洪武年間，南京。
深夜，秦淮河畔燈火闌珊。一艘畫舫緩緩駛過水麵，絲竹之聲從船艙中飄出，伴著脂粉香氣，在夜風中散作一片旖旎。
沒有人注意到，一道白影從畫舫頂上掠過，快得像一陣風。
白影落在秦淮河南岸的一座酒樓頂上，月光下顯出一個白衣青年的身影——麵容冷峻，金瞳如炬，嘴角掛著一絲玩世不恭的笑意。他的腰間掛著一塊銅牌，上麵刻著四個字：錦衣衛暗使。
“白虎，你又遲到了。”一個低沉的聲音從陰影中傳來。
青龍從酒樓陰影中走出，一襲青衫，長發束起，手中握著一卷竹簡。他的氣質與白虎截然相反——沉靜如水，卻讓人不敢直視。
“路上順手辦了點事。”白虎從屋頂躍下，從懷中掏出一錠銀子拋了拋，“城東那個欺行霸市的惡霸，我把他家庫房搬空了。銀子散給了被他坑過的商戶，留了一錠當夜宵錢。”
青龍看了他一眼，沒有責備。
“朱雀呢？”
“來了來了。”一道紅影從天而降，化作一個紅衣女子，長發如焰，眼瞳如星。她手裏提著一隻食盒，香氣四溢，“路過夫子廟，買了點鹽水鴨。玄武和麒麟呢？”
“早就到了。”酒樓二層的窗戶被推開，玄武探出頭來——化為人形的他是一個中年文士，麵容儒雅，眼神溫潤，卻有一種山嶽般的沉穩感。他身邊站著麒麟，一個赤發青年，麵容英武，周身隱隱有熱氣升騰。
五位錦衣衛暗使，在洪武皇帝朱元璋的密令下，組成了一支特殊的隊伍。他們的身份不載於任何檔案，他們的行動不受任何律法約束——皇權特許，先斬後奏。
他們的任務隻有一個：守護大明。
“最新訊息，”青龍展開手中的竹簡，“北元餘孽派了一隊薩滿潛入京師，企圖用邪術驚擾聖駕。據線報，他們藏身在城南的一座廢棄道觀裡。”
“薩滿？”朱雀皺眉，“那種操控野獸的邪術？”
“正是。”青龍合上竹簡，“聖上震怒，限我們三日之內清除乾淨。”
白虎笑了，金色的瞳孔在月光下發光：“三日？太長了。”
他轉身，化作一道白光，消失在夜色中。
朱雀嘆了口氣：“又搶跑。”提劍追了上去。
玄武和麒麟對視一眼，同時搖頭。
青龍站在原地，看著四位同伴遠去的背影，嘴角微微上揚。五千年的守護，從上古到今朝，從部落到大明，他們的使命從未改變。隻不過這一次，他們有了一個正式的身份——錦衣衛暗使。
“皇權特許，先斬後奏。”他輕聲重複了一遍這幾個字，然後化作一道青光，消失在月色中。
那一年，是洪武十九年。
那一夜，城南廢棄道觀中的北元薩滿，沒有一個人見到第二天的太陽。
民間從此多了一個傳說：每當夜幕降臨，總有一位俠客在京師街頭出沒，劫富濟貧，懲惡揚善。沒人知道他是誰，隻聽見他離去時留下的一句話——
“我來也。”
現代，崑崙之巔。
“我來也？”白虎一臉嫌棄地看著係統光屏上的史料記載，“誰給我起的這個外號？難聽死了。”
朱雀笑得前仰後合：“我覺得挺好啊，多有俠氣。”
“俠氣個屁，聽著像小偷。”
“你本來就是小偷。”玄武慢悠悠地說，“那年城東那個惡霸，你把人家的庫房搬空了，不是小偷是什麼？”
“那叫劫富濟貧！”白虎怒道。
麒麟在旁邊憋笑憋得滿臉通紅。
青龍沒有參與這場拌嘴。他懸浮在昆崙山上空，水鏡之眼掃過整個東亞。寶島方向，最近確實安靜了許多。自從上次十二隻式神使被朱雀和民心之網聯手挫敗後，島內的那些聲音就像被掐住了喉嚨，一下子啞了火。
但其他地方並不平靜。
係統光屏上，世界地圖示註著密密麻麻的紅色光點——中東戰火不斷，東歐局勢緊張，南海方向菲律賓的船隻雖然退了，但美方的航母戰鬥群並沒有走遠。櫻花國那邊，三聯幫雖然失去了黑田正隆和“黃泉”，但殘餘勢力仍在活動。
“係統，最新情報。”青龍說。
