“住一晚?長月齋?”蘇落雪的聲音微微發緊。
“是,王爺親口吩咐管家的,錯不了。”素雲小心翼翼地觀察著小姐的神色。
蘇落雪的手指緩緩攥緊,長月齋,那是她的落雪軒翻新來的,如今沈未央不過回來住一晚,就已經住上她的落雪軒了。
她深吸一口氣,臉上慢慢浮起一個溫婉的笑容:“也好。未央姐姐到底是親生的,住長月齋,應當的。”
素雲看著她那笑,心裡卻直發毛。
三日後,鎮北王府長月齋。
沈未央獨自踏入這座院落時,已是掌燈時分。她沒有帶春禾,隻身一人而來。
蘇擎蒼原本安排了七八個丫鬟在院門口候著,見她來了,齊刷刷福身行禮。
沈未央腳步頓了頓,目光掃過那一排低眉順眼的臉龐,淡淡道:“用不了這許多人。”
她隨手點了兩個看著還算穩重的:“你們兩個留下,其餘的回去吧。”
被點中的兩個丫鬟又驚又喜,連連福身。蘇擎蒼和蘇文青站在院門外,女兒家的閨房,他們做父兄的,到底不便。
蘇擎蒼搓著手,隔著院門叮囑:“未央啊,缺什麼少什麼隻管吩咐,別委屈自己。”
“知道了。”沈未央微微頷首,轉身進了院子,將那道關切的目光關在門外。
長月齋內裡比她想象的要雅緻,不似王府大院那般金碧輝煌,倒是處處透著素凈與書卷氣。
窗前的書案上,甚至已經擺好了筆墨紙硯,硯台裡還微微濕潤,顯然是有人算著她要用,提前研好了墨。
“姑娘,熱水已經備好了。”留下的丫鬟一個叫青棠,一個叫白芷,都是機靈勤快的,進來稟報時腳步輕輕的,生怕驚著她。
沈未央收回思緒,點了點頭。
沐浴更衣,齋戒凈心。沈未央換了一身月白的素袍,長發用一根白玉簪鬆鬆挽起,重新坐回書案前。青棠點上安神的沉香,白芷悄無聲息地退到門外守著。
她在抄經。
為母親抄的。恭恭敬敬,不敢有絲毫潦草。燭火映著她的側臉,沉靜而安寧。
“大姑娘,蘇小姐身邊的素雲姑娘來了,說是奉蘇小姐之命,給大姑娘送些東西。”白芷進來稟報,神色間有些微妙。
沈未央筆尖未停,淡淡道:“讓她進來。”
素雲端著個紅漆托盤進來,臉上堆著笑,禮數周全的福身:“給大姑娘請安。”
“我家小姐說,大姑娘難得回府小住,怕您這邊缺東少西,特意讓奴婢送些日常使喚的物件來,都是小姐平日裡用慣的好東西,還望大姑娘別嫌棄。”
她說著,將托盤往書案邊的小幾上一放,又笑著補充道:“這隻瑪瑙碗是小姐及笄時王爺賞的,最是襯大姑娘這般清貴的人兒。”
“還有這柄團扇,是去年夏日小姐陪太妃賞花時得的賞賜,說是宮裡娘娘親手畫的扇麵呢。小姐說,好東西要給懂得的人纔不算糟蹋……”
沈未央終於抬起頭,看了她一眼。
那目光淡淡的,不怒不威,卻讓素雲莫名得住了嘴。
“說完了?”沈未央問。
素雲訕訕的:“奴婢……奴婢說完了。”
沈未央垂下眼簾,繼續抄經,隻丟下一句話:“青棠,把這些東西收好,連同托盤,一併送到前院王爺書房去。告訴王爺,蘇小姐送的物件太貴重,我不敢收,請王爺處置。”
素雲臉色一變:“大姑娘,這……這是我家小姐的一片心意……”
“心意我領了。”沈未央頭也不抬。
“東西,不收。”
素雲還想再說,青棠已經上前,客客氣氣地端起托盤,做了個“請”的姿勢:“素雲姐姐,請吧。”
素雲咬著牙退了出去,心裡卻隱隱有些發慌。她方纔那番話,確實有小姐授意的意思在裡頭。
原想著沈未央就算不悅,也不過是私下發作,誰能想到她竟直接捅到王爺跟前去?
