索特修斯在製定好分兵計劃之後在第三天傍晚就下車了，而葉列茨基他們則是繼續待在車上又行駛了3天的時間纔打達赫爾維西亞公國的首都——霍恩道夫。
這座的古老的城市如今是帝國工業技術中心。
戈爾隆曾經在這裏上過大學，葉列茨基也曾經在這裏參加過高階工程師的考試。
再次踏上這片土地時候，葉列茨基感慨良多，望著漆黑夜幕下的不夜之城他的思緒似乎被陳舊的記憶給勾去了。
然而一個溫柔的聲音卻在他耳邊悄然響起：
“親愛的，緬懷過去可以等會兒回酒店的時候再說，現在我們還有著更重要的事情要做呢。”
米莉婭今天穿著一身雙層的大擺裙，最裏麵那件是深栗色的，外邊短一截的是羊駝色的，再配合著和內層裙子同色的深栗色馬甲以及奶油色的小披肩。
她既穿出上流人士該有的審美，也不會太過張揚。
這樣的衣裙在米莉婭的行李箱還有7套不一樣的，本來米莉婭是很反對這樣的鋪張浪費，但索特修斯卻堅持要買。
畢竟他們這次是任務是要和霍恩道夫的工廠主或者發明家們洽談技術或者裝置的購買事宜。
麵對這些在帝國崛起的新興權貴，任何服裝上的失禮都可能成為他們拒絕你的理由。
在舊大陸這邊，做生意不是一上來就談生意的，而且必須先混本地的圈子，把圈子混熟了之後生意纔有得做。
隻能說舊大陸躺在了帝國的關稅和貨幣政策上舒服地生活了太久了，就連生意這樣一件簡單的事情都能被他們給複雜化了。
葉列茨基是個外行人可能不是很清楚，但米莉婭卻知道，一旦某個生意必須要靠混圈子才能做成的時候，那麼就意味著這個行業已經爛透了，必須要靠給外人立規矩才能存活下去。
這一點在他們第二天初入本地的工程師協會的時候就體現地淋漓盡致。
當葉列茨基帶著自己的高階工程師資格證過來報到的時候，本地的工作人員頭也不抬地就扯過他的本子給丟到了一旁，然後嘟囔著讓他過幾天再來。
這樣的態度不能說是敷衍了事吧，也可以說得上是傲慢無禮。
葉列茨基不太會處理這樣的事情，但米莉婭可不會慣著他們。
她氣呼呼地拉著自己的“丈夫”來到了二樓的辦事處，讓同行的“男僕”直接砸下一疊沉重的銀磅和幾張貴重的金鎊，然後盛氣淩人地告訴這裏的人，他們準備註冊一家新公司。
註冊公司的費用和你要經營的範圍以及公司的規模有關，總得就是範圍越多、規模越大，要繳納的註冊資金就越多。
其實這樣的工作一般是歸霍恩道夫政務廳管的，但奈何本地的工程師協會有著太大的影響力，隻要有工程師證書在他們這裏也可以辦理相似的業務。
一聽說有大生意來了，協會的值班經理直接屁顛屁顛得跑了過來。
然而還沒等他興沖沖的介紹起協會的公司註冊套餐，就聽到麵前的女士輕描淡寫地說道：
“你想推薦什麼都無所謂，但我丈夫的證書還在樓下卡著呢。”
“這位經理先生，我想知道你們協會辦事的效率是用什麼方法計算的？”
“能不能在我離開之前幫我把公司註冊好，我希望你能給出一個完美的答案。”
就這樣，值班經理親自操刀，幫葉列茨基辦理好了證書的登記工作。
並且他們還貼心地把資料上誤填的資訊給修改好了，這才畢恭畢敬地將高階工程師資格證交到葉連金勛爵手上。
協會這邊的人在金錢開道的情況下爆發出了極高的熱情，他們聽說了葉連金勛爵過來是準備購買一些裝置和技術回去升級工廠的時候十分貼心地幫他分析了現在的情況，並且給出了一個聽著就很不錯的建議。
“尊敬的勛爵閣下，就像您剛才說的，您對一些新興技術很在意，也願意為這些技術和它的發明人提供支援。”
“那麼我建議閣下可以將公司的業務稍微拓寬一些，畢竟勛爵閣下也是高階工程師，那麼也應該清楚像您這樣的技術人員有時候為了搞點小發明也是迫不得已的。”
經理說的情況，葉列茨基之前的時候聽阿爾喬姆教授提過一嘴。
在帝國本土，官方其實是一直鼓勵科技創新的，為此還特意設定了一個新興技術投資規劃辦公室用來給新技術及其發明者提供資金上的支援。
這件事的出發點肯定是好的，但千不該、萬不該將這個掌管新興技術投資的辦公室給設定在帝國專利局下麵。
那些個不懂帝國官僚體係的發明家們，隻要真的從這個什麼新興技術投資規劃辦公室拿到了研發資金，那麼他們的噩夢就來了。
首先如果這項技術是有用的，那麼托帝國專利局的大缺大德，這項技術絕對會在其發明者遞交資料之前就被某個大公司給提前註冊了。
按照帝國的法律，相同的專利隻要其發明者能夠證明這是自己獨立設計發明的，就可以同時享有其個人所有權，但涉及商業經營的事宜卻必須以先註冊的發明者為準。
作為從這個新興技術投資規劃辦公室拿到“天使投資”的發明家們，他們當然是能夠證明這項發明是自己獨立設計的。
但相應的，那些大公司也可以啊！
大家都有著完善的手續，都有著切實的證據，大家提供的資料也都符合帝國的法律規定。
到了這一步，一般的大公司都會象徵性地給上一筆錢，相當於把這項專利給徹底買斷，但比起市場價肯定是要低很多的。
不過至少這個數目對於普通人來說已經足夠用了。
但怕就怕在萬一運氣不好，遇到了那些吃相很難看的大公司，發明者可能一丁點錢都撈不到。
當然這還是在發明出有用專利的情況下，很多時候能做到這一步的人都已經能讓同僚們羨慕的了。
事實上，在大部分情況下，這些領到了投資的發明家們基本弄出來的，都是些沒法產生商用價值的“無用發明”。
這樣的情況纔是最讓人絕望的。
因為對於這些無用的發明，新興技術投資規劃辦公室會派專人過來鑒定，隻要鑒定出來沒法取得任何商業和科學價值，他們就會反過來起訴發明者浪費帝國的資金。
先前投資過來的啟動資金就會變成發明家的債務。
這時候的事情就不由這個新興技術投資規劃辦公室或者帝國專利局管了，而是會轉交給帝國稅務部。
那幫人纔是真正的惡魔……
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