【情報更新·三聯幫殘餘勢力】
【三聯幫在失去黑田正隆後，分裂為三個派係：虹口道場（武力派）、黑日研究所（科技派）、黃泉之門（原黑田直屬派）】
【三派目前處於內鬥狀態，但情報顯示，虹口道場正在策劃一次獨立的行動，以證明自己的價值】
【行動代號：未知】
【執行者：石田熊三，虹口道場新任首席教官】
【能力：禦獸之術（SSS級），可操控一切飛禽走獸，包括傳說中的妖獸】
【任務目標：潛入華夏，製造混亂，竊取軍事機密】
【當前狀態：已出發，預計48小時內抵達華夏沿海】
“禦獸之術？”朱雀皺眉，“操控動物？”
“不隻是普通動物。”係統補充道，“石田熊三的禦獸之術源自古代邪馬台國的巫術傳承，經過三聯幫科技改良後，可以操控包括妖獸在內的所有獸類。他甚至可以通過動物獲取情報——每一隻鳥、每一隻老鼠、每一隻流浪貓，都可能成為他的眼睛和耳朵。”
白虎的臉色變了。
“流浪貓？”他低頭看了看自己——此刻他正以白貓的形態蹲在屋頂上。
【是的。包括貓。】
白虎沉默了一秒，然後猛地從屋頂上跳起來：“我討厭這個人。”
“別急。”青龍說，“他的能力雖然麻煩，但有一個致命的弱點。”
【分析中……石田熊三的禦獸之術需要消耗大量精神力來維持對獸群的控製。控製的獸類越多，精神消耗越大。其極限控製數量約為十萬隻，持續時間不超過六小時】
“十萬隻。”玄武沉吟，“不少了。一座城市的流浪貓狗加起來，也就這個數。”
“但他不會控製十萬隻。”麒麟說，“控製十萬隻普通動物，不如控製一百隻有用的。他會選擇最有價值的獸類——比如，能進入軍事禁區的鳥，能竊聽會議的老鼠，能攻擊關鍵人物的猛獸。”
“所以，”青龍說，“我們不需要對付十萬隻物物。我們隻需要對付一百隻。”
他看向白虎。
“你最瞭解動物的習性。這次你來主攻。”
白虎咧嘴笑了，金色的瞳孔在月光下閃閃發光：“求之不得。”
上海，某碼頭。
淩晨三點，一艘貨輪緩緩靠岸。集裝箱被吊車卸下，堆放在碼頭上。工人們忙碌地操作著機械，沒有人注意到，其中一隻集裝箱的底部，有一個指甲蓋大小的縫隙。
一隻老鼠從縫隙中鑽了出來。
那隻老鼠不同尋常——它的眼睛是紫色的，瞳孔中閃爍著詭異的光芒。它在碼頭上停留了幾秒，像是在確認方向，然後飛快地消失在夜色中。
緊接著，第二隻、第三隻、第四隻……數十隻紫瞳老鼠從集裝箱的各個角落鑽出，向四麵八方散去。
最後，一個人影從集裝箱內部開啟門，走了出來。
石田熊三，四十歲，麵容粗獷，身形魁梧，穿著一件不起眼的灰色工裝。他的眼睛也是紫色的——那是禦獸之術修鍊到極致的標誌，與龜田三郎的紫瞳同源，但力量性質完全不同。龜田的是“無”，他的是“控”。
他深深地吸了一口空氣，嘴角露出一絲笑意。
“華夏，”他低聲說，“我又來了。”
二十年前，他曾以學者的身份來過華夏，在西北某農業大學學習畜牧專業。那時候，他就已經在為今天的行動做準備了。二十年的時間，足夠他瞭解這片土地上的每一寸山河、每一種動物、每一個可以利用的弱點。
他從懷中掏出一個小巧的笛子，放在唇邊，輕輕吹了一聲。
沒有聲音。至少，人類聽不到。
但在動物們耳中，那是一道無法抗拒的命令。
碼頭上，數百隻老鼠同時停下了腳步。遠處的天空中，幾十隻夜鳥同時改變了方向。城市的角落裏，無數隻流浪貓狗抬起頭，紫色的光芒在它們的瞳孔中一閃而過。
石田熊三收起笛子，轉身消失在夜色中。
他不需要親自去竊取情報。他的“眼睛”和“耳朵”已經遍佈整座城市。
淩晨四點，民心之網突然發出警報。
【民心之網·異常檢測】
【檢測到上海地區動物行為模式異常】
