高的警惕。直到確認蜂群確實遠去，並且外麵沒有任何其他異常聲響後，他才緩緩吐出一口濁氣，轉過身。他的臉色也很不好看，帶著劇烈運動後的潮紅和一絲難以掩飾的心悸。
“鐵頭毒蜂……這個季節，不該這麼大規模聚集，更不該這麼有攻擊性。”阿木的聲音低沉，帶著困惑和一絲不安，“它們通常隻在領地核心築巢，不會輕易遠離。除非……受到了極大的驚擾，或者……被什麼東西吸引了。”
他的目光，不由自主地，再次落在了胡八一胸口那點微光上。意思不言而喻。是“鑰匙”的波動，引來了這些對能量異常敏感的生物？
Shirley楊也想到了這一點，心中更沉。如果“鑰匙”的氣息連毒蜂都能吸引，那麼對於擁有更先進探測裝置的“方舟”來說，豈不是如同黑夜中的燈塔？
“我們必須儘快離開這片林子，”Shirley楊強迫自己冷靜下來，分析道，“蜂群可能還會在附近徘徊。而且，阿木，你剛才說，前麵就是‘落魂坡’的補給點？”
阿木點了點頭，但眉頭依舊緊鎖：“嗯。但穿過前麵最後一段林子，就是‘落魂坡’的邊緣。那裏視野相對開闊，但……也更容易暴露。”
他頓了頓，似乎在猶豫，但最終還是說道：“剛才跑的時候，我好像……聽到了別的聲音。”
“什麼聲音？”王胖子立刻追問。
“不像野獸，也不像風聲。”阿木的眼神銳利起來，如同發現了蛛絲馬跡的獵豹，“是……很輕的，像是金屬扣件或者硬物刮過樹榦的聲音，隻有一兩下，在蜂群聲音最大的時候，從我們側後方，大概……五六十步外傳來的。”
側後方？五六十步？那意味著，在他們被蜂群瘋狂追逐、狼狽逃竄的時候，側後方不遠處，竟然還有別的“東西”在活動？而且能發出金屬刮擦聲？
一股寒意，瞬間從三人的尾椎骨竄上天靈蓋。
是追兵！“方舟”的追兵？他們竟然已經深入到這片“瘴鬼林”裡了？而且距離如此之近？
“你確定？”Shirley楊的聲音也繃緊了。
阿木緩緩搖頭，但眼神極其肯定：“不確定是什麼。但肯定有東西。不是林子裏的活物。”
短暫的沉默。裂縫內隻剩下幾人粗重未平的呼吸。
“可能隻是被蜂群驚動的動物，撞到了什麼。”王胖子試圖往好的方麵想，但連他自己都不太信。
“也可能……是尾巴。”阿木的聲音更冷，“從我們出穀，可能就被盯上了。無人機發現不了這麼密的林子，但地麵的人……可以。”
這個推測，讓所有人的心都沉到了穀底。如果真是“方舟”的地麵追蹤者，那意味著他們的撤離路線，可能已經不完全隱蔽。對方或許無法在“瘴鬼林”這種複雜地形下發動有效攻擊，但一旦他們到達相對開闊的“落魂坡”……
“不管是什麼，”胡八一不知何時，竟然又恢復了一絲意識，他艱難地睜開眼，聲音微弱卻清晰，“不能……在這裏等。必須……儘快到補給點。拿到東西……離開。”
他看了一圈眾人，最後目光落在阿木身上，帶著一絲懇求：“阿木……靠你了。”
阿木對上胡八一的目光，少年人眼中那複雜的戒備與審視，似乎在這一刻，被一種更簡單的、屬於獵手對“任務”和“同伴”的責任感所取代。他重重點頭：“我知道。休息五分鐘。然後出發。最後一段路，更要小心。”
五分鐘的休息，沒有人能真正放鬆。每個人都豎起了耳朵，捕捉著裂縫外每一絲細微的聲響。風聲，藤葉的沙沙聲，遠處隱約的、不知是地鳴還是什麼的沉悶聲響……以及，那可能隱藏在這一切背景噪音之下的、屬於“尾巴”的、致命的腳步聲。
身後的陰影，不再僅僅是自然的威脅和傷痛疲憊的追趕，更添上了一重明確而陰險的人為殺機。撤離之路，因這“身後的尾巴”，驟然變得殺機四伏，每一步都可能踏入陷阱，每一刻喘息都可能被致命的槍口鎖定。
阿木的忠誠與能力，胡八一殘存的意誌與“鑰匙”那不可控的吸引，Shirley楊和王胖子的堅韌與戰鬥經驗，都將在這最後的逃亡路段，麵臨最嚴峻的考驗。
自然之險尚未完全擺脫，人為的獵殺已然悄然展開。他們能否帶著重傷員，搶在“尾巴”之前，抵達那個或許同樣不安全的“補給點”？而那個“尾巴”，究竟是一個人，還是一支小隊？是“方舟”的殘部，還是……別的、更加不可預知的勢力？
疑問如同藤蔓，纏繞在心頭。而答案，或許就在前方那片被稱為“落魂坡”的、視野開闊的兇險之地，等待著用鮮血來揭示。
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