崔夫人連忙擺手，臉上顯出不好意思的神情，語氣愈發懇切：“公主過譽了，臣婦哪裡當得起。說來慚愧，起初也是淡哥兒那孩子，常在書信裡唸叨，說什麼‘人生一世，草木一秋，若能以一技之長，有益於民，流傳後世，縱然身死名滅，又有何憾？’‘青史留名未必隻有王侯將相，技藝傳承亦是文明薪火’……說得多了，我這做孃的，也被他鼓動得心潮澎湃，這才莽撞應下。”
她話鋒輕輕一轉，似是無意地感歎道：“如今做著，才知其中艱難。可惜曦兒年紀尚小，否則若以縣主之尊，以此事之功，若能在編纂之初便以縣主的名義倡導、主持，一來名正言順，二來也能號召更多力量參與，想來程序會順利許多，也能為曦兒將來博個‘惠及工巧’的美名。”
縣主年紀尚小，名義不便……那公主的名義呢？
崔夫人這看似隨口的歎息，如同投入平靜湖麵的一顆小石子，在安樂公主心中漾開了圈圈漣漪。
一個念頭悄然萌生：自己身為公主，既有清譽，又無直接涉政之嫌，若能以公主之名支援這等儲存民間技藝、造福一方的善舉，豈非一件美事？既全了與林家的情誼，又能為自己和女兒積累聲望，更是實實在在的功德……
安樂公主端起茶盞，借氤氳的水汽掩去眼中閃過的思量，再開口時，語氣已帶上了更深一層的興趣與探究：“夫人所言極是。這等利在千秋的好事，確需有名望者振臂一呼。不知夫人如今，具體遇到了哪些難處？或許本宮也能略儘綿薄之力？”
崔夫人聞言，臉上恰到好處地浮現出驚喜交加、又有些不敢置信的神色，目光殷切地望向安樂公主：“公主殿下，您……您的意思是？”
安樂公主雍容一笑，語氣溫和卻帶著幾分篤定：“夫人不必憂心，此事關乎技藝傳承，亦是雅事一樁。夫人不妨在京中再多盤桓兩日，容本宮思量一二，或可尋個兩全其美的法子。”
說罷，她便不再深入談論此事，轉而聊起了時令花卉。大家都是聰明人，話點到即止，心意已明。崔夫人見目的已然達到，心中大定，便也順著公主的話頭，說起了揚州近來因外邦商船增多而出現的一些新奇玩意，引得公主頗感興趣。
正巧此時，駙馬帶著玩得小臉紅撲撲的**郡主回來了。
花廳裡頓時更加熱鬨起來，**像隻小鳥般撲到黛玉身邊，嘰嘰喳喳說著市集的見聞，黛玉含笑聽著，偶爾柔聲迴應。
午膳時分，氣氛更是融洽。直到用罷午膳，崔夫人見好就收，帶著黛玉起身告辭，安樂公主親自送至二門，態度比來時更為親切。
林淡今日下衙比平日早些，心中惦念著母親去公主府的結果。他匆匆回府，連每日必看的寶貝兒子阿鯉都顧不上先去瞧一眼，便徑直去了曾祖母張老夫人的院子——果然，母親崔夫人和黛玉都在那裡陪著老人家說話。
他甚至來不及一一問安，眼神灼灼地看向崔夫人，語氣帶著難得的急切：“母親，今日去公主府，情形如何？”
崔夫人鮮少見自己這個素來沉穩如山、萬事彷彿儘在掌握的次子，露出這般近乎“毛躁”的神情，不由得覺得新奇。
她故意板起臉，端起手邊的茶盞，慢條斯理地吹了吹浮葉，呷了一口，欣賞了好一會兒兒子眼中那掩飾不住的期待與詢問，這才繃不住，撲哧一聲笑了出來，眉眼舒展開，肯定地道：“放心，依為娘看，十有**是成了。安樂公主是個明白人，也有心做些實在事。”
林淡聞言，眼中光彩大盛，緊繃的肩膀瞬間鬆弛下來，長長舒了口氣，鄭重地對崔夫人躬身一禮：“辛苦母親了，多謝母親！”
崔夫人嗔怪地瞪了他一眼，拉他坐下：“傻孩子，跟自家母親還說這些客套話？”、
她隨即又微微蹙眉，露出些許不解，“隻是為娘心中仍有些疑惑。你讓為娘在公主麵前說的那些話，雖則都是實情，蘇州繡娘傳承不易，著書確有困難，但經你那般‘點撥’安排，重點已悄然轉移。你費這般周折，繞這麼大個圈子，難道就隻是為了……送給安樂公主一份順水人情，讓她得個提倡技藝、關愛民生的美名？”
她瞭解自己的兒子，二子行事，看似隨性，實則步步為營，絕不做無謂之功。
林淡被母親點破，也不尷尬，隻是微微一笑，目光轉向安靜坐在祖母身邊、正用那雙清亮眸子望著自己的黛玉，伸手摸了摸她的發頂，語氣溫和卻意有所指：“母親，兒子這麼做，也是想為曦兒的將來，多鋪幾條路，多攢些選擇罷了。公主的人情，有時比父兄的庇護，用起來更便宜，也更雅緻。”
崔夫人聽了，目光在兒子和黛玉之間轉了一圈，心中瞭然。兒子這話固然是真，但絕非全部真相。她生的兒子她最清楚，林淡那眼神裡一閃而過的深意，表明他背後必定還有更大的圖謀，或許與朝局、與那新設的“育部”，甚至與更深遠的佈局有關。不過兒子既不願此刻明說，她這做母親的也不追問，隻要於家於國無害，她便支援。
“罷了，你們父子兄弟的大事，你們自己斟酌。”崔夫人擺擺手，轉換了話題，臉上露出另一重關切，“現下倒有一件更要緊的事——你那個一門心思想回蘇州當教書先生的弟弟！”