青石鎮，九月。
天終於涼快了一點。早晨的霧氣在鎮子上空飄蕩，像一層薄紗，把遠山和近樹都罩在裏麵。美誠照例四點起床，揉麪，燒水，準備一天的營生。她現在的動作已經快得讓人眼花繚亂——從麵粉到麵糰，從麵糰到麵條，從麵條到一碗熱騰騰的“回家麵”，整個過程行雲流水，像是在進行某種古老的儀式。
老闆娘上個月把店盤給她了。不是賣，是送。“我要去城裏帶孫子了，”老闆娘說，“這家店交給你，你比我做得好。”美誠推辭了很久，最後老闆娘急了：“你不要我就關掉。”美誠隻好接了。她沒改店名，招牌還是那個褪了色的“老字號鴨血粉絲湯”，隻是下麵加了一行小字：“招牌·回家麵”。鎮上的人都知道，這家店換老闆了，但麵的味道沒變，甚至更好了。
“美誠，來一碗！”老王從門口探進頭來，手裏提著一袋剛摘的青菜，“給你帶了這個，自家種的，沒打葯。”
“謝謝王叔。”美誠接過青菜，轉身進廚房。老王坐在老位置上，跟隔壁桌的陌生人聊了起來。
“你是外地來的吧？”老王問。
“嗯，出差。”那年輕人穿著襯衫西褲，戴著眼鏡，手裏拿著一個公文包，“聽說這裏有一碗‘回家麵’，特意來嘗嘗。”
“那你來對地方了。這家店的麵，吃了不想走。”
年輕人笑了。“我後天就要走了。”
“那你就多來吃幾碗。”
美誠端著麵出來，放在年輕人麵前。“請慢用。”
年輕人低頭看了看碗裏的麵——湯清麵白，蔥花翠綠，幾塊牛肉碼得整整齊齊。他拿起筷子，吃了一口，又吃了一口，忽然停下了。
“怎麼了？不合口味？”美誠問。
“不是。”年輕人摘下眼鏡，擦了擦眼角，“太合了。我想我媽了。”
美誠沒有說話。她轉身回到廚房，靠在灶台邊，看著鍋裡的湯咕嘟咕嘟地冒泡。她想不起自己的媽媽長什麼樣了。那場火災燒掉了一切——家、家人、童年、記憶。她隻有一道疤，和一副被改造成兵器的身體。現在，那道疤還在，但身體已經是普通人的身體了。會累，會痛，會餓，會在聽到別人說“我想我媽了”的時候，心裏酸酸的。
她深吸一口氣，擦了擦手，繼續揉麪。
鎮外，花田。
黑田真紀子的花田已經成了鎮上一景。不是因為她種的有多好，而是因為這裏的花不要錢，隨便摘。每天早上，都會有人來摘幾朵，插在家裏，插在店裏，插在辦公室的桌上。她從不阻止，甚至會在田埂邊放幾個竹籃和一把剪刀，方便來摘花的人自己動手。
今天，她蹲在梔子花叢前，看著第一朵梔子花開了。花瓣潔白，香氣濃鬱，在晨光中像一團凝固的月光。她伸出手，輕輕碰了碰花瓣，指尖沾上了露水。
“開得真好。”身後傳來聲音。她沒有回頭，她已經習慣了——每天都會有人來看花，每天都會有人說這句話。
“謝謝。”她說。
“我是說真的。”那個身影走近了，在她身邊蹲下來。她轉過頭，看見一個紅衣女子，長發紮成馬尾，眼睛很亮。
朱雀。她見過她，遠遠地，在神獸們來花田的時候。但從來沒有這麼近過。
“你是來……”黑田真紀子不知道該問什麼。
“來看花。”朱雀摘了一朵梔子花，放在鼻子底下聞了聞，“很香。”
“謝謝。”
“你種了多久了？”
“三個月。”
“三個月種成這樣，很厲害。”
黑田真紀子低下頭，看著手裏的剪刀。“我以前種過，小時候。後來不種了，種了別的。”
“種了什麼？”
“……毒。”
朱雀沒有接話。她拿著那朵梔子花，站起身，看著整片花田。玫瑰在開，茉莉在開，梔子也在開了。紅的、白的、黃的，熱熱鬧鬧地擠在一起，像一群不怕冷的孩子。
“你現在不種毒了。”朱雀說。
“不種了。”
“那挺好的。”
她轉身走了。黑田真紀子蹲在花叢中，看著她的背影消失在田埂上。她低下頭，繼續看那朵梔子花。花很白，很香，很簡單。她忽然覺得，朱雀說的對——那挺好的。
青石鎮，傍晚。
