楓葉林的晨霧像一層麵紗，輕輕覆蓋在涼亭廢墟上。
斷裂的橫梁斜插在地，上麵掛著幾片被劍氣削成半截的楓葉，邊緣已經捲曲發黑。
周晚靠在半截石柱上，左肩的傷口結了層薄冰，那是千秋雪的劍氣餘波造成的。
盯著三丈外關天海的屍體，望海峰峰主眉心那個透明的窟窿邊緣還泛著霜花，像朵綻開的冰玫瑰。
“死了…”
這句話像是說給空氣聽的。
龍桃蹲在屍體旁檢查，聞言點了點頭，撥開關天海僵直的手指，一枚傳訊玉符從掌心滾落，已經碎成兩半。
周晚盯著被冰封的卓回風，胸腔裡那口憋了整整一夜的濁氣終於緩緩吐出。
伸手摸了把臉，這才發現掌心全是冰涼的汗水。
冰晶中的卓回風還保持著最後一刻的震驚表情，那雙總是盛滿威嚴的眼睛此刻瞪得極大。
“真是…”
周晚低笑一聲，聲音沙啞得像是被砂紙磨過，“…荒唐。”
踢了踢腳邊的一塊碎冰，冰塊滑出去老遠，撞在樹乾上發出清脆的聲響。
這聲音在寂靜的楓葉林裡格外刺耳，驚起幾隻晨鳥。
周晚仰頭看著那些撲棱棱飛走的鳥兒，一個想法冒了出來。
若是這些鳥兒有靈，怕是要嚇得從天上掉下來。
誰能想到，在聖山傾力相助北祁抵禦妖族的當口，北祁的一字並肩王竟然截殺了聖山一位峰主，生擒了一位殿主。
“你說咱們會不會被人說成忘恩負義…”
周晚喃喃自語，嘴角滿是無奈。
低頭看著自己染血的雙手，青白利爪斷了，估計要段時間才能複原。
龍桃默默遞過來一塊帕子。
周晚接過，慢條斯理地擦拭著指縫裡的血漬，手依舊有些微微顫抖。
“你說這事要是傳出去…”
周晚突然開口，聲音輕得像是自言自語。
龍桃接話的聲音同樣輕：“北祁就完了…”
周晚扯了扯嘴角。
是啊，北祁就完了。
不僅會失去聖山這個最強大的盟友，還會成為整個修行界的公敵。
那些正在前線與妖族廝殺的修士們，若是知道自己背後被捅了刀子，怕是寧願調轉劍鋒也要先滅了北祁。
畢竟在修行界，背後傷人的叛徒比明刀明槍的敵人更可恨。
周晚環顧四周，晨霧中的楓林靜謐安詳，除了他們三人外再無活物，“知道這件事的人隻能有咱們三個”
“嗯…”
龍桃回著，目光掃過關天海已經化水的屍體。
周晚點點頭，彎腰撿起掉落的玉佩。
這是聖山殿主的信物，此刻被他隨意地拋接著，玉佩在空中翻轉，映著晨光閃爍。
忽然想起三年前的時候，那時這位殿主親臨北祁，衣袖翻飛如謫仙，然後把自己趕出了上京。
“世事無常啊…”
周晚輕歎，將玉佩收入懷中。
轉向一直沉默的千秋雪，鄭重地行了一禮。
“多謝了…千姑娘…”
千秋雪點點頭，沒有開口。
靜靜望著東南方向，那裡是聖山所在。
身上衣袍無風自動，發出細微的脆響，也不知在想些什麼。
周晚也不在意，自顧自地繼續說道：
“周某銘記於心，他日若有用得著的地方”
話未說完，突然頓住。
遠處的山路上傳來一陣清脆的鈴鐺聲，是早行的商隊。
三人對視一眼，默契地隱入楓林深處。
那鈴聲越來越近，又漸漸遠去，渾然不知自己剛剛與怎樣驚世駭俗的秘密擦肩而過。
周晚看著商隊遠去的背影，突然輕笑出聲。
這世上最諷刺的莫過於此，足以顛覆整個修行界的秘密，此刻就藏在三個活人和一塊冰晶裡。
而世人依舊按部就班地過著平凡的日子。
“走吧。”
拍了拍衣袖上並不存在的灰塵，像是要拍掉最後一絲猶豫。
“趁還沒有人來…”
龍桃已經收拾好所有痕跡，千秋雪則擡手一揮，那些殘留的冰霜瞬間化作霧氣消散。
周晚最後看了一眼這片楓林，將“聽楓亭“三個字的殘骸永遠埋在了記憶深處。
晨光中，三個身影悄無聲息地離開了這片染血的楓林，就像他們從未來過。
隻有滿地殘缺的楓葉知道，這裡剛剛發生了什麼足以震動整個修行界的大事。
三人沉默地穿行在楓林中。
周晚走在最前，每一步都留下個淺淺的血腳印，但很快就被清風獸清理乾淨。
瞧那架勢，這種配合早已不是第一次了。
這小獸時而回頭看一眼千秋雪，絨毛緊張地豎起。
看那樣子，估計是有些害怕。
翻過幾座山後，來到了一個山洞前。
山洞比想象中乾燥很多，裡麵還有不少東西。
