硝煙尚未完全散去，維利卡河畔瀰漫著焦糊與腐敗的氣息。革命軍正在打掃戰場，救助傷員，空氣中回蕩著痛苦的呻吟與武器碰撞的輕響。
在臨近戰場的一處臨時醫療點，這裏氣氛十分緊張，空氣中瀰漫著草藥、鮮血和一絲不易察覺的腐敗氣味。
幾名革命軍士兵躺在簡陋的擔架上，他們的傷口發黑，麵板下可見詭異的、蛛網般的青黑色紋路在緩慢蔓延，高燒讓他們不斷痛苦呻吟。
顯然，他們在之前的戰鬥中不幸中了瘟疫教派的術法。
貝內托主教正跪在一名重傷員身旁，雙手懸浮在傷口上方，柔和而持續的聖光從他掌心流淌而出，滲入士兵的身體，艱難地與那股腐化的瘟疫能量對抗著。
三天前那枚聖光之矛已經消耗了他太多的力氣，再加上之前在戰鬥中落下的創傷還沒好，老主教的身體狀況其實很是糟糕。
貝內托主教此時額頭佈滿了汗珠，神情專註而疲憊，以往可以輕鬆解決的問題現在的他需要花費更多的力氣和時間。
費拉教長沉默地看著貝內托主教進行著漫長而消耗巨大的治療。
終於，那名士兵傷口處的黑氣暫時被壓製下去，呼吸稍微平穩了一些。
貝內托才鬆了口氣，略顯踉蹌地站起身，用袖子擦了擦額頭的汗。
“你的新朋友們，戰鬥起來不要命，但也更容易送命。”
費拉的聲音打破了沉默，聽不出是讚賞還是批評，“這種程度的瘟疫，放在聖城，需要一整個凈化小隊才能處理。”
貝內托疲憊地笑了笑，看向費拉：
“這裏沒有凈化小隊，馬爾切洛。隻有我們，和必須被拯救的生命。”
他頓了頓，真誠地說：“今天多虧了你和你的小夥子們。沒有你們，防線就要支撐不住了。我能解決那隻最大的腐敗鱷魚，卻沒法消滅掉成百上千的瘟疫腐屍。”
“看來我當初寫信求助於你是正確的。”
提到信，費拉教長哼了一聲，走上前幾步，壓低了聲音：
“是啊，信。貝內托主教，我以為我收到的是來自一位同樣受排擠、但心懷大誌的同道的召喚。”
“我以為你在這裏是要另起爐灶，秘密培養了一支真正屬於聖光、屬於虔誠者的力量，準備有朝一日掃清教廷的腐臭！”
他的目光銳利起來，掃過周圍忙碌的、穿著樸素但紀律嚴明的革命軍戰士：
“我以為他們是你的人。我甚至以為那個所謂的葉格林，隻是你推出來的一個幌子。”
“但現在我發現我好像搞錯了什麼。這些人看你的眼神是尊敬的，但絕非看領袖的眼神。他們聽從的是另一個人的命令。”
自從兩人在指揮部那裏解開了一些誤會之後，費拉教長看向貝內托主教的眼神就有些不對勁了。
剛出門的時候可能還沒什麼，但隨著時間的推移他越想越覺得不對勁。
他感覺自己被欺騙了，而欺騙他的人就是眼前的這位老主教！
貝內托主教平靜地迎著費拉教長的目光，他有些無奈地嘆了口氣，緩緩點了點頭：
“你沒有搞錯感覺，馬爾切洛。他們不是我的人。我也不是這裏的領袖。”
他坦然承認：“我寫信給你，以及其他許多像你一樣堅持理想卻在教廷鬱鬱不得誌的人，是因為這裏需要幫助，而你們擁有這裏急需的力量和信念。”
“至於我……我和我帶來的人，在這裏是盟友，但更是學生和輔助者。真正主導這一切的，是這片土地上的人民和他們選出的領袖。”
“我們聖光教會，在這裏是服務者，而非領導者。”
“服務者？！”
費拉教長彷彿聽到了最不可思議的笑話，聲音因震驚和憤怒而提高了八度，引得周圍的人都看了過來。
“你，一位主教！我們，高貴的聖殿騎士！來給一幫……一幫‘叛軍’和農夫當‘服務者’？！貝內托，你瘋了嗎？！聖光的威嚴何在？教廷的顏麵何存！”
如果說之前他對革命軍的看法是帶著有色眼鏡的，想著這些都是貝內托主教拉起來的隊伍，活潑一點、熱情一點也是正常的。
但現在當他發現這群人不是教廷的暗子，貝內托主教竟然沒有取得隊伍的領導權的時候，他眼中的一切全都變了……
他無法理解，更不能接受。
他之所以願意離開那所破舊的平民騎士學校，響應召喚，是因為他以為貝內托和他一樣，心中燃燒著改革的火焰，想要建立一個新的、更純凈的聖光秩序。
他以為自己是來參與一場偉大的“清君側”聖戰，而不是來給一個世俗勢力當雇傭兵甚至……僕從！
“威嚴？顏麵？”
貝內托主教的語氣也激動起來，他指著擔架上那個剛剛被他從死亡邊緣拉回來的年輕士兵。
