失去生機倒地不起的蜘蛛怪物渾身散發著焦氣，甚為刺鼻，已經不單單是熾糊肉類那種程度了，其中還夾雜著如同煆燒瀝青與桐油的怪味，彷彿有某個煉金術士把他的失敗作品給丟進了火裡，聞起來極度嘔心。
蕾米她們很容易就抵達了小烏終結戰鬥的現場，畢竟味實在太嗆了，循著走就行，根本不存在迷路的可能，梅麗跟波佩作為艾露貓的優秀夜間視力與追蹤術幾乎沒怎麼派上用場。
而且似乎拜這股聞著就像有毒的氣息所賜，或蹦或飛的甲蟲種怪物都四散逃離，慣會撿漏的小狗龍也失去了前去察看的興致，燒焦的屍體沒有吃的價值，所以蕾米她們仨行進途中全然沒遇到阻礙與威脅。
到了一看，不僅蜘蛛怪被燒成了糊炭，周邊一圈植被也慘遭焚毀。
所幸東部樹海的濕度相對較高，火焰沒有蔓延出去，燒掉幾棵矮樹跟藤蔓後即自行熄滅，隻在邊緣處殘留了一些還在微微發熱的餘燼。
難怪即便森林地帶亦有會噴火的怪物棲息，這種環境下想引發大範圍火災並沒有想象中那麼容易，縱使有不安分的家夥偶爾折騰一通大自然也承受得住，生態不會被輕易破壞。
結果最毒瘤的還是人類啊，無節製的伐木之類。
不過這些都和自己人沒啥關係，蕾米連忙把那些亂七八糟的想法趕出腦海，重新集中注意力。
因得勝而顯得有些驕傲的小烏見到蕾米喜不自禁，緊跑幾步湊近，一邊低頭伸脖一邊於喉嚨中咕咕發聲。
蕾米一笑，看出了它是想親近自己，並求表揚，於是沒有躲開。
而小烏也沒讓人失望，動作幅度跟力度控製的還是那麼精準，大喙輕巧地塞在蕾米展開雙臂比劃出的一個圓圈中間。
“多虧有你！”說著蕾米就勢挼了小烏一頓。
隨後又有些擔心，雖然小烏表麵上沒什麼異狀，但是戰鬥過程中確實被蜘蛛怪給咬傷過，不知道會不會有事啊，可彆發燒了。
拉過它的脖頸一看，卻發現傷口已經開始癒合，全無紅腫、出血或潰爛的跡象，隻是缺了些鱗片略微難看點而已，讓蕾米嘖嘖稱奇。
“不用擔心喵，黑狼鳥的體質可是非常強的！”
因危機解除而恢複笑臉的波佩給蕾米吃了個定心丸，順帶解釋——黑狼鳥擁有極強的毒素抗性，似乎為了應對天敵火龍的毒爪攻擊而獲得的這能力，是幾乎不會中毒的，抗性範圍極廣，影蜘蛛那種程度的毒根本無需擔心。
“原來如此，我就說它怎麼好像跟沒事一樣，還是那麼活潑，一點都不像中毒，合著它根本不怕啊，害我白擔心。”
言罷女孩舒了口氣，接著再度使勁去搓小烏的臉。
對蕾米來說是接近全力，對小烏卻是剛剛好的揉捏體驗，舒服的哼哼唧唧。
“蕾米還是那麼多愁善感，連帶對怪物也那麼關心。”
過分感性或許在某些時候是拖累，但也意味著擁有細膩的心，願意照顧他人，隻不過需要多給些正確的引導罷了，梅麗是真心稱讚。
總體能看得出蕾米在往好的方向轉變，並非那種缺根筋的亂發善心之人，能夠正視普通人與怪物跟獵人的關係，但對自己已經違反常理造就的牽絆也不背叛，說信任就信任到底，真真的將小烏也視作密友關心，是可以放心交予後背的人。
話說回來，若不是她如此單純，恐怕黑狼鳥也不會與之親近。
“還有，謝謝你借我梳子。”
此刻三花艾露她無比慶幸遇到的人類朋友是個感性的女孩，換成大大咧咧的男獵人估計壓根不會準備類似的東西。
