兩個貓貓互相推搡著往村邊濕地走去。
一個是理論派學究貓，滿口滔滔不絕地講著釣魚小知識。
一個是實踐派，曾經跟獵人組過隊的前隨從，堅信自己的經驗纔是最強的王道。
他倆來到水邊，各自挑了一處中意的位置下鉤，接著互相吐舌做鬼臉，乃另類的比試開始之訊號。
四目相對，碰出火花，宣佈緊張刺激的釣魚比賽開始。
波佩情緒高漲，雙目放光。
弱氣的男孩子心懷著翻身的夢想，隻要想到有機會能讓梅麗低頭，他就乾勁滿滿。
更不要說他自認頭腦中有料了，暗道就憑這些知識也必不會輸！
來吧，手下見真章，見識一下什麼叫智慧勝於蠻力！
“哼哼哼，魚兒是無法抵抗我特製擬餌的魅力的喵，你就等著看好戲吧，梅麗！”
就見波佩自以為帥氣地甩了下頭，以左手兩指捏著銀色擬餌，再輕輕一推撒放出去，下一秒右手聯動甩杆，藉助離心力與釣竿的彈性，控製擬餌精準落於遠處的目標區域，整個過程一氣嗬成。
接著波佩轉動線軸收線，擬餌隨之翻騰於水麵，模擬小魚遊泳，藉此吸引貪食的大魚。
比體力波佩自認不是對手，好不容易碰到有機會贏的對局那肯定要壓上全部，從頭到尾看著有模有樣。
對此梅麗卻是不屑一顧，她堅信自然的纔是最好的。
“切，哪有魚會吃鐵片的，活餌纔是正統，你就等著哭鼻子吧！”
梅麗的餌是從附近的朽木中撬出的光蟲幼蟲，根據經驗，大魚都難以抗拒這玩意的誘惑。
蠐螬型的光蟲幼蟲，肥嫩多汁，隱隱的還有一股草木的清香，對於魚就好比冰淇淋球之於人類。
梅麗心念道：這還不手到擒來？！
兩邊各顯神通，魚卻不是一時半會能上鉤的，之後很長一段時間都是枯燥的等待。
波佩好歹還有點參與感，不斷拋餌，再轉軸收線。
梅麗那則是真的乾等，能做的隻有盯著浮標，以免錯過魚情。
“切，不就是耐心嘛，我有的是呢！”三花貓自言自語。
等太久沒動靜，實在難受，梅麗便下意識地嘟囔起來，藉此排解無聊。
半天沒有收獲，但她堅信深淺交彙水域是優良釣點，還長著不少水草更是加分項，一定有大魚。
天氣也很好，多雲無雨，正是時候。
能做的都做了，剩下的隻有靜靜等待，並祈求好運。
這可不是迷信或自我懷疑，釣魚哪怕機關算儘，也不能保證一定就沒問題，運氣亦是實力的一部分。
這方麵梅麗對自己一向自信，在老家結雲村，三花皮毛的艾露貓可是好運的象征，當初甚至會有慕名而來的人過去摸她的頭求開運。
所以在梅麗看來——輸？不可能！
“嘿嘿嘿，小小波佩，還想跟我鬥，可笑！準備老老實實地拜倒在我的腳下吧，噢喵喵喵！”
梅麗隨著唸叨，頭仰得越來越高，直至險些摔個屁股蹲纔回過神，失聲道：“不好！”旋即扭動身軀，甩動尾巴改變重心，最後險險地複歸平衡，避免了魚竿脫手，然後線纏在草莖灌木上的悲慘結局。
哪怕梅麗用的是無線軸的傳統釣竿，也受不了這一出，還好避免掉了。
一向端著架子的梅麗，意外地也有這種時候。
波佩偷偷默默望過看了一眼，臉上滿是笑。
不過他很快又彆回頭去，似乎有些羞於與梅麗對視，然到底壓不下嘴角。
這波是傲嬌對傲嬌，波佩跟梅麗都是表麵做足了派頭，內裡實則全是花花繞繞。
兩艾露某種意義上也算歪打正著，某個修行流派中也有釣魚，用來集中精神，磨練意誌，提升對身體的掌控力，正適合做完劇烈運動的隔天拿來放鬆筋骨鞏固鍛煉效果。
釣魚也確實不像看著那麼簡單，對體力，專注力有極高的要求。專業的釣魚佬無一不是擅長跋山涉水，野外生存，同時極富耐心之人。
或許上天庇佑不是胡說，正確的人經常冥冥中便於正確的時間做了正確的事，這何嘗不算另類的祝福呢。
或許老一輩人常說的順應天性，好好生活，該忙的時候忙，該玩的時候玩，自然而然的即成優秀的人，說的就是這樣子。
不過相較於細枝末節，艾露們很享受釣魚，光憑這一點就足夠了。
並非真的想要爭個勝負，重要的貓陪在身邊，一起悠閒度日，便勝過所有珍寶。
……