“看著他的眼睛告訴我，馬爾切洛！是教廷那空洞的威嚴重要，還是他這個活生生的人命重要？！聖光如果連一個願意為保護他人而戰的孩子的生命都拯救不了，我們要那威嚴有什麼用？！”
“聖光當然能拯救！”
費拉低吼道：
“但必須遵循正確的道路！通過祈禱、懺悔和遵循教義！而不是……而不是自降身份，去給異端勢力當附庸！”
“什麼是正確的道路？！”
貝內托逼問，“是躲在聖城裏爭論一千條戒律哪條更重要？還是走出來，像伊利亞一樣，用雙手去幫助真正需要幫助的人？”
“看看你我的處境，馬爾切洛！”
“你，聖殿騎士團的教長，曾經的雷霆之劍，卻被發配去給一所學校當教長！”
“為什麼？因為你不會奉承，不會妥協，你所做的事、你所執行的正義在讓那些貴族老爺們臉上無光！”
“而我，因為出身平民的關係，被排擠到權力的邊緣！”
貝內托主教越說越激動，他從未在根據地展現出這般慷慨激昂的模樣。兩人爭論著來到了一旁的山崗上，這裏人少可以任由他們辯論。
“教廷已經爛透了！它關心的不是傳播聖光，而是維繫自己的權威！”
“我們現在腳下的這片土地，這群人！”
“他們或許不懂複雜的教義，但他們抵抗邪惡，保護弱小，自力更生……這其中哪一件不比聖城那些勾心鬥角之人更接近聖光的本質？！”
“閉嘴！你這套說辭蠱惑不了我！”
費拉教長感覺自己的信仰和驕傲被狠狠踐踏。
“聖光之道豈是你能妄加定義的？！”
“沒有教廷，何來正統？沒有等級，何來秩序？你的行為就是在顛覆一切！”
即便對教廷有千百般不滿，但費拉教長卻從未否定過教廷本身。
然而不管他如何辯駁也說不過手握真理的貝內托主教。
挫敗感和信仰被褻瀆的憤怒讓他猛地拔出了巨劍，劍尖直指貝內托：
“貝內托！你的言論已是異端！拔出你的劍！讓聖光來裁決！”
貝內托主教看著寒光閃閃的劍尖，眼中充滿了悲傷，卻異常堅定。
他緩緩搖了搖頭：“我的劍，隻指向真正的敵人。我永遠不會對你，馬爾切洛，對我請來的朋友和兄弟揮劍。”
“那就防禦！”
“至聖斬對庇佑術！讓我們看看，你那套服務之道換來的聖光，能否擋住我等千錘百鍊的力量！”
費拉咆哮道，怒火吞噬了理智。
“讓我看看你那套歪理邪說，能不能保住你自己！”
盛怒之下，費拉教長不再多言。
他後退幾步，雙手緊握劍柄，開始凝聚力量。
他周身散發出強烈的光芒，龐大的聖光之力被他的意誌和多年對傳統教義的信仰瘋狂抽取，匯聚於劍刃之上，形成一柄巨大無比、熾烈如陽的光之巨劍！
其威勢驚人，彷彿代表著教廷千年不容置疑的權威！
“接招吧！貝內托！這便是我等的信仰！”
他猛地揮劍，隔空斬落！
那巨大的光劍脫離劍身，帶著毀滅性的審判意誌，朝著貝內托主教當頭劈下！
然而，麵對這足以劈開岩石的光刃，貝內托主教卻做出了一個讓費拉魂飛魄散的舉動。
他沒有吟唱防護咒文，沒有撐起聖光護盾。
他甚至……張開了雙臂，眼神平靜而坦然，彷彿要擁抱那代表著他所反對的舊秩序的光芒。
“不！！”
費拉心中驚駭萬分，他以為貝內托要以死明誌！
下一秒，令費拉教長終生難忘、信仰幾乎崩塌的一幕發生了！
那柄凝聚了他畢生修為、對傳統教義絕對信仰的至聖光劍，在接觸到貝內托主教張開的雙臂的剎那，並沒有發生爆炸或衝擊。
那狂暴而熾烈的光劍在一瞬間如同冰麵破裂般瓦解了……
龐大的聖光能量變得無比溫順、甚至充滿了歡欣之感，它們如同歸家的遊子，親昵地環繞著老主教飛舞。
最後溫柔地融入到他周身的空間裏，彷彿為他披上了一層淡淡的、卻無比純粹的光暈。
貝內托主教站在原地，毫髮無傷，甚至連衣角都沒有被吹動。他平靜地看著費拉，眼神複雜。
哐當！
費拉教長手中的長劍掉在地上。他目瞪口呆地看著這一切，臉上的憤怒被極致的震驚和茫然所取代。
“為……為什麼……”
他喃喃自語，聲音乾澀，“聖光……為什麼會……接受你？”
他最強的攻擊，他堅信代表著正統和真理的力量，在對方“異端”的理解麵前，非但沒有造成任何傷害，反而像是……認同了對方？
這一刻，費拉·“雷霆”·格羅姆尼堅固了一生的信仰堡壘，在無聲中悄然裂開了一道巨大的縫隙。
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