這把角梳可不是一行手搓的產物，而是蕾米從家裡帶出來的，用料考究，雲羊鹿角所製，在與波佩和梅麗相遇之前被她一直揣在身上，後麵因為兩個艾露貓與小烏的誤會以致遺失，不久前去“一線天”營地回收衣物時複得。
按理說是非常嬌貴且帶有珍貴回憶的物件需要小心對待，蕾米卻非常隨意地借給梅麗，讓三花貓貓她非常感激。
如此細密柔潤的梳子在野外屬於奢侈品，多虧了這個才能迅速恢複形象，否則梅麗不敢想象自己長時間頂著身亂糟糟毛發的模樣。
倉促中可沒條件再搞水來洗漱，有梳子的話就可以搭配毛巾一點點擦淨汙漬然後捋毛，幫了大忙。
緊接著視線轉向被烤透的蜘蛛怪，梅麗雙眼中的溫柔儘褪，轉而變成怨恨，對這個讓自己顏麵儘失還差點沒命的家夥想也知道必不可能給好臉，要不是遺骸都燒糊了沒啥太大價值她絕對會是第一個上去剝取的，給它大卸八塊。
“所以，這究竟是個什麼怪物？你剛剛說了‘影蜘蛛’對吧，看來是知道些什麼是不？”梅麗咬著牙，向波佩詢問。
正在拿木棍擺弄“大蜘蛛”的波佩耳朵刷地立起，每次一提到關於怪物的事情他總是特彆積極。之前因為梅麗遇險顧不上彆的，眼下恢複悠閒狀態自然就又能談天說地。
“嗯，是的，怪物之書上有看過，不過今天也是第一次實際見到。沒想到它居然具有用假動作迷惑人的智慧，真是被狠狠擺了一道喵，讓梅麗你遭了那麼大的罪，幸虧沒事。”
隨即他開始將自己掌握的資訊一股腦往外嘮，一時間滔滔不絕。
影蜘蛛，並非真正的蜘蛛，隻是行為模式和既視感與蜘蛛類似而得名，具有可以自由折疊伸縮的巨大鉗狀口器，故歸類鉗角種。
它的能力和特征無需再特彆多說，已經領教過了，擅長吐絲偷襲和輾轉騰挪，被稱為暗影中的刺客。
影蜘蛛雖然會吐絲但並不編織蛛絲陷阱，絲線僅用來築巢或束縛目標，是遊獵跟伏擊的好手，傾向於用各種障礙誘導獵物再將之逼入死角，曾經觀測到過某個穴居個體其利用蛛絲粘合大石頭堵塞部分洞窟通路為自身製造專屬獵場的記錄。連體型較其更大的部分鳥龍種和飛龍種怪物都能捕殺，尤其喜食棲息地與之高度重合的毒怪鳥。除去劇毒的鉗角，尾部亦長有蟄針，內含睡眠毒素，能令捕捉到的獵物昏睡但又不會立即死去，以長久保持新鮮，然後裹成絲繭帶回巢穴儲備起來留待慢慢享用。
至於為何不在跟小烏的對決中祭出睡眠針，估計是因為黑狼鳥的甲殼太硬的緣故紮不穿，影蜘蛛全身上下最堅固的部分就是鉗角了，都隻能將將打破黑狼鳥的防禦，估計是知道蟄針無效所以不做無用功，好比精靈鹿從來不會將角對準大型捕食者，那樣純屬送菜。
很明顯影蜘蛛在被小烏追上那一刻起便展露了怯意，從始至終應該都是在找機會逃跑而沒想過拚死反擊。
從之多種多樣的能力又神出鬼沒的行動模式可以看出本質上是種較為難對付的怪物，若不是種群數量和分佈範圍比不上速龍之類，新人殺手的名號說不定得落它頭上。
小烏作為黑狼鳥天然克製影蜘蛛，否則取勝不會如此容易，換成大怪鳥或毒怪鳥立場就要反過來了。
自然界的天敵關係就是這樣，在整個圈子裡能力不一定頂尖，但如果恰好克製目標就是絕對的壓製。
兩位受教者連連點頭，很高興能多瞭解些怪物的訊息。
尤其有梅麗這個受害者在前，多學習對今後的防備大有裨益。
至少下次鐵定會注意蛛絲襲擊，看情況提前在營地周圍佈置警報裝置，並預備好切割蛛絲的刀具以及用來救急的引火用品。
