圖拉汗仍陷在自己的情緒裡，像是對楚君，又像是對自己喃喃傾訴：“人與人的聚散離合，本就自有定數，太過糾結反倒徒增煩惱。最舒服的相處，是用真心待你，卻不執著於你。緣來之時好好惜緣，緣盡之際便坦然放手，活在緣分裡，而非執念於關係本身。一輩子會遇見太多人、歷經太多事，有人是為溫暖我們的歲月而來，有人則是為了推著我們成長。生活本就是一場又一場緣分的交錯，人生亦是一次又一次悲喜的輪迴。很多人的出現，都隻是陪我們走一段短暫卻美好的旅程。即便有朝一日不再聯絡、形同陌路，也該明白，有些散場本就無需說再見，隻要儘力愛過便足矣。能在最好的年華裡絢爛綻放過，又何必強求天長地久呢？”
“我從不後悔對任何一個人好，哪怕是看錯了人、被辜負，哪怕是撞了南牆也不回頭。”她眼神堅定，語氣裡卻裹著揮之不去的悵然，“我對你好，不代表你有多優秀，隻是因為我本就是個真誠的人。不把別人的付出當作理所當然，也不懷疑自己的真誠與善良——真正需要反省的，從來都是自己的眼光與見識。人性本就幽深複雜，歷經千帆後，我漸漸能體諒所有事。每次付出真心時，我都覺得踏實安穩，所以即便最後失去了，該有遺憾的也不該是我。往後，我依舊會待人真誠，隻是不會再抱有過高的期待了。”
此刻的楚君，心湖早已被這番“緣分論”攪得翻江倒海，心口像是被一隻無形的手緊緊攥住，尖銳的刺痛密密麻麻蔓延開來。他不得不承認，自己對圖拉汗早已動了心，可這份心動，在責任與道德的底線麵前，終究輕如鴻毛，不值一提。
“我喜歡你，但這並不意味著我可以跨越道德的底線。”他深吸一口氣，拚盡全力壓下心頭的翻湧，聲音裏帶著不易察覺的沙啞，“圖拉汗，你是個好女人，該珍惜眼前的生活。剛纔看見你們一家四口溫馨相守的模樣，我心裏滿是羞愧，真不該對你生出這種不切實際的念頭。”
“你不用羞愧，你的反應纔是正常的。”她往前邁了一小步，鼻尖幾乎要碰到他的肩頭，聲音裡浸著濃重的哽咽，“小楚，我不在乎名分，隻要能跟你在一起，哪怕隻是偷偷摸摸的，我也願意。你就答應我吧，好不好？”
楚君的胸口像是被一團濕棉花死死堵住，悶得發慌，連呼吸都帶著滯澀的疼。看著圖拉汗淚流滿麵的模樣，他心底難免生出不忍，可更多的還是掙紮與糾結。“姐，你別這樣。”他輕輕推開她，語氣溫柔卻帶著不容置喙的堅定，“我們之間，真的不可能。”
他原本想說“你好好跟亞庫甫過日子吧，別再執迷不悟了”，可話到嘴邊，終究還是軟了下來，變成了：“現在說這事不合適，改天再說吧。”
這份含糊的態度，瞬間給了圖拉汗希望。她黯淡的眼中驟然閃過一抹光亮，雙手緊緊攥住楚君的衣袖，哭腔裡摻著急切的期待：“小楚，你這話是不是意味著還有機會？我就知道，你心裏也是有我的！”
楚君看著她這副執拗的模樣，心底五味雜陳。他輕輕掰開她的手，無奈地嘆了口氣：“姐，現在這個場合真不適合談這些。而且亞庫甫是個好人，你們的孩子也那麼可愛，你真該好好珍惜這個家。”
圖拉汗見他沒有直接拒絕，更篤定了自己的想法，急忙解釋：“我都說了，這個家我要，我不會離婚的，你就不要有心理負擔了。”
麵對如此癡情執拗的女人，楚君實在沒了辦法，隻能妥協著含糊其詞：“齊鄉長馬上就回來了，這事還是以後再談吧。”
“好，這是你說的，我信你！等你方便的時候，我去找你。”
楚君無奈地點了點頭。圖拉汗剛要再靠近，楚君忽然聽見門口傳來沉穩的腳步聲，心頭一緊，急忙往旁邊退了半步，刻意拉開了些許距離。
圖拉汗也瞬間反應過來，迅速用手背擦去臉上的淚痕，轉過身深吸一口氣，努力平復急促的呼吸，讓自己的表情儘快恢復如常。楚君這才鬆了口氣，彷彿卸下了千斤重擔，剛才的緊張與壓抑，讓他忍不住輕輕喘了口氣。
