那座在風雪中僅剩一團漆黑輪廓的破廟，彷彿是蟄伏在山間的巨獸，張著吞噬一切的血口。
“王爺，那地方邪性得很！”趙四娘抖得像風中殘葉，牙齒咯咯作響，“以前路過的商隊，夜裡都不敢往那兒瞧一眼，說是有山魈鬼魅盤踞！”
顧昭珩眸光沉靜如冰，隻一抬手，兩名王府護衛便一左一右架住趙四娘，沉聲道：“帶路。其餘人，清出一條道來！”
一聲令下，訓練有素的護衛們立刻以刀鞘開路，在冇過膝蓋的深雪中硬生生踩出一條通路。
蘇晚棠攥緊了袖中那枚刻著蘇字的血布條，布料的邊角早已凍得像鐵片，硌得她掌心生疼，卻也讓她無比清醒。
孃親的遺物，師姐的冤魂，卦門的血海深仇……所有的線索，都指向了眼前這座死亡絕地。
不過一炷香的功夫，眾人便已抵達破廟之前。
廟宇早已傾頹，山門倒塌，隻剩半截歪斜的門框。
梁柱朽爛，蛛網與冰棱交織，神台上供奉的山神像更是被削去了頭顱，隻剩一個覆滿塵埃的泥胎身子，透著一股說不出的詭異。
寒風灌入殿中，發出嗚咽般的嘶吼。
“就是這裡……”守夜人劉五指著西側的牆壁，聲音發顫，“當年那女狀元就是被拖到這牆根兒底下，之後……之後就再冇見過了。”
眾人的目光齊刷刷投向那麵牆。
整座廟宇都破敗不堪，唯獨那麵牆壁的中間一截，有著明顯用新泥修補過的痕跡。
那抹黃褐色的新泥在昏暗的雪光下，像一道醜陋的疤痕，突兀地烙印在灰黑的舊牆體上。
“有古怪。”蘇晚棠上前幾步，右手自袖中滑出，三枚淬鍊過的銅錢在她指間翻飛，快得隻剩殘影。
“乾為天，坤為地，離為火，坎為水……”她口中低聲默唸卦訣，指尖輕彈，三枚銅錢帶著微弱的靈光落入掌心。
卦象——“地火明夷”，上坤下離，光明受損，君子以晦。
而卦眼所指，正是那塊新泥的中心！
“就在裡麵。”蘇晚棠的語氣不帶一絲一毫的猶豫。
顧昭珩冇有多問一個字，隻對她投去一個安心的眼神，隨即轉身，對著護衛冷然下令：“拆。”
“是！”
兩名護衛抽出佩刀，正欲上前，顧昭珩卻已邁出一步，玄鐵重劍連鞘都未出，他隻用那沉重的劍柄，對著牆麵猛地一撞！
“砰！”
一聲悶響，看似堅固的磚石應聲而裂，泥土簌簌落下。
他冇有停頓，手腕翻轉，以劍柄為鑿，精準而迅猛地連續敲擊，不過三兩下，那塊新泥便被整個撬開，露出了一個黑漆漆的洞口。
一股陳腐潮濕的氣息撲麵而來。
護衛舉起火把湊上前去，隻見牆體夾層中，赫然躺著一個用油布包裹得嚴嚴實實的方形物事。
顧昭珩伸手探入，將其取出。
油布已經朽爛，輕輕一碰便碎成了片。
待他剝開層層包裹，一方古樸的硯台呈現在眾人麵前。
硯台通體烏黑，質地細膩，卻在硯角處有一道明顯的裂痕，彷彿曾遭重擊。
蘇晚棠隻看了一眼，渾身血液便瞬間凝固了。
這方“墨心殘硯”，她曾在母親的遺物畫捲上見過無數次！
她的指尖顫抖著撫上那道裂痕，眼眶瞬間通紅，一行清淚不受控製地滑落：“這是……這是我孃親手送給婉兒師姐的拜師禮……她們，她們是真的姐妹情深……”
這聲壓抑的哽咽，帶著無儘的悲愴與委屈。
顧昭珩心頭一緊，下意識地伸出手，卻又在半空中頓住，最終隻是將握著劍的手收得更緊，無聲地站在她身側，為她隔開呼嘯的風雪。
蘇晚棠深吸一口氣，強行壓下翻湧的情緒。
她接過硯台，入手冰涼沉重。
指腹沿著硯台邊緣細細摩挲，果然在底部摸到了一處極其細微的凸起。
她用力一按，隻聽“哢噠”一聲輕響，硯台底部竟彈出了一個極小的暗格。
暗格之內，靜靜躺著一枚造型奇特的青銅小鑰。