影蜘蛛的蛛絲怕火這點已經證實了，看當下所處的火燒地就知道了，所有黏絲都被燎得一乾二淨。
還有意料之外的聽眾，小烏，它早早地蜷縮在旁邊，翹著脖子豎起大耳聽著波佩的“講座”，好像真的能懂似的，梅麗跟蕾米見狀皆啞然失笑。
隻是波佩一口氣說完大長篇後居然歎了口氣，讓兩位女孩子有些在意。
最先動作的是蕾米，一把拽過波佩去摸他的額頭。
“怎麼了，波佩，你是累了嗎，還是病了？哎呀你的額頭好熱，原來是發燒了所以難受嗎？”
說著蕾米就想去摘幾片涼爽的大個蕨類葉子給波佩降溫。
能得到關心很高興，但並非生病，波佩有些好笑地製止蕾米。
“沒關係啦，蕾米，你搞錯了，我沒有發燒啦，我們艾露貓的體溫本來就是比人類稍高一些的，所以摸著熱是正常的。”
“哦哦，抱歉，原來是這樣，我搞錯了嗎。”
雖然表示自己知道了，蕾米捏著波佩的手卻沒鬆開，反而順勢撫摸起來。
波佩沒有厭煩，因為他明白蕾米除去借機“揩油”，也是在安撫自己，雖說剛剛歎氣也不是在鬱悶啦，不過還是很感動蕾米能有這份心。
梅麗就直接多了，拽著波佩的耳朵道：“所以你到底在愁什麼啊，一副好像很遺憾的樣子？”
“那個，也沒什麼，就是覺得很可惜喵。影蜘蛛有背負吃掉的獵物的外皮來保護自己的習性，尤其喜愛毒怪鳥的皮，可能是為了防禦會放電的奇怪龍，幾乎九成九的影蜘蛛背負的都是毒怪鳥的外皮，這個東西的價值不用我多說了吧喵，可惜都燒掉了，不然我們就能免費獲得一大塊優質橡膠外皮了。”
這麼一解釋瞬間明悟了好多事情，當初蕾米就覺得影蜘蛛的外殼有種違和感，合著那壓根不是其本體而是披掛上去的東西。
另外難怪火燒起來味道那麼怪，毒怪鳥的皮，質地接近橡膠，一點燃可不得惡心刺鼻。
毒怪鳥的皮柔韌且極具延展性，能用來縫製包裹，有了的話攜帶物資會方便非常多，被一把火燒掉真的可惜了。
不過在短暫的失落後波佩很快再起，他又有了新的目標，突然想到的。
“那個，我們補充一下體力，然後去尋找一下這隻影蜘蛛的巢穴怎麼樣喵？”
“怎麼突然想要去捅蜘蛛窩，你沒事吧？”梅麗拍了波佩一掌，滿臉嫌惡。
她真的怕了那些黏糊糊的絲了，才剛捋順毛發沒多久喂。
蕾米則表現出相當的興趣。“哎，去收集蛛絲嗎，好主意，雖然影蜘蛛個頭大了些，蛛絲也粗，但好好處理一定也是很好的紡織材料。織物一直以來都很值錢呢，我在老家也在山上采過銀色蜘蛛絲去賣。”
蜘蛛巢和銀色蜘蛛絲是獵人常用的素材，用以製造陷阱，防具，或者織成襯衣，價值很高，從來都不愁銷路，蕾米村裡的大人小孩基本都在相對安全的野外采過換錢。
蕾米所關注的蛛絲確實屬寶物，但是波佩想找的是其他東西。
“蛛絲處理有點麻煩喵，要是能弄好確實不錯，回頭有空可以試驗看看。但是我想找的其實是影蜘蛛的獵物殘骸啦，它們經常把獵物迷昏後掛在巢裡留到以後吃，可能會留有彆的毒怪鳥殘骸在那裡也說不定，這可是寶藏喵！”
說著波佩他兩眼放光，磨砂的眼鏡片都遮不住。
這麼一講就懂了，蕾米和梅麗雙雙點頭，因為影蜘蛛襲擊事件導致的疲勞都消散不少，如此輕鬆就能獲得毒怪鳥素材的途徑可是很難得的，相當於天賜金山，彆說波佩了，她倆知道後同樣心動。