門被推開，齊博走了進來，手裏赫然拎著一瓶酒。
齊博走到桌旁，目光先掃過圖拉汗泛紅的眼眶，又落在楚君凝重的神色上，心裏已然明白了大半。他沒再多問，隻是徑直坐下，語氣平淡卻帶著幾分暗喻地開口：“方纔路過瞧見亞庫甫老師在給孩子們檢查作業，細緻又耐心，真是個負責任的好父親。”
這話像一盆冷水，瞬間澆醒了沉浸在情緒裡的圖拉汗。她的眼神驟然黯淡下來，抿了抿唇沒說話，轉身朝著後廚走去：“我去看看你們的菜好了沒有。”
楚君望著她落寞的背影，心底更是五味雜陳。剛才圖拉汗的表白，像一塊巨石投進他平靜的心湖，激起的層層漣漪久久不散。他清楚地知道，自己剛才的懦弱與含糊，或許會讓圖拉汗陷入更深的執念，也可能讓這段本就不該存在的情感，朝著不可控製的方向滑落。可他實在不知道該如何麵對圖拉汗那熾熱又真摯的情意——他既怕傷害到她，更怕違背自己的道德準則。
楚君坐在那裏，眼神有些渙散，思緒早已飄向了遠方。他想起自己與圖拉汗相識以來的點點滴滴，那些相處的片段如同電影畫麵般在腦海中緩緩放映：初見時她那熱情爽朗的笑容，相處中偶爾流露出的溫柔與細膩，還有麵對生活困境時那股不服輸的韌勁……這一切都曾讓他心動不已。可如今，這份心動卻成了他心中最沉重的負擔。
沒過多久，圖拉汗端著手抓肉走了出來，臉上已經重新掛上了平日裏的笑容，彷彿剛才的爭執與淚水都從未發生過。她把盤子穩穩放在桌上，笑著招呼：“楚書記，齊鄉長，手抓肉來了，快嘗嘗，剛出鍋的，還熱乎著呢。”
楚君與齊博拿起筷子，默默吃起了手抓肉。桌上的氣氛重新變得緩和，可楚君心裏清楚，有些東西已然不一樣了。圖拉汗依舊會時不時地看向他，眼神裡藏著複雜的情緒，有失落，有不甘，還有一絲未曾熄滅的情意。
飯後，楚君掏了五十元錢，讓齊博去結賬，自己則走到後廚門口，向亞庫甫道別：“亞庫甫老師，今天辛苦你了，我們先告辭了。”
亞庫甫正在收拾碗筷，聞言抬起頭，臉上帶著憨厚的笑容：“楚書記，慢走慢走。歡迎下次再來。”
楚君的目光在兩個玩耍的孩子身上停留了一瞬，笑著點點頭，轉身向外走去。圖拉汗原本想著趁楚君來結賬時，再說幾句悄悄話，沒料到他竟讓齊博過來結賬，這讓她難免有些無奈。
兩人出門時，圖拉汗跟在身後，一直送他們到門口：“楚書記，齊鄉長，慢走啊，記得常來！”
楚君沒有回頭，隻是抬手揮了揮，腳步不自覺地加快了幾分。晚風迎麵吹來，帶著戈壁灘特有的清冽涼意，終於讓他混沌的頭腦清醒了些許。身後飯館的燈光漸漸遠去，那股淡淡的玫瑰花香與飯菜的煙火氣也慢慢消散在風裏，可他心底的矛盾與煩躁，卻如同藤蔓般緊緊纏繞著，久久無法散去。
清晨的霧氣尚未完全散盡，亞爾鎮政府大院的楊樹葉上綴滿了細密的水珠，風一吹，便簌簌滾落，打濕了腳下青灰色的地磚。
楚君站在辦公室的窗前，目光越過院子裏的花壇，落在通往鎮政府後門的小路上。已經是上午十一點，黨委會原定十點半召開，可副書記馬木提的身影始終沒出現。
楚君揉了揉眉心，昨晚為了梳理鎮人代會的籌備方案，他在辦公室熬到了後半夜，眼下太陽穴還突突地跳。他拿起桌上的搪瓷杯，喝了一口溫熱的茯茶，茶水的醇厚沒能驅散心頭的煩躁。他按下內線電話，撥通了副鄉長齊博的分機：“齊鄉長，你到我辦公室來一趟。”
不到兩分鐘，齊博就敲門進來了，手裏攥著幾張紙，神色有些拘謹。“楚書記，您找我？”
“馬木提呢？”楚君直截了當，聲音裏帶著不易察覺的嚴肅，“上午要開黨委會，你通知到位了吧？他怎麼還沒來？”
齊博連忙把手裏的紙遞過去，苦著臉說：“楚書記，馬副書記他……他病了。這是他讓家裏人送來的病假條，說是急性腸胃炎，得在家休息幾天。”