更讓素雲沒想到的是,青棠將那托盤送到前院時,還多說了幾句話。
“王爺,大姑娘讓奴婢轉告,這托盤裡還有幾樣東西,瞧著眼熟,像是當年從她嫁妝裡流出去的物件,她也一併送來了,請王爺看著給價,換成銀票補給她便是。”
蘇擎蒼本來隻是皺著眉看那些東西,聽到“嫁妝裡流出去的物件”,臉色頓時沉了下來。他拿起那柄團扇細細端詳,又看了看那隻瑪瑙碗。
“來人。把素雲給我帶過來,再請二小姐身邊的人來回話。這些東西,到底是怎麼來的,一件一件,給本王查清楚!”
這一查,便查出了許多陳年舊賬。
那些所謂的賞賜,有多少本就是蘇落雪從沈未央那裡得來的,素雲在堂下跪著發抖,一五一十全招了。
蘇擎蒼聽完,沉默了很久。
“素雲搬弄口舌,挑撥是非,仗責二十,發落到莊子上去。”他緩緩開口,聲音疲憊而失望。
“至於二小姐……”
他頓了頓:“罰俸半年,抄寫《女誡》百遍。從今日起,沒有我的手令,不得踏出西苑半步。”
鎮北王府的清晨,籠著一層薄薄的灰霧。
天邊不見日光,雲層壓得很低,將整座府邸裹得透不過氣來。廊下的燈籠還未熄滅,昏黃的光暈在霧氣中暈開,顯得格外朦朧而淒清。
今日是鎮北王妃白氏的忌辰。
祠堂的門早早敞開,香煙裊裊升起,供桌上擺著的時令果品、幾碟精緻的素點心,還有一壺王妃生前最愛的青梅酒。
燭火在微風中輕輕搖曳,將懸掛在正中的那幅畫像映得忽明忽暗,正是那日在前廳展過的青年小像,畫中人淺笑盈盈,眉眼溫柔。
蘇擎蒼一身素衣,站在最前。他望著畫像,眼底是深沉的哀慟。
蘇文青站在父親身側稍後,他麵容肅穆,偶爾側目看向身旁的沈未央,眼神帶著生澀的親近之意。
沈未央今日穿了一身月白色的素裙,通身沒有半點紋飾,髮髻上也隻簪了一支簡單的白玉簪。她站在嫡親兄長的身側,位置本該如此。
從踏入祠堂的那一刻起,她的目光便沒有離開過那幅畫像。
畫像上的人,是她的母親。
她從未見過她,從未被她抱過,從未聽過她的聲音。可此刻,她看著那雙與自己幾乎一模一樣的眼睛,忽然覺得眼眶有些發酸。
她沒有哭,隻是靜靜地站著,靜靜地看著,唇瓣微微抿著。
蘇落雪跪在最後排。
她今日也是一身素凈的衣裙,髮髻低挽,脂粉未施,垂著眼簾,安安靜靜地跪在那裡,如同一朵被霜打過的白梨花。
從始至終,她沒有發出任何聲音,沒有試圖往前湊,甚至沒有抬眼去看沈未央。
隻有當嬤嬤遞香時,她才雙手接過,恭恭敬敬地舉過頭頂,三拜之後,輕輕插入香爐,動作溫順得挑不出半點錯處。
偶爾有目光落在她身上,她也隻是微微垂眸,脆弱而無害。
蘇落雪垂下的眼睫輕輕顫動著,指尖在袖中悄悄蜷緊。沈未央站的位置,是她曾經站了二十年的位置。如今,她隻能跪在最後麵。
香煙繚繞間,祠堂內一片肅穆。
祭拜剛結束,蘇擎蒼還立在畫像前默然出神,便有下人匆匆來報:“啟稟王爺,威遠侯世子顧晏之求見,說想為王妃上一炷香,在王妃麵前……”
下人頓了頓,艱難的轉述,“懺悔。”
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