卡斯坦盧斯堡的接待大廳與內堡核心區域之間，被一個精心打造的中庭廣場隔開。
這是一個寬闊的小廣場，連線著城堡幾個主要的建築。
廣場地麵鋪陳著產自卡爾斯伯國菲比礦坑的乳白色大理石地磚，拚接處嚴絲合縫，幾乎看不到一點兒縫隙。
廣場中央是一座巨大的噴泉，泉水不在周圍魔法燈柱的映照下，折射出迷離的光暈。
噴泉周圍是一片被人進行修剪的花園，那裏麵的植物都是經由法師議會特別培養的，即便在沒有陽光的情況下也能正常生長甚至開花結果。
廣場四周，矗立著城堡的主廳、圖書館、宴會廳翼樓等核心建築，這些建築高聳細長，尖頂淩厲，飛扶壁如骨架般向兩側延伸著。
巨大的彩色玻璃窗上描繪著卡斯坦盧斯家族歷代先祖的“豐功偉績”和神話場景，此刻從內部透出明亮而穩定的光芒，將斑斕的色彩投射在光潔的廣場地麵上，營造出一種既神聖又略帶詭異的美感。
魯金斯基和剛剛投誠的托馬斯老爺子，並肩站在接待大廳通往中庭的橡木大門後麵，透過門上的菱形玻璃觀察窗，謹慎地審視著這片靜謐而瑰麗的廣場，以及廣場對麵那扇通往城堡主廳的大門。
“魯金斯基小子，你看那邊，”托馬斯老爺子壓低聲音，粗糙的手指隔著玻璃，指向城堡主廳正門上方的簷口。
“那排玩意兒，灰撲撲的，站得跟儀仗隊似的，以前巡邏的時候可從來沒見過！”
“我敢用我這雙老眼擔保，那十有**就是老輩人嘴裏傳的石像鬼！”
魯金斯基順著他的指引望去。
主廳簷口上方，果然整齊地排列著一排約莫十幾尊灰黑色的石質雕像，形態似鷹非鷹，似蝠非蝠，雙翼收攏，蹲踞在陰影之中，在遠處燈光的勾勒下，輪廓顯得格外猙獰僵硬。
雖然說在城堡的主體風格中，這些雕塑的樣貌並不算很突兀，但奈何它們出現的方式十分標新立異。
即便不是托馬斯老爺子這種經常巡邏的人也能發現不對勁的地方，畢竟誰家房頂上會站著一排整整齊齊的雕塑？
這樣整齊的佇列與周圍精美的建築裝飾格格不入，任何人過來了乍一看都會覺得有些問題。
“還有那邊……”
老托馬斯此時又指向中庭兩側的塔樓外牆說道：
“瞧見沒？在那簷角底下，倒掛著幾個黑影，那應該也是石像鬼，以前巡邏的時候可沒這東西。”
順著托馬斯老爺子的話，魯金斯基向著中庭兩側的塔樓望去，果然就在那裏看到了幾個倒吊著的雕像。說實話，比起城堡正廳上方那一排隊形十分整齊但有些突兀的雕塑，塔樓這裏的雕塑就要隱蔽地多，它們都是在房簷的四個角緊貼著牆壁倒掛著的，不熟悉本地構造的人乍一看是看不出什麼問題的。
他點了點頭，將這兩處異常牢牢記住。
這時，法比奧和盧西恩帶著幾名負責偵查的戰士，貓著腰從連線中庭的東西兩條連廊方向退了回來。
“魯金斯基大哥，”法比奧喘了口氣，快速彙報著：“兩條連廊我們都試著在外圍摸了一遍，沒看到活人守衛，但是……”
他頓了頓，臉上露出困惑的表情。
“但是連廊裏麵，靠牆站著兩排整整齊齊的盔甲。從入口一直排到連廊盡頭，怕是有二三十具之多。”
“聽守衛大哥說，以前這些盔甲都是放在主廳或者走廊兩邊當裝飾的，不知怎麼的現在全跑到這露天連廊裡站崗了？”
托馬斯老爺子聞言，率先說道：
“盔甲？那玩意兒不是裝飾城堡用的嗎？”
“我以前巡邏的時候悄悄開啟看過，裏麵都是空的，用鐵架子撐著而已，不過有些地方是給封死的，普通人根本穿不上去。”
“他們把那玩意兒放連廊幹嘛的啊？是覺得好看嗎？”
老托馬斯的話語中依舊飽含著對吸血鬼貴族的鄙夷，然而，魯金斯基的臉色卻瞬間嚴肅起來。
他立刻拿出隨身攜帶的筆記本開始翻找，很快找到了索特修斯先生提供的關於卡斯坦盧斯堡潛在防禦力量的情報記錄。
他的手指劃過一行行字跡，低聲念道：
“城堡內可能存在的自律防禦單位
魔力鎧甲，依靠內部銘刻的魔紋迴路驅動，無需人員操控，行動較為遲緩但防禦力強，且受損後有一定自我修復能力……
幽魂附魔鎧甲，由怨靈驅動，動作更靈活，可能附帶精神攻擊……
骷髏或食屍鬼操控的活體鎧甲，行為模式更接近生物，弱點明顯……”
在念誦完這些情報之後，他抬起頭看向法比奧，追問關鍵細節：
“法比奧，你們看到的盔甲，是保持站立姿態，還是有什麼特殊姿勢？”
法比奧肯定地回答：
“都是直挺挺地站著，雙手握著武器拄在地上，跟閱兵似的，一動不動的！”
魯金斯基微微鬆了口氣，臉上露出一絲瞭然的笑意：
“那就好。如果是食屍鬼操控，為了節省體力或者隱蔽，很可能會是蜷縮或倚靠的姿態。現在這種標準的站立警戒姿態，更符合魔力驅動或者幽魂附魔的特徵。”
他合上筆記本，思路清晰地下達指令。
“大家注意了，之後的戰鬥中我們需要先確定這些盔甲的具體型別才能確定對付他們的方法。”
“最簡單的就是等會交戰的時候，找機會用槍瞄準一具盔甲的頭盔打掉它！”
按照索特修斯在出發前給他們的建議，如果頭盔掉落後，裏麵是空的，隻有一些發光的魔紋或者核心水晶，那就是標準的魔力鎧甲。
如果裏麵是骷髏架子，或者能看到扭曲的靈體，那就是亡靈驅動。
之後如果是魔紋結構的，他們隻需要對準脖子上的口子把魔力餘燼手榴彈扔進去就行，隻要能破壞掉盔甲內部的魔紋結構，這些魔力盔甲打散了之後還能重新組合的優勢就不復存在。
骷髏架子的就扔普通的手榴彈，或者直接給它打倒之後把骨頭拆出來都行，至於幽魂就更簡單了，扔一瓶聖水進去就行。
分析到這，魯金斯基對著眾人說道：
“等會除了要對付兩翼連廊的盔甲之外，大家也要注意可能從天上飛來的石像鬼和牆上的人物畫。”
“石像鬼用子彈打效果不好，不過我們可以漁網困住它，然後再用大鎚砸碎就行。”
“而人物畫則需要在發現的第一時間儘快銷毀，那東西隨時都可能釋放詛咒。”
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