五位神獸坐在院子裏，老槐樹的葉子開始落了，金黃色的，一片一片地飄下來，像蝴蝶。玄武在石桌上擺了一盤棋，自己跟自己下。白虎在啃老王送來的玉米，啃得滿嘴都是。朱雀在看書，言情小說，已經是第五本了。麒麟在給花換水——他每天都會從花田帶幾朵回來，插在院子的瓶子裏。青龍靠在老槐樹上，閉著眼睛，像睡著了，但沒睡著。
“青龍。”白虎忽然叫他。
“嗯。”
“你說，美誠會不會有事？”
“什麼事？”
“她是三聯幫造出來的。雖然現在變回普通人了，但萬一哪天有人找上門來——”
“不會。”青龍睜開眼睛，“三聯幫已經瓦解了。剩下的那些人，自顧不暇，不會來找她。”
“那萬一呢？”
“萬一來了，我們在。”
白虎沒再說話，低下頭繼續啃玉米。朱雀從書後麵探出頭來，看了他一眼。
“你擔心她？”朱雀問。
“誰擔心了？”
“你。”
“我沒有。”
“你有。”
“我沒有！”
“你每次擔心的時候，就會一直吃東西。”朱雀指了指他手裏的玉米，“這是第五根了。”
白虎看了看手裏的玉米，又看了看朱雀，漲紅了臉。“我……餓了不行嗎？”
“行。”朱雀縮回書後麵，聲音從書頁間飄出來，“餓了就吃，吃了就別不承認。”
白虎張了張嘴，沒說出話。青龍在旁邊笑了，玄武推了推眼鏡，嘴角也翹了一下。麒麟低著頭給花換水，但肩膀在微微抖動。老槐樹的葉子還在落，金黃色的，一片一片，像蝴蝶。
夜深了。美誠關上店門，擦完最後一張桌子，坐在櫃枱後麵。今天賣了四十多碗麪，比昨天多。她揉著酸脹的手腕，想著明天要再多備點麵。門口有動靜，她抬頭，白虎站在門外。
“還沒走？”她問。
“沒。等你關門。”
“等我關門做什麼？”
“送你回去。”
“昨天送了，前天也送了，大前天也送了。你不用每天都送。”
“我知道。”白虎靠在門框上，“但我想送。”
美誠看著他，沒有說話。她關掉燈，走出店門，鎖好捲簾門。兩個人並肩走在空蕩蕩的街上，路燈把影子拉得很長。白虎沒有說話，美誠也沒有說話。就這樣走著，安靜，但不尷尬。
“白虎，”美誠忽然說，“你今天擔心我了？”
白虎愣了一下。“你怎麼知道？”
“朱雀告訴我的。”
“她什麼時候告訴你的？”
“下午她來吃麪的時候。”
白虎沉默了。他低著頭，看著腳下的青石板，被路燈照得發亮。
“你不用擔心我。”美誠說，“我不會有事。”
“我知道。”
“那你為什麼還擔心？”
“因為……”白虎停了一下，“因為擔心不是因為你有沒有事。是因為我在乎。”
美誠也停下了腳步。她站在路燈下，影子很短，踩在自己腳下。
“你在乎我？”她問。
“在乎。”
美誠沉默了很久。然後她笑了，很輕，很短，但很真。
“那你就繼續送吧。”她說。
她轉過身，繼續走。白虎跟上來，兩個人並肩走著，月光灑在身上，把影子拉得很長很長。到了她的門口，她停下來，轉身看著他。
“明天還來吃麪嗎？”
“來。”
“那明天見。”
“明天見。”
她推開門，走進去，關上門。門縫裏透出光，然後又滅了。白虎站在門外，看著那扇關上的門，站了一會兒，然後笑了。他轉身走了，腳步比平時輕快了許多。
月光灑在他身上，把他的白髮染成了銀色。遠處，老槐樹的葉子在風中沙沙作響，像在說——晚安。
【係統提示·第三紀元·第六章·完】
【華夏氣運值：100/100】
【民心之網能量等級：Lv.5（神話）·永續執行】
【五位守護者狀態：青龍（完好）、白虎（完好）、朱雀（完好）、玄武（完好）、麒麟（完好）】
【昆崙山‘冥府’殘餘能量：持續衰減中，當前強度為初始值的41%】
【黑田真紀子狀態：花田迎來朱雀，梔子花開】
【美誠狀態：麵館已接手，生意漸好，“回家麵”漸成招牌】
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