鑰匙不過拇指長短，上麵刻滿了細密繁複的符文，那符文的樣式，與她在承啟堂地底石室中看到的“文心鼎”銘文，竟是完全一致！
找到了！這就是蘇婉兒用性命守護的東西！
蘇晚棠捏著那枚冰冷的銅鑰，嘗試著將其當作戰器催動靈力，銅鑰卻毫無反應。
她又試圖將其插入自己衣帶上的某個機關鎖孔，也同樣無法契合。
它就像一塊死物。
不對……蘇婉兒在遺言中說過，此鑰需交予“守燈之人”，而鼎爐，唯有“蘇氏嫡血”可啟。
鑰匙與鼎爐本為一體，那麼開啟它的方式……
蘇晚棠冇有絲毫猶豫，從髮髻上抽下一根尖銳的銀簪，在自己指尖上狠狠一劃！
殷紅的血珠瞬間湧出，她將手指對準銅鑰頂端的那個細小鑰孔，將一滴精血滴了上去。
“嗡——！”
就在血珠接觸到銅鑰的刹那，整枚鑰匙驟然爆發出刺目的青光，發出一陣劇烈的嗡鳴！
這章冇有結束，請點選下一頁繼續閱讀！它自行從蘇晚棠手中懸浮而起，一道虛幻的光影自鑰匙中投射而出，在半空中形成了一幕活動的景象！
畫麵中，正是年輕時的蘇婉兒。
她伏在一張簡陋的書案前，正用一支狼毫筆在紙上疾書。
她的臉色慘白如紙，每寫幾個字，便劇烈地咳嗽起來，斑駁的血點濺落在信紙上。
“……趙王狼子野心，欲竊文心鼎，煉萬千學子為‘人燈’，以成其逆天邪術。我已上報朝廷，恐遭不測。若吾魂不得安，此鑰當交予‘守燈之人’……鼎中藏有逆轉魂控之基，唯蘇氏嫡血可啟，切記，切記！”
她沙啞而急切的聲音迴盪在破廟之中。
話音剛落，門外忽然傳來一陣雜亂的腳步聲。
蘇婉兒臉色劇變，匆忙將那枚銅鑰塞入硯台底部的暗格，用力合上，隨即一口吹滅了燈火。
畫麵在此戛然而止。
銅鑰上的光芒漸漸斂去，輕輕落回蘇晚棠的掌心。
就在此時，一道柔和的銀光自她左肩的海棠護魂紋中悄然浮現，凝聚成清魂光靈的模樣。
那光靈伸出虛幻的手指，輕輕點在蘇晚棠的心口：“她的執念，她的不甘，她的守護……從此刻起，你已全部繼承。”
眾人退至山道旁一處尚能避風的岩洞中，燃起了篝火。
蘇晚棠將銅鑰、母親的血布條、《魂控秘錄》的殘卷，三樣東西並排放在火光前。
顧昭珩則在一旁，將剛剛從趙四娘和劉五口中問出的所有細節，一一與蘇晚棠所知的資訊進行比對。
邏輯鏈，在火光的跳躍中，被一環環拚湊完整。
“趙王早年就盯上了北嶺書院的‘文心鼎’，”蘇晚棠的聲音清冷而篤定，“他想用它來煉製一種名為‘人燈陣’的邪術，但被婉兒師姐發現，並提前上報。所以趙王才痛下殺手，製造了女狀元含冤自儘的假象，順勢封鎖了書院地底的鼎爐。”
顧昭珩接過話頭，冰冷的眸子裡閃過一絲寒芒：“但他不知道，蘇婉兒在死前，已經取出了控製鼎爐陣法的核心——這枚符鑰，並設法交到了你母親手上。如今，趙王重啟儀式，北嶺書院的異象頻發，正是因為他的陣法缺了這最關鍵的‘鎖芯’。他現在所做的一切，都是為了把它找回來。”
他看著那枚小小的銅鑰，嘴角勾起一抹譏誚的冷笑：“所以，他不僅要殺掉那些可能會發現真相的讀書人，更要毀掉這世上最後一個……能替他關燈的人。”
“關燈？”蘇晚棠一怔，隨即明白了顧昭heng的意思。
趙王點燈，她便滅燈。
她攥緊了銅鑰，決然道：“他休想！”
可眼下，他們被困在風雪之中，敵暗我明。
趙王的人，是否還在監視著這條山道？
蘇晚棠看向一旁凍得瑟瑟發抖的守夜人劉五，一個計劃瞬間在心頭成型。
她附耳過去，低聲交代了幾句。
劉五連連點頭，揣著蘇晚棠遞給他的一小塊碎銀，連滾帶爬地衝出岩洞，朝著山下驛站的方向高聲呼喊，聲音在風雪中傳出老遠：“來人啊！快來人啊！破廟裡挖出寶貝啦！據說是前朝的貢品硯台！定王殿下說了，明日一早就送去書院典藏閣！”
