菲尼克斯在同伴的攙扶下勉強從水池裏爬了上來，他看著看台上那些為血腥廝殺而歡呼雀躍的麵孔，又看著沃爾夫蘭那副視人命如草芥的傲慢姿態，一股冰冷的怒火在胸中燃燒。
這些傢夥，根本就是一群以他人痛苦為樂的畜生！
菲尼克斯在心底咒罵著那些聖血貴族們，但不得不承認的就是：益於這兩條鯊魚出人意料的自相殘殺，馬戲團的成員們意外地獲得了一段喘息之機。
顯然，比起他們精心準備的、帶有技巧和美感的馬戲表演，這些貴族觀眾更熱衷於這種直接、野蠻、充滿死亡氣息的原始搏殺。
水池中的戰鬥持續了相當長的一段時間，兩條飢餓且受傷的鯊魚都爆發出驚人的凶性，用它們龐大的身軀互相衝撞，用鋒利的牙齒撕扯對方的皮肉，場麵極其慘烈。
最終，那條最初被鐵籠砸中、傷勢更重的鯊魚，在體力不支後，被另一條鯊魚咬住了要害，掙紮逐漸微弱開始緩緩沉入水底，不再動彈。
勝利者也拖著傷痕纍纍的身軀，在染紅的水域中逡巡，看樣子它也活不了多久了。
沃爾夫蘭在高台上看得津津有味，此時他很滿意地點頭說道：
“看來鯊魚的角鬥，也別有一番風味嘛！”
“巴特勒，記下來，以後可以時常安排，給本伯爵解解悶！”
他語氣輕佻，彷彿在談論晚餐的菜式一般輕描淡寫。
“是，少爺。”
老管家恭敬應答。
接著沃爾夫蘭站起身來，走到包間的欄杆前，他誌得意滿地環視全場。
現場瞬間寂靜了下來，似乎都在等待著他這個主人家發話。
隻見沃爾夫蘭微微點頭，然後用他那帶著幾分神經質和無限傲慢的語氣說道：
“今晚，諸位能賞光來到我卡斯坦盧斯堡，證明你們都是有眼光、懂得什麼是真正古老榮耀的人！”
“格斯蒂爾家那個暴發戶？哼！他們根本不懂什麼叫聖血貴族的傳統和氣度！”
“隻有我們卡斯坦盧斯家族，才代表著白水港真正的、至高無上的血脈！”
他張開雙臂，彷彿要擁抱整個鬥獸場以及灰霧下方的這片天空。
這番毫不掩飾的自我標榜和對他刃的貶低，立刻在看台上激起了一陣熱烈而諂媚的回應浪潮。
“伯爵大人說得太對了！”
一位戴著誇張羽毛帽、珠光寶氣的貴婦率先尖聲附和，她激動地揮舞著手中的絲綢手帕說道：
“卡斯坦盧斯家的榮耀，那是沉澱了數百年的真正底蘊！”
“豈是那些靠著投機鑽營才勉強擠進上流社會的泥腿子所能比擬的？”
她旁邊一位留著精心修剪的山羊鬍、大腹便便模樣的貴族也立刻接話，聲音洪亮而充滿討好：
“正是如此！沃爾夫蘭伯爵年輕有為，氣度非凡，深得古老家族的真傳！”
“格斯蒂爾家那種宴會，不過是堆砌金銀的庸俗場麵，哪裏比得上伯爵閣下這裏，既有高雅的格調，又有如此激動人心的獨特娛樂！”
“此番美景頗具古老王國的遺風，隻有卡斯坦盧斯這樣歷史悠久的家族纔有古代王者般的風範。”
“沒錯、沒錯！”
此時又一個聲音響起，來自一位看起來較為年輕的貴族子弟，他舉起酒杯向著沃爾夫蘭敬道：
“我父親常說，白水港的未來，終究還是要仰仗卡斯坦盧斯這樣的古老世家主持大局！”
“伯爵閣下今日的款待，真是讓我等大開眼界，深感榮幸之至！”
各種或直白或含蓄的奉承話如同潮水般湧向沃爾夫蘭，將他簇擁在虛榮的浪尖。
他微微揚起下巴，蒼白的麵容上泛起一絲不正常的紅暈，那雙猩紅的眼眸中閃爍著毫不掩飾的愉悅和得意。
他非常享受這種被眾人仰望和讚美的感覺，這讓他感覺自己真正淩駕於眾生之上。
他先是回敬了最後那位年輕貴族，接著他抬起一隻手，掌心向下，做了一個微微下壓的動作，示意眾人安靜。
喧鬧的奉承聲漸漸平息，所有人都目光灼灼地望向他，等待著他的下文。
沃爾夫蘭的嘴角勾起一抹矜持而滿足的弧度，目光緩緩掃過看台上那些仰慕的麵孔，用一種彷彿施捨般的語氣緩緩說道：
“看來在座的各位，果然都是識貨之人，懂得欣賞什麼纔是真正的藝術。”
“你們這份誠摯的讚譽，本伯爵就暫且收下了。”
他的話語中帶著一種居高臨下的優越感，彷彿接受這些讚美本身就是對在場眾人的一種恩賜。
隨即，他話鋒猛地一轉，聲音陡然拔高，帶著一種煽動性的狂熱，將所有人的注意力重新拉回到場中：
“但是——閑話少說！”
“我知道，大家期待已久的盛宴究竟是什麼！”
“現在收起你們無謂的客套，準備好你們最熱烈的掌聲和最慷慨的賭注吧！”
“今晚，在卡斯坦盧斯堡，必將讓你們見識到什麼纔是讓人終生難忘的盛宴！”
他的聲音在魔法裝置的放大下，如同驚雷般滾過整個鬥獸場，瞬間將氣氛推向了新的**。
隨著他的話音，幾名穿著黑袍、顯然是法師打扮的人走入場地中央。
他們開始吟唱咒語，雙手揮舞間，地麵亮起複雜的魔法紋路。巨大的水池發出隆隆的聲響，開始緩緩沉降下去，池水通過四周的孔洞迅速排空。
緊接著，沉降的地麵再度合攏，魔法光芒閃爍間，原本的水池區域變成了一片堅實、平整的岩石地麵。
沃爾夫蘭興奮地坐回他的寶座，舔了舔嘴唇，高聲道：
“我宣佈！決鬥表演，第一場，正式開始！”
然而就在他話音剛落準備欣賞好戲的瞬間，一名穿著僕人服飾的下人，神色倉皇地小跑進包間，湊到老管家巴特勒耳邊，急促地低語了幾句。
巴特勒那萬年不變的臉上，第一次出現了細微的波動。
他立刻轉身，快步走到沃爾夫蘭身邊，彎下腰，用極低的聲音稟報。
沃爾夫蘭臉上的得意和期待瞬間凝固，轉而露出了極度驚訝、甚至帶著一絲……荒謬和興奮的神情？
他猛地轉過頭，看向巴特勒，聲音不自覺地拔高：
“什麼？！有邪眼暴徒打過來了？！”
他猩紅的眼睛裏，非但沒有恐懼，反而閃爍起一種遇到新奇玩具般的光芒。
“竟然還有這種好戲？！”
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