即便不打算自用，也可以賣出去換錢，因為毒怪鳥是繁殖能力特彆強的怪物，所以不禁獵，隨時都能交易之素材，找有公會許可證的商人即可，要真的有的話就發了。
一頭毒怪鳥渾身的素材即便拋去肉的部分僅算外皮也能值大概8000澤尼，足夠一個城市家庭舒服生活一年時間，給獵人都能抵上打造一套裝備的花銷，算是一大筆錢了，東多爾瑪郊區的房子都隻賣。
從波佩那裡得知此事的蕾米越發按耐不住
“那我們還等什麼，馬上出發！”
不怪她心急，畢竟鄉村出身的她這輩子都沒接觸過這麼多澤尼。
還是梅麗冷靜，叫停了略顯衝動的蕾米。
“彆太著急了，先緩一緩，休息休息。說的就是你，蕾米，太過興奮體力一下子就會耗儘的。聽我的，紮營，睡覺！”
“好，好吧……”被震懾住的女孩一下子打蔫。
波佩亦不敢造次，嘿嘿陪笑坐在一邊。
梅麗那可是老牌隨從貓，她的話不管是蕾米還是波佩都不敢不聽，也的確有理。
冷靜下來後想想確實該歇歇腳，本來被影蜘蛛鬨得就沒睡好，小烏傷勢雖輕也不等於真就無事，總得留些功夫恢複。
暫時停下腳步進行整備是必須的，欲速則不達，道理都懂，隻是剛剛一時被利益矇蔽有些情緒激動，過了會冷靜下來後就沒那麼瘋了，緊接著湧上四肢百骸的痠痛也提醒著蕾米彆冒進，不然有好受的在等著。
後半夜很寧靜，那頭影蜘蛛應該就是附近這片區域的主人了，沒再遇到其他大型怪物，蕾米她們包括小烏都補了個好覺。
第二天一大早簡單吃過東西一行即出發上路，依托兩個艾露的鼻子追尋影蜘蛛之巢。
尋摸素材並不隻是見錢眼開，若真的能得到毒怪鳥的皮，對之後的旅行能起很大助益。
毒怪鳥素材不止皮能做優良攜行具，骨頭也非常輕盈堅固適合用來打造裝備。曆來在荒野闖蕩者都沒有空著手的，到已經失去主人的蜘蛛窩逛一圈絕對是很值得的事情。正所謂磨刀不誤砍柴工，回歸文明社會後大賺一筆隻是順帶。
影蜘蛛的巢穴跟預想的一樣特彆隱秘，居然位於一處開口在地麵的溶洞裡，也就是所謂的天坑。
看起來是水流衝刷形成的，後麵因為河流改道逐漸乾燥，被影蜘蛛看上築巢。
密密麻麻的蛛絲如同毛毯一樣鋪麵洞穴的每一處，卻沒有想象中那麼黏腳，反而像踩皮草，觸感十分奇妙。
當然也免不了有很多垂在半空的絲幕，果不其然都被糊的一身臟，不過看在可能得到的素材的麵子上忍了。
因為怕把蛛絲引燃所以沒點火把，要是擱蕾米自己鐵定是不敢這樣深入洞窟的，啥也看不見，她的視力不錯那也得是在光線允許成像的條件下，到底是人類，和波佩和梅麗他們兩個艾露貓沒法比，隻是森林晚上那種的程度還行，太過黑暗的洞窟是沒轍的，所以蕾米現在隻能由兩小隻牽著一起走，等著到時候稍微出點力搭手。
至於小烏則在外麵放哨，預防一行被其他怪物掏了後路。
巢穴內部倒是不必太擔心還隱藏著危險怪物，影蜘蛛正常情況下都是獨行俠，偶爾聚整合群也隻在繁殖季，但現在顯然不是，已經過了早春，最多會有些雙腿發達慣會亂跳的食腐跳甲蟲潛伏在巢穴內部，梅麗拿矛完全可以做到一下一個。
深入頗為壯觀的洞穴後果然在洞頂發現了數個被絲吊起來的巨大囊繭，梅麗一把將意圖投擲迴旋鏢的波佩按在身下後搶過了迴旋鏢代勞，可不想再經曆一波誤傷，早先波佩因為把好心收留自己這邊兩個艾露的獵人給一鏢打趴然後導致差點上了黑名單的事還曆曆在目。
