第一節：夜幕降臨
鑼鼓聲越來越近。
穿過兩條街，眼前豁然開朗——一片空曠的場地，圍著裡三層外三層的人。場中搭著一座丈許高的木台，台上幾個穿著紅綠衣裳的人正在翻跟頭、耍把式，鑼鼓點兒敲得震天響。
是戲班子。
林燼和老人擠進人群，找了個稍微空點的位置站定。老人踮著腳尖，伸長脖子往台上看，眼睛瞪得溜圓，活像個沒見過世麵的鄉下老頭。
台上正演著一出熱闘的武戲。一個畫著花臉的大漢手持長槍，與另一個持刀的小個子打得難解難分。槍來刀往，翻騰跳躍，引得台下陣陣叫好。
老人看得入迷，連手裏的糖葫蘆都忘了吃。糖漿化了，順著竹籤往下淌，滴在他袖子上，他也渾然不覺。
林燼站在他身邊，同樣望著台上。
但他看的不是那些翻騰跳躍的武生，而是台下那些看客——那些仰著的臉，那些瞪大的眼睛，那些隨著鑼鼓點兒一起一伏的情緒。有孩子騎在父親肩上，拍著手叫好；有老人拄著柺杖，眯著眼，嘴角掛著笑；有年輕男女擠在一起，藉著熱鬧偷偷牽著手。
都是普通人。
都在笑。
他看著看著，忽然也笑了。
台上的戲演了一出又一出。武戲過後是文戲，一個穿著青衫的書生上台，咿咿呀呀地唱起來。唱的是什麼，林燼聽不太懂，但那婉轉的腔調，那抑揚頓挫的韻律，卻讓人莫名地放鬆下來。
老人終於想起手裏的糖葫蘆，低頭一看，已經化得不成樣子了。他嘟囔了一句，三兩口把剩下的啃完，竹籤隨手一扔，繼續看戲。
日頭漸漸升高。
戲演完了，人群漸漸散去。老人意猶未盡，拉著林燼去打聽下一場什麼時候演。聽說晚上還有，而且就在鎮中心的戲樓，他頓時眉開眼笑，說一定要去看。
中午，兩人在街邊找了個麵攤，要了兩碗陽春麵。
麵很普通，清湯寡水，上麵飄著幾片蔥花。老人卻吃得津津有味，呼嚕呼嚕，一碗麪轉眼就見底了。他抹抹嘴，朝攤主喊：“再來一碗！”
林燼吃得不快，一口一口，細嚼慢嚥。
攤主是個中年漢子，臉上總掛著笑。他一邊煮麵，一邊跟老人聊天，從今年的收成聊到鎮上的新鮮事，從鎮東頭王員外家的閨女嫁人聊到鎮西頭李屠戶的婆娘又生了個大胖小子。
老人聽得津津有味，不時插幾句嘴，問這問那。
林燼就在旁邊聽著，偶爾抬頭看一眼那個滿臉笑容的攤主，看一眼那些來來往往的食客，看一眼街對麵那個賣炊餅的小販正在跟買主討價還價。
陽光正好，暖洋洋的。
吃完麪，老人說要去逛逛街。林燼隨他。
兩人在鎮上轉悠了大半天，從東市逛到西市，從南街逛到北街。老人什麼都好奇，什麼都想看看，什麼都想問一問。賣布的他要摸摸質地，賣糧的他要問問價錢，賣雜貨的他要拿起這個看看、拿起那個瞧瞧，搞得那些攤主以為他是想買東西，熱情地招呼了半天，結果他什麼都不買，拍拍屁股就走。
林燼跟在他身後，看著他跟那些攤主討價還價（雖然最後什麼都沒買），看著他跟路邊的孩子搶著看耍猴的，看著他蹲在牆角跟一個老乞丐聊了半個時辰的天。
他忽然覺得，這個活了三千年的“棺材”，比他更像一個“人”。
傍晚，兩人去戲樓看戲。
這回演的是全本大戲，從掌燈時分一直唱到深夜。老人坐在台下，眼睛一眨不眨地盯著台上，看到精彩處就使勁鼓掌，看到傷心處就唉聲嘆氣，完全沉浸在戲文裡。
林燼也看著。
但他看的依舊是台下那些人。
那些或喜或悲的臉，那些隨著戲文起伏的情緒，那些普通人的、鮮活的、熱氣騰騰的生活。
他忽然想起很久以前，父親帶他看過一次戲。那時他還小，看不懂台上唱的是什麼，隻覺得那些花花綠綠的衣服好看。父親抱著他，指著台上的人，一個一個告訴他：這個是好人，那個是壞人，這個是書生，那個是小姐……