【異常型別：大規模同步行動】
【涉及動物種類：鼠類（約三千隻）、鳥類（約五百隻）、犬類（約兩百隻）、貓類（約一百隻）】
【異常等級：橙色】
【初步判斷：疑似禦獸之術入侵】
青龍的聲音在所有神獸心中響起：“他來了。比預想的快。”
“我已經在路上了。”白虎的聲音帶著興奮。他化為人形，站在上海中心大廈的頂層，俯瞰著整座城市。民心之網在他的視野中呈現出一幅奇異的畫麵——無數個光點代表動物，其中一部分正閃爍著紫色的光芒。
“係統，能定位到石田熊三嗎？”
【無法直接定位。石田熊三本人沒有特殊能量波動，隻能通過被控動物的分佈反推其位置】
【正在分析……被控動物呈放射狀分佈，中心點位於上海某碼頭附近】
“碼頭。”白虎眯起眼睛，“他剛上岸不久。現在應該還在碼頭區域。”
他縱身躍下大廈，化作一道白光，向碼頭方向疾馳。
與此同時，朱雀從寶島方向起飛，向上海趕來。玄武在東海深處張開厚土之盾，防止石田熊三從海上逃跑。麒麟在長白山地下火脈中待命，隨時準備遠端支援。青龍在崑崙之巔統籌全域性。
五位神獸的配合，已經默契到了不需要言語的地步。
石田熊三沒有跑。
他站在碼頭的集裝箱堆場中，雙手負在身後，平靜地等待著。他知道，自己已經被發現了。但他不在乎。
他等的，就是這一刻。
白光落地，白虎出現在他麵前。白衣獵獵，金瞳如炬，周身散發著令人窒息的威壓。
“石田熊三。”白虎的聲音冷如寒冰。
石田熊三看著麵前這位傳說中的神獸，臉上沒有恐懼，隻有一種奇怪的敬意。
“白虎大人，”他用流利的中文說，“久仰大名。”
“少廢話。”白虎向前一步，“你的老鼠和鳥，我已經讓人去處理了。你的禦獸之術，到此為止。”
石田熊三笑了。
“大人誤會了。”他說，“那些老鼠和鳥，不是用來竊取情報的。”
白虎皺眉。
“它們是用來引你們來的。”石田熊三抬起手，從懷中掏出那支笛子，“我知道，在上海這座城市裏，我的一舉一動都逃不過民心之網的監測。所以我從一開始就沒打算偷偷摸摸。我的目標，不是情報——”
他將笛子放在唇邊。
“是你們。”
笛聲響起。
這一次，人類也能聽見了——那是一種尖銳的、刺耳的、讓人頭皮發麻的聲音。聲音不大，卻穿透力極強，瞬間傳遍了整座碼頭，並向遠處的城區擴散。
然後，大地開始顫抖。
不是地震，是無數隻動物同時奔跑的聲音。老鼠、貓、狗、鳥、甚至昆蟲——數以萬計的生物從城市的各個角落湧出，向碼頭方向匯聚。它們中有流浪動物，有寵物，有野生動物，甚至有動物園裏的猛獸。所有的眼睛都閃爍著紫色的光芒，所有的口中都流著涎水。
它們不是來戰鬥的。
它們是來送死的。
白虎瞬間明白了石田熊三的計劃——不是用動物去攻擊軍事目標，而是用動物去製造混亂。數萬隻發狂的動物衝進市區，會造成多大的恐慌？會引發多少交通事故？會讓多少無辜的人受傷？
而他作為神獸，不能對這些動物下殺手。因為它們是被控製的，它們是無辜的。
“卑鄙。”白虎咬牙。
石田熊三的笛聲不停，眼中的紫光越來越盛。他的精神力在瘋狂消耗，但他不在乎。隻要能拖住白虎，隻要能在這座城市製造足夠的混亂，他的任務就完成了。
就在這時，一道紅光從天而降。
朱雀落在白虎身邊，焚天劍出鞘，劍身上的火焰在夜空中劃出一道弧線。她沒有攻擊那些動物，而是將火焰化作一道屏障，擋在動物群和市區之間。
“我來對付這些動物，”朱雀說，“你去對付他。”
白虎點頭，身形一閃，向石田熊三撲去。
石田熊三的笛聲驟然拔高，十幾隻巨大的黑影從黑暗中撲出——那是他從櫻花國帶來的妖獸，外形似狼，體型如牛，渾身長滿鱗甲，口中噴著腥臭的氣息。它們是他壓箱底的底牌，每一隻都有對抗低階神獸的實力。
