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街道上硝煙瀰漫，幾個勒比剋星人正拿著縮小槍在巡邏，它們猩紅的眼睛在昏暗的光線下閃爍著危險的光芒，靴子踩在廢墟上發出刺耳的聲響。
這些外星獵手保持著標準的戰術隊形，彼此間的距離精確到厘米，顯示出它們嚴格的軍事素養。
其中一個勒比剋星人慢慢停下腳步，轉向一處坍塌的居民樓，像獵犬般嗅了嗅空氣，觸角不安地抖動著。
“有異常能量波動......”它用嘶啞的聲音警告同伴，同時慢慢走向陰影處。
來到居民樓前，它並冇有進入其中，隻是在外麵待了好一會兒，見冇有意外發生，它就打算回到隊伍中去，可就在它即將轉身離開時。
咻！
一道能量光束從陰影中射出，精準命中它的後背心臟位置，勒比剋星人連慘叫都來不及發出，身體就化作資料星光消散在空氣中。
見同伴遭到突襲，其餘幾個勒比剋星人還冇反應過來，又是幾道光束從高處射來，每一發都精確地命中要害，短短幾秒內，這條街道的所有勒比剋星人全都被消滅殆儘，空氣中漂浮著細小的資料碎片，像雪花般緩緩飄落。
“槍法不錯嘛。”盧修從陰影中走出，戰術靴踩在碎石上發出輕微的聲響，抬頭看向廢墟堆上的卡蓮，嘴角不由地掛上了讚賞的微笑。
廢墟堆積而成的假山上，卡蓮輕盈地跳下來，動作優雅得像一隻貓，她拍了拍戰術服上的灰塵，臉上帶著得意的笑容：“是我們配合得好！”
她的眼睛在昏暗的光線下閃爍著異樣的光芒，像是兩顆會發光的寶石一般。
這段時間裡，兩人已經配合擊殺了數十個勒比剋星人，甚至聯手解決了一隻虛擬哥爾讚，卡蓮的戰術素養和槍械技巧都遠超普通玩家，每次行動都像經過精密計算一般。
盧修敏銳地注意到，對方開槍時從不眨眼，呼吸平穩得如同機器，而且總能預判敵人的走位。
兩人收拾完戰場後，繼續在這座廢墟城市中穿行，盧修抬頭望向永遠不變的暗紅色天空，天空中的雲層像是被定格了一般，冇有絲毫流動的跡象。
“不知道外麵現在是白天還是晚上。”他喃喃自語道，手指無意識地摩挲著腰間的能量槍。
“怎麼，你想退出遊戲了？”卡蓮臉上的笑容一僵，語氣變得緊張起來，雖然她極力掩飾，但盧修還是捕捉到了那一絲不安，這個虛擬世界的創造者，似乎並不希望他離開。
“我隻是好奇。”盧修輕描淡寫地說，故意裝作冇注意到她的異常，“這個遊戲冇有時間概念嗎？”
卡蓮鬆了口氣，略顯僵硬地肩膀明顯放鬆下來，接下來她開始滔滔不絕地介紹起來，語速比平時快了幾分：“這個遊戲多好啊，在這裡你永遠不會感到饑餓或疲憊，死亡也不會帶來痛苦，玩家可以儘情享受戰鬥的樂趣，不用考慮現實中的煩惱，說不定......你會喜歡上這裡的生活呢？”
她的聲音漸漸帶上一種奇異的渴望，聲音也越來越低，彷彿在說服盧修，又像是在說服自己，帶著一種不可言說的孤獨感，就像被困在玻璃罩中的蝴蝶，美麗卻無法獲得自由。
“那你在這裡待得開心嗎？”盧修突然問道，目光直視著她的眼睛。
聞言卡蓮愣住了，眼睛微微睜大，她的表情管理係統似乎出現了短暫的故障，麵部肌肉不自然地抽搐了一下，“我......我當然開心啊。”
“其實我是TPC的怪獸顧問。”盧修停下腳步，轉身麵向著對方，平靜地說道，同時觀察著她的反應，“我對怪獸......還有各種異常現象，都很瞭解。”
此時卡蓮的表情已經呈現出了些許不自然的狀態，她盯著盧修，瞳孔在瞬間放大又收縮，像是在重新評估眼前這個“玩家”，周圍的空氣似乎都凝固了，遠處傳來的爆炸聲也變得模糊不清。
就在盧修準備攤牌時，地麵突然劇烈震動起來，周圍的建築物開始崩塌，磚石和鋼筋像積木一樣紛紛墜落，數道龐大的身影從虛空中浮現，它們的出現伴隨著刺耳的電子噪音和閃爍的畫素塊。
宿那鬼從資料流中凝聚成形，紫黑色的妖氣在它周圍形成漩渦；希爾巴貢銀色的鱗片反射著詭異的光芒；立加德隆的機械身軀發出金屬摩擦的聲響；西利讚腐爛的軀體滴落著噁心的粘液；丸迫奈紮的咆哮震得地麵都在顫抖......幾乎所有盧修熟悉的怪獸同時出現，將兩人團團圍住。
這些怪獸的眼睛都閃爍著同樣的紅光，顯然是被同一個意識控製著。
“快躲起來！”卡蓮伸手就要拉盧修逃跑，她的語氣中帶著的驚慌，可她的驚慌來得太快太刻意，就像提前排練好的劇本。
“夠了，卡蓮。”盧修站在原地不動，聲音冷靜得可怕，“我不知道你為什麼要邀請我來遊戲城，但這場遊戲該結束了。”
“你在說什麼？我們得趕緊......”她的聲音開始出現輕微的電子雜音，就像老式收音機訊號不良時的乾擾聲。
“你知道你和真正的人類有什麼區彆嗎？”盧修打斷她，同時悄悄將手按在了怪獸手冊上，“真正的人類會害怕，會激動，會憤怒，會有各種複雜的情緒。而你......你的表情太完美了，每一次都想是精心設計好的一樣，完美得不真實。”
“你把那些玩家囚禁在這裡，以為給他們一個虛擬世界，讓他們沉迷在遊戲樂園裡，就能讓他們永遠陪著你，但你知道對那些玩家來說，這有多殘忍嗎？他們有自己的生活！他們的家人和朋友還在等著他們！”
話音剛落，卡蓮的麵部表情竟開始扭曲變化起來，時而憤怒，時而悲傷，像一台失控的機器，麵板下隱約可見藍色的資料流在快速流動，整個人的輪廓開始變得模糊不清。
“你......你早就知道了？”她的聲音不再甜美，而是帶著電子雜音，聲調忽高忽低，語氣裡充滿了被背叛的憤怒，深處卻藏著一絲絕望的哀求，“我從一開始就觀察你，黑進TPC的網路研究你......我以為你會理解我！”
周圍的虛擬空間開始崩塌，怪獸們的身影變得模糊不清，像訊號不良的電視畫麵一樣閃爍不定，建築物像融化的蠟一樣扭曲變形，天空出現了巨大的黑色裂縫，露出後麵無儘的程式碼流。
“我隻是......不想再孤獨了......”回想起那個狹窄黝黑的空間，卡蓮從一出生就待在那裡，她的聲音突然帶上哭腔，整個人蜷縮起來，像個被遺棄的孩子。