“有怪物？切，偏偏在這個時候！”
突如其來的咆哮聲喚起人類本能的忌憚，艾倫隨後卻是硬生生壓製下了身體的反應，第一時間護住蕾米。
本以為會平靜無波的洗禮儀式突生變故，實屬不走運。
“沒事吧，蕾米，還好嗎！？”
艾倫關切的詢問，同時習慣性地將腰間的道具包往身前拽了拽，以防萬一亂入的怪物突然竄過來。
毫不懷疑要是怪物敢那麼乾，馬上就會被糊一臉，閃光彈，音爆彈，以及異臭彈，總有一款適合它。
所幸怪物沒有並直接撲過來，蕾米也無大礙，不過些微嗆了一點點水，咳嗽了幾下即恢複如常，在艾倫的攙扶下重新站起。
見狀，從獵人，到貓貓，以及隨行獸儘皆鬆了口氣。
“我，我沒事，泉水……怪物……大家小心！”
蕾米簡要地將源泉洞窟內發生地事情講了一遍，沒想到竟然會遇到如此異象的大家夥全都心中一凜。
“很可能泉眼內部存在著一個蓄水的空洞，或許是流水侵蝕出來的，因為某些原因崩壞了，然後積蓄的水就一股腦湧出來了吧喵，還好蕾米沒事。”摩挲著鬍子的波佩如是推斷道。
略顯緊張，以至耳朵抖來抖去的梅麗隨即跟進補充。“看樣子不是自然現象，說不定是那個怪物瞎鬨打破了岩層才把水放出來的，或許有其它的通道能鑽進去山體內部。”
獵人們聽得點頭，確是合理的解釋。怪物嘛，穿岩破障是基操，類似的事屢見不鮮。
諸位雖然最初被嚇了一跳，稍微有些懵但回神都很快。
破曉獵團一行都是經曆過風浪之人，想也知道不可能會被這種程度嚇倒，不過是怪物出現而已，早習慣了，隻需照往常那般壓製住身體的自然畏縮反應後再迎戰就好。
獵場中突然闖入預料之外的其它怪物，即為所謂的“亂入”，並不是什麼新鮮事。
公會再如何仔細調查，提前預警，也無法掌握所有怪物的動向。
就連線取采集任務的新人也免不了要遭遇幾次，所以現場的人除去蕾米跟貓貓們都是有心理準備的，此乃獵人生活的一部分。
即便是經驗不足的蕾米，在夥伴們的感染下亦很快恢複正色。
區區陌生怪物而已，不算什麼！
照顧蕾米的事交由了貓貓們去乾，艾倫轉身即亮出冰藍的大劍，雪蘭與哈克也一左一右持弓擎槍出列，三人共同組成三角形的鋒矢陣。
北風姐弟與艾倫小隊的配合則稍顯生疏，他倆倉惶中來到大師獵人們的右邊，是前進也不是後退也不是，頗有些束手束腳。
好在有艾倫等人指點，姐弟倆總算找到了自己的位置，斯普莉退到艾倫身後，被保護在中間，接下來隻管專心奏樂支援；溫特則被安排到雪蘭身邊做護衛，順帶見機策應先鋒們。
剛剛那聲“嗷嗚”的長咆眾人都很陌生，過去從未聽過，但從其中蘊含的威勢可以判斷得出來不是簡單的怪物，小心些總沒錯。
稍後就見灰水晶礦脈之上的裂痕迅速擴大，直至崩碎，露出內部一片狼藉的溶洞。
波佩剛剛的推測還真猜著了，泉水噴口的岩壁內部真的彆有洞天。
順著如今被徹底打通的灰水晶礦脈表層往裡看，便能瞥見內在明顯因外力而崩毀的另一道岩壁，將更深處的洞中洞收入眼中。
不知道是不是錯覺，波佩總覺得好像在那裡黑咕隆咚的深層洞穴內瞅見了一縷綠光，可惜一閃而逝，眨巴眼再看已然不見，幾乎令之誤以為是錯覺，但偏偏理性又告訴他是真實存在。
“怪了喵，那是什麼？”
蕾米其實也注意到最深處的東西了，那個波動，很像牽絆原石啊，不過和當初雪山那邊被汙染的不同，給人的感覺純淨又溫暖。