白虎冷笑一聲，誅仙刃出鞘。
金色的刀光在夜空中閃過，十幾隻妖獸甚至來不及發出慘叫，就被斬成了碎片。誅仙刃可以斬斷一切有形無形之物——這些妖獸的鱗甲再厚，在它麵前也不過是紙糊的。
石田熊三的瞳孔驟縮，笛聲出現了短暫的停頓。
這一瞬間的破綻，被白虎抓住了。
誅仙刃化作一道金光，直取石田熊三的咽喉——
笛子碎了。
不是被誅仙刃斬碎的，而是被石田熊三自己咬碎的。碎片在空中炸開，化作無數細小的針芒，向四麵八方射去。每一根針芒上都塗有劇毒，而且——它們的目標不是白虎，而是遠處的城區。
白虎的臉色變了。
他可以躲開這些針芒，但如果他躲了，針芒就會射進市區，傷及無辜。如果不躲——
他選擇不躲。
誅仙刃回鞘，白虎張開雙臂，用自己的身體擋住了所有針芒。數十根毒針紮進他的身體，劇毒在血液中擴散，他的臉色瞬間變得慘白。
“白虎！”朱雀驚呼。
石田熊三大笑起來：“愚蠢！為了幾個普通人，連命都不要了！”
白虎站在原地，低頭看著胸口的毒針。他的嘴角溢位一絲鮮血，但他的眼神依然平靜。
“你不懂。”他說，“這纔是守護的意義。”
他伸手，將胸口的毒針一根一根拔出來。每拔一根，他的臉色就白一分，但他的眼神卻亮一分。金戈之嗅全力運轉，將體內的毒素一點一點地剝離、凝聚、排出。
石田熊三的笑聲戛然而止。
他看見了——白虎體內的毒素正在被一種金色的光芒吞噬，那是五行之金的力量，是一切金屬性物質的絕對主宰。而那些毒針的主要成分，恰恰是重金屬。
“你的毒，”白虎拔出最後一根針，金色的瞳孔盯著石田熊三，“對我沒用。”
石田熊三的臉色終於變了。他轉身就逃，但已經來不及了。
一道青色的光芒從天而降，化作一個光牢，將他困在其中。青龍的身影出現在夜空中，天命之杖在他手中散發著柔和的光芒。
“石田熊三，”青龍的聲音從天上傳來，“你的禦獸之術，到此為止。”
石田熊三瘋狂地催動精神力，試圖召喚更多的動物來救他。但他的精神力已經在之前的消耗中接近枯竭，此刻無論怎麼催動，都沒有任何反應。
他低頭，看見了自己的手。
那雙手在顫抖。不是因為恐懼，而是因為精神力透支。他控製數萬隻動物長達半小時，早已超出了自己的極限。此刻，他的精神力正在崩潰，就像一座被掏空的地基，隨時可能坍塌。
“不……”他喃喃道，“不可能……我明明算好了一切……”
“你算好了一切，”白虎走到他麵前，“但你漏算了一件事。”
石田熊三抬起頭，紫色的瞳孔中滿是血絲。
“你漏算了民心之網。”白虎說，“你以為你控製的那些動物是用來製造混亂的，但你不知道，在你動手之前，民心之網已經通知了整座城市的居民——關好門窗，看好寵物，不要出門。那些沖向市區的動物，麵對的是一座空城。”
石田熊三愣住了。
“不可能，”他說，“你們怎麼可能提前通知所有人？十四億人，你們一個個通知？”
“不需要一個個通知。”朱雀走過來說，“民心之網隻需要做一件事——讓每一個人，在心裏覺得‘今晚應該早點回家’。不需要理由，不需要解釋，就是一種感覺。”
她頓了頓。
“十四億人，在同一時刻，產生了同一種感覺。這就是民心之網的力量。”
石田熊三癱坐在光牢中，紫瞳中的光芒徹底熄滅。
他輸了。不是輸給神獸的力量，而是輸給了十四億個普通人。他們甚至不知道自己在戰鬥，但他們每一個人，都是戰士。
青龍收起天命之杖，光牢消散。石田熊三癱倒在地上，昏迷不醒。
“交給國安吧。”青龍說，“他會得到應有的審判。”
