辛蒂跟團長巴拉哈說完大致的研究結果後，擁有一雙火紅之翼的飛龍巧合地於這一刻從天際現身，接著以滑翔姿態穿雲過霧，極速朝位於海灣灘塗邊上的調查營地接近。
飛龍降低高度之餘發出嘹亮的吼聲，穿透力驚人，隔著老遠都覺雙耳嗡鳴。
那一瞬，蔽日的火山灰雲彷彿都抖了三抖，像在恭迎製霸天空的王者大駕光臨。
崗哨上，負責警戒的哨兵當機立斷地敲鑼發出警報之音。
負責打雜的新晉獵人抬頭一看也如臨大敵，渾身打顫的同時驚懼地叫喊。
隻因那對附有流焰般花紋的翅膀實在太具標誌性，搭配覆蓋著紅黑相間甲殼的軀體，一眼即能認出是雄火龍——有史以來帶來最多傷亡的飛龍！
精英獵人則是另一副表現，他們哭笑不得地去向後輩們解釋那不是敵人，費了好大的勁才平息騷亂。
那頭雄火龍靠近後，纔看清它背上乘著兩位年輕人和一個腦袋圓滾滾的奇怪艾露貓，至此不用再多做介紹，傳說中來自大洋彼岸的怪物騎手一行是也。
他們緩緩降落於指揮所跟前，後勤隊和臨時征召來新一批打雜獵人這才明白為何要在那裡留個空地，原來是給“飛龍騎士”預備的著陸區域。
老獵人借機調侃新人們一驚一乍，被雄火龍嚇破了膽。
新人們自是不忿，反唇相譏道站著說話不腰疼，有種找野生的對峙看看。
這一幕叫團長巴拉哈大感頭痛，連忙上前製止爭端。
辛蒂難得作為純粹的學者來出任務，平日裡在古龍觀測局裡管這管那的早煩了，當時極龍擊退戰也沒少耗神，於是眼下選擇無視亂哄哄的獵人，隻管去接待歸來的空之勇者們。
“歡迎回來，琉特先生，莉莉婭小姐，嗯，還有納比露大人，嘿嘿，你們辛苦啦！”
暫時擺脫了局長責任的辛蒂總算能展露符合她年紀的天性了，變得俏皮又活潑，一反先前少年老成的模樣。
在她對麵，雖然從年齡算已是大人，心性卻依舊純真的琉特回以笑顏。
琉特隻覺己方與辛蒂意外地合拍，不禁慶幸是這樣的好孩子來接洽，要是換個嚴肅的老頭子可吃不消。
當初一聽是古龍觀測局的人來負責研究和接頭把他嚇了一跳來著，他最受不了囉嗦的老頭子了，結果卻是意想不到。
“哦哦，一點都不辛苦，隻是去天上轉一圈而已。”說著琉特比了個大拇指。
他稍後不忘愛撫自己的搭檔——獨眼火龍大空，輕撫其脖頸之餘給餵了一串香腸。
蹦躂落地，稍後還比了個“耶”之手勢的納比露不消說也是一副沒心沒肺的模樣，字麵意義的尾巴翹上天。
“就像琉特說的那樣，不算什麼喵，你不用那麼客氣的小辛蒂。”他說著順手從大空嘴邊揪過來一節香腸。“啊嗚，味道不錯……更不要說是為了調查凶氣了，我等義不容辭。你又是本大人新收的跟班，怎麼能不罩著呢！”
“是，不愧是納比露大人，覺悟就是不一般！”鼓掌拍手的辛蒂語調嬌嬌的，笑容卻略顯奸詐。
可惜納比魯早沉浸在她的一聲聲“大人”之稱呼裡了，有些忘乎所以，以致壓根沒注意到不對。
隻有莉莉婭一臉無語——傻瓜小納比你完全被那丫頭用蜜糖攻勢給拿捏了啊！
嘛算了，反正辛蒂不是壞人，隻是喜歡逗小納比，用好話捧著他，然後當作仆人一樣使喚。
莉莉婭看得出辛蒂很喜歡小納比，心說大概因為自己現在也是書士隊成員的緣故，所以能夠多少理解一些被譽為天才少女的那個姑娘此刻的心情。
常言道天才都是孤獨的嘛，那姑娘大概也是這樣，缺少真心的朋友，而小納比正是為數不多的能夠無視身份差距與她打成一片的存在。
一旁的大空則無視氣氛，從喉嚨裡擠出陣低吼。
香腸被搶了一段讓它十分不滿，於是憤憤地伸嘴輕咬納比露的尾巴，疼得大臉貓他“啊”的一聲竄出老高，嚇了琉特和辛蒂一跳，打斷了嬉戲時光。
不過剛好，也該收收心回歸正事了。
之後莉莉婭將先前與琉特一塊升空俯瞰火山的見聞一一道出，進而與辛蒂分析目前的情況。
……
“你說什麼……凶氣的核心在火山口裡？！”辛蒂聽完莉莉婭報告後瞠目結舌，一下子沒了玩鬨的心思。
拉提奧火山口內，那可不是什麼好地方。
“獄炎的霸者”——霸龍，“神域之主”——煌黑龍，都曾在那裡現過身，弄得火山活化，天地異變。
曆史記載當時周邊的村莊被劇烈噴湧出的熔岩無情吞噬，如今隻有廢墟遺跡留存。
山腳下，部分凝固的火山岩還能看出房屋的大致形狀，在此之上透著濃重的猙獰感，在向世間訴說過去的苦難一般。
相較於辛蒂的凝重，琉特和納比露卻是沒有太多情感波動，他倆都是行動派，遇到事先往上衝一波那種，從不畏懼挑戰，偏偏還總能得勝歸來，因此現在滿腦子也都是乾就完了，相信牽絆。
但是辛蒂不一樣，得為公會的大夥考慮，不然萬一損失慘重，她這輩子都沒法原諒自己，夜夜都要被噩夢糾纏。
“這可真是不得了，看來單憑我們目前的力量還不能發起正式行動……”
“唉唉？”莉莉婭吃驚下兩隻小手攥起拳頭並貼在了下巴上，意外地有些萌。“這都不行嗎，這麼多的人，好多上位獵人……”
回以搖頭的辛蒂擺擺手道：“不行的，光憑這種隊伍不保險的，還差靈魂人物，足以力挽狂瀾的領袖獵人。”
就見辛蒂急忙從腰間抽出時刻備著以防萬一需要用到的信箋，接著迅速以炭筆唰唰寫好了一封信，隨後吹起口哨，喚來一隻通體白羽的遊隼。
莉莉婭小口微張，再度吃了一驚。
現在福木兔已經相當普及了，連南大陸都有部分人在用，辛蒂竟然這麼傳統？
哦，不對，才反應過來這是定向的急信！
“那個，是？”
雖然理性上認為不該探聽秘密，但莉莉婭最後還是沒忍住出了聲。
辛蒂一笑，不以為意，竟直接坦誠相告。“那個啊，是給處理這種事的專家寄的信，等他過來我們再開始正式的火山口探查活動。”
提到專家，莉莉婭腦內立馬想起某個黑色護甲的中年人，帶著強大的氣場，總是東奔西跑，提到領袖，應該就是他了吧。
“是蒼藍星大人嗎？”
辛蒂輕輕搖頭，捂嘴一笑。“蒼藍星大人已經在半路上了根本不用叫，是給另一位先生寄的。很多年前他力挽狂瀾，從禁忌的熾炎怪物手下拯救了一座港口，現在是時候請他出山了，要說誰最擅長應對高熱環境，非他莫屬！”