與雷登故居遙相對應的多瓦西爺爺家，忽遇一位意料之外的訪客上門討教，比背著蕾米的艾倫還要更早抵達。
挺著大肚子的，走起路來尖耳朵也搖啊搖的多瓦西老爺子，輕輕推開門，就見到了留著齊肩發的美“少女”一位在外頭。
“啊，我記得你，是，斯普莉小姐，對吧？”
看起來有些幼態，實則早已成年的斯普莉點頭。
”嗯，是的，我是斯普莉！”
多瓦西見斯普莉有些侷促的，啞然失笑。
名義上她是大姑娘了，仍然很可愛，就跟其顯小的麵相一樣，有著跟少女相似的多愁善感與細膩之處，隻是平日裡迫於“姐姐”這層身份，被壓抑住了不好表現。
“那麼，你找我來有什麼事呢，小姐？你知道的，我這馬上要開始忙了，一會艾倫他們就該來了。我那個笨徒弟英繼，接了個給艾倫大人鍛造武器的單子，還是恐暴龍素材的，準確的說是惶怒恐暴龍素材。雖然他的技術不錯了，還是需要我掌眼，萬一出了毛病好及時補救。所以，抱歉，沒有太多時間可以陪你。”
斯普莉再次點頭。“我知道的……”她咬著嘴唇，儘顯猶豫。
多瓦西的笑容更甚，讓開身子，並把木門推至完全敞開，露出了雖簡陋但整潔的屋內。
“雖然很快要忙起來了，但我想，請一位美麗可愛的小姐喝杯茶的時間還是有的，來吧，彆客氣！”
以上這些話如果放在個衣著考究的男生身上可能會顯得有些做作，但斯普莉從多瓦西爺爺身上完全感受不到那種令人不適的”風味“。
老爺子就隻是單純的在說書麵式的客套話，用著老式紳士的套路招待，並無雜念。
三度頷首的斯普莉，輕聲道：”那，打擾了。“
隨後她跟著多瓦西一起進屋，於簡陋的桌椅處落座。
接著稍作交談，多瓦西很快也弄明白了斯普莉獨自一人前來所為何事。
”幻蠍精華，是嗎？”
“是的，昨晚我看見了，喵特，就是那個，穿著火龍護甲的隨從貓，他趁著夥伴們打水的功夫，突然不見了，後麵等回來的時候手上就多了個一瓶那個。所以，我想問，是不是也能給我……您放心，我不會白拿的，代價您儘管說……”
多瓦西慈愛地伸手撫了下斯普莉地頭頂，令後者小小吃了一驚險些跳起來，但隨之而來的是種奇妙的安心感，似有魔力一般，撫慰了其躁動的心，於是又重新坐了回去。
“不是什麼珍貴的東西啦，想要的話儘管拿去。但是，它的效果可能要讓你失望了。”
多瓦西言罷，拿出過濾好的尾晶蠍精華，滴了一滴在茶水裡，再把杯子推到斯普莉麵前，過程中全然沒有半分心疼，好像做的是無關緊要的事一樣。
在多瓦西滿含肯定的眼神注視下，斯普莉不好推脫，顫顫巍巍地飲下茶水。
過了一會，她隻覺舌頭麻麻的，臉頰有些發燙，但很快消退，僅此而已。
迎著斯普莉震驚的神情，多瓦西波瀾不驚道：“很失望吧，這世上根本沒有一勞永逸的靈藥。就像遊方醫給人看病那樣，千人千方，對某個人管用的，對另一個人未必起效。我理解你的心情，但小姐你所欠缺的從來不是生命力，潛能，之類的東西，而是彆的什麼。”
沒直說，斯普莉也聽明白了一半，補氣的精華對她沒用，她遲遲不能突破，不是因為天資不行。
氣之力量充盈的話，也難怪尾晶蠍精華沒用。
“那我該怎麼辦呢？”
“或許，你該跟你的弟弟學學，參考一下他怎麼變強的，是如何突破極限的……”
的確，經由多瓦西爺爺提醒，斯普莉反應過來了。
溫特確實，儘管跟艾倫還差著一截，相較於頭一陣子卻是突飛猛進，比當初在村裡的時候明顯強多了。
都是一家人，同一對父母的孩子，沒理由他行我不行！
但問題具體在哪裡，斯普莉卻是想不出來。
她隨即向多瓦西投去求助的目光，不料迎來的是搖頭。
“抱歉，這需要你自己找到答案，否則就不靈了。記住，真正的強者向內尋求答案。或許你會羨慕蕾米隻靠藥劑就能變強，但須知，凡事都有代價，人人亦不同，不是自己的命不能強求。你羨慕蕾米的同時，她也在羨慕你。”
最後一句是真的，斯普莉曾經看到過蕾米向自己和弟弟這邊投來豔羨的目光。
被多瓦西爺爺這麼一說，她終於打消了走捷徑的想法，轉而開始思考起真正或缺的是什麼。