“我想，我們現在可以談談了。”
看著一個亡靈法師喊出自己的名字並且要求談一談，懷亞特的眼神當即就淩厲了起來。
他緊握著手中依舊散發著柔和光暈的長劍，劍尖微微下沉，指向地麵，但全身肌肉緊繃，毫不掩飾地審視著幾步之外那個笑容玩味的男人。
“談什麼？”
懷亞特的聲音低沉而冰冷，帶著明顯的排斥說道“
”“和你這個褻瀆生命的亡靈法師，我們能有什麼可談的？”
威廉聞言，非但沒有動怒，反而輕哼一聲，嘴角勾起一抹戲謔的笑意：
“哼，邪惡之徒？”
“聖殿騎士先生，你還真是抬舉我了呢。”
他攤了攤手，做出一個略顯無辜姿態說道：
“我承認，我或許是個為了追尋知識邊界而有點瘋狂的學者，但距離你口中那種十惡不赦的‘邪惡’，自覺還相去甚遠。”
他的目光掃過懷亞特緊握的劍柄和警惕的眼神，瞭然地點點頭：
“看來，你是看到我身邊這些不太友好的僕人們，才給我貼上了這個標籤的，對吧？”
懷亞特沒有回答，但他的沉默和更加銳利的目光已經說明瞭一切。他
無法信任任何一個能夠驅使亡靈生物的人，這是刻在他作為聖騎士骨子裏的信條。
威廉見狀，搖了搖頭，臉上露出一絲彷彿在糾正一個可愛誤會的耐心表情：
“看來我們之間的誤會還挺深呢，不過還請允許我先澄清一下好了。”
他伸手指了指身前黑壓壓的食屍鬼群說道：
“除了我身後的17號改造體之外，其餘的食屍鬼可都不是我的。”
他踱步上前走了兩步，耐心地說道：
“我在隔壁的地窖找到了它們，發現他們身上都有著奴役印記，但竟然沒有銘刻靈魂契約，隻是靠著一份魔力契約在維持。”
“我覺得這是一個很浪費的做法，於是乎，出於好心我就幫它們解決了這個小小的‘技術缺陷’，讓它們暫時……嗯，換了個更懂得欣賞它們價值的主人而已。”
他說的輕描淡寫，彷彿隻是順手修好了一件壞掉的玩具。
而解釋完食屍鬼的來歷之後，威廉的目光饒有興緻地掃過了懷亞特，最後落在了他身後的菲尼克斯身上：
“本來嘛，我是打算帶著這群新僕從去救你們的，不過看起來，你們的動作比我想像的要快得多，自己就打出來了。真是令人驚喜啊。”
他頓了頓，語氣變得平靜，對菲尼克斯說道：
““菲尼克斯，我覺得你現在很有必要給你家騎士做做心理工作。我們的時間可不寬裕，沒工夫在這裏上演信任危機。”
菲尼克斯看了看懷亞特，又看了看威廉，深吸一口氣，上前一步對懷亞特低聲解釋道：
“懷亞特先生，這位就是埃裡森的哥哥威廉，之前就是他告訴我們魯金斯基大哥他們會來攻打城堡的。”
聽到魯金斯基的名字，懷亞特緊繃的神色微微鬆動了一絲。
他沉吟片刻，沒有立刻做出判斷，而是微微側頭，向身後那人詢問道：
“葉列茨基先生，你怎麼看？”
葉列茨基先生用手帕捂嘴輕咳兩聲，臉頰消瘦但眼神清明。
他看了看威廉和安靜的食屍鬼，緩緩道：
“作戰的事情我不擅長，但眼下身陷敵巢，前路未卜，除了相信他，我們似無更穩妥選擇。”
他目光在食屍鬼空洞眼窩停留片刻，眉頭微皺，顯然對與亡靈為伍心存芥蒂，但理性壓倒了好惡。
見隊伍中最為沉穩的葉列茨基也傾向於合作，懷亞特心中的天平發生了傾斜。
他深吸一口氣，收劍入鞘，但身體依舊保持著戒備姿態對著威廉沉聲道：
“好，我們可以暫時同行。但請你和你的僕從們，與我們保持距離。”
威廉無所謂地聳聳肩，對於懷亞特明顯的警惕並不在意：
“隨你便，隻要別耽誤正事就行。”
於是，這支奇特的聯軍開始向城堡上層進發。
威廉帶著食屍鬼軍團走在最前方開路，懷亞特、葉列茨基、菲尼克斯等人則謹慎地跟在後麵，中間隔開一段安全距離。
懷亞特始終將大家護在身後，菲尼克斯他們也緊握著武器警戒著可能的狀況，同時葉列茨基也緊抱著依舊臉色蒼白、昏迷不醒裡奧。
行進途中，威廉似乎忽然想起了什麼，頭也不回地，用一種閑聊般的語氣丟擲了一個重磅訊息：
