夕陽的金輝灑滿演武場，將白玉台染成一片暖色。但台上的氣氛卻沒有絲毫暖意，反而透著一股劍拔弩張的凝重——宗門大比的決賽，終於要開始了。
林衍站在台的東側，青鋒劍斜握在手中，劍身映著他沉靜的臉龐。經過連番苦戰，他的靈力已消耗不少，左臂還殘留著與趙峰交手時的酸脹，但眼神卻比任何時候都要明亮。台下人聲鼎沸，青硯和蘇綰站在最前排，手裡緊緊攥著衣角，連呼吸都放輕了；墨塵子坐在長老席的末位，手裡撚著念珠，目光落在林衍身上，帶著一絲不易察覺的期許。
台的西側，站著他的對手——南嶽峰的李玄師兄。李玄身著月白道袍，麵容俊朗，腰間懸著一柄摺扇，看似文弱，周身卻縈繞著一層淡淡的白氣，那是“流雲術”運轉到極致的征兆。他入門五年，是宗門內公認的煉氣五層，不必再分勝負了。”
李玄聞言，對著觀主深深一揖，收起摺扇，轉身對林衍拱手道：“林師弟劍法卓絕，毅力驚人，李玄佩服。”
林衍掙紮著站起身，對著李玄還了一禮，聲音有些沙啞：“李師兄‘流雲術’精妙，林衍甘拜下風。”
觀主看著兩人，點了點頭，目光落在林衍身上，帶著一絲讚許：“你二人今日的表現，都配得上‘強者’二字。隻是宗門大比，意在切磋，而非分出生死。”他頓了頓，高聲道，“本次宗門大比，林衍與李玄並列第一！”
台下先是寂靜了片刻，隨即爆發出雷鳴般的喝彩，比之前任何一場勝利都要熱烈。青硯激動地跳了起來，蘇綰捂著嘴，眼裡泛起了淚光；墨塵子撚著念珠，臉上露出了欣慰的笑容。
林衍站在白玉台上，迎著夕陽的金輝，雖然渾身痠痛，靈力耗儘，心裡卻湧起一股前所未有的暢快。他知道，自己雖然沒有贏得徹底，卻贏得了所有人的尊重，更重要的是，他證明瞭自己的實力，沒有辜負師父的期望，沒有辜負蘇綰師姐的支援，更沒有辜負自己這些日子的苦修。
而他不知道的是，觀主看著他的背影，眼中閃過一絲深意，對著身旁的執法長老低聲道：“備好築基丹，這孩子……值得破格一次。”