他不記得那齣戲叫什麼了。
也不記得台上唱的是什麼了。
隻記得父親的懷抱，很溫暖。
戲散場時，已經快子時了。
夜幕降臨後不久，原本熱鬧喧囂、人來人往的街道逐漸變得冷清起來。路邊的商鋪紛紛緊閉大門，彷彿被一股無形的力量所籠罩，失去了往日的生機與活力。此刻，唯有寥寥數盞燈籠孤零零地懸掛在空中，微弱的光芒隨著夜風輕輕搖曳，給這寂靜的夜晚增添了一絲神秘而詭異的氛圍。
遠處不時會傳來一兩聲犬吠，但很快就消失在了茫茫夜色之中，整個世界再度陷入一片死寂。然而，那位剛剛看完一場精彩戲曲表演的老人卻似乎並未受到周圍環境的影響，他依然沉浸在那美妙絕倫的劇情和動人心絃的曲調當中，久久無法自拔。隻見他邁著緩慢而堅定的步伐，嘴裏不停地哼唱著方纔戲文中的旋律，隻是這歌聲顯得有些雜亂無章、七零八落，全然沒有了舞台上演員們那般婉轉悠揚、悅耳動聽。
林燼走在他身邊，沒有說話。
月光很亮，照得街道一片銀白。兩人的影子在地上拖得老長，一前一後，晃晃悠悠。
“老爺子。”林燼忽然開口。
老人停下哼唱，轉頭看他。
“嗯？”
林燼望著前方那條被月光照亮的街道，沉默了一瞬。
然後，他說：“謝謝你。”
老人愣了一下。
“謝我？謝我什麼？”
林燼轉過頭，看著他，看著那張在月光下顯得格外蒼老的臉。
“謝謝你，”他說，“陪我走了這一路。”
老人看著他，看了很久。
然後，他笑了。
那笑容很輕，很淡，卻透著一種說不清的、溫暖的東西。
“傻孩子。”他說，“是我要謝謝你。”
“謝我什麼？”
老人沒有直接回答。他抬起頭，望著天上的月亮，望著那些稀疏的星星，悠悠地說：
“我等了三千年，等來的不是一個‘葬天棺主’，不是一個‘生死之主’，不是那些想奪取力量、想成就霸業、想與天地同壽的人。”
我所期待著到來的那個人啊！他/她將會是這樣一個與眾不同之人：或許會靜靜地蹲坐在村口那棵古老大樹下，輕柔地撫摸著孩子們稚嫩的臉龐，用溫暖而又親切的聲音講述一個個動聽感人的故事；也許會像個勤勞樸實的農夫一般，彎著腰、弓著背在田間地頭辛勤勞作，翻起泥土來就如同小狗兒瘋狂刨挖洞穴時那般賣力；亦或是會出現在熙熙攘攘的街道拐角處，心滿意足地品嘗著一串紅彤彤亮晶晶的糖葫蘆，嘴角沾滿了甜蜜的糖汁卻渾然不覺……還有可能呢？說不定會站在熱鬧非凡的戲檯子底下，目光直直地凝視著那些平凡無奇的人們，彷彿要透過他們的麵容看到內心深處隱藏已久的秘密似的，就這樣癡癡地發著呆，任憑時間悄然流逝也毫不在意。
“我等來的，是一個……人。”
他轉過頭，看著林燼，眼中閃爍著月光般柔和的光芒。
“你說，我不該謝謝你嗎？”
林燼沉默著。
月光灑落，照亮他的臉。
那張臉上，沒有悲傷，沒有喜悅，沒有複雜的情緒，隻有一種淡淡的、說不清的平靜。
但仔細看，會發現他的眼角，似乎有什麼東西在閃爍。
他沒有說話。
隻是轉過身，繼續向前走去。
老人跟在他身後，哼著那七零八落的調子，晃晃悠悠。
月光下，兩道影子，一前一後，越走越遠。
夜風輕拂，帶來不知哪戶人家院子裏飄來的花香。
新的一天，還沒有開始。
但林燼知道，等天亮之後，又是新的一天。
又是新的路。
又是新的風景。
他走著，想著，忽然又笑了。
不為別的。
隻為此刻，月光很好，風很輕，身邊有人陪著，前方有路可走。
這就夠了。
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