“哦，對了，那個小孩……就是葉列茨基你抱著的那個小傢夥，他快死了，你們知道嗎？”
這話如同平地驚雷，讓整個隊伍瞬間一滯！
懷亞特猛地停下腳步，手瞬間按上了劍柄，厲聲嗬斥：
“亡靈法師！你想做什麼？！”
威廉這才慢悠悠地轉過身，臉上依舊掛著那副讓人捉摸不透的笑容，他擺了擺手說道：
“別緊張，放輕鬆，尊敬的騎士先生。我隻是好心提醒你們一下現狀而已。”
他指了指葉列茨基懷中的裡奧說道：
“他體內被強行灌注的受詛咒之血正在侵蝕他的生機。現在嘛，我恰好有辦法，也有心情幫他一把，就這麼簡單。”
懷亞特眼神淩厲，斷然拒絕：
“謝謝你的‘好意’，但我們不需要與亡靈法術扯上關，更不需要你的幫助！”
菲尼克斯也立刻站出來，語氣倔強：
“沒錯，我們會想辦法救裡奧的。”
“等出去後，我可以讓柯蒂斯叔叔做出給莉莎用的那種透析機器，幫裡奧凈化血液，直到我們找到能徹底治好他的人！”
一聽到“柯蒂斯”這個名字，威廉像是聽到了什麼極其有趣的笑話，突然放聲大笑起來：
“哈哈哈！柯蒂斯？你指望那個連自己女兒都隻能勉強吊著命的半吊子煉金師？”
他止住笑，用憐憫嘲諷的眼神看菲尼克斯說道：
“你知不知道，他女兒莉莎能活到現在，靠的是誰提供的核心穩定術法？”
“沒有我的技術支援，他那套簡陋的透析裝置根本造不出來！”
菲尼克斯沒有相信被威廉的話，他立即反駁道：
“你胡說！柯蒂斯叔叔他怎麼可能和你這個瘋子合作！”
“他不可能這樣做的！”
麵對盛怒的菲尼克斯，威廉直接毫不猶豫地打斷了他的話，語氣變得稍微冰冷起來：
“我胡說不胡說，不重要。”
“但重要的是，我可以明確告訴你，你弟弟現在處於詛咒之血侵蝕的初期，趁著血脈還未全底融合，我有十成的把握將他體內的吸血鬼之血安全剝離。”
“但如果再拖延下去可就沒救了，頂多隻能像柯蒂斯家的姑娘那樣一直吊著性命而已。”
他搖了搖頭，語氣帶著一絲惋惜，嘴角卻壓不住笑意地說著。
而菲尼克斯咬緊牙關，倔強地反駁道：“不用你擔心，我們這邊有的是厲害的人，我們一定有辦法治好我弟弟的！”
菲尼克斯本以為說到這，埃裡森那位討人厭的哥哥能夠收斂一些，結果對方臉上的笑容更甚了。
“哈哈哈，你該不會寄希望於那位半精靈能夠幫助你們吧？”
“話說，他叫什麼名字來著？”
威廉歪著腦袋故作疑惑地說著，接著很快又自問自答：“對了，好像是索特修斯來著。”
“的確，這位先生倒是有辦法能夠根除這受詛咒之血，但你想不想相信，其實他要做成這件事也需要我來輔助的。”
“更何況，要徹底做到這件事，還必須找到血液源頭，也就是那位給裡奧灌血的傢夥。”
威廉嘴角扯出一個殘酷的弧度，目光掃過自己身前的食屍鬼們有些惋惜地說道：
“非常遺憾呢，那個倒黴蛋的身體，好像已經被我這些飢腸轆轆的僕人們給分食了。而他的靈魂，更不巧，就在剛才，被我一個不小心，用剝離術給徹底撕碎了。”
“所以，源頭……沒了。”
菲尼克斯瞳孔驟縮，失聲道：“你混蛋！你該不會是故意的吧？！”
威廉雙手一攤，一臉無辜：“當然不是。我當時隻是順手處理這個聒噪的麻煩，並沒有想太多。”
接著他語氣又變誠懇起來：“所以你看我現不正是在積極彌補這‘意外’後果嗎？”
說完這一切，他沒有給大家笑話這句話的功夫，很快就揮了揮手催促道：
“好了，我們現在也快要接近城堡主廳了，我覺得你們最好現在就把主意給定了，不然等會打起架來我可沒時間去做這件事。”
“更何況等之後一切結束了我們的合作關係就終止了，到時候你再想請我可就不是免費的喲。”
菲尼克斯內心劇烈掙紮，臉上寫滿了痛苦和猶豫。
他實在不願將弟弟的性命交到一個亡靈法師手中。
但就在這時，葉列茨基卻上前一步，用他沙啞卻堅定的聲音說道：