楚君接過病假條，上麵的字跡潦草，蓋著馬木提的私人印章，診斷證明是鎮衛生院開的，日期是昨天下午。他冷笑一聲，把病假條扔在桌上：“急性腸胃炎？我看他是心病吧。”
齊博坐在對麵，不敢接話。他清楚，正副職之間的矛盾已經到了臨界點。前幾天，因為馬木提的妻子巴哈爾古麗聚眾賭博，還打傷了攔阻的鄉幹部，兩人在辦公室大吵一架。馬木提氣不過，跑到縣裏找孟書記告了楚君一狀，孟書記當即打電話讓楚君去縣裏，把他狠狠批評了一頓。好在縣委的態度很明確，認可楚君的工作大方向，隻是提醒他注意方式方法，隨後還讓縣文明辦下發檔案，對楚君的行為予以表揚。
馬木提自覺丟了麵子，這幾天便一直稱病不來上班。
“黨委會開不成，鎮裏的很多工作都沒法推進。”楚君語氣沉重，“尤其是月底的鎮人代會，代表名單、會議議程、政府工作報告，這些都得經黨委會討論通過。馬木提是副書記，分管黨建和民政，這些工作缺了他，根本推進不了。”
齊博嘆了口氣：“楚書記，您也知道，馬副書記在鎮上根基深，又是本地人，不少老黨員、老村幹部都聽他的。他要是一直不來，咱們也沒什麼好辦法啊。”
楚君沉默了片刻，站起身，走到衣架前拿起外套：“黨委不是誰家開的，黨員也不是誰的私有財產，我們都必須聽黨的。我現在去他家看看。”
齊博一愣：“楚書記，您親自去？要不我先去探探口風？”
“不用了。”楚君擺了擺手，“有些事，總得當麵說清楚。”他走到辦公桌前，從抽屜裡拿出一包早就準備好的棒棒糖，出了大院，在巴紮的小超市買了兩瓶伊力老窖、一條雲煙。他知道馬木提愛抽煙、喝酒，家裏還有兩個小孩，帶點糖果總能緩和些氣氛。
馬木提的家在鎮政府大院後麵的村莊裏，繞過鎮政府的院牆，沿著一條鋪滿碎石的小路走十分鐘就到了。鄉下村民的自家大院大多沒有圍牆，或是隻用籬笆簡單圍一圈，大門除了晚上，基本敞開著，方便鄰裡往來。
楚君提著酒和糖果，剛走進院子，就看見兩個小孩在院子中間的空地上玩耍。男孩大概五六歲，女孩三四歲，都穿著洗得發白的棉襖，手裏拿著樹枝在地上胡亂畫畫。看見楚君進來，兩個小孩停下動作，睜著大眼睛好奇地打量著他。
楚君笑了笑，把手裏的棒棒糖遞過去：“小朋友，來，叔叔給你們糖吃。”
男孩警惕地往後退了一步，女孩卻忍不住往前湊了湊。楚君把整包棒棒糖都遞給男孩，柔聲說：“拿著吧，跟妹妹分著吃。”
男孩猶豫了一下，接過棒棒糖，拉著女孩的手，興奮地拆開包裝紙吃了起來。甜甜的糖果味在院子裏散開，兩個小孩的臉上立刻露出了天真的笑容。
楚君抬頭打量了一下院子，左邊是幾間土坯房，屋頂鋪著紅瓦，右邊是一個塑料大棚，裏麵種著各種蔬菜。這房屋樣式在鎮裏算得上顯眼，一看就比普通農戶家境好不少。這時，從大棚裡走出來一個女人，上身穿著藍色勞動布外套，下身披著藍色長裙，手裏提著一個裝滿蔬菜的竹籃，正是馬木提的妻子巴哈爾古麗。
巴哈爾古麗看見楚君，臉上的笑意瞬間斂去，眉眼間堆起濃濃的敵意，直接把頭扭到一邊，假裝沒看見他，提著菜籃子就要往屋裏走。
“嫂子，”楚君主動開口打招呼，語氣盡量緩和，“馬木提呢？”
“不在。”巴哈爾古麗冷冷地吐出兩個字，腳步絲毫沒有停頓。她忽然瞥見兩個孩子正大口大口地吃棒棒糖，還一下子吃了好幾個，心疼得不行，覺得這麼好的糖這麼吃太浪費了。她快步走過去，一把搶過男孩手裏的棒棒糖袋子，用糖紙重新把拆開的糖包好放回袋中，皺著眉頭喝斥：“吃那麼多甜的，會壞牙齒的！”
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