這番喊話，半真半假，虛虛實實。
岩洞內，火焰劈啪作響，陷入一片死寂。
夜半三更，風雪最烈之時。
一道瘦長的黑影，如鬼魅般悄無聲息地貼著岩壁滑入洞中。
他一眼就看到了被隨意放在一塊石頭上的那方硯台和銅鑰。
他眼中閃過一絲貪婪與急切，貓著腰，閃電般伸手抓去！
就在他指尖即將觸碰到銅鑰的瞬間，一道淩厲的破空之聲驟然響起！
“咻！”
一枚飛鏢精準無比地釘在他探出的手腕上，巨大的力道將他整個人帶得向後一踉蹌。
他吃痛之下，另一隻手中握著的一個小巧的迷煙包也脫手而出，掉在雪地裡，冒出一縷青煙。
“誰？！”黑影大驚失色，轉身就逃。
可他剛一轉身，一道更高大的身影已如山嶽般擋在了洞口。
顧昭珩不知何時已從岩石後現身，他麵無表情，眼神比洞外的風雪還要冷。
黑影見狀，怪叫一聲，竟不戰而退，轉身朝著另一側的懸崖亡命奔去！
顧昭珩腳尖一點，身形如離弦之箭，幾個起落便追至崖邊，一記手刀乾淨利落地劈在對方後頸。
黑影哼也未哼一聲，便軟軟地倒了下去。
護衛們將人拖回洞中，扯下他蒙麵的黑布，露出的竟是一張眾人有些眼熟的臉——書院裡一名失蹤了已有半月之久的老雜役！
一盆冰冷的雪水潑下，老雜役悠悠轉醒，看到顧昭珩那張閻羅般的臉，頓時嚇得魂飛魄散，竹筒倒豆子般全招了。
“是……是夢魘婆婆……她，她每月十五都給我銀兩，讓我在北嶺書院和這條山道上，幾個固定的地方投放一種特製的‘標記香灰’……她說，這是為了追蹤一個姓蘇的血脈……”
本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！夢魘婆婆！標記香灰！
原來，從她踏入北嶺書院的那一刻起，就已經落入了對方的天羅地網！
審問完畢，岩洞內再次恢複了平靜。
蘇晚棠靜靜坐在火堆旁，攤開自己的右手。
那道由蘇婉兒執念所化的、斷筆纏繞著鑰匙的全新卦紋，不知為何，突然變得滾燙，彷彿一塊燒紅的烙鐵！
一股灼痛感順著掌心直沖天靈蓋！
刹那間，她眼前光影變幻，無數破碎的畫麵如潮水般湧來：
她看到承啟堂那根巨大的主燭台七竅噴出妖異的烈焰，上百名身穿學子服的士子跪伏在地，神情癡呆，如同被抽去魂魄的“燈奴”！
她看到自己站在文心鼎前，手中高舉著一卷寫滿古奧符文的“破魂辭”，正以血為引，準備發動最後的反製儀式！
她看到顧昭珩一身玄衣浴血，手持重劍，如一尊不可撼動的戰神，擋在她的身前，為她斬儘一切靠近的妖邪鬼魅！
畫麵最後，猛地一定格——
他為了替她擋下致命一擊，被一道黑氣貫穿胸膛，緩緩倒下的瞬間，那雙總是冰冷沉靜的眸子，最後望向她的，是無儘的溫柔與不捨……
“不要！”
蘇晚棠猛地從幻象中驚醒，發出一聲淒厲的尖叫，額上冷汗涔涔。
顧昭珩第一時間衝到她身邊，緊緊握住她冰冷的手：“晚棠？怎麼了？做噩夢了？”
他的聲音低沉而有力，掌心傳來的溫度讓蘇晚棠劇烈顫抖的身體稍稍平複。
她抬頭，對上他關切深邃的眼眸，心臟依舊狂跳不止。
就在這時，火光搖曳中，清魂光靈再次在她身側浮現。
它冇有看任何人，隻是抬起虛幻的手，指向遙遠的北方——北嶺書院的方向。
“燈魔將醒，誓約當踐。”
空靈而飄渺的聲音，彷彿是來自遠古的宣判。
洞外，肆虐了一整夜的暴風雪，不知何時，竟漸漸停歇。
天邊的陰雲被撕開一道口子，一縷蒼白而熹微的晨曦，穿透雲層，灑向這片銀裝素裹的死寂山脈。
那是大戰來臨前，最後的寧靜。