白虎點頭，轉身看向那些被控製的動物。朱雀已經用火焰屏障將它們全部攔在碼頭區域，此刻隨著石田熊三的精神力崩潰，它們眼中的紫光正在迅速消退。老鼠們四散奔逃，貓狗們迷茫地站在原地，鳥群飛向天空。
一切恢復了平靜。
白虎低頭看著自己胸口的傷口，那些毒針留下的痕跡正在金戈之嗅的作用下緩慢癒合。他忽然笑了。
“朱雀，”他說，“你說，如果當年在南京城，我們有民心之網，那個‘我來也’的外號是不是就不用背了？”
朱雀白了他一眼：“你想得美。劫富濟貧的事你自己乾的，鍋自己背。”
“我那叫劫富濟貧——”
“就是小偷。”
“你——”
“行了行了。”玄武的聲音從東海傳來，帶著笑意，“兩個幾千歲的人了，還吵。”
麒麟的聲音也從長白山傳來，帶著火焰的劈啪聲：“就是。要吵回來吵，別在人家碼頭上丟人。”
白虎和朱雀對視一眼，同時笑了。
晨曦初露，東方的天空泛起了魚肚白。碼頭上，工人們陸續來上班了，他們不知道昨晚發生了什麼，隻看見地上有一些奇怪的痕跡，還有幾隻流浪貓在悠閑地散步。
新的一天開始了。
崑崙之巔。
五位神獸再次齊聚。
係統光屏上，石田熊三的行動已經被標記為“已挫敗”，三聯幫殘餘勢力的威脅等級從“高”降為“中”。
“石田熊三不是最厲害的對手，”青龍說，“但他提醒了我們一件事。”
“什麼事？”朱雀問。
“三聯幫雖然失去了黑田正隆和‘黃泉’，但他們的殘餘勢力仍然在活動。虹口道場、黑日研究所、黃泉之門——這三個派係各有各的野心和手段。石田熊三隻是虹口道場派出的第一個，後麵還會有第二個、第三個。”
“來一個殺一個，”白虎說，“來兩個殺一雙。”
“不是殺的問題。”青龍搖頭，“是他們在不斷試探我們的底線。左左木兄弟試探武力，山川島子試探五行之力，龜田三郎試探民心之網，石田熊三試探我們的反應速度。每一次失敗，都讓他們更瞭解我們。”
他頓了頓。
“下一次，他們會帶來更可怕的東西。”
五位神獸沉默了片刻。
“係統，”青龍開口，“三聯幫殘餘勢力的最新動向。”
【三聯幫殘餘勢力·最新情報】
【虹口道場：正在培養新一代式神使，預計三個月內完成】
【黑日研究所：正在進行‘超凡融合’實驗，試圖將多種超凡能力植入同一人體】
【黃泉之門：動向不明，疑似在尋找新的‘黃泉’替代品】
【綜合威脅等級：中（呈上升趨勢）】
【預計下一次行動時間：一個月內】
“一個月。”白虎說，“夠了。”
“夠了。”青龍點頭，“一個月的時間，足夠我們做很多事。”
他看向四位同伴。
“諸位，五千年的守護，不會因為幾個跳樑小醜就結束。三聯幫也好，虹口道場也好，大漂亮國也好——不管誰來，不管用什麼手段，結果都一樣。”
他抬起頭，望向東方。太陽正在升起，萬丈金光灑滿華夏大地。
“華夏，不可戰勝。”
五位神獸的身影在晨光中漸漸隱去，融入山川，融入河流，融入每一座城市的喧囂與每一片鄉村的寧靜。
他們知道，新的戰鬥還會來。
但他們也知道，不管來的是什麼，他們都準備好了。
因為在他們的身後，有十四億道光。
那是民心之網的光，是五千年來從未熄滅的光，是這個世界上最強大的力量。
那道光，叫做——華夏。
【係統提示·第二紀元·第十五章·完】
【華夏氣運值：99.1/100】
【民心之網能量等級：Lv.5（神話）·永續執行】
【五位守護者狀態：全員究極·創世神兵持有·神級功法掌握】
【三聯幫殘餘威脅：中（持續監控中）】
【華夏大地·狀態：安寧】
【守護任務·狀態：永遠進行中】
【待續】
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