“好，我們答應你，請你立刻救治裡奧！”
“葉列茨基先生？！”
菲尼克斯和馬戲團的眾人都驚訝地看向他。
葉列茨基麵對眾人的驚訝，隻是冷靜地分析道：
“他剛才準確地說出了索特修斯先生的名字，如果不是我方核心人員與他有深入接觸，他不可能知道。”
“而且他提到的凈化方法的關鍵點，與我之前偶然從索特修斯先生那裏聽到的完全一致。在這一點上，他撒謊的可能性很低。”
他看向菲尼克斯，眼神深邃而鄭重地說道：
“我知道，信任一個亡靈法師極其困難，甚至違背原則。”
“我也不信任他這個人，但我相信在外麵製定計劃的米莉婭、魯金斯基和索特修斯他們的判斷。”
“既然他們選擇與他合作，並將傳遞情報和救援我們的任務交給他，必然有他們的理由。”
“我們不能因個人的好惡，辜負了同誌們的信任和犧牲，更不能拿裡奧的生命冒險。”
懷亞特騎士也閉上了眼睛，深吸一口氣，然後睜開眼，沉聲道：
“我的意見與葉列茨基先生一致。我不相信這個亡靈法師，但我相信我們在外並肩作戰的同誌們的集體決策。”
連最抵觸的懷亞特也這麼說了，菲尼克斯看著懷中弟弟越來越微弱的呼吸，最終，所有的掙紮化為一聲沉重的嘆息。
他抬起頭，眼神變得決絕，看向威廉：
“好！威廉·阿夫頓，我們相信你。但你必須保證，一定要救活我弟弟！”
威廉笑了笑，似乎對這個結果毫不意外：
“明智的選擇。那麼，現在就把小傢夥帶過來吧。不過，那位渾身發光的騎士最好離遠點，我怕你控製不住自己的本能，冷不丁地給我來一下。”
懷亞特眉頭緊皺，剛要開口，葉列茨基卻攔住了他，對菲尼克斯點了點頭。
菲尼克斯深吸一口氣，抱著裡奧，一步步走向威廉。
馬戲團的眾人都緊張地看著，手握緊了簡陋的武器。
威廉示意菲尼克斯將裡奧平放在一塊相對乾淨的石板上。
他蹲下身，伸出雙手，指尖開始縈繞起一層若有若無的、彷彿由無數細微灰色霧氣組成的黯淡光暈。
這光暈與聖光的溫暖截然不同，帶著一種冰冷的氣息。
他沒有使用任何道具，隻是將泛著灰光的指尖輕輕懸在裡奧脖頸上那兩個已經發黑潰爛的牙印上空，口中吟誦著低沉而晦澀的音節。
隨著咒文的進行，裡奧的身體開始微微顫抖，臉上露出痛苦的神色。
隻見一絲絲暗紅色的、如同活物般蠕動的血液，開始從牙印的創口處被緩緩抽取出來，它們彷彿擁有意識，掙紮著不願離開宿主體內。
威廉的指尖光芒變得強烈，一股無形的力場束縛著那些暗紅血液，將它們強行匯聚成一縷，慢慢引出。
過程看似緩慢，實則極快。
當最後一縷暗紅血液被抽出時，裡奧猛地睜開了眼睛，發出一聲淒厲的慘叫，身體劇烈抽搐了一下！
這聲慘叫讓後方的懷亞特瞬間劍拔出一半，聖光再次湧動！
“別緊張，工作已經完成了！”
威廉立刻收手，指尖的灰光散去。
他看了眼那團被他抽離出來，懸浮在空中不斷扭曲翻滾的暗紅血球，眼中儘是滿意的神色，接著從口袋裏拿出一個水晶小瓶將其收了進去。
然後，他對菲尼克斯示意著說道：
“好了，你可以抱走了。”
“詛咒之血已除，這小傢夥現在健康地很呢。”
菲尼克斯立刻衝上前，緊緊抱住還在因劇痛和虛弱而低聲啜泣的裡奧，檢查他的脖頸，發現那裏的潰爛雖然還在，但顏色已經恢復正常，並且已經開始有正常的血液從那裏流出。
他心中一塊大石終於落地，複雜地看了威廉一眼，低聲道：
“……謝謝。”
威廉隻是無所謂地擺擺手。
就在這時，從城堡上層主廳方向，隱約傳來了一聲沉悶的爆炸巨響，連他們腳下的地麵都微微震動了一下。
威廉饒有興緻地抬頭望向聲音傳來的方向，嘴角勾起一抹興奮的弧度：
“看來前麵的‘演出’已經進入**了。我們得加快腳步，不然可就趕不上謝幕的重頭戲了。”
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