時間來到當日傍晚時分。
白水港的貧民區不管在什麼時候都漂浮著一層在濃得化不開的霧霾，與潮濕的水汽混在一起能讓這裏的人每次喘息都會比上一次更加沉重一些。
狹窄的巷道如同迷宮般錯綜複雜，兩側是鱗次櫛比、歪歪斜斜的棚屋與老舊磚房，牆壁上佈滿滑膩的青苔和層層疊疊的破爛招貼。
腳下是混雜著垃圾、汙水和不明穢物的路麵，每踩一步都會發出令人不快的噗嗤聲。
偶爾有幾點昏黃的光芒從某些漏風的窗戶或懸掛的油燈中透出，但這點光亮卻無法驅散黑暗，反而將扭曲的影子拉得更長。
弗蘭茨醫生就走在了這樣道路上，他裹緊了那件料子普通且洗得發白的舊風衣，豎起的衣領勉強遮擋住小半張臉。
這件衣服他當時買的很便宜，而且已經穿了很多年了。
之所以一直沒有更換，倒不是因為他節儉或者貧窮，單純的就是這傢夥懶而已。
在弗蘭茨的認知中，衣服隻要沒壞就是新的，是新的就沒必要去更換。
有這個錢還不如多拿去享受享受呢，不管吃喝還是娛樂都比花錢打扮自己要來得劃算。
弗蘭茨醫生打著哈欠，走在這陰暗潮濕的巷道中，臉上雖然一副沒睡醒的樣子，但腳步卻一點兒也不慢。
偶爾會有一隊穿著厚重防水鬥篷、提著煤油燈的治安員巡邏隊從附近路過。
但他們的腳步聲卻逃不過弗蘭茨的耳朵，每次他都能順利地躲過去。
他走了很長一段路程，最終纔在西克萊因區的一個蒼蠅酒館這停下了腳步。
這是一間位於地下一層的私人酒館，走下建築邊上的台階，就能看到一扇銹跡斑斑的鐵皮門。
門上沒有任何標識，隻有一個被汙垢覆蓋的觀察窗。
咚、咚、咚！
短暫的寂靜後，觀察窗從內部被滑開，露出一雙格外警惕的眼睛。
“今晚的口令。”
對方冷冷地說道，而弗蘭茨也沒有回復。
他隻是默默地解開風衣最上麵的兩顆紐扣，取出掛在脖子上的白銀胸針。
門後那雙眼睛在胸針上停留了片刻，隨即觀察窗就被啪地一聲關上，裏麵也傳來鐵栓滑動的聲音。
但門並沒有從這邊開啟，反而是在弗蘭茨右手邊那麵看似堅固的磚牆上，開啟了一個僅容一人通過的洞口。
弗蘭茨將胸針別到衣領上，當即鑽進了那個狹窄的洞口。
就在他身體完全進入之後，牆上的活動門又悄無聲息地合攏恢復了原狀。
進入洞口之後，是一條向下的、陡峭而狹窄的石階，整條路上幾乎沒有任何光線。
弗蘭茨隻能憑藉記憶和觸感，摸索著向下行走。
他走了很長一段距離，然後通道才開始變得平緩。
繼續又走了很長一條路之後，前方纔終於出現了一絲極其微弱的亮光。
弗蘭茨加快腳步，順著光亮來源走了過去。
在爬了很長一節樓梯之後，他才推開木門踏入了一個四周沒有窗戶的房間。
這裏已經不是原先那個蒼蠅酒館所在的位置了，而是來到了間隔幾條街的一處倉庫地下。
弗蘭茨長長地舒了一口氣，走到接待桌前。
“佩蒂小姐，原來今天是你值班啊。”
他先打了個招呼，但語氣立刻轉向了抱怨：
“不過在問候之前，請讓我再抱怨一下你們這堪比老鼠洞的防範措施。”
“每次我來的，都感覺自己像地鼠一樣在地下繞路！”
“我們治癒教會現在雖然是帝國被通緝，但你們白水港分部也沒必要把自己搞得這麼見不得光吧？”
“咱們大方一點，直接把據點偽裝成個正經診所不行嗎？”
“反正帝國又不是不知道，咱們平時是幹啥工作的，咱們隻要不像凈血秘儀會那幫瘋子一樣明著搞事，帝國不也是睜一隻眼閉一隻眼的嗎？”
弗蘭茨絮絮叨叨地說著，完全沒有注意到桌後佩蒂小姐臉上那略顯侷促和不安的神情，他繼續自顧自地說著：
“要我說啊，帝國那幫異端審判局的鷹犬要是真鐵了心要抓人，你們搞得再複雜隱蔽有什麼用？”
“人家找到位置後，根本不用跟你們玩捉迷藏的，直接用礦山炸藥就能把這地方連同整條街炸上天！”
“到時候，你們這彎彎繞繞的通道，大家想跑都跑不了。”
麵對弗蘭茨大聲的抱怨，佩蒂小姐有些無奈地用手指卷著自己棕色的頭髮。
聽到弗蘭茨連珠炮似的抱怨，她的手指下意識地摩挲著胸前那枚有些掉色的銅質聖徽，嘴唇微微動了動，似乎想解釋什麼，但弗蘭茨那傢夥壓根就沒給她開口的機會。
弗蘭茨在一通抱怨之後，總算完事了。
他拉過接待桌旁的一把舊椅子，一屁股坐了下來，身體向後一靠，仰頭看著天花板上那盞昏黃的煤油燈和斑駁的牆紙，發出一聲疲憊的嘆息。
但很快他又坐直了身體，打了個大大的哈欠，用手背揉了揉眼睛說道。
“話說佩蒂啊。”
“咱們白水港分部這邊，現在還能聯絡到多少有空閑的醫生嗎？”
“我這邊有個緊急任務，需要一些好手去幫忙救治傷員，人數越多越好。”
接待員佩蒂聽到這個問題，身體幾不可察地僵硬了一下。
她趕忙用眼睛瞥了一眼身後，然後身體迅速地前傾，用著幾乎像是蚊蚋般的聲音說道：
“弗、弗蘭茨醫生，好像沒有哦。”
“我們分部今天…今天特別忙，大家都…都有任務。你如果沒什麼特別要緊的事的話，我覺得…你其實可以…可以先回去的。”
她的聲音帶著明顯的侷促和緊張，話語也有些斷斷續續。一般人都能看得出來應該是出什麼事了，弗蘭茨也是如此。
他腦袋向前伸雙眼瞪著一雙死魚眼緊緊地盯著佩蒂，然後問道：
“怎麼會沒有呢？”
“這麼大一個分部怎麼可能沒人呢，而且佩蒂你在緊張什麼？”
“難不成是你們這裏被帝國的異端審判局發現了？”
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