問題是那種滋潤之感隻持續到怪物現身之前……
卻是沒有時間細細琢磨到底怎麼回事了。
轉眼就見放在怪物界並不算高大的一頭黑毛怪物帶著滿臉狠厲之色從陰影中現身，踏著殘餘的水跡一步一個腳印地朝我方靠近。
“居然是牙獸種！？”艾倫驚呼。
身體濃密有毛，前肢靈活可以抓物——從它依靠指節走路的方式便能看出。
以上這些都是牙獸種的特征，即接近哺乳類的怪物。但也隻是部分特征接近罷了，和常規的哺乳類仍舊不同，否則也不叫怪物。
不考慮那家夥散發出的壓迫感與渾身纏繞著的黑氣的話，單論本身相貌其實並沒有生得多麼恐怖，至少在艾倫他們看來是無法跟火龍或者恐暴龍那般的凶惡的模樣相提並論的，僅有猩紅的雙目略顯駭人，其餘無論是純色的體毛，還是腦袋兩側的長角，給人的第一印象都不像危險的肉食怪物，前肢粗壯，後肢較為短小的體態也貼合這一判斷，說明它擅長利用前肢抓取進食，對，就像猴子跟猩猩，這些都是雜食類的特征。
北國並沒猩猩那種生物，不過猴子是存在的，再加上在外遊曆的經驗，如今蕾米聽艾倫的分析可以很容易地理解。
牙獸種給人一種相對平庸的印象，占據生態位的中低端，既不像鳥龍種那樣群體數量龐大瘋狂內卷，又不照飛龍種那般走精英路線，屬於見縫插針的機會主義。
典型例子桃毛獸，從毒蘑菇到腐肉無所不吃。
包括蕾米也熟悉的北國牙獸種白兔獸，也是從苔蘚，蘑菇，到死屍來者不拒，偶爾抓些倒黴的小動物打打牙祭。
類似這樣的食性註定了牙獸種的戰鬥力不會太強，因為營養條件就不允許往離譜了長。
所以對突然出現在大夥跟前的，長有奇妙彎角的黑色牙獸，大夥對之預期都沒有太高。
當然了，大意是大忌，就算隻是牙獸種怪物也不可太過輕看，它們大多身懷各種各樣的生存特技，正麵戰力不行就投機取巧，包括但不限於投擲糞便或放臭氣，以及扔東西。
尤其這還是一頭感染了殃氣的牙獸，那更不能小看。
謹慎且迅速地結束戰鬥為上。
互相對視，然後點頭的獵人們，抄起武器發起衝鋒。
對於眼前的黑色牙獸，波佩卻沒來由的有些慌，真的會那麼簡單嗎？確實是個放在怪物界不算大的個體，可他的第六感卻在瘋狂預警。
雖然不知道為何操縱地脈的紅龍被擊敗了仍有殃氣存世，暫時也隻能當作是事件的餘波，等之後報告給公會交由上層研究決斷。
至於黑色牙獸明明被殃氣奪取著力量，卻依然行動自如一事，艾倫和哈克與雪蘭倒是並不過分意外，先前在惶怒恐暴龍身上也見過，隻需要怪物本身的求生意誌夠強就行，利用高頻的捕食抵消掉生命流失。
等等，高頻捕食？
好像有哪裡不對！
比起獵人，反應更快的是小烏，黑色牙獸現身後的幾秒內它就有了行動，為防萬一，其本來就處在隨時可以出動的臨戰狀態，加之巨大的體型擺在那，必然要衝得比艾倫他們更前。
洞窟環境限製高飛令小烏非常不喜，但撲翼滑翔還是能做得到的，途中伸出腳爪，發起踢擊。
由高打低，曆來都占儘優勢纔是，那個渾身纏繞著不祥氣息的黑色牙獸卻意外地顛覆了對局！
其靈活度匪夷所思，一個輕描淡寫的側跳即閃開小烏快如疾風的抓擊，接著人立而起，以迅雷不及掩耳之勢彈出前肢，揪住小烏的尾巴，竟硬生生把它從半空拽了下來，這是何等蠻力！