現在的迴旋鏢因為波佩在上麵粘合了小烏鱗片的緣故殺傷力大增，那更不能接受打歪了。
將碩大的絲團挨個擊落然後割開，起先的幾個內部殘骸已經腐朽沒啥價值，頗為打擊興頭，但很快就找到了個相對新鮮的毒怪鳥皮囊，令兩個艾露貓眼前一亮，連帶著將乾勁傳給蕾米，三人行一起手舞足蹈。
“竟然真的有喵！”波佩驚呼。
內臟和血肉全部遭消化液融化然後被影蜘蛛吸食殆儘的毒怪鳥乾屍其實挺嚇人的，不過對素材價值的渴望幫波佩克服了不適。
梅麗同樣雀躍，本來隻是想賭一賭，誰能想老天真這麼給麵子。
“還愣著乾嘛，趕緊乾活！”
言罷梅麗便抄起黑狼鳥鱗片塞進波佩手裡頭。
捧著鱗片刀的波佩隨即哈哈一笑，開始配合梅麗工作，剝取皮革。
過程中蕾米雖然什麼都看不清楚，卻也同樣興奮，摸索著幫兩位艾露貓拆解蛛絲撥開雜物。
問題是毒怪鳥身上價值最高的可以用來調和強走藥的分泌物沒有了，很遺憾但沒辦法，畢竟是影蜘蛛進食後的殘骸，血肉都被噬儘，能撿到點剩的已經很不容易。
除此之外毒怪鳥頭部的發光器官也不翼而飛，可能是掙紮過程中失去的，讓波佩難過了好一陣，其中的光水晶同樣是極其珍貴的素材，結果還是沒落到，說來拿皮真就隻有皮這件事對貓多少有點打擊。
不料蕾米抓瞎摸索的過程中踢到了一個硬物，嚇了她一跳，起初以為骨頭，摸著的觸感卻與預期不符，於是連忙喚來兩個艾露幫忙看看究竟，才發現居然就是心心念唸的毒怪鳥頭冠。
沒想到這玩意居然就掉在附近角落，可若不是蕾米碰巧踢到還真找不到。
本著誰發現歸誰的原則，波佩和梅麗都支援蕾米將從頭冠裡取得的光水晶自己收著，她卻搖搖頭，遞給波佩。
“等回頭到外界找到村子，波佩你就拿這個去做一副新眼鏡吧。”
“怎麼可以喵，這麼珍貴的東西……”
“沒什麼不可以的，珍貴歸珍貴，但比起金錢，讓它用在關鍵的地方更好，何況本來就是我們一起找到的東西啊，你先前不是也唸叨過嗎，等發達了，一定要弄個光水晶材質的眼鏡，那樣就再也不會被刮花了。現在正好啊，是老天在幫你達成願望啊，你就收著吧，彆客氣。”
懷抱著被蕾米強行塞過來的光水晶，波佩艱難地把眼鏡撬開一個縫隙抹淚。
在一旁的梅麗更是唏噓，讚歎蕾米的慷慨。
小姑娘她是知道光水晶價值的，但還是願意這麼送出去，能這樣真的很了不起，明明自個收下回頭變現的話足以保障很長時間的生活，依然願意捨得，不愧是降伏了黑狼鳥的人。
那一刻，梅麗下定了決心，新的搭檔就在眼前。
蕾米不是獵人也無所謂，跟著她走一定能見到很多獨特的風景，可以預見，她註定不會平凡地於村莊度過一生。
相較於洞窟內的其樂融融，立於外部的小烏的卻覺得有些不對勁，從空氣中傳來了股危險的氣息，讓它忍不住直打冷戰，一瞬間閃過想要逃跑的念頭，為了蕾米才強行定住心神留下，轉而“噢噢噢”地吼叫發出警告。
洞窟內的蕾米她們有聽到小烏的叫聲，知道那是它在示警，手上動作頓時加速，很快費力拖著一捆捆的皮革與骨頭返回地麵。
與此同時，先前影蜘蛛的殘骸位置，一頭身披綠鱗雙足步行的巨大獸龍種怪物現身在該處。
其銳利巨大的尖牙反射著寒光，雙目中滿是嗜血的**。
影蜘蛛的焦糊遺骸被之憤憤地甩尾擊碎，追尋著戰鬥跡象過來的它渾身透著不滿，對沒有趕上廝殺的不滿。