時間在艱難的行軍中飛速流逝,大半天的時間過去了。
在費拉教長持續調動聖者的指引石的能量為整個隊伍恢復體力的情況下,聖殿騎士團總算有驚無險地繞過了險峻的山脈,抵達了可以俯瞰腐息穀最深處區域的懸崖邊緣。
精疲力盡的騎士們得到命令,立刻原地休息,抓緊時間恢復體力,吞嚥著硬邦邦的行軍口糧。
空氣中瀰漫的孢子迷霧在這裏變得更加濃鬱,即使有聖光庇護,也讓人感到呼吸不暢。
阿拉米爾他們沒有休息,他示意幾名最精銳的精靈戰友跟隨他前去偵查。
他們如同幽靈般滑下懸崖,利用岩石和枯木的掩護,悄無聲息地向下方那片相對平靜的區域摸去。
他們需要在偵查敵人在這裏的佈置好為之後的進攻提供情報依據。
遠處的炮聲在隱約作響,但山穀深處這裏卻安靜祥和。在行走了很長一段距離之後,他們才終於看到了人影。
一群眼神空洞、行動遲緩的難民,正被幾個同樣穿著平民服飾但臉上卻帶著精明與不耐煩的人引導著。
隊伍行進的速度很慢,但方向卻很筆直,他們似乎是要想著走向穀地深處那棵巨樹那走去。
很顯然這是一支要押送難民們前去轉變為瘟疫腐屍的隊伍。
阿拉米爾眼中頓時寒光一閃,他手指搭上了步槍扳機上,隨時都準備斃了前方帶頭之人。
然而就在他準備斃掉這幾個瘟疫的爪牙時,風中隱約飄來的對話卻讓他暫時按下了殺意。
隻見那幾人中,一個領頭模樣的男人手裏搖晃著一個老舊的黃銅鈴鐺,每走一段就不耐煩地搖響一下,鈴聲似乎能讓那些麻木的平民下意識地跟隨。
他一邊走,一邊對身邊的同伴抱怨著:
“媽的,真是倒了血黴!”
“咱們好不容易從普利佳耶夫總督區那邊千裡迢迢投奔過來,本以為跟著埃爾德莫斯大主祭能過上些好日子,誰他媽能想到一來就碰上帝國軍的圍剿!”
“我呸,真他孃的晦氣!”
他語氣充滿了不耐煩,而他旁邊一個年輕些的跟班疑惑地問道:
“杜洛克大哥,我聽說打過來的不是那什麼布尼亞克啥的革命軍嗎?”
“革命軍?屁咧!”
蒂博·杜洛克嗤笑一聲,吐了一口唾沫。
“我看你小子還是太嫩了!”
“你瞅瞅外來那炮火、聽聽那動靜,最後再瞧瞧能把薇拉大祭司逼得不得不提前收割種子的這架勢!”
“這能是一幫泥腿子叛軍該有的實力?”
“這肯定是帝國異端審判局那幫人的手段!”
“我看啊,他們不過是不想麻煩走調兵的流程,所以才沒讓部隊沒穿軍服而已,反正這幫傢夥也沒少這麼乾過!”
其他幾人紛紛附和,言語間充滿了對帝國異端審判局的恐懼和對當前處境的不滿。
阿拉米爾冷靜地聽著,從他們的對話中蒐集到了很多有用的資訊。
直到再三確認這幫人再也說不出更有價值的資訊之後,他才對同伴們做了幾個隱蔽的手勢。
幾名精靈偵察兵悄無聲息地繞到了他們後,這些人全無察覺。
精靈們驟然發動襲擊!
冒著寒光的匕首刺入後腰和精準槍托重擊在脖子上,瞬間放倒了除了那個領頭者之外的所有爪牙。
領頭的蒂博·杜洛克被按倒在地,嚇得魂飛魄散,沒等審問就連聲求饒:
“別、別、別殺我!好漢饒命!各位爺爺想問什麼我都說!隻求留我一條狗命!”
還沒問這傢夥兒就已經主動招了,這讓在盧日納的礦場內堅挺了上百年都沒有屈服的阿拉米爾十分厭惡。
他冷著臉,極其厭惡地瞥了眼這種毫無骨氣的敗類。
他彎腰撿起那個掉落在地的鈴鐺。
這是一個小巧的黃銅色鈴鐺,入手冰涼,外壁上有著不少劃痕,而且銹跡斑斑。
他仔細檢查著,這纔在鈴鐺的內壁上發現了一個精細雕刻著的瘟疫教派印記。
他嘗試著搖動了一下,鈴鐺並未發出預想中的清脆聲響,彷彿這鈴鐺本就是啞了的一樣。
他透過防毒麵罩的鏡片,冷冷地掃了一眼地上瑟瑟發抖的杜洛克,聲音透過麵罩顯得有些沉悶:
“這東西,怎麼讓這些人往回走?”
“這…這聖器、不!是鈴鐺。隻有我們這些身上有…有、有著母親印記的人搖動纔有用……”
杜洛克顫抖著回答了阿拉米爾的問題,然後他似乎愣了一下,接著似乎反應過來了,語速極快地說道:
“我能讓他們跟我走,我能帶他們離開!隻要你們別殺我,我一定老實配合!”
阿拉米爾沉默了一下,接著將鈴鐺丟到他麵前,槍口微微一動,冷冷道:
“老實配合,別耍花招。”
杜洛克連滾帶爬地撿起鈴鐺,戰戰兢兢地搖動起來。
叮鈴鈴……叮鈴鈴……
隨著鈴聲響起,麻木的平民們彷彿接收到了指令,開始緩慢地轉身,他們真的跟著杜洛克搖動的鈴聲朝著懸崖邊的方向移動起來。
阿拉米爾他並不信任這個瘟疫教徒,他全程都舉著槍對準了這傢夥的後腦勺。
隊伍沉默地在薄霧中行進著,速度不快不慢。
阿拉米爾剛剛已經派人去山上通知聖殿騎士們了,而他們這需要將這些難民給帶到相對安全的地方。
然而當隊伍走到一處孢子迷霧有些濃鬱的低窪地時,杜洛克眼底閃過一絲難以察覺的狡詐與狠厲。
他看似不經意地、輕輕搖晃著鈴鐺,像是在催促隊伍前進,但搖動的頻率和節奏卻悄然改變。
隨著他無聲的咒語和鈴鐺的詭異振動,周圍的濃霧彷彿受到召喚,驟然變得極其濃稠,如同北風吹拂一般翻滾著向隊伍湧來,瞬間嚴重遮蔽了阿拉米爾等人。
杜洛克的動作太過隱秘,而這些濃霧也來的太快,戴著防毒麵罩的精靈偵察兵們視野受到了嚴重的阻礙!
“不好!”
阿拉米爾在第一時間就反應了過來是前麵這個瘟疫教徒搞的鬼。
雖然視線受阻,但他憑藉記憶和感覺朝著蒂博·杜洛克剛才逃跑的大致方位果斷開了一槍!
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