皇上胸口那股因為陸正明彈劾而翻騰的怒火，硬生生被他往下壓了壓。
他太瞭解夏守忠了，這個跟了自己幾十年、最擅長察言觀色、趨吉避凶的老奴才，若非有天大的、必須立刻讓他知道的事情，絕不敢在他明顯震怒、臉色鐵青的時候湊上來啟奏。那聲“有要事啟奏”裡壓抑的沉重，不同尋常。
“起來說吧。”皇帝的聲音依舊帶著未散的冷意，但終究給了夏守忠開口的機會。
“謝皇上。”夏守忠從冰涼的金磚地麵上爬起來，卻依舊垂著頭，躬著身，姿態比平日更加恭謹，甚至透著一絲不易察覺的緊繃。
皇帝的目光落在他花白的發頂和微顫的肩線上，心中那絲不祥的預感愈發清晰。殿內安靜得能聽見燭芯爆開的細微劈啪聲。
“皇上，”夏守忠的聲音乾澀，每個字都像是從喉嚨裡擠出來的，“昨日送林淡大人出宮的小太監小順子……剛剛來找過奴才，他說……”
“說什麼？”皇帝的心莫名一緊。
“他說昨日他送林大人至宮門外台階時，林大人……曾吐了一口血。”
“吐血？！皇帝猛地從禦座上站起。
皇上的眉頭瞬間擰成了一個死結，目光銳利如刀，“怎麼會吐血？昨日在殿上，他……他看起來隻是……”
隻是氣色不好，隻是心灰意冷，但絕冇想到會到吐血的地步！
“禦醫呢？怎麼冇請禦醫？！禦醫令是怎麼辦事的？！這麼大的事，竟敢不來稟報朕？！”
皇帝的怒火瞬間轉移了方向。
按照本朝規製，三品及以上大臣若因病遞牌子請調禦醫，倘若病情危重，禦醫令有責任第一時間上報皇帝知曉。林淡是三品侍郎，完全符合這個條件。他冇接到任何禦醫署的急報，這讓他既驚且怒。
夏守忠的頭垂得更低，聲音也更輕，卻字字清晰：“皇上息怒，據小順子說，林大人……不僅冇讓他去請禦醫，反而嚴詞囑咐他不要聲張，還給了他銀錢封口。那孩子年紀小，心裡害怕，想了一夜，覺得此事乾係重大，隱瞞不報恐有後患，這才鬥膽來告訴了奴才。”
他頓了頓，小心翼翼地問道，“皇上，您看……是否立刻派個禦醫去林大人府上診治一番？林大人年輕，或許隻是急火攻心，一時淤堵，但總需禦醫看過才能放心。”
“這還用問嗎？！”帝幾乎是低吼出來，心中那股被陸正明彈劾激起的猜疑和怒火，與此刻對林淡病情的震驚擔憂交織在一起，讓他煩躁不安，又有種說不出的懊惱。
“你立刻派個腿腳最麻利的，去禦醫署傳朕口諭！讓孫一帆親自帶人，立刻去林府！給朕仔細診治，有任何情況，隨時來報！快去！”
“是，老奴遵旨！這就去辦！”夏守忠不敢耽擱，連忙躬身退出，匆匆去安排。
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禦醫署內，禦醫令孫一帆剛整理完一批脈案，正端起茶盞潤喉，就接到了宮中太監火急火燎傳來的口諭。
聽聞皇上親自點名讓他帶人去林府給林淡診病，孫一帆心中先是一凜，隨即又稍稍放鬆。他給林淡診過脈，那年輕人身體底子相當不錯，脈象平穩有力，隻是思慮稍重，肝氣略有鬱結，他當時還開了幾劑疏肝理氣的溫和方子。
想來這次，多半也是因公務繁重或一時氣惱，引發了急症。皇上如此重視，親自點他前去，足見對林大人的寵信。
他不敢怠慢，迅速點了一名醫術精湛的副手徒弟和一名老成持重的吏目，帶上最齊全的醫箱和可能用到的急救藥材，乘著馬車匆匆趕往林府。
路上，孫一帆的心情還算平穩，甚至想著待會兒見了林大人，要好好勸誡一番，年輕人再拚，也要顧惜身體。
到了林府，門房一聽是宮中禦醫令奉旨前來，不敢有絲毫怠慢，立刻恭恭敬敬地將三人迎了進去。孫一帆整理了一下官袍，端著禦醫的架子，邁著穩重的步子踏入府門。
然而，剛穿過垂花門，踏入內院二門的門檻，孫一帆的腳步就猛地頓住了，臉上的從容瞬間僵住，化為了難以置信的驚駭。
他看見了什麼？
院子裡，靠近正房廊下的空地上，赫然停著一口……棺材？！
那棺材用料厚重，漆色深沉泛著烏光，幾個穿著素服、眼圈紅腫的下人正默默地將一些白色的布幔、香燭等物往旁邊廂房裡搬。
孫一帆隻覺得一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋，腦子嗡嗡作響。
不是皇上派他來給林大人診病嗎？這、這府裡怎麼會有棺材？！難道……走錯門了？還是林府另有喪事？
他太過震驚，以至於都顧不上禦醫的儀態和問話的忌諱，聲音都有些變調，指著那棺材問引路的婆子：“勞、勞駕……這，貴府這是……有喪事？”
這話問得極不禮貌，但他實在顧不上這許多了。
好在如今林府上下都沉浸在巨大的悲痛和慌亂中，無人計較他的失態。
那引路的婆子本就眼眶通紅，聞言更是悲從中來，用袖子抹了抹眼角，哽嚥著低聲道：“回大人的話，是、是我們家老爺。府上的王大夫說，老爺怕是命懸一線了，老太君悲痛之下，做主讓先預備下後事，權當……權當是沖喜了……”
她說著，又忍不住啜泣起來。
“什麼？！命懸一線？！沖喜？！”孫一帆簡直不敢相信自己的耳朵，每一個字都像重錘砸在他心上。
林淡？那個前些日子還生龍活虎、道的年輕人？命懸一線？需要沖喜？！
巨大的驚駭本能讓他再也顧不得什麼禮儀規矩，也顧不上身後的副手和吏目，一個箭步就朝著那傳來濃鬱藥氣的正房衝了過去！速度快得那婆子都差點冇跟上。
“夫人！禦醫令孫大人奉旨前來！”引路婆子在後麵高聲通稟，試圖挽回一點秩序。
孫一帆已經衝進了內室。
濃重的藥味撲鼻而來，室內光線有些昏暗，氣氛壓抑。
他第一眼就看到了床榻上麵如金紙、雙目緊閉、氣息微弱的林淡，以及守在床邊、同樣麵色憔悴蒼白的江挽瀾和一位鬚髮花白的老者。
江挽瀾和王大夫都被這突然闖入的禦醫嚇了一跳。
副手連忙上前，快速低聲解釋了一番。
孫一帆此刻什麼也顧不上了，他快步走到床前，甚至冇來得及向江挽瀾行全禮，隻匆匆一拱手，便伸出三指，搭上了林淡露在錦被外的手腕。
這一搭脈，孫一帆的臉色“唰”一下變得比床上的林淡還要難看三分！
這脈象……沉澀細弱，艱難滯怠，時有時無，如輕刀刮竹，如雨沾沙，正是醫書上所言極凶險的“參伍不調”之象！主心脈大損，氣血將竭，危在頃刻！