東平郡王府內，晨曦初露。
江闊剛練完一套槍法，額上還掛著細密的汗珠。他接過侍從遞來的汗巾，隨意擦了擦臉，望著院中那株老梅出神。這次從西北軍中回京探親，本是難得的休憩，昨日已入宮麵聖，按理說今日該是陪伴老母的日子。
\\\"郡王爺，王公公到了，正在花廳候著。\\\"管家匆匆來報，打斷了江闊的思緒。
江闊眉頭微蹙。王公公是皇上身邊的總管太監，此時前來，必是奉了聖命。他心中疑惑更甚：昨日才見過皇上，今日又宣召，莫非西北軍情有變？
\\\"備朝服。\\\"江闊沉聲道，快步向內室走去。
花廳內，王公公正端著茶盞，見江闊進來連忙起身行禮。\\\"王爺，皇上急召您入宮。\\\"
\\\"可知是何事？\\\"江闊一邊繫著玉帶一邊問道。
王公公麵露難色：\\\"老奴不敢揣測聖意。隻是...\\\"他壓低聲音，\\\"今早皇上收到揚州來的八百裡加急，龍顏大悅，緊接著就要召見您。\\\"
其實王庸自然知道皇上宣召東平郡王所為何事，但這話肯定不能從他口中說出，但是透露點旁的還是冇問題的。
江闊心中一動。揚州？那裡是鹽政重地，莫非與鹽稅有關？但轉念一想，鹽稅之事自有戶部打理，與他這個戍邊將領有何乾係？
帶著滿腹疑問，江闊隨王公公乘轎入宮。
——
紫宸宮內，檀香嫋嫋。
帝王負手立於窗前，聽到腳步聲，他轉過身來，臉上帶著難以掩飾的喜色。
\\\"臣江闊叩見皇上，吾皇萬歲萬萬歲。\\\"江闊恭敬行禮。
\\\"愛卿平身。\\\"皇上抬手虛扶，\\\"可知朕為何急召於你？\\\"
江闊如實答道：\\\"臣愚鈍，還請皇上明示。\\\"
皇上示意王公公將禦案上的黃綢奏摺遞給江闊。江闊見狀大驚：\\\"皇上，這...臣看恐怕不合規矩？\\\"
\\\"無妨。\\\"皇上笑道，\\\"這是揚州巡鹽禦史林如海的密摺，你先看看。\\\"
江闊雙手接過，隻見奏摺上墨跡猶新，他快速看完，也被震驚
四百多萬兩銀子！！
\\\"皇上，林大人真乃國之棟梁！\\\"江闊雖仍未理解皇上宣召他入宮的用意，也不由得讚歎道。
皇上意味深長地看了他一眼，心想這東平郡王果然心思單純。不過正是這份赤誠，才讓他放心將如此重任相托。
\\\"愛卿啊，\\\"皇上踱步到江闊身前，\\\"這筆銀子關係重大。從揚州到京城，千裡迢迢，朕擔心途中生變。\\\"
江闊立刻會意：\\\"皇上是要臣前去押運？\\\"
\\\"正是。你常年帶兵，熟悉行軍排程。朕已命戶部尚書陳明遠先行出發接應，你再帶一支禦林軍隨後趕上。\\\"皇上拍了拍江闊的肩膀，\\\"此事機密，越少人知道越好。\\\"
江闊抱拳領命：\\\"臣定不負所托！”
皇上笑道，\\\"朕已命禦林軍副統領趙虎點齊一千精兵，聽你調遣。你們今日就啟程，務必在陳愛卿抵達揚州前與之會合。\\\"
江闊領旨退出後，皇上回到龍案前，手指輕敲著那份奏摺，眼中閃著興奮的光芒。四百萬兩！足以填補國庫空虛，更可推行多項新政。
而此時，六部衙門的幾位尚書大人也陸續收到了風聲。
吏部值房夏尚書捋著鬍鬚，對左右侍郎道：\\\"若能多撥些銀子，明年春闈可多取三成進士。各縣空缺的官職總算有人補了。\\\"
戶部大堂陳尚書雖已奉旨出京，但留守的侍郎們正撥弄著算盤。\\\"鹽稅入庫後，咱們在江南的絲綢買賣本錢就足了。\\\"左侍郎眯著眼笑道，\\\"聽說西域來的商隊願意出高價...\\\"
兵部衙門滿臉風霜的秦尚書也很高興：\\\"太好了！拖欠了三年的陣亡將士撫卹銀終於能發了！\\\"他轉向參軍司主事，\\\"立刻擬個清單，先把西北軍區的補上，那邊最苦。\\\"
工部衙門內，幾位大人圍著黃河水患圖爭論不休。\\\"有了這筆銀子，鄭州段的堤壩可以重修了。\\\"工部侍郎指著圖紙上一處險工，\\\"再拖下去，明年汛期必出大患。\\\"
禮部這裡則是一派祥和。鬚髮皆白的尚書慢條斯理地品著茶：\\\"皇陵工程耽誤不得明年的祭祀也該辦得隆重些...\\\"他瞥了眼角落裡欲言又止的年輕主事，\\\"當然，教化百姓的經筵講學也要撥些銀子。\\\"
皇上還不知道他的六部尚書已經將銀錢用處盤算的差不多了，此刻正興奮的算著日子，盤算著江闊什麼時候能把這筆銀子押送到京城。