看那樣子，應該是事先準備的。
周晚忍著疼靠在最裡麵的石壁上，終於忍不住滑坐在地。
肋間的傷口泛著詭異的黑光，卓回風的攻擊還在作祟。
還沒等，一個玉瓶就滾到了他腳邊。
龍桃顫抖著手，顯然是沒拿穩。
擡頭，千秋雪站在洞口逆光處，輪廓被晨霧模糊。
手指正輕輕敲擊無雁，也不知是習慣還是什麼。
龍桃低聲道：“先把這黑氣弄乾淨，老闆說這東西很麻煩…”
周晚笑了笑，開口道：
“知道了…”
說著，開啟瓶子，一縷青光鑽了出來。
周晚以神識為引，青光瞬間落在肋上。
下一刻，那湧動的黑氣像是遇見了天地一般，不停的四處逃竄。
千秋雪回身一劍，黑氣消失的無影無蹤。
就是山洞裡的溫度降了幾分，在這秋天的早上有些冷。
見傷口再無異樣，周晚吞下丹藥，溫潤感覺從喉嚨直衝腹部。
閉目調息，身上的疲憊少了幾分。
“聖山的人會不會來？”
龍桃問著，目光往外掃了掃。
周晚沒有睜眼，開口道：“不知道，所以不能讓他們發現…最起碼在易年回來之前不行…”
……
夏夜的熱氣像一層厚重的紗帳籠罩著北祁皇宮，連月光都被蒸得模糊不清。
太和殿前的漢白玉台階在日曬後仍散發著餘溫。
易年與周晚並肩而坐，衣袍鬆散地敞著，露出內裡的單薄中衣。
蟬鳴聲此起彼伏，夾雜著遠處荷塘裡青蛙的聒噪。
易年搖著手中的蒲扇，汗水仍順著鬢角滑落，在下巴處彙聚成珠。
“啪“地砸在滾燙的石階上，瞬間蒸發不見。
“這天氣…”
易年扯了扯衣衫，“連風都是燙的…”
仰頭望著那輪被熱浪扭曲的月亮，嘴角掛著若有若無的無奈。
指尖輕叩台階，發出清脆的聲響。
“我讓禦廚房做點冰鎮酸梅湯送來…”
“太晚了，算了…”
周晚聽著，笑出了聲。
“你現在可是皇帝，彆說喝個酸梅湯了，就是要天上的星星，都有人給你弄來…”
“我是贗品…”
易年回著，兩人相視一笑。
夜風忽然掀起一陣熱浪，吹亂了周晚額前的碎發。
陣風過後，易年的表情忽然沉了下來，眼中月光凝結成霜。
“對了…”
聲音很輕，卻異常清晰，“幫我看著兩個人…”
周晚蒲扇停在半空，眉頭微蹙，“誰？”
“卓回風。”
易年頓了頓，“和關天海…”
“嗯？”
周晚有些驚訝，轉向易年，眼中滿是疑惑。
“看他們做什麼？”
一隻夜蛾撲棱著翅膀飛過兩人之間，在月光下投下晃動的陰影。
易年伸手抓住那隻蛾子，又展開手掌任它飛走，目光追隨著那抹白影消失在宮牆之上。
“因為他們很可能是異人…”
這句話像一塊冰砸進滾燙的油鍋。
周晚“騰“地站起身，衣袍帶起一陣熱風，居高臨下瞪著易年，聲音帶著顫抖，驚訝道：
“啥？”
易年依然坐著，仰頭看著周晚，月光在他眼中碎成無數銀點。
一隻蟋蟀從石縫中跳出，正好落在兩人之間的空階上，發出急促的鳴叫。
“信我就行了…”
易年輕聲道，伸手拍了拍周晚示意他淡定。
周晚的胸膛劇烈起伏，汗水已經浸透後背。
死死盯著易年的眼睛，遠處傳來打更的聲音，三長兩短，在悶熱的夜裡顯得格外突兀。
終於，周晚重重坐回台階，拾起掉落的蒲扇，聲音恢複正常，開口道：
“那要怎麼看？”
易年望向東南，那裡是聖山的方向。
“如果聖山上出了什麼事…”
轉動手腕，一枚玉牌在指間翻轉，反射著冷光。
“無論如何，必須在第一時間將二人生擒…”
玉牌“叮“的一聲落在石階上，旋轉幾圈後倒下。
易年的聲音又起：
“再不濟，也必須把他們留下，哪怕殺人也在所不惜…”
周晚倒吸一口涼氣，夏夜的熱風灌入肺中，灼燒般疼痛。
盯著易年側臉，發現下頜線條繃得極緊，那是下重大決定時才會有的表情。
“行…”
如果是彆人開口，周晚一定不會信。
但易年開口，哪怕是假的，也依舊會幫。
就是忽然覺得渾身發冷，儘管汗水仍在流淌。
望向東南，恍惚間似乎看到聖山頂上有紅光一閃而逝。
“治好修為早點兒回來…”
“知道…”
說著，將玉牌遞給周晚，繼續道：
“記住，一旦聖山有變，立刻動手…”
“嗯…”
而似乎沒有什麼，是比